СМЕРТЬ В ОБМЕН НА СМЕРТЬ...

22 июня 1941 года советские лётчики-истребители встретили войну в крайне невыгодных для себя условиях — на устаревшей или не до конца освоенной материальной части, с недостаточным для уверенного ведения боёв налётом, в хаосе потери управления и связи. Тем ценнее каждый случай, в котором удавалось дать врагу отпор и нанести ощутимый ущерб. Один из таких случаев произошёл 13 июля 1941 года над городком Сольцы в районе Великого Новгорода.

В статье «Мастера воздушных боёв» в центральной газете ВВС «Сталинский сокол» от 10 сентября 1941 года командир 38-го ИАП майор Б.А. Сиднев рассказывал об одном из подвигов, совершённых летом 1941 года лётчиками вверенного ему полка:

Однажды группа бомбардировщиков Ю-88 в сопровождении истребителей скрытно подошла к нашему аэродрому, когда производилась заправка машин, вернувшихся с боевого задания. Лейтенант Кавтарадзе первым поднялся в воздух. Он правильно оценил положение. Его товарищи находились на земле, подвергаясь смертельной опасности. Полный любви к своей родине и к своим верным товарищам и командирам, лейтенант Кавтарадзе вступил в бой. Хотя он дрался один против фашистской девятки, но сумел сбить с курса и расстроить её ряды. А когда кончились боеприпасы, презирая смерть, жертвуя собой для спасения родной авиачасти, пламенный патриот Аристотель Кавтарадзе врезался в ведущий фашистский самолёт и привёл в замешательство немцев. Сбитый им фашистский полковник упал на наш аэродром, остальные бежали. Пример Кавтарадзе не единичен. Спайка, взаимная выручка, презрение к смерти — основные традиции нашего полка».

Буквально тогда же, по горячим следам, было составлено представление лейтенанта Аристотеля Кавтарадзе к званию Героя Советского Союза, которое уточняет обстоятельства воздушного боя:

Имеет 40 успешных боевых вылетов, — как днём, так и ночью, — пронизанных храбростью и самоотверженностью. Тов. Кавтарадзе имеет немало случаев, когда один обращал в бегство группы самолётов противника. 13 июля 1941 года в 08:50 над аэродромом Сольцы появилось четыре немецких самолёта «Мессер-Шмидт-109». Были подняты в воздух наши три истребителя; в их числе был лейтенант Кавтарадзе, который сразу же ринулся в бой с этими самолётами противника. Несмотря на то, что противник численно превосходил, тов. Кавтарадзе бесстрашно вёл бой, расстреливая самолёты врага. Как преданный сын Родины, лейтенант Кавтарадзе в этом бою таранил один немецкий самолёт… Сам тов. Кавтарадзе героически погиб…»

На бланке представления синим карандашом проставлена резолюция: «Дать героя». Однако эта фраза перечёркнута, как и весь текст представления. Более того, поданное в 1967 году представление на награждение Кавтарадзе орденом Отечественной войны II степени также было отклонено — на этот раз административным отделом ЦК КПСС, как не отвечающее требованиям к награждению посмертно. Никаких конкретных объяснений в документах не приводится. В том, что реально произошло утром 13 июля 1941 года в районе городка Сольцы на Новгородчине, попробуем разобраться, используя архивные документы.

Фрагмент нереализованного представления Аристотеля Кавтарадзе к званию Героя Советского Союза

Лейтенант Аристотель Степанович Кавтарадзе был командиром звена 2-й эскадрильи 38-го ИАП, которая была целиком укомплектована 12 опытными лётчиками, имевшими ночную подготовку. Он родился в 1913 году в Тбилиси и поначалу избрал педагогическую карьеру, в 1930 году окончил педагогический техникум, после чего работал учителем. Как и многие молодые люди в те годы, в 1935 году Аристотель по комсомольской путёвке поступил в знаменитую Качинскую авиашколу, после окончания которой последовательно служил в 7-м лёгком штурмовом и 2-м истребительном авиаполках, а затем прибыл в 38-й ИАП. По результатам участия в боях советско-финляндской войны Кавтарадзе был награждён медалью «За отвагу» и выдвинут на должность командира звена, в которой и встретил начало Великой Отечественной войны.

История 38-го ИАП

38-й истребительный авиационный полк был сформирован в 1938 году на базе 25-й истребительной авиационной эскадрильи на аэродроме Кречевицы в окрестностях Великого Новгорода. В течение полутора лет полк обучал личный состав, сколачивал подразделения и передавал эскадрильи в другие части. С началом советско-финляндской войны ситуация не поменялась, и поначалу из полка вновь выбыли все подразделения...

Самый результативный лётчик 38-го ИАП старший лейтенант Н.И. Шепетов, заявивший в период советско-финляндской войны две воздушные победы, и лейтенант В.А. Белоус на фоне истребителя И-153. Снимок сделан зимой 1939–1940 гг. в Таллине

Однако в середине декабря под начало управления 38-го ИАП передали 1-ю и 2-ю эскадрильи 25-го ИАП. Получив новые истребители И-153, 18 декабря командир полка майор Т.В. Леденёв перебазировал своих подопечных в Эстонию. В начале января на пополнение прибыли 4-я эскадрилья 2-го ИАП и 4-я эскадрилья 43-го ИАП из ВВС Киевского особого военного округа, а в феврале в полк вернулась после боёв на Халхин-Голе эскадрилья 56-го ИАП, которая получила 5-й номер.

За три месяца боевых действий в Финляндии личный состав полка произвёл 2288 боевых вылетов, в основном на сопровождение бомбардировщиков и штурмовку, и заявил о семи воздушных победах. Особенно отличилась 1-я эскадрилья и её командир майор В.М. Фатнев, который первым освоил бомбометание с пикирования 100-кг бомбами. Боевые потери полка составили шесть И-153, при этом один пилот погиб, а двое попали в плен, где впоследствии один лётчик умер от ран.

После окончания боевых действий полк перебазировался в Таллин и обрёл окончательный вид, когда 5-я эскадрилья убыла в Закавказский военный округ. Летом 1940 года 38-й ИАП был подчинён управлению 4-й САД. В течение 1940 года личный состав, занимаясь учебно-боевой подготовкой, с учётом боевых вылетов довёл налёт до 4320 часов (5660 полётов), что являлось весьма скромным результатом: средний налёт пилота за год составил около 75 часов.

Командир 4-й эскадрильи 38-го ИАП капитан В.Г. Каштанов ставит задачу своему заместителю лейтенанту Г.Л. Лобачу. Снимок сделан зимой 1939–1940 гг. в Таллине. 11 марта 1940 года Георгий Лобач вывез с финской территории севшего на вынужденную политрука Н.И. Выдащенко

Довольно неплохо лётчики полка бомбили (из 127 учебных бомбометаний с пикирования было выполнено 118), а вот учебные стрельбы дали совершенно неудовлетворительные показатели: из 450 стрельб по конусу (312 индивидуальных и 138 звеном), было выполнено лишь 182 (119 и 63 соответственно), из 228 стрельб по наземным целям (153 индивидуальных и 75 звеном) было выполнено только 97 (58 и 39). Индивидуальная стрелковая подготовка стояла на недопустимо низком уровне.

Для доведения полка до штатной численности в ноябре 1940 года в часть прибыли 15 молодых младших лейтенантов, а в марте 1941 года — ещё 10 молодых пилотов, которых из Батайской авиашколы выпустили уже сержантами.

Зимой и весной 1941 года велась кропотливая учебно-боевая подготовка. По итогам апреля 1941 года, налетав 460 часов (1269 полётов), 38-й ИАП вырвался в лидеры и закончил выпуск молодых лейтенантов на боевых самолётах, а сержантов — на учебных. В мае личный состав ещё более упрочил лидерство среди истребительных полков округа, налёт составил 823 часа (2894 полёта). Одной из важных задач стали тренировки на переходном самолёте И-16 (восемь машин получили из 21-го и 31-го ИАП) — отрабатывалась техника пилотирования на скоростном моноплане, шла подготовка к перевооружению полка на новейшие Як-1.

И-153 с заводским №7275 из 4-й эскадрильи 38-го ИАП. 11 марта 1940 года на нём произвёл вынужденную посадку на лёд Финского залива в 1 км южнее Басте политрук Н.И. Выдащенко. Лётчика вывез на своей «Чайке» лейтенант Лобач, а самолёт стал финским трофеем

По сравнению с 1940 годом удалось серьёзно подтянуть и стрелковую подготовку: из 378 индивидуальных стрельб по конусу, проведённых с 1 января по 1 июня, было выполнено 305. Справедливости ради надо упомянуть, что стрельбы по наземным целям и бомбометания не проводили вообще. Тем не менее ко второй половине июня 1941 года 38-й ИАП был довольно неплохо подготовлен к боевым действиям; налёт за первую половину года составил очень приличные 3250 часов, хотя и на откровенно устаревших И-153, И-15бис и И-16.

В строю полка к 22 июня 1941 года числились 60 боевых машин: 52 И-153 и восемь И-16. «Чайки» полка находились в хорошем техническом состоянии, так как хранились в ангарах. Из 64 лётчиков 42 были второго и старше годов службы и имели опыт боевых действий в советско-финляндской войне; неподготовленными к боевой работе считались только 10 сержантов.

Командовал полком майор Б.А. Сиднев, заместитель командира полка капитан В.Г. Каштанов, военком полка батальонный комиссар А.А. Шумейко, командир 1-й эскадрильи старший лейтенант Н.И. Шепетов, командир 2-й эскадрильи капитан Н.Г. Соболев, командир 3-й эскадрильи капитан В.Д. Гришин, исполняющий обязанности командира 4-й эскадрильи лейтенант Г.Л. Лобач.

Первые дни войны

22 июня 1941 года полк встретил в Таллине. В бой лётчики пошли 25 июня в ходе единственного вылета на прикрытие девятки СБ 3-й эскадрильи 63-го СБАП, которая атаковала аэродром Мальми (Хельсинки). 18 И-153, которые вёл лично командир полка майор Сиднев, не встретили в воздухе ни одного вражеского самолёта.

Авария И-153 с заводским №6753 и тактическим №18 из 2-й эскадрильи 38-го ИАП, Таллин, 13 января 1941 года. Пилот адъютант эскадрильи старший лейтенант Ф.Ф. Туркин. Реконструкция по фотографии художника Игоря Злобина

Первую победу над воздушным противником заявил лейтенант Б.И. Жуков из 4-й эскадрильи, который 27 июня в 17:10 (здесь и далее время московское) вылетел с аэродрома Клоога на перехват одиночного самолёта, опознанного как Ju 88. Нагнать его удалось над островом Даго. После атаки примерно с 300 метров немецкий самолёт задымил и ушёл вниз. После подтверждения падения от постов ВНОС лейтенанту Жукову записали победу, хотя большая дистанция стрельбы, всего лишь 180 использованных патронов от пулемётов ШКАС, да и то, что собственно падения Жуков не наблюдал, делают подтверждение победы довольно спорным.

Всего с 22 июня по 6 июля лётчики полка выполнили 452 боевых вылета, в основном на прикрытие, заявили три победы без собственных потерь. В настоящий бой личный состав полка вступил только на 19-й день после вторжения, и этому предшествовали следующие обстоятельства. Стремительно наступая от границы, танковые и моторизованные дивизии XLI моторизованного корпуса 4-й танковой группы к вечеру 8 июля вышли на подступы к Пскову. Соединения LVI моторизованного корпуса, наступая через Резекне и Карсаву, были остановлены перед Пушкинскими горами у взорванных мостов через реку Великая.

К этому моменту ВВС Северо-Западного фронта (СЗФ) уже лишились большинства самолётов, уничтоженных противником на аэродромах, сбитых в воздушных боях и огнём зенитной артиллерии. Несмотря на пополнение примерно 50 боевыми самолётами (40 МиГ-3 и 10 Пе-2), большинство частей уже не представляли собой реальной боевой силы. Перед новым командующим ВВС Северо-Западного фронта (СЗФ) генерал-майором авиации Т.Ф. Куцеваловым стояла серьёзная проблема пополнения полков матчастью, и основой для переформированных ВВС фронта стали оставшиеся в относительно комплектном состоянии 38-й ИАП, 35-й и 63-й СБАП 4-й САД.

Катастрофа И-153 с заводским №6494 и тактическим №8 из 2-й эскадрильи 38-го ИАП, Таллин, 24 февраля 1941 года. Пилот лейтенант Д.М. Быковец погиб. Реконструкция по фотографии художника Игоря Злобина

Было решено в составе так называемой «передовой зоны» оставить управления 4-й и 6-й САД с базированием в Старой Руссе и Сольцах. При этом в состав 6-й САД вошёл единственный полк — 31-й ИАП, в состав которого передали 18 И-153 и 6 И-16 с экипажами 38-го ИАП, а также три И-16 из 21-го ИАП. В результате в полку предполагалось укомплектовать четыре эскадрильи: две на И-153 и по одной на И-16 и МиГ-3. Вероятно, пару 31-му ИАП должен был составить 35-й СБАП, который утром 7 июля перебазировался в Старую Руссу, однако вечером того же дня полк потерял в одном вылете 11 СБ с экипажами и в дальнейших расчётах уже не фигурировал, хотя небольшими группами продолжал боевые действия до 11 июля.

В 4-й САД истребительную авиацию представлял 38-й ИАП, в котором решили оставить три эскадрильи на И-153, а одну полностью укомплектовать И-16 и МиГ-3 из 21-го и 31-го ИАП. Бомбардировочная авиация ВВС СЗФ с 8 июля фактически состояла из единственного полноценного полка — 63-го СБАП (на 7 июля 35 СБ с экипажами), в который впоследствии передали все исправные бомбардировщики из других полков и 11-й эскадрильи погранвойск НКВД.

Основными задачами для 31-го и 38-го ИАП ВВС СЗФ были прикрытие выдвижения на левый фланг Лужского рубежа резервов, защита аэродромов, а также сопровождение ударной авиации. Бомбардировщики должны были в первую очередь атаковать аэродромы и наступающие мотоколонны немцев.

Авария И-153 с заводским №6518 и тактическим №1 из 3-й эскадрильи 38-го ИАП, Таллин, 10 июня 1941 года. Пилот младший лейтенант И.М. Ильин выпрыгнул с парашютом. Реконструкция по фотографии художника Игоря Злобина

Буквально в эти же дни основные силы истребительной авиации 1-го воздушного флота люфтваффе были переброшены ближе к авангардам моторизованных корпусов. Штаб эскадры JG 54 и группа II./JG 54 освоили аэродром Остров, III./JG 54 заняла полевой аэродром Рожкополье (22 км севернее Острова), а I/JG 54 и II/JG 53 перелетели на аэродром Коровье Село (29 км севернее Острова). У вермахта всё было готово к следующему раунду противостояния, и события не заставили себя ждать. Задачи противника были в целом аналогичными: прикрытие авангардов XLI и LVI моторизованных корпусов, защита аэродромов и эскорт своих ударных машин.

Лётчикам 38-го ИАП в первую очередь пришлось столкнуться с немецкими бомбардировщиками, которые с 23 июня работали по коммуникациям и тылам советских войск, и первые результаты были немного обескураживающие. С 14:00 8 июля по 18:00 9 июля пилоты истребители выполнили 76 боевых вылетов на прикрытие аэродромов базирования и города Старая Русса, а также перехват самолётов противника, результатом которых стали два проведённых воздушных боя.

В 13:45 9 июля пара И-153 в 8 км южнее Старой Руссы на высоте 2000 метров атаковала два «Юнкерса» Ju 88, а в 14:15 лейтенант Н.Ф. Наумов пытался перехватить тройку Ju 88, которые продефилировали над аэродромом Поддорье. В обоих эпизодах противник безнаказанно ушёл, причём ответным огнём стрелков был легко ранен заместитель командира 1-й эскадрильи старший лейтенант Л.Ф. Киринчук.

Утром 10 июля немецкие бомбардировщики навестили аэродромы базирования 4-й САД. По советским данным Поддорье бомбили восемь «Хейнкелей» He 111, а Ивановское — девятка «Юнкерсов» Ju 88. Экипажи немецких бомбардировщиков отмечали точные попадания по кучно стоящим на аэродроме Поддорье самолётам. Сгорели два СБ, ещё семь получили повреждения различной тяжести, у истребителей были уничтожены один И-16 и повреждены две «Чайки». На аэродроме Ивановское немцы посчитали уничтоженными 25 самолётов, однако советская сторона потерь не имела. В документах 38-го ИАП отмечено, что в обоих случаях на перехват взлетали пятёрки «Чаек», которые атаковали самолёты противника. В бою над Поддорьем заявлено уничтожение двух немецких бомбардировщиков, а над Ивановским один «Юнкерс» якобы догнал и расстрелял старший лейтенант И.Г. Логинов.

Результаты боёв оказались совершенно неудовлетворительными даже с учётом вероятного уничтожения 10 июля Ju 88A-5 (W.Nr.2231, бортовой код «F1+HL») из эскадрильи 3./KG 76, по немецким данным, сбитого истребителем. Техническая отсталость И-153 в большинстве случаев не позволила даже опытным лётчикам 38-го ИАП уничтожать немецкие бомбардировщики. После такого результата командованию и пилотам следовало хорошо подумать, что может произойти при встрече с немецкими истребителями противника, однако времени на размышления и выработку тактических приёмов не осталось.

Первые серьёзные бои

В то же утро в наступление на Порхов перешёл LVI моторизованный корпус. Наступавшие мотоколонны находились в зоне ответственности авиации ВВС СЗФ, и экипажам 35-го и 63-го СБАП, 31-го и 38-го ИАП предстояло работать по танкистам Манштейна. Силы, имеющиеся в распоряжении командования ВВС фронта, таяли буквально на глазах. Вслед за 35-м СБАП лишился более половины самолётов и 63-й СБАП. Часть СБ была повреждена в результате немецкой бомбардировки утром 9 июля, а ещё 17 машин пришлось перегнать в Торжок для замены моторов. В итоге к началу немецкого рывка на Порхов в 63-м СБАП оставалось лишь 13 исправных и 21 неисправный СБ, а в 35-м СБАП имелось три исправных Пе-2 и четыре исправных и три неисправных СБ. Задержать врага такими силами было просто нереально. В это время в подчинение генералу Куцевалову передали бомбардировщики 8-й авиабригады ВВС Краснознамённого Балтийского флота.

Для эскорта двух девяток ДБ-3 и ДБ-3Ф 57-го БАП КБФ, которым предстояло атаковать немецкие войска в районе Острова, в 09:15 10 июля с аэродрома Старая Русса взлетели пилоты 1-й и 2-й эскадрилий 38-го ИАП. В составе двух групп прикрытия было по 6–8 И-153.

Этот вылет стал серьёзным испытанием для пилотов полка. В районе цели находились аэродромы всех немецких истребительных групп, причём по данным III/JG54 следует, что немцы расценили налёт как удар по аэродрому Рожкополье. В небе дежурило около 20 «Мессершмиттов», и с 09:55 до 10:05 советскую группу атаковали истребители из 4./JG 53, 5./JG 54 и 7./JG 54, которые заявили пять СБ и один И-153. С 10:15 до 10:22 к атакам подключились пилоты 8./JG 54, заявившие ещё два СБ и один И-153.

По результатам тяжёлых воздушных боев стало понятно, что немцы — это не финны. Несмотря на наличие боевого опыта, истребителям 38-го ИАП не только не удалось надёжно прикрыть подопечных, но и защититься самим: были сбиты три ДБ-3 и ДБ-3Ф и два И-153, ещё шесть бомбардировщиков и две «Чайки» получили повреждения.

Особенно тяжёлой для 38-го ИАП была потеря двух лётчиков. Один из лучших снайперов полка, заместитель командира 1-й эскадрильи старший лейтенант Е.Н. Юппа получил тяжёлое ранение, смог выполнить вынужденную посадку, но попал в плен. После освобождения летом 1944 года в авиацию уже не вернулся. 2-я эскадрилья потеряла младшего лейтенанта Г.И. Агеева, который погиб. Одну победу над И-153 в 10:03 заявил лейтенант Ганс-Мартин Фауст (Hans-Martin Faust) из 8./JG 54, второй И-153 оказался на счету унтер-офицера Йозефа Брехтля (Josef Brechtl) из 7./JG 54. Для обоих немецких пилотов это были всего лишь вторые по счёту победы.

«Мессершмитты» Bf 109F из 2./JG 54 на старте, лето 1941 года. Возможно, стоящий на втором плане истребитель № 2 принадлежал обер-лейтенанту Герхарду Людвигу

Несладко пришлось и экипажам морских бомбардировщиков. По докладам возвратившихся, группы были обстреляны зенитным огнём и атакованы 12 истребителями, при этом «Мессершмитты» преследовали советскую группу вплоть до района Порхова. Интересно, что в боевом донесении штаба 8-й авиабригады ни слова не говорится о сопровождавших истребителях. Очевидно, в обоих случаях «Чайки» были отсечены от подопечных и связаны боем ещё на подходе к цели и не смогли помочь экипажам ДБ-3Ф, которые отбивались огнём стрелков-радистов и заявили об уничтожении двух «Мессершмиттов». Реальных потерь немецкие истребители не имели.

Результат был, мягко говоря, безрадостным. Командир 1-й эскадрильи старший лейтенант Шепетов с двумя личными победами был самым результативным лётчиком полка в советско-финляндскую войну, а командир 2-й эскадрильи капитан Соболев имел две личные и четыре групповые победы ещё в ходе гражданской войны в Испании и более 200 боевых вылетов, но если с такими командирами и ведущими групп бои были проиграны вчистую, что можно подумать о боевом духе рядовых лётчиков?

Воздействие на мотоколонны LVI моторизованного корпуса продолжилось только после обеда. Немцев атаковали три СБ и семь И-153, а затем место коллег в небе над районом Остров — Псков — Порхов заняли экипажи дальних бомбардировщиков. 11 ДБ-3Ф 7-го ДБАП и три ДБ-3 203-го ДБАП 51-й АД ДД действовали без прикрытия. На отходе от цели в районе Порхов — Дно они подверглись атаке немецких истребителей; потери составили один ДБ-3Ф сбитым и один повреждённым на посадке. Звено ДБ-3 из 203-го ДБАП смогло отбомбиться, но было полностью уничтожено. С немецкой стороны результативный бой провели пилоты 2./JG 54, которые без потерь заявили четыре бомбардировщика. Главным героем стал обер-лейтенант Зигфрид фон Матушка (Siegfried von Matuschka), заявивший два бомбардировщика в 20:15 и 20:20 — это были его 6-я и 7-я победы.

Механики авиавооружения 38-го ИАП старшина М.С. Крот и сержант П.Е. Тимофеев подвешивают бомбы под И-153, июль-август 1941 года

К моменту первых серьёзных боёв в воздухе часть самолётов и личного состава 38-го ИАП уже формально была включена в состав 31-го ИАП, поэтому сведения о боевых действиях 1-й и 2-й эскадрилий 38-го ИАП с этого дня дублируются в документах 31-го и 38-го ИАП и, соответственно, 8-й и 4-й САД. Согласно оперативной сводке штаба 8-й САД, в Сольцах к 20:00 10 июля базировались 16 И-153 и четыре И-16 38-го ИАП, а также девять МиГ-3 (из них пять неисправные).

День заканчивался совершенно не оптимистично — как в воздухе, так и на земле. Помешать противнику не удалось, усилий 32 бомбардировщиков и семи И-153, сбрасывавших бомбы с высоты 2000–3000 метров, атаковавших в разное время и в разных районах, было недостаточно, и около полуночи 3-я моторизованная дивизия захватила западную часть Порхова. К счастью, мосты через реку Шелонь удалось вовремя взорвать.

Манштейн идёт на Сольцы

День 11 июля обещал стать горячим. Прикрываясь заслоном в Порхове, боевая группа 8-й танковой дивизии, пройдя за спиной передового отряда 3-й моторизованной дивизии, начала продвигаться на северо-восток, вдоль реки Шелонь.

Первыми рано утром немецкие колонны атаковали экипажи 14 дальних бомбардировщиков ДБ-3Ф 7-го ДБАП, а также два звена 2-й САД — три Ар-2 и три СБ. В то же время 12 «Чаек» 31-го и 38-го ИАП звеньями летали на штурмовку мотоколонн противника на шоссе Остров — Порхов в районе Шемякино — Шмойлово. Противник отвечал зенитным огнём и атаками патрулирующих истребителей, однако удача в этот раз сопутствовала советским лётчикам.

Звено И-153 31-го ИАП (1-й эскадрильи 38-го ИАП) в составе лейтенантов В.А. Белоуса, В.Н. Якимова и Д.Е. Вичугина, возвращаясь после штурмовки (вылет 14:30–15:10), было с задней полусферы атаковано «Мессершмиттами». Согласно докладу советских лётчиков, немцев было трое. В результате своевременного обнаружения врага пилоты «Чаек» использовали манёвренные качества своих машин и, быстро выполнив разворот, сами контратаковали «охотников». Стрельба была точной, и два Bf 109 были сбиты, после чего в последующем манёвренном бою удалось сбить и третий «Мессершмитт».

Лётчики 1-й эскадрильи лейтенанты В.А. Белоус и Д.Е. Вичугин, младший лейтенант Н.Г. Горбунов

В 18:25 в районе села Славковичи ещё одно звено «Чаек» 31-го ИАП (1-й эскадрильи 38-го ИАП), будучи атаковано шестёркой «Мессершмиттов», смогло не только отбиться, но и достойно ответить нападавшим — победу в воздушном бою заявил младший лейтенант Н.Г. Горбунов.

В этот раз заявки на победы частично подтверждаются противником. Согласно донесению генерала-квартирмейстера люфтваффе, один Bf 109F-2 (W.Nr.12720, бортовой код «NJ+ET») из 2./JG 54 был потерян в 25 км северо-восточнее Порхова, его пилот ефрейтор Эрнст Кляйнбекер (Ernst Kleinbecker) погиб. Побед немецкие пилоты из I./JG 54 в этот день не заявляли, однако место потери, указанное как район севернее Порхова, позволяет связать гибель Кляйнбекера с боем звена Белоус — Якимов — Вичугин.

Ещё одна потеря «Мессершмитта» была в тот день у 8./JG 54: из боевого вылета не вернулся фельдфебель Герхард Бейен (Gerhard Beyen). Его Bf 109F-2 (W.Nr.12666) последний раз видели в районе, указанном как «Подрясье» (Podrjasje). Увы, такого топонима в районе Славковичи — Порхов найти не удалось, поэтому заявка Горбунова на победу остаётся в разряде предположительных. Кроме него, на ещё один «подожжённый» ранним утром в районе Пушкинских гор Bf 109 претендовал стрелок-радист 35-го СБАП сержант Н.Г. Клочков.

К вечеру советское командование начало подозревать, что севернее Порхова происходит что-то неладное. Было принято логичное решение уничтожить мост через реку Уза в 5 км севернее Порхова, что могло разом прервать коммуникации 8-й танковой дивизии и поставить подчинённых Манштейна в весьма затруднительное положение. Но экипажи шести Ар-2 и шести СБ из 2-го СБАП бомбили с высоты 4000 метров, причём экипажи Ар-2 даже не пытались пикировать. Лётчики по возвращении доложили о прямых попаданиях по целям, но…

Эффект от всех этих действий, разумеется, был, но далеко не такой, как описывает история 38-го ИАП: «Шли кровопролитные наземные бои у 750-летнего русского города Порхова. Река Шелонь была запружена трупами фашистов…» Уже к вечеру 11 июля немцы констатировали прекращение советских контратак на Порхов.

Самый лучший день

12 июля стало первым днём, когда советская авиация наносила удары непосредственно по передовым частям 8-й танковой дивизии. Кроме того, лётчики 38-го ИАП поставили рекорд по заявленным победам. Из статьи майора Сиднева в газете «Сталинский Сокол»: «12 июля был рекордный день — полк сбил 13 фашистских самолётов, из них «Мессершмиттов-109» — семь машин, «Мессершмиттов-110» — две машины, и бомбардировщиков «Юнкерс-88» — 4 машины. Это был чёрный день для фашистских лётчиков».

Один из самых ярких боев произошёл в ходе вылета в 16:12–17:23. Тройка И-153 3-й эскадрильи 38-го ИАП в ходе разведывательного полёта над дорогой Сухлово — Заболотье подверглась атаке пяти Bf 109. В ходе манёвренного боя, по данным пилотов звена, один самолёт противника сбил, а второй таранил ведущий лейтенант М.Н. Жуков. Выдержка из статьи:

В воздушном бою молодому лётчику Ильину грозила смерть. Два «Мессершмитта» атаковали его сбоку и с хвоста, оставаясь незамеченными им. Лейтенант Михаил Жуков, командир звена, пришёл на помощь молодому лётчику и сбил один самолёт врага огнём. По другому стрелять нельзя было, чтобы не поразить своего товарища. Тогда Жуков ударил по хвостовому оперению вражеского самолёта и сбил его, сам оставшись невредимым».

Интересно, что в представлении на награждение Жукова орденом Красного Знамени фигурирует важная деталь — то, что он ударил «Мессершмитт» консолью крыла своего И-153. Сбитый в этом бою второй Bf 109 по некоторым данным записан как групповая победа вместе с младшим лейтенантом И.М .Ильиным. К сожалению, эти заявки не подтверждаются немецкими документами — вероятно, немецкий истребитель получил лишь незначительные повреждения.

В 18:50–19:52 пять И-153 и два И-16 31-го ИАП прикрывали действия частей 3-й танковой дивизии в районе Ситня. В ходе вылета был атакован корректировщик «Хеншель» Hs 126. Казалось, у немецкого экипажа нет шансов на спасение, однако в завязавшемся бою немецкому наблюдателю удалось ранить пилота И-153 лейтенанта В.Г. Рудоманенко и повредить один И-16. В ряде документов 38-го ИАП корректировщик записали в сбитые, однако, судя по немецким данным, ему удалось уйти без существенных повреждений.

Около 21:20 по немецким мотоколоннам в районе Дуброво отбомбились пять И-153 3-й эскадрильи 38-го ИАП; экипажи сбросили 10 ФАБ-50 и столько же АО-25. О результатах советские лётчики не докладывали, так как во время бомбометания были атакованы «Мессершмиттами» и не смогли оценить эффективность своих действий по наземным целям. В воздушном бою пилоты «Чаек» заявили победы над двумя Bf 109 — группу вёл лейтенант Е.С. Дьяконов, другие участники боя неизвестны. Противниками советских лётчиков был опытнейший ас командир 4./JG 54 обер-лейтенант Ганс Филипп (Hans Philipp) с ведомым фельдфебелем Куртом Ользеном (Kurt Olsen), которые вылетали на свободную охоту в район севернее Порхова. Немецкие пилоты, видимо, решили не отставать от советских коллег — заявили каждый по одной победе над бипланами И-15 и подтвердили заявки друг другу. Вот боевой отчёт о 38-й победе обер-лейтенанта Ганса Филиппа:

12 июля 1941 года в 19:50 я взлетел в качестве ведущего пары для выполнения свободной охоты в районе Порхова. Около 20:30 у озера Песно мы встретились с пятью И-15. Мы поднялись на высоту 2500 метров, чтобы атаковать их. Последовал очень запутанный бой. Я сделал пять заходов на вражеский истребитель. Последняя атака была выполнена сзади и с превышением, и я приблизился к противнику на 100 метров, стреляя из всего оружия. Мы были в это время на высоте 4500 метров, и из самолёта противника повалил дым. Он попытался уйти вниз, я видел, что часть его левого верхнего крыла была оторвана. Я бросился за ним в погоню, когда он уходил неконтролируемым пикированием. Однако я не мог следовать за ним до конца, потому что был атакован другим И-15 и вступил в бой».

Боевой отчёт о третьей победе фельдфебеля Курта Ользена:

12 июля 1941 года в 19:50 я вылетел в составе пары во главе с обер-лейтенантом Филиппом для выполнения свободной охоты в район Порхова. Около 20:30 мы увидели у озера Песно пять И-15 на высоте 2500 метров. Я атаковал И-15, противник попытался уйти пикированием. Я провёл вторую атаку спереди и сверху, от солнца. И-15 получил несколько попаданий в фюзеляж. Он испустил чёрный дым и начал снижаться. Учитывая бой с остальными И-15, я не смог наблюдать удар о землю».

Вот так понемногу набирали свои счета советские и немецкие асы. Рекордсменами в своих притязаниях стали пилоты 4-й эскадрильи 38-го ИАП, которые, в основном занимаясь прикрытием района сосредоточения частей 70-й стрелковой дивизии в районе станции Медведь, за три дня заявили о 15 победах. Подробно комментировать эти заявки нет смысла — как из-за отсутствия подтверждения в немецких документах, так и из-за утери оперативных документов 4-й эскадрильи 38-го ИАП.

Бомбовые удары по немецким колоннам на дороге в районе Боровичи трёх СБ, одного Ар-2 и семи И-153 не могли привести к резкому улучшению ситуации. Продолжив наступление, боевая группа 8-й танковой дивизии вермахта к 18:00 вышла к селу Ситня. Несмотря на то что мост через одноименную реку был взорван, под прикрытием сильного артиллерийского огня немцы форсировали реку и создали плацдарм.

Бои на подступах к Сольцам и таран Аристотеля Кавтарадзе Отразив советские контратаки, утром 13 июля боевая группа 8-й танковой дивизии немцев продолжила наступление по шоссе на Сольцы, что немедленно вызвало противодействие советской авиации. Увы, силы базировавшегося ближе всех к противнику 31-го ИАП таяли на глазах: вечером 12 июля три И-153 вылетели в Торжок для замены моторов, а звено И-16 перебросили на аэродром Михайловское для прикрытия Новгорода; на аэродроме Сольцы осталось четыре И-153 и по одному МиГ-3 и И-16. Тем не менее 31-й ИАП продолжал выполнять важнейшую задачу: с 04:00 вёл разведку. Следом, с 06:25 до 08:50, пять И-153 из 3-й эскадрильи 38-го ИАП, девять СБ и два Ар-2 из 2-го, 44-го и 63-го СБАП произвели первые вылеты на бомбардировку.

Пока советские лётчики раскачивались, немцы с раннего утра перешли к активным действиям, нанося удары по советским аэродромам. Около 09:00 немецкие самолёты появились и над Сольцами, однако уничтожить советские истребители на земле не получилось: сопротивление оказали три «Чайки». Из оперативной сводки штаба 31-го ИАП от 13 июля 1941 года:

В 09:00 три самолёта И-153 (лётчики Вичугин, Белоус и Кавтарадзе) преследовали четыре самолёта противника типа Ме-109 и вели с ними воздушный бой. В результате два Ме-109 сбиты, одного из них лётчик Кавтарадзе таранил. Сам, будучи ранен в правую руку, не мог воспользоваться парашютом, погиб».

Немецкие документы подтверждают как сам факт боя, так и потерю одного «Мессершмитта», и, что особо важно, — именно вследствие столкновения с советским самолётом. Визави Аристотеля Кавтарадзе оказался лётчик эскадрильи 2./JG 54 обер-лейтенант Герхард Людвиг (Gerhard Ludwig). Согласно немецким данным, немецкие истребители сопровождали бомбардировщики Ju 88 и вели бой. В 08:45 Герхард Людвиг сбил И-15, который взорвался, а обломками задело его Bf 109F-2 (W.Nr.12772 «Чёрная 2»). «Мессершмитт» разбился в 400 метрах к северу от аэродрома Сольцы, лётчик покинуть кабину не смог. Могилу обер-лейтенанта Людвига рядом с обломками его самолёта занявшие Сольцы немцы обнаружили 16 августа.

Лётчики эскадрильи 2./JG 54 между вылетами. На ящике сидит обер-лейтенант Герхард Людвиг, правее него на шезлонгах отдыхают унтер-офицер Отто Киттель (Otto Kittel), обер-лейтенант Зигфрид фон Матушка и обер-ефрейтор Карл Фукс (Karl Fuchs). Возможно, все эти лётчики участвовали в бою 13 июля 1941 года

Разница во времени между немецкой заявкой на победу и оперсводкой 31-го ИАП, вероятно, вызвана тем, что в советский документ вписали время возвращения лейтенантов Вичугина и Белоуса. Это подтверждает разведсводка штаба 6-й САД от 20:00 13 июля: «В 08:40 в воздушном бою сбит Ме-109, упал на аэродроме Сольцы, экипаж погиб».

Используя сведения из этих документов и представления лейтенанта Кавтарадзе к званию Героя Советского Союза, можно довольно точно определить, что воздушный бой произошёл в 08:45–08:50. С очень большой вероятностью, в 08:40 советские истребители взлетели на перехват немецкой группы. Немецкие истребители, обнаружив взлетающие «Чайки», попытались их атаковать, обеспечивая безопасность бомбардировщиков, однако в завязавшемся бою И-153 Аристотеля Кавтарадзе столкнулся с Bf 109 Герхарда Людвига, после чего немцы вышли из боя. В журнале боевых действий 38-го ИАП указана ещё одна деталь: таран произошёл на встречных курсах, самолёты сошлись в лобовой атаке:

Лейтенант Кавтарадзе, видя превосходство противника, в лобовой атаке таранил Ме-109 и своим героическим поступком обратил остальных в бегство».

Учитывая, что никто из оставшихся в живых немецких лётчиков не заявлял побед, не будет излишним предположить, что пилоты 2./JG 54 были потрясены произошедшим. Несмотря на очевидное превосходство в силах, они вышли из боя, и небо над аэродромом Сольцы осталось за советскими истребителями. Герхарду Людвигу вполне справедливо засчитали четвертую победу — ранее он сбил три СБ. Первая же и последняя победа Аристотеля Кавтарадзе стала и первой безусловной победой лётчиков 38-го ИАП: вражеский истребитель упал на виду у всех, рядом с аэродромом, его обломки можно было пощупать руками. В тот момент это было просто необходимо для сохранения боев