16 ИЮЛЯ -ДЕНЬ ПАМЯТИ ОСНОВАТЕЛЯ МУЗЕЯ-ЗАПОВЕДНИКА «ХМЕЛИТА» ВИКТОРА ЕВГЕНЬЕВИЧА КУЛАКОВА.
Виктор Евгеньевич родился 8 июня 1944 г. в городе Андижан в эвакуации, в Москве получил среднее образование. В 1967 г. при поддержке своего учителя знаменитого ученого и реставратора П.Д. Барановского молодые архитекторы В.Е. Кулаков и М. М. Ермолаев взялись за возрождение уникального памятника русской усадебной культуры в селе Хмелита. Виктор Кулаков разработал проект реставрации родового гнезда Грибоедовых в его изначальных формах середины XVIII века и более тридцати лет своими руками восстанавливал этот затерянный среди смоленских лугов наполовину стертый с лица земли драгоценный архитектурный памятник.
Человек удивительной судьбы, Виктор Кулаков начинал как автомеханик в команде великого реставратора Петра Барановского. Он загорелся идеей спасения исторических памятников, и Хмелита стала его судьбой. За 250 километров от столицы и за 30 – от ближайшего города, на руинах Хмелиты он стал фактически строить усадьбу заново.
Виктор Кулаков, заслуженный работник культуры РФ, почётный гражданин города Вязьмы, известен на Смоленщине каждому, кто хоть чуть-чуть интересуется краеведением, а во всём мире – всем, кто интересуется жизнью и творчеством Александра Грибоедова. В свое время Кулаков из руин поднял родовое поместье Грибоедовых Хмелита, променяв жизнь в Москве на все трудности деревенского быта.
Имя Виктора Евгеньевича Кулакова (1944–2019) золотыми буквами вписано в историю отечественной культуры.