Переломить двухлетнюю традицию. Навстречу сезону. «Салават Юлаев»
В традиционной рубрике KHL.ru рассказывает, в каком состоянии команды подходят к новому чемпионату. Уфимцам нужно постараться не повторить результат прошлого и позапрошлого сезонов, когда вслед за отлично проведённой регуляркой они вылетали в первом же раунде от команды, не считавшейся фаворитом.
Прошлый сезон
Уфимцы провели регулярный чемпионат на твёрдую четвёрку с плюсом, или, может, даже на пятёрку с минусом. Всю дистанцию они прошли в стабильном ритме, избегая продолжительных спадов, и лишь один раз допустили три поражения подряд. Правда, и более пяти матчей кряду не выигрывали тоже, но в общем и целом график получился очень ровным. И заняли в итоге третье место в Восточной конференции, лишь на два очка отстав от омичей, и опередив финишировавших четвёртыми казанцев на шесть. От того же «Ак Барса», пропустившего на Востоке меньше всех, «Салават Юлаев» отстал всего на три шайбы. И на четыре — от лидеров всей регулярки, «Локомотива» и СКА. Примечательно, что этого показателя уфимцы достигли, играя в атакующий хоккей. Пусть не настолько яркий как у, допустим, «Спартака», но всё же заметно ориентированный на созидание, нежели разрушение.
Возможно, «Салават Юлаев» слишком рано вышел на функциональный пик — к февралю. И уже с его середины форма пошла на убыль. После успешной домашней серии против «Лады», СКА, ЦСКА, «Ак Барса» и «Авангарда», выигранной с общим счётом 19:9 (питерцам всё же уступили 3:4), последовали те самые три поражения подряд — ещё раз от СКА, а также «Локомотива» и московского «Динамо», с общим счётом 1:8.
В плей-офф на уфимцев вышел «Трактор». И победил в шести матчах. Из них только в одном преимущество кого-то из соперников было явным, и выиграл его «Салават Юлаев» (4:1). В остальных пяти шла равная борьба, но при этом у уфимцев перестал работать один из главных козырей — классная оборона; это и решило исход противостояния.
В итоге сезон у «Салавата Юлаева» получился практически полной копией предыдущего: отлично проведённая регулярка и вылет в первом же раунде от команды, посеянной ниже.
Селекция
Ушли:
вратарь Ежов Илья (завершил карьеру), защитники Бирюков Евгений (завершил карьеру), Коледов Павел (Авангард), Мелош Николас (Динамо Минск), нападающие Башкиров Данил (Металлург, ОСА), Дроздов Иван (ЦСКА, обмен), Кулёмин Николай, Лещенко Вячеслав (Нефтехимик), Манин Иван (Буран, ВХЛ, обмен), Орлович-Грудков Денис (Адмирал), Тимкин Евгений, Шмелёв Сергей (Адмирал)Пришли:
защитник Луговяк Семён (Металлург Нк, ВХЛ), нападающие Епищев Илья (Буран, ВХЛ, обмен), Ремпал Шелдон (Хендерсон, АХЛ), Сорокин Евгений (Металлург Нк, ВХЛ, ОСА), Тодд Нэйтан (Сан-Хосе, АХЛ), Фаизов Артур (Югра, ВХЛ, обмен), Хмелевский Илья (Эстеван, SJHL)Топ-3 подписания
Потери «Салавата Юлаева» этим летом значительно превосходят приобретения. И главная из них — Иван Дроздов, обменянный в ЦСКА. Тройка Ливо — Хмелевский — Дроздов была доминирующей, и забила львиную долю голов с огромным отрывом от остальных звеньев. Заменить Дроздова — если не непосредственно в ударном сочетании, то по значимости для команды — призван Шелдон Ремпал, который в трёх последних сезонах АХЛ стабильно забрасывал не менее 25 шайб, при том, что периодически поднимался в основу «Лос Анджелеса», «Каролины», «Ванкувера» и «Вегаса».
Ещё один канадец, Нэйтан Тодд, тоже усилит второе, либо первое звено. Он — центрфорвард, немного моложе Ремпала и, в отличие от него, опыта игры в НХЛ не имеет. Любопытно, что переезжает он в Уфу из Сан-Хосе — как и два года назад Александр Хмелевский. В прошедшем сезоне Тодд стал лучшим бомбардиром «Барракуд», обогнав, в том числе, новобранца «Авангарда» Коула Кэсселса.
Артуру Фаизову, буквально вчера выменянному из «Югры», всего 18 лет, но он уже вошёл в историю и МХЛ, и ВХЛ, отличившись в обеих лигах в дебютном матче. Причём в молодёжке одним голом не ограничился, сделав хет-трик, а в Вышке стал первым хоккеистом 2006 года рождения, забросившим шайбу. Для постоянной игры в основе «Салавата Юлаева» он пока не готов, но в недалёком будущем обещает стать очень ярким нападающим.
Тренер
В ноябре 2017 года Виктор Козлов сменил в «Металлурге» отправленного в отставку Илью Воробьёва, а в сентябре 2020 временно исполнял обязанности главного тренера в «Салавате Юлаеве» (и выиграл тогда два матча из трёх). Если вынести этот опыт за скобки, то прошедший сезон — всего второй в его тренерской карьере. И, как было сказано выше, он стал почти полной копией предыдущего. Соответственно, Виктор Николаевич накопил кардинально отличающиеся друг от друга показатели: 80 побед в 136 матчах регулярки (58,82 %) и всего четыре — в 12 кубковых (33,33 %). С точки зрения статистики 12 — это вообще не выборка, и уж тем более в сравнении со 136. Но эта точка зрения вряд ли служит утешением уфимским болельщикам, которые после успехов в регулярке рассчитывают на аналогичное выступление в плей-офф. Двух случаев подряд недостаточно для того, чтоб говорить об устойчивой тенденции. Но и игнорировать похожие поражения от команд с нижним посевом тоже не получается.
Вратари
Год назад, когда уфимцы за Александра Самонова отдали «Северстали» Данила Аймурзина, казалось, что для них это не самый выгодный обмен. И Аймурзин действительно очень сильно прибавил, мгновенно выйдя на принципиально более высокий уровень. Но и Самонов полностью оправдал потерю талантливого центрфорварда, и стал не только одним из главных героев «Салавата Юлаева», но и, пожалуй, лучшим вратарём всего регулярного чемпионата. А вот в плей-офф сыграл не очень хорошо. Не сказать, что он подвёл команду, но совершенно точно — не выручил. Другое дело, что Александр был фактически травмированным и играл «через не могу» — в этой ситуации уже его обязаны были выручать полевые.
Илья Ежов объявил о завершении карьеры, и теперь страховать безусловного первого номера Самонова будет 21-летний Семён Вязовой, который в позапрошлом сезоне принял участие в матче за Кубок вызова МХЛ, деля рамку с Ильёй Набоковым, а в прошлом сезоне дебютировал в КХЛ.
Оборона
Завершил карьеру и первый тысячник в истории КХЛ Евгений Бирюков, но он в последнее время играл не на ведущих ролях, или же не играл вовсе. Гораздо более значимые потери — Николас Мелош и Павел Коледов, а в пополнении значится только Семён Луговяк, который к 26 годам (в октябре будет даже 27) провёл в КХЛ всего 59 матчей с невеликим игровым временем — и скорее рассматривается как игрок для «Тороса», нежели «Салавата Юлаева». Пока оборонительные порядки выглядят недоукомплектованными, и потенциально могут стать основной проблемой.
Атака
На бумаге Ремпал выглядит прямой заменой Дроздову, но на льду это принципиально разные хоккеисты. Ремпал больше «заточен» на завершение и меньше — на черновую работу, поэтому объединение его в одно звено с Хмелевским и Ливо при игре в равных составах может оказаться нецелесообразным, ну или как минимум не настолько эффективным, как представлялось на бумаге. Во время предсезонного уфимского турнира Козлов поставил к Хмелевскому 23-летнего Егора Сучкова, а Ливо — к Александру Шарову; и попеременно пробовал в обоих сочетаниях Ремпала и Тодда. Как распределятся роли в итоговом топ-6, пока неясно, но уже можно предполагать, что такого большого разрыва в результавности между первым и вторым звеньями, как в прошлом сезоне, уже не будет — что пойдёт команде только на пользу. А вот с третьей и четвёртой тройками возможны трудности, поскольку, как и в обороне, потери значительно превосходят приобретения — даже если вернутся ограничено свободный агент Алексей Пустозёров, переговоры с которым подзатянулись (если не вообще зашили в тупик) и неограничено свободный Николай Кулёмин, не определившийся со своим будущим.
Молодёжь
Отсутствие достаточного количества приобретений со стороны намекает, что пополняться уфимцы планируют во многом за счёт собственных резервов. И не зря один из матчей на домашнем турнире Козлов провёл экстраэкперименталым составом — более чем на две трети укомплектованным хоккеистами 2001-2006 годов рождения. И матч этот они убедительно выиграли — 4:2. Конечно, это не означает, что всех их ожидает большое количество игр в основе с хорошим временем, но общий курс достаточно прозрачен.
Вязовой даже при здоровом Самонове вполне может рассчитывать на два десятка матчей, а при дефиците защитников более значимая роль предполагается у Ярослава Цулыгина и, возможно, Александра Комарова. Среди нападающих в это межсезонье довольно большая группа дружно вышагнула из категории «до 23 лет», теперь на подходе уже успевшие дебютировать в КХЛ Матвей Бабенко и Сергей Колесников, а также Максим Великов, Максим Загребин, Артём Набиев и упоминавшийся выше Фаизов.
Что ждать в новом сезоне
«Салават Юлаев» обладает весьма крепким костяком, но составу, похоже, несколько недостаёт глубины. Тем не менее, в продлённой на целый месяц регулярке — с менее жёстким графиком — это может остаться без негативных последствий. А может и не остаться — тут уж как повезёт с травматизмом. Если в этом плане повезёт, уфимцы вполне способны снова замахнуться на выход в плей-офф с верхнего посева, заняв место в первой четвёрке. И при таком варианте дальше им предстоит бороться не столько непосредственно с соперниками, сколько с повышенным психологическим давлением, потому что третий подряд вылет на ранней стадии уже точно будет означать тенденцию.