Россия — лишняя на празднике, которого ждали 12 лет! Наши не сыграют на Олимпиаде-2026, но поедут на Кубок мира?
Не все так плохо.
В нынешний четверг Национальная хоккейная лига, Ассоциация игроков НХЛ, Международная федерация хоккея с шайбой (ИИХФ) и Международный олимпийский комитет (МОК) официально подписали соглашение, ознаменовавшее возвращение игроков НХЛ на зимние Олимпийские игры следующего года в Милане и Кортине Д’Ампеццо.
Как известно, из-за отсутствия общих позиций и пандемии коронавируса НХЛ не допускала своих игроков к участию в зимних Играх с Игр, начиная с Сочи в 2014 году.
«Есть понимание того, насколько это важно для игроков», — сказал комиссар НХЛ Гэри Беттмэн. «Все со стороны наших владельцев чувствовали, что это было правильным решением. … Это действительно свелось к тому, что необходимо было соглашаться, потому что игроки действительно этого хотели», — добавил комиссар.
Президент ИИХФ Люк Тардиф улыбнулся и сказал: «Мы сделали это» после двух лет работы, которая активизировалась за последние шесть месяцев».
Собственно, де-факто решение о принятии энхаэловцами участия в Олимпиаде было известно уже давно. Но формально документ был подписан только сейчас — чуть больше, чем за полгода до старта Олимпиады.
«Учитывая всю неопределенность, которая была вокруг этого в предыдущие годы, и то, насколько это замечательный опыт, я думаю, что это просто потрясающая новость. Я уверен, что многие игроки действительно счастливы. И особенно меня радует, что решение по 2030 году тоже принято положительное», — отметил канадский центрфорвард Сидни Кросби.
Игры в Милане станут первой Олимпиадой для новых звезд НХЛ во главе с канадцами Коннором Макдэвидом, Натаном Маккинноном и Кейлом Макаром, американцами Остоном Мэттьюсом, Джеком Айкелом и Адамом Фоксом. Такие звездные игроки разных поколений как Макдэвид, Кросби и Коннор Бедард, которые будут в одной команде бороться за золото.
В мужской сетке Канада сыграет со Швейцарией, Францией и сборной Чехии в группе А. Скандинавские соперники Швеция и Финляндия возглавляют группу B, в которую входят также Словакия и принимающая Италия, в то время как у США «легкая» группа с Германией, Латвией и Данией.
Стоит напомнить, что Канада выиграла золото на трех из пяти первых Олимпиад с участием игроков НХЛ, завоевав первое место в 2002, 2010 и 2014 годах. Чехия ошеломила мир своим золотым забегом в Нагано в 1998 году, а Швеция выиграла в турнире 2006 года в Турине — в последний раз, когда Игры проводились в Италии.
Увы, согласно решению МОК, российские команды по-прежнему отстранены от участия в олимпийских соревнованиях, что является продолжением решения ИИХФ, которое не допускает Россию и Белоруссию к участию в крупных соревнованиях с 2022 года.
На последних двух Олимпиадах без участия НХЛ россияне завоевали золото в 2018 году, а в 2022 году Финляндия впервые поднялась на пьедестал почета.
Примечательно, что заокеанской стороне удалось спихнуть на партнеров дорогостоящий вопрос о страховках контрактов игроков. Гэри Беттмен сказал, что в 2026 и 2030 годах владельцы команд не будут платить «крупные» расходы, такие как проезд и страховка. Это дело ИИХФ и соответствующих оргкомитетов. Люк Тардиф добавил, что национальные федерации и олимпийские комитеты внесут свой вклад.
Проблемы с расписанием, связанные с пандемией, сорвали планы отправить игроков в Пекин два года назад. Еще прошлой осенью американский защитник Чарли Макэвой сказал, что он все еще расстроен тем, что не смог сыграть на Олимпиаде 2022 года.
«Потребовалось время, чтобы это пережить. Я уже выбрал наряд для церемонии открытия. Но потом это работает как мотивация. Вы хотите быть частью Олимпиады, а потом просто теряете все в считанные секунды», — с сожалением сказал игрок.
Мужской турнир в Милане начнется 11 февраля 2026 года, а групповой этап завершится через четыре дня. Плей-офф запланирован на 17 февраля, четвертьфиналы — на 18 февраля. Полуфиналы — на 20 февраля, а затем — матчи за бронзу и золото — на 21 и 22 февраля соответственно.
Что же до сборной России, то среди адекватных функционеров и игроков самых разных команд слышится сдержанное сожаление об отсутствии россиян.
«Я хотел бы прокомментировать факты. Я понимаю, что этот вопрос стоит на повестке дня. Если россияне вернутся, мы применим правило, которое говорит о безопасности и здоровой среде турнира. Если приедут тысячи российских болельщиков, могут быть стычки. Или некоторые команды не будут участвовать. У латышей есть правило, что им не разрешается участвовать ни в одном спортивном мероприятии, где будут россияне. Есть много законодательных препятствий. Но Олимпиада — это дело МОК и национальных олимпийских комитетов. Так что это больше вопрос к ним», — сказал вице-президент ИИХФ Петр Бржиза.
Словом, ведомство Люка Тардифа снова занимает половинчатую позицию, стараясь ни за что не брать ответственность. Но, в отличие от ИИХФ, Национальная хоккейная лига не чурается иметь дел с нашими и уже обозначила четкую позицию по участию России в Кубке мира в будущем.
«Участие сборной России в Кубке мира, безусловно, рассматривается и ожидается. Мы рассчитываем на это. Но нужно посмотреть на развитие событий, до турнира еще немало времени», — сказал заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли.