Что особенного в нашей березе
Использование березовой коры для грамот
Берестяная грамота 12 века.
В середине 20 века в Великом Новгороде была найдена первая грамота из бересты. И это было именно березовая грамота. В Вавилоне для письма использовали глиняные таблички, в Египте папирусы, в Европе пергамент, а в древней Руси для таких целей применяли берестяные грамоты именно из березовой коры.
Береста использовалась для письма задолго до того, как в Россию был завезён пергамент и бумага. Береза с ее светлой корой как нельзя лучше подходила для этих целей. Еще Иосиф Волоцкий писал, что в обители Сергия Радонежского были книги, написанные «не на хартиях, но на берестех».
Сегодня в музеях можно увидеть множество важных документов и серьезных книг, которая написаны на бересте, расслоенной особым способом. Если вернуться к первой находке, то, к счастью, подходящие природные условия и особый состав почвы в районе Великого Новгорода позволили грамотам сохраниться в хорошем виде, и сегодня их можно увидеть в музеях города.
Русалка, которая проводит ночь под березой, а потом горит на костре
Константин Васильев, «Русалка на березе».
С березой связано множество старинных обрядов, поскольку в древние время в России она считалась священным деревом. Когда наступала Русалочья неделя, а случалось это на стыке лета и весны, то, как утверждали народные поверья, на ветках берез можно было увидеть притаившихся русалок.
Эта легенда гуляет до сих пор, например, на Брянщине и сегодня существует обряд проводов русалок на Троицу. Из соломы делают чучело, на которое надевают длинное женское платье, после чего люди несут соломенную русалку по деревне, распевая песни. Куклу сажают под березу или устраивает на ветвях дерева, после чего возвращаются в деревню. Утром следующего дня ее забирают. Но с соломенной русалочкой не будут играть дети, она не станет украшением двора - ее сожгут в полдень на костре. Таким образом древние славяне старались очистить местность от нечистых духов.
Использование для музыкальных инструментов и упоминание в песнях
Русская гармоника – инструмент, который радует слух людей уже много веков.
Знаменитая русская гармоника радует слух своеобразным звучанием. Без нее не обходится ни одна деревенской гулянка. А вот гриф у этого инструмента очень часто делают из березы, поскольку это дерево крепкое и долговечное. О берёзе написано немало русских народных песен, ее воспевали знаменитые поэты, и это понятно - белоствольная красавица романтично выглядит, она нежна и загадочна. Удержаться чтобы не рассказать о ней в песне, очень сложно. Хотя про деревья в России поют часто: клен, рябина, тополь, и конечно елочка - известные лесные представители искусства. Береза и сегодня вдохновляет поэтов, кинорежиссеров, писателей, художников.
Сергей Есенин говорил ней что она принакрылась снегом словно серебром, Пушкин восхищался северной березой и писал, что это был первый предмет, поразивший его в самое сердце, когда он приехал в горы во время путешествия на юг в XIX веке. Россия страна березового ситца, так было и так будет.
Изделия Фаберже из дерева
Яйцо Фаберже из карельской березы.
Несмотря на то, что береза - дерево, она иногда служила прекрасным материалом для ювелирных изделий. Это кажется невероятным, но в 1917 году ювелир Карл Фаберже изготовил из этого дерева одно из своих знаменитых пасхальных яиц. Он использовал карельскую березу и назвал изделие «Березовое яйцо».
В Петергофе и Гатчине можно увидеть великолепные домики из березы. Это отражает моду второй половины 18 века, когда часто строились своеобразные павильоны-сюрпризы. Скромный деревянный фасад, за которым невероятно дорогой и роскошный интерьер, поражающий воображение.
В 1975 году музейный павильон «Березовый домик» был воссоздан на основе сохранившихся исторических документов по проекту лауреата Ленинской премии, архитектора А.А. Кедринского. Он полностью повторяет прежний березовый домик, украшавший правобережную часть парка.
Строительство березового домика относится к концу 80-х гг. XVIII века. В создании этого архитектурного сооружения принимал участие А. Ф.-Г. Виолье, швейцарский художник и садовод.
Береза - вдохновитель художников, поэтов, резчиков
Многие известные художники, например, Шишкин и Куинджи, Боголюбов и Поленов были вдохновлены русской березой при создании своих творений. 
Шишкин «Ручей в березовом лесу» 1883 год.
Архип Куинджи. Березовая роща.
Поленов. Березовая аллея в Абрамцево.
Борис Боголюбов. Пейзаж с березками.
И.Левитан. Березовая роща.
Это дерево изображало невинность и чистоту, счастье и радость, стремление ввысь и изящество. 
А вот, например, на известной картине «Грачи прилетели» Саврасова можно видеть грустную и мрачную березку. 
И наоборот, Игорь Грабарь в своей «Февральская лазури» показал настоящий праздник, где жемчужная береза тянется к лазурному небу, а ее ветки дают причудливые тени на снегу.
Резчики часто используют березой, поскольку она мягкая и податливая при работе. 
Туески из бересты крестьяне брали на работу в поле, иногда даже держали в них воду, и она долго оставалась холодной. Каждая губерния славилась своими мастерами берестяные дел, их было много в Вологде и Вятке, Томске и Тобольске, в Прикамье. Каждый город можно было узнать по особенностям резки, рисунку, форме изделий.
Вещи из бересты пользуются огромной популярностью среди иностранцев, посещающих Россию. Сегодня сувенирные магазины предлагают множество красивых вещей, созданных из березы по старинным методикам.
Сейчас это также очень ценный материал. А уж о загадочной карельской берёзе, таинственной жемчужины карельских лесов, и говорить не приходится.
Известно, что идеальной считается древесина у тех деревьев, которые имеют ровные, без изъянов, стволы. Карельская береза совершенно не вписывается в существующие каноны, но, тем не менее, является одной из самых ценных древесных пород. Именно в изъянах и кроется ее истинная красота - необычная мраморная текстура, над разгадкой которой ученые бьются уже почти сотню лет.
В 1766 году немецкий лесничий Фокель, исследовавший по поручению Екатерины II леса cеверо-западной части России, обнаружил и впервые описал встречающиеся там необычные деревья, которые по виду напоминали простую березу, а «внутренностью были похожи на мрамор». Спустя почти сто лет (в 1857 году) русский ученый К.Мерклин дал этим деревьям название «карельская береза», поскольку впервые их обнаружили именно в Карелии. Помимо русского, карельская береза получила и латинское название - Betula pendula Roth.
В отличие от привычной нам стройной белоствольной березы, воспетой многими поэтами и художниками, эту березу вряд ли кто назовет красавицей. Карельская береза представляет собой совершенно непривлекательное низкорослое деревце с сильно деформированным стволом с большим количеством шаровидных вздутий и бугров на нем.
Но под этой неказистой оболочкой скрыто настоящее сокровище. Именно уродливые наросты и трещины на стволе карельской березы формируют вместо годичных колец, которые можно увидеть на срезах других деревьев, необычный рисунок из причудливых линий, завитков, галочек. Причем, рисунок этот на каждом стволе уникален.
Спил карельской березы
Очень красив и цвет древесины, который может быть самых разных оттенков - от светло-золотистого до темно-янтарного. Отполированная, она переливается, подобно перламутру.
К тому же, древесина у карельской берёзы еще и очень прочная – она не гниет и не раскалывается.
С конца 18-го века древесина карельской берёзы шла на изготовление дорогой мебели, посуды, шкатулок, украшений. Карельскую березу стали называть «царским деревом», мебелью из уникальной древесины обставляли интерьеры царских палат.
Зал мебели из карельской березы. Эрмитаж
Комплект мебели из карельской березы. Эрмитаж
Как я уже говорила выше, в 1917 году Фаберже изготовил из карельской березы для императора Николая II пасхальное яйцо. Долгое время этот шедевр считали утерянным, но сейчас на него можно полюбоваться в Музее Фаберже в Баден-Бадене (Германия).
Яйцо Фаберже из карельской березы, инкрустированное золотом
Дерево-загадка
Вот уже на протяжении почти 100 лет ученые бьются над загадками этого дерева. Сначала даже было непонятно, что собой представляет карельская береза – то ли это отдельный вид, то ли просто разновидность, подвид какого-то вида березы. Этот вопрос, в конце концов, прояснили – большинство исследователей сошлись на том, что карельская береза является аномальной формой, подвидом, самой распространенной у нас березы - повислой (или бородавчатой).
Но по-прежнему нет однозначного мнения касательно причины, приводящей к такой необычной форме ствола березы и, соответственно, к образованию узорчатой древесины. Выдвигается множество самых разных гипотез - влияние состава почвы, климата, вирусные болезни, генетические мутации и т. д. Так что исследования продолжаются…
В начале 20-го века численность этих ценных деревьев стала резко снижаться по причине неконтролируемой вырубки, надо было принимать срочные меры для спасения карельской жемчужины. И начиная с 30-х годов карельскую березу стали выращивать в специальных заповедниках.
Государственный заповедник «Кивач». Карельская береза
Изделия из карельской березы. Музей заповедника «Кивач»
https://kulturologia.ru/blogs/030820/47101/
https://kulturologia.ru/blogs/040119/41847/