Как древние европейские неандертальцы завоевали Сибирь
История человечества, так же как и история планеты Земля, полна свидетельств борьбы за выживание. В результате конкуренции между двумя основными видами – неандертальцами и homo sapiens – победили последние. Однако вымерший вид древних людей в начале своей эволюции довольно успешно расселялся по территории Евразии и даже смог завоевать (хоть и со второго раза) суровые просторы Сибири.
Миф о примитивизме неандертальцев
Одним из самых популярных даже до сих пор заблуждений является то, что неандертальцев часто изображают как недалеких, примитивных полулюдей-полуобезьян. В реальности это не соответствует действительности. Homo neanderthalensis (научное название неандертальцев) умели добывать огонь, создавали весьма сложные в техническом плане орудия труда, имели собственный язык и искусство.
Основным ареалом обитания «человека неандертальского» была Европа и Западная Азия. Однако археологи находят множество доказательств того, что homo neanderthalensis селились значительно восточнее этих местностей, вплоть до предгорий Алтайского горного хребта в Южной Сибири. Последние исследования палеонтологов, проведенные в Чагырской пещере, доказали, что неандертальцы заселяли данный регион как минимум два раза.
Больше чем соседи для денисовцев
Когда же и откуда неандертальцы впервые пришли на Алтай? Ученые пока не могут дать однозначный ответ на этот вопрос. Останки этого человеческого вида, кроме всего прочего, нашли и в Денисовой пещере (Аю-Таш), которая расположена на территории нынешнего Солонешенского района Алтайского края Российской Федерации.
Заселили эту пещеру неандертальцы примерно в период от 200 до 100 тысяч лет назад. Причем жили в ней homo neanderthalensis бок о бок с еще одним видом древних людей – денисовцами (homo denisovensis). Всего несколько лет назад палеонтологи нашли в Денисовой пещере останки 13-летней девочки, которую назвали Денни. ДНК-анализ показал, что она была ребенком от «смешанного брака». Отцом девочки был денисовец, в то время как ее мать – неандерталка.
Останки из Чагырской пещеры
Ученые продолжили свои исследования в регионе и установили, что примерно 60 тысяч лет назад на Алтае появились новые неандертальцы, которые мигрировали сюда с территории Восточной Европы. Следы этих homo neanderthalensis были найдены в 2007 году в Чагырской пещере, которая находится на юге Алтайского края, на территории Краснощековского района, в нескольких километрах от небольшого поселка Усть-Чагырка.
Впоследствии международная группа ученых более тщательно исследовала эту стоянку древних людей. Результатами раскопок стали почти 100 тысяч изделий из камня, орудия труда из кости, а также останки самих доисторических обитателей Чагырской пещеры. Что касается найденных орудий, то археологи отметили их поразительную схожесть с идентичными предметами, которые до этого обнаруживали на раскопках неандертальских стоянок в Восточной Европе и на Северном Кавказе.
Что же касается генетических анализов, то они показали интересный факт: жители Чагырской пещеры имеют намного больше общих маркеров с неандертальцами из Европы, чем с обитателями «соседней» Денисовой пещеры. Хотя расстояние между этими древними «жилищами» homo neanderthalensis составляет порядка 100 км, тогда как расстояние к ближайшим стоянкам неандертальцев, находящимся на Северном Кавказе, равно по меньшей мере 3 тысячам км.
Еще один «сибирский форпост» неандертальцев
Относительно недалеко от Чагырской пещеры находится еще одна крупная стоянка восточноевропейских homo neanderthalensis – Сибирячихинская пещера, более известная как пещера Окладникова. Исследователи считают, что жители этой стоянки в свое время мигрировали сюда через евразийские степи из Восточной Европы. Причиной этой миграции, скорее всего, был холодный и засушливый период на европейском континенте.
Ученые отмечают, что это «переселение» неандертальцев было хоть и непростым (ведь климат этой местности считается весьма суровым), но в то же время относительно комфортным. Все благодаря постоянству холодных климатических условий, которые дали возможность неандертальцам не приспосабливаться на ходу к изменениям климата. Однако на этом маршруте ученые пока не обнаружили крупных стоянок homo neanderthalensis, а, следовательно, и их останков.
Чужие родственники
Итогом последних исследований стало полное подтверждение теории о том, что заселение Азии неандертальцами проходило как минимум в два этапа. Хотя пока ученые затрудняются дать ответ на вопрос, насколько же масштабной была «вторая волна» миграции homo neanderthalensis из Восточной Европы в Южную Сибирь. Неясно также и то, сколько времени потребовалось европейским неандертальцам для того, чтобы добраться на Алтай.
Во время исследований антропологи открыли еще один поразительный факт: вновь прибывшие из Европы неандертальцы абсолютно не контактировали со своими сородичами, мигрировавшими сюда во время «первой волны» и осевшими в Денисовой пещере. Получается, что европейские родственники по крови не были для «сибирских неандертальцев» лучшими друзьями.
А спустя некоторое время в Сибирь пришли новые люди – homo sapiens, что стало для неандертальцев еще одним испытанием, которое вскоре переросло в настоящую борьбу за выживание. Борьбу, которую homo neanderthalensis проиграли.