Победы и поражения Лидии Литвяк
Идея написания этой статьи возникла после очередного всплеска активности в социальных сетях, вызванного началом съёмок художественного фильма о Лидии Литвяк. В популярной литературе она именуется лучшей в мире женщиной лётчиком-истребителем, имеющей статус воздушного аса. Кампания по популяризации боевой славы женщин-истребителей в целом и Литвяк в частности началась ещё в военные годы, при этом сведения об их результативности, кочующие из публикации в публикацию, стали набором клише, имеющих лишь отдалённое сходство с реальностью. Попробуем рассказать о боевой работе Героя Советского Союза лейтенанта Лидии Владимировны Литвяк, боевого лётчика-истребителя, отдавшей жизнь за свободу и независимость Родины, на основе архивных материалов.
Первые воздушные бои
Сержант Литвяк начала работу в качестве лётчика-истребителя с 15 апреля 1942 года в составе 586-го истребительного авиационного полка (иап) 144-й истребительной авиационной дивизии (иад) ПВО, прикрывавшего объекты стратегического значения в районе Саратова и сопровождавшего транспортные самолёты. Согласно составленному позднее наградному листу, к 10 сентября того же года она выполнила 35 боевых вылетов и встреч с противником не имела.
Лётчик-инструктор Осоавиахима Лидия Литвяк, довоенное фото
Согласно приказу командира 586-го иап №017 от 10 сентября 1942 года, в этот день убыли на специальное задание в район Сталинграда семь Як-1 и один Як-7Б полка вместе с экипажами. Звено старшего лейтенанта Р.В. Беляевой (младшие лейтенанты Е.В. Буданова и М.М. Кузнецова, сержант Л.В. Литвяк) было подчинено штабу 102-й иад ПВО и с 12 сентября на аэродроме МТФ №1 (15 км северо-западнее посёлка Средняя Ахтуба) вошло в состав 788-го иап этой дивизии. Интересно, что женское звено в тот же день отправили в бой — судя по всему, по причине больших потерь полка, в котором оставалось лишь 5 исправных истребителей. Из оперативной сводки штаба 102-й иад ПВО от 13 сентября 1942 года:
«788-й иап в течение дня прикрывал наземные войска в районе Купоросная, Ельшанка, пригород Минина, Садовая, завод «Красный Октябрь», разъезд Разгуляевка. Произведено 28 боевых самолётовылетов. Произведено шесть групповых воздушных боёв с самолётами противника. В результате сбито два самолёта противника: один Ме-109 сбил старшина Гультяев и один Ю-88 сбили группой. Не вернулся на свой аэродром один Як-1, лётчик старший сержант Лопарев».
Из документа, содержащего сведения о сбитых 102-й иад ПВО за 1 августа −20 сентября 1942 года самолётах противника, известны подробности первого успеха Лидии Литвяк:
«13.09.1942 06:00 Гумрак сбит Ю-88 группой: старший лейтенант Чумаков, старший сержант Лопарев, старший лейтенант Беляева, сержант Литвяк. Самолёт упал западнее Гумрак, три человека экипажа выбросились на парашютах. Подтверждение: майор Стебловский, старший лейтенант Чумаков».
Согласно немецким документам, 13 сентября в районе Сталинграда получили повреждения четыре «Юнкерса» Ju 88 и два «Хейнкеля» He 111. Один Ju 88 №883555 из отряда 9./KG 51 с выведенным из строя мотором (повреждения 30%) аварийно сел на аэродроме Морозовская. У трёх Ju 88 из отряда 5./KG 76 были ранены по одному члену экипажа, все самолёты получили повреждения — два от огня зенитной артиллерии, а один от атаки истребителя. Один He 111 №2915 из группы KGr.z.b.V 5 получил небольшие боевые повреждения в районе станицы Обливской, оценённые в 10%, а второй He 111 №7203 из отряда 5./KG 55 сел на аэродроме с повреждениями 30%.
Лётчицы у Як-1 с бортовым №98, предположительно, из состава 9-го гв.иап
Судя по наградному листу, это был второй вылет Литвяк на фронте и первый воздушный бой. Пусть девушки и не сбили противника, но, возможно, смогли повредить один из бомбардировщиков и получили первый боевой опыт.
С 15–17 сентября (точные данные отсутствуют) женское звено было переподчинено штабу 437-го иап 287-й иад. 18 сентября Лидия Литвяк едва не погибла — вылетев с целью тренировки на Як-7, она была атакована парой «охотников» и едва избежала гибели. Из оперативной сводки штаба 8-й ВА к 22:00 18 сентября 1942 года:
«287-я иад в течение дня боевой работы не вела — производила учебно-тренировочные полёты группы Беляевой. Во время полётов в районе аэродрома появились два Ме-109, которые преследовали один Як-1, ушедший от аэродрома в направлении Ленинск. Место посадки Як-1 неизвестно».
К счастью, на следующий день Лидия Литвяк вернулась в целости и сохранности. Из оперативной сводки штаба 8-й ВА к 23:00 19 сентября 1942 года:
«Не вернувшаяся с тренировочного полёта 18.09.1942 сержант Литвяк на самолёте Як-7 в 08:00 19.09.1942… произвела посадку на своём аэродроме».
Сложно представить, что испытала Лидия в этом вылете, но то, что она осталась в живых, говорит о её выдержке, мужестве и не в последнюю очередь везении — множество советских пилотов погибли именно от внезапной атаки над собственным аэродромом. Буквально накануне, 17 сентября, «Мессершмиттами» была сбита опытная лётчица лейтенант Клавдия Нечаева — командир звена 586-го иап, подчинённого штабу 434-го иап. Она стала первой погибшей в бою женщиной лётчиком-истребителем.
Лётчицы сержант Лидия Литвяк, младшие лейтенанты Екатерина Буданова и Мария Кузнецова у Як-1 №4492, предположительно, из состава 9-го гв.иап
Несмотря на это происшествие, Лидия не утратила боевого настроя и вскоре провела знаменательный для себя бой. Оперсводка штаба 8-й ВА от 23:00 27 сентября 1942 года:
«В 07:00–08:45 четыре ЛаГГ-5 (ведущий майор Хвостиков, четыре Як-1 (ведущий старший лейтенант Беляева), три ЛаГГ-5 (ведущий полковник Данилов) вылетели на прикрытие своих войск в районе г. Сталинград и переправ через р. Волга. В 07:50 на высоте 3000–4000 метров вели воздушный бой с двумя группами самолётов по 5–8 Ю-88 под прикрытием Ме-109. Сержант Литвяк (девушка) сбила один Ю-88, лейтенант Дранищев — один Ю-88 и один Ме-109, старший лейтенант Беляева и сержант Литвяк — один Ме-109, полковник Данилов — один Ю-88, полковник Данилов, лейтенант Чиликин и лейтенант Кочин группой подбили один Ю-88. Все сбитые самолёты упали в районе г. Сталинград. Подтверждено с земли падение четырёх Ю-88, остальные подтверждаются летавшими экипажами. С задания не вернулся майор Хвостиков, был подбит в воздушном бою и сел вынужденно в районе Верхняя Ахтуба».
У противника в этот день разбился при аварийной посадке на аэродром Тузов (повреждения 80%) Ju 88A-4 №883517 из отряда 5./KG 76, гибель которого отнесли на огонь зенитной артиллерии. Интересно, что если четыре победы над Ju 88 были подтверждены донесениями с земли, то заявки на «Мессершмитты» Bf 109 подтвердили только участвовавшие в бою лётчики. Таким образом, на повреждённый, но доковылявший до аэродрома «Юнкерс» претендуют несколько человек. Видимо, стоит считать победу Лидии Литвяк над Ju 88 предположительно подтверждённой, а вот немецкий истребитель, заявленный в паре со старшим лейтенантом Р.В. Беляевой (по другим данным, с капитаном И.И. Тенниковым из 437-го иап), сбит не был.
Як-1 №4492, предположительно, из состава 9-го гв.иап
Тем не менее, в боевых вылетах 13–27 сентября девушки получили боевое крещение и доказали свою готовность к бою даже в суровых условиях воздушной войны над Сталинградом. Лидия Литвяк проявила себя как минимум не хуже своих более опытных соратниц. Да, она не была первой женщиной-лётчицей, одержавшей победу над самолётом противника — её однополчанка по 586-му иап младший лейтенант Валерия Хомякова сбила «Юнкерс» Ju 88 поздним вечером 24 сентября над Саратовом — но, как и другие девушки, вела бои наравне с лётчиками-мужчинами, что дорогого стоит.
Естественно, два звена женщин-лётчиц никак не могли повлиять на тяжёлую для ВВС КА ситуацию в небе над Сталинградом, и в бой их послали, вероятно, только потому, что к 12 сентября в истребительных полках 8-й ВА и 102-й иад ПВО оставалось мизерное количество самолётов. Собственно, находясь непосредственно в районе Сталинграда меньше месяца, девушки в боевых вылетах участвовали буквально несколько дней, выполнив по 10–15 боевых вылетов. Именно поэтому думать, что Литвяк заметили в воздухе и поэтично назвали «Белой лилией Сталинграда», а механики бросились рисовать на её «Яке» цветы, будет слишком наивно.
Реконструкция внешнего вида Як-1 с предыдущего фото. Художник Александр Казаков
Понятно, что девушки были замечены прессой, пытавшейся в первую очередь подбодрить личный состав истребительных авиаполков — при этом, скорее всего, интервью у девушек брали уже после перебазирования в тыл. Впервые сведения о боевой работе Лидии Литвяк и двух сбитых ей самолётах появились в газете «Красная Звезда» №256 от 30 октября 1942 года, а 25 ноября статью про Лидию напечатала и «Комсомольская Правда».
По разным сведениям, 1 или 10 октября женское звено было переподчинено штабу 9-го гв.иап 268-й иад и перебазировалось на тыловой аэродром Житкур, что в 120 км восточнее Сталинграда, где выполняло привычные функции истребителей ПВО, прикрывая тылы фронта и станцию Эльтон, а также сопровождая транспортные самолёты. Выполняя подобные задания, Лидия Литвяк выполнила 58 боевых вылетов. В наградном листе указано, что ещё 5 боевых вылетов на «свободную охоту» было выполнено в группах с лётчиками 9-го гв.иап, при этом все они якобы заканчивались боями с превосходящими силами противника. Вероятно, советские лётчики атаковали группы немецких бомбардировщиков Ju 88 или He 111, но так как никаких подробностей этих боев в документах не содержится, можно предположить, что непосредственного участия в атаках Лидия не принимала, находясь в группе прикрытия.
В новом полку
8 января 1943 года оставшуюся от женского звена пару младшего лейтенанта Е.В. Будановой и сержанта Л.В. Литвяк (Р.В. Беляева и М.М. Кузнецова вернулись в 586-й иап после ранения и болезни) перевели в 296-й иап той же 268-й иад, где лётчицы включились в боевую работу.
Выполнив к 5 февраля 16 и 8 боевых вылетов на сопровождение штурмовиков, прикрытие наземных войск и разведку соответственно, Литвяк и Буданова были представлены к орденам Красной Звезды. Начальник политотдела 268-й иад подполковник Я.В. Зубков в докладе о боевой деятельности и политическом состоянии в частях 268-й иад от 6 февраля 1943 года отмечал:
«Комсомолка сержант пилот 296-го иап тов. Литвяк произвела 15 боевых вылетов на сопровождение бомбардировщиков и прикрытие своих войск, техникой пилотирования владеет хорошо».
Бомбардировщик «Юнкерс» Ju 87D-3 из отряда 4./StG 77 — над подобной машиной из отряда 5./StG 77 Лидия Литвяк заявила победу 11 февраля 1943 года. Художник Игорь Злобин
Знаковым для Лидии Литвяк стал вылет 11 февраля, в ходе которого она атаковала немецкие бомбардировщики. По подтверждению участвовавших в этом бою пилотов, в том числе командира полка подполковника Н.И. Баранова, ей удалось одержать следующую победу. Из оперативной сводки штаба 268-й иад к 18:00 11 февраля 1943 года:
«В 09:00–10:00 четыре Як-1 (ведущий подполковник Баранов) вылетали на прикрытие. В 09:25 в районе Чалтырь (западнее Ростов-на-Дону) на высоте 1000–800 метров атаковали 10 Ю-87 и преследовали их на запад. В результате последовательных атак подполковника Баранова один самолёт упал на северной окраине Адабашев. Один Ю-87 сбит сержантом Литвяк, самолёт горящим врезался в землю в районе Весёлый, Синявка. Патрулирующая четвёрка при возвращении в районе Крым атаковала Ю-88 и «Фокке-Вульф», в результате подбит один Ю-88 подполковником Барановым и подбит «Фокке-Вульф» старшим лейтенантом Соломатиным».
Противник в этот день признаёт потерю одного Ju 87D-3 W.Nr.2948 «S2+JN» из отряда 5./StG 77, экипаж которого в составе пилота фельдфебеля Герхарда Вебера (Gerhard Weber) и летевшего в качестве воздушного стрелка военного корреспондента унтер-офицера Хайнца Хана (Heinz Hahn) пропал без вести. Кто из советских лётчиков действительно сбил «Юнкерс» — подполковник Баранов или сержант Литвяк – мы вряд ли узнаем. Очень вероятно, что подбитый Барановым пикировщик добила Литвяк. Засчитанная Лидии личная победа является как минимум признанием того, что лётчики 73-го гв.иап приняли её в свои ряды как полноценного истребителя, однако настоящие испытания ожидали сержанта Литвяк впереди.
Командир 73-го гв.иап подполковник Николай Иванович Баранов (довоенное фото в звании капитана)
Весна 1943 года была для полков 6-й гв.иад периодом невысокой активности, которая, однако, периодически прерывалась боями. Так, с 20 по 22 марта люфтваффе предприняли несколько массированных налётов на Ростов-на-Дону и Батайск, аэродромы в этом районе и переправы через Дон. 22 марта Лидии Литвяк пришлось столкнуться с противником в одиночку. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 19:00 22 марта 1943 года:
«В течение дня 22.03.1943 части 6-й гв.иад отражали налёты бомбардировщиков противника на переправу через Дон, гор. Ростов, Батайск, на аэродром Ростов-Центральный…
В 14:04–14:45 бомбардировщики противника группами по 15, 18, 24 самолёта 5–6 волнами эшелонированно с интервалом 5–6 минут произвели звёздный налёт на гор. Ростов, переправы через Дон и аэродром Ростов-Центральный, Ростов-Сельмаш.
Всего в налёте участвовало до 60 бомбардировщиков противника типа Ю-88, Хе-111 и Ю-87 под прикрытием 20–25 Ме-109. Бомбардировку производили с высоты 4000–2000 метров. Погода во время налёта: облачность 3–6 баллов, высота 1500–2000 метров.
На отражение и уничтожение самолётов противника взлетало 33 Як-1; дежурные четвёрки (12 Як-1) взлетали в период 14:02–14:06, остальные взлетали одиночно под воздействием противника и сразу же вступали в бой, атаковывая группы бомбардировщиков противника, одновременно подвергаясь атакам сверху Ме-109Ф. Воздушный бой вели на высотах 2000–4500 метров, в районе от Ростова до Синявка. Ю-88 и Хе-111 бомбили с горизонтального полёта, Ю-87 с пикирования, высота 4000–2000 метров.
Проведено шесть воздушных групповых боев, сбито пять самолётов противника (один Ю-88, два Ю-87, два Ме-109Ф), подбито три самолёта (два Ме-109Ф и один Ю-88).
Свои потери: на взлёте сбит один Як-1 лётчик погиб, самолёт разбит. В воздушном бою повреждены шесть Як-1. На аэродроме от бомбёжки разбиты два Як-1 и два Як-1 повреждены. В воздушном бою ранена пилот Литвяк…
296-й иап: летало девять Як-1, произведено 12 боевых вылетов, все на отражение налёта противника. Налёт 11 часов 25 минут. Израсходовано БС — 400, ШВАК — 600. Проведено три групповых воздушных боя, в результате младший лейтенант Литвяк сбила один Ю-88, капитаном Мартыновым подбит один Ме-109.
Свои потери: в воздушном бою подбит один Як-1, пилотом младшим лейтенантом Литвяк самолёт благополучно посажен на свой аэродром. В результате налёта на аэродром до 60 самолётов Ю-88 и Ю-87 под прикрытием 15 Ме-109 разбит один Як-1 №2099, ремонту не подлежит. Три Як-1 незначительно повреждены.
В 14:00–15:10 восемь Як-1 (ведущие четвёрок капитан Верблюдов и старший лейтенант Буренко) вылетали на отражение воздушного противника. Группа Буренко над Ростовом на высоте 2500 метров вела бой с одним Ме-109, безрезультатно. Над Батайском на высоте 3500–4000 метров произвели пять атак по 10 Ю-88 и 20 Ю-87, результатов не наблюдали. Два Як-1 вели бой с двумя Ме-109 в течение шести минут на высоте 3500 метров, безрезультатно. Два Як-1 вели бой с двумя Ме-109 над Ростовом, в результате один Ме-109 подбит, ушёл на запад. Старший сержант Борисенко атаковал 20 Ю-87, предположительно сбит и упал в районе Городище. Старший сержант Кисляков над Ростовом на высоте 2500 метров атаковал группу до 12 Ю-87. Вторую лобовую атаку произвёл по трём Ю-88, сам был атакован Ме-109, бой без результата.
Младший лейтенант Литвяк над Ростовом атаковала группу Ю-88, в результате зажгла один Ю-88, который упал в районе Ростов. Самолёт пилота Литвяк пулемётным огнём с Ю-88 подбит, лётчица ранена в ногу, благополучно произвела посадку на свой аэродром…»
Согласно немецким данным, в этот день из района Новочеркасска не вернулся с задания «Хейнкель» He 111H-6 W.Nr.4557 из отряда 1./KGr.z.b.V 5, экипаж в составе пилота обер-фельдфебеля Генриха Неса (Heinrich Nees), штурмана унтер-офицера Хайнца Фоллерта (Heinz Vollert), механика унтер-офицера Карла Поммера (Karl Pommer), стрелков унтер-офицера Карла Шаафа (Karl Schaaf) и обер-ефрейтора Карла Кинцлера (Karl Kinzler) считается пропавшим без вести.
Однако на один сбитый «Хейнкель» в тот же день претендовали сразу несколько советских пилотов. По одному Ju 88 в районе Ростова и посёлка Приморский заявили младший лейтенант М.С. Мазан из 85-го гв.иап и старший лейтенант Абраменко из 234-го иап ПВО, один He 111 после удачного залпа реактивных снарядов заявило над Ростовом звено «Харрикейнов» 182-го иап ПВО, а ещё два «Хейнкеля» засчитали пилотам Ла-5 13-го иап лейтенанту П.А. Гнидо и сержанту Б.А. Рогову. Заявки двух последних лётчиков наиболее блики к Новочеркасску.
Хорошо вооружённые «Хейнкели», имевшие трёх стрелков и 4–5 пулемётов для стрельбы назад, в группе были очень крепким орешком, поэтому ранение Лидии не является чем-то из ряда вон выходящим, а записанная победа по всем раскладам должна была идти по графе «предположительно», так как падения немецкого самолёта никто подтвердить не мог. По всей видимости, засчитанный Ju 88 должен был немного подсластить досаду не только от личной неудачи Лидии, но и от общего конфуза. Из отчёта о боевой работе частей 6-й гв.иад по отражению налётов бомбардировщиков противника 20–22 марта 1943 года:
«22.03.1943 на отражение бомбардировочного налёта противника на аэродром Ростов-Центральный было поднято 35 Як-1. Первые 12 Як-1 вылетали четвёрками в 14.00, остальные вылетали одиночно под воздействием бомбардировщиков противника (в момент сбрасывания бомб). В воздушные бои в большинстве случаев вступали одиночно, атакуя бомбардировщиков. При выходе из атаки вступали в бои с нападавшими на них Ме-109…
При действиях по аэродрому противник применял в основном 50-кг бомбы и только три бомбы калибром 250 кг. В основном были применены кассеты с мелкими бомбами, так называемые «лягушки»…
Наличие большого наряда истребителей противника прикрывавших боевые порядки бомбардировщиков, связали боем и отвлекли наших истребителей от выполнения основной задачи — уничтожения бомбардировщиков противника. В результате — организованное уничтожение бомбардировщиков не состоялось…»
Причём потери, понесённые были, конечно, не разгромными, но как минимум неприятными, на взлёте был сбит пилот 2-го иап мл. лейтенант Косовцев, а в воздушном бою пилот 9-го гв.иап мл. лейтенант Борисов.
Картина в отчёте нарисована вовсе не такая бодрая, как в оперсводке, и больше похожа на эпизоды лета 1941 года, когда советские истребители взлетали под градом немецких осколочных бомб SD-2. Заявленные пилотами дивизии сбитые три Ju 87 и один Bf 109, а также подбитые три Bf 109 и один Ju 88 не подтверждаются немецкими данными.
Екатерина Буданова и Лидия Литвяк. Апрель 1943 года, Москва
Тем временем легенда о героической лётчице, уже начинала жить собственной жизнью. По доброй традиции Красной армии, уже на следующий день после «конфуза» в газете «Сталинский Воин» была опубликована статья о героическом бое отважной лётчицы, которая в одиночку взлетела на отражение налёта и в бою против группы немецких бомбардировщиков сбила свой пятый самолёт (три личных и две групповых победы). Разумеется, сведения о других событиях, произошедших над Ростовом, в статье были опущены.
А вскоре после этого, про отважных лётчиц, на двоих сбивших 11 самолётов врага, вновь писала «Комсомольская Правда» и журнал «Огонёк». После выздоровления Лидия получила возможность побывать в краткосрочном отпуске дома в Москве, в компании с Екатериной Будановой. Девушки вернулись в полк 10 апреля, но сразу не смогли приступить к боевой работе, в апреле личным составом 73-го гв.иап было проведено минимальное количество боевых вылетов — 31, вероятно из-за нелётной погоды. Очевидно, в апреле произошло сближение Лидии Литвяк и капитана Алексея Соломатина, но романтический период продолжался не более месяца, уже в начале мая произошла эскалация боевых действий.
Как не надо воевать
В течение 6 и 7 мая 1943 года «Яки» 73-го гв.иап сопровождали большие группы бомбардировщиков Пе-2, бомбивших аэродром Сталино. Оба вылета оказались тяжёлыми для полка: 6 мая погиб командир подполковник Н.И. Баранов, а на следующий день не вернулся из боя опытный штурман полка капитан Н.Е. Куценко. В этом бою Литвяк пыталась прикрыть Куценко, но противник оказался сильнее. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 19:00 7 мая 1943 года:
«08:20–09:35 11 Як-1 двум группам ведущие капитан Соломатин и капитан Куценко вылетали на сопровождение Пе-2, действовавших по аэродрому противника Сталино. При подходе к цели группа, Пе-2 была встречена 2 Ме-109, на сближение с которыми пошла группа Соломатина. В процессе боя противниц наращивал свои силы и довёл их до 10 Ме-109. Воздушный бой, начавшийся при подходе к цели, продолжался на протяжении обратного маршрута до населённого пункта Дмитриевка; Отбивая атаки Ме-109 на Пе-2 ст. лейтенант Сальников сзади в хвост под ракурсом 1/4 сбил 1 Ме-109, который горящим упал в районе станции Рясное, что западнее Иловайск 7 км, и капитан Соломатин атакой сверху сзади под ракурсом 1/4 сбил Ме-109, который упал в районе станции Харцизск. В районе станции Михайловка группа каштана Куценко завязала бой с подходившими шестью Ме-109. В процессе боя мл. лейтенант Литвяк, отбивая атаки от своего ведомого Зоткина, увидела, что два Ме-109 атаковывают ведущего группы капитана Куценко. Спасал жизнь своего командира Литвяк, развернувшись, пошла на отсечение, но было поздно. 1 Ме-109 с дистанции 40 метров открыл огонь по Куценко, в результате которого Литвяк на самолёте Куценко наблюдала появление дыма, падения с-та не наблюдала, так как вступила в бой с подходившими 4 Ме-109. В ходе боя тов. Литвяк встретила пилота Мельницкого, который шёл ей на выручку, так как она сама попала в невыгодное положение. Продолжая вести бой в паре с Мельницким, тов. Литвяк подбила одного Ме-109, который с резким переворотом со струями пара вышел из боя; тов. Мельницкий подбил одного Ме-109, который резко с пикированием пошёл к земле. Падение обоих Ме-109 не наблюдали, так как продолжали вести бой с двумя Ме-109, который закончился безрезультатно.
В результате боя не вернулся с задания капитан Куценко».
Позднее, в наградном листе Лидии на представлении к званию Героя Советского Союза, «подбитый» 7 мая «Мессершмитт», трансформировался в «сбитый» почему-то 5 мая южнее Сталино Bf 109.
Штурман 73-го гв.иап капитан Николай Евдокимович Куценко (довоенное фото в звании лейтенанта)
Не успели в полку оправиться от этих потерь, как через две недели вновь произошла трагедия, в катастрофе над собственным аэродромом погиб Алексей Соломатин:
«Командир эскадрильи Герой Советского Союза гв. капитан Соломатин А.Ф. 21.05.1943 при стрельбе по щитам на высоте 200 метров с углом 15–20° сделал левую бочку с опусканием носа, и в положении вверх колёсами на высоте 50 метров ударился о землю в центре аэродрома Поповка».
30 мая при сопровождении Пе-2 на аэродром Сталино, погиб ещё один опытнейший лётчик, командир эскадрильи старший лейтенант Григорий Евтеевич Буренко.
Герой Советского Союза командир эскадрильи 73-го гв.иап капитан Андрей Фролович Соломатин (фото в звании лейтенанта)
Редкие, но тяжёлые бои показали, что сражаться с новейшими Bf 109G и Fw 190A, которые превосходили советские истребители, очень непростая задача. Для противодействия противнику требовалось иметь отличную технику пилотирования в группе и строго соблюдать дисциплину, чего советским пилотам явно недоставало. Если оперативные сводки были нейтральны, то в отчёте о боевой работе 73-го гв.иап за май 1943 года по действиям личного состава прошлись без стеснений:
«Все вылеты на сопровождение (всего три) сопровождались воздушными боями. Бои показали недостаточную слётанность пар наших истребителей, вследствие чего во время завязки воздушного боя пары теряли друг друга и бой носил одиночный характер, что неизбежно не могло не принести ущерба.
Так, например, 06.05.1943 при сопровождении Пе-2 на аэродром Сталино при встрече с «Мессершмиттами» благодаря недисциплинированности и неслётанности пары рассыпались, бои носили одиночный характер. В результате боя, несмотря на небольшое количество истребителей противника, погиб гвардии подполковник Баранов, который был брошен своим ведомым гвардии капитаном Верблюдовым.
07.05.1943 произошла та же ошибка, как следствие погиб штурман полка гвардии капитан Куценко, который также был покинут своим ведомым гвардии старшим сержантом Байковым. 30.05.1943 ошибка повторилась, но поводом потери своих ведущих был огонь ЗА на подходе к цели. Ведомые (молодые пилоты), попав под огонь ЗА, желая избегнуть поражения, откололись от ведущих пар. Так, например: ст. сержант Сошников потерял гвардии ст. лейтенанта Буренко, гвардии ст. сержант Байков — гвардии лейтенанта Филимонова, гвардии мл. лейтенант Плеханов потерял гвардии капитана Верблюдова. В результате, когда появились «Мессершмитты», пары были расстроены, бой принял индивидуальный характер, отсутствовали взаимопомощи и выручка в бою, что привело к гибели гвардии ст. лейтенанта Буренко и был подбит гвардии капитан Верблюдов.
Все эти случаи характеризуют ещё слабую слётанность пар, ведомые молодые пилоты встретившись впервые с такой обстановкой терялись, делали большие глаза и в итоге мы потеряли свои основные кадры, как Командира полка гвардии подполковника Баранова. Штурмана полка Куценко и командира эскадрильи Буренко.
Основными причинами являются:
- Большой перерыв боевой работы.
- Молодой состав ещё не получил достаточной закалки в ведении воздушного боя, мало тренирован…»
Большая, удача, что после такого доклада, в отношении вышеупомянутых пилотов, не последовало репрессий со стороны вышестоящего руководства. Однако полк, который готовился к переходу в неофициальный статус полка «охотников», таковым не стал. Хотя, справедливости ради, следует отметить, что подобные случаи были характерны далеко не только для личного состава 73-го гв.иап.
Соседний полк, прославленный 9-й гв.иап, «отличился» не меньше. К примеру, 10 января из района Зимовники не вернулся из боевого вылета командир полка Герой Советского Союза подполковник Л.Л. Шестаков. Все семь его ведомых из-за несогласованности атаковали транспортный самолёт, оставив командира в одиночестве, и в результате внезапной атаки истребителей противника самолёт Шестакова был подбит, и раненому советскому асу с трудом удалось выполнить вынужденную посадку. Примечательно, что ни один из пилотов группы не наблюдал ни атаку на самолёт командира, ни место его приземления, поэтому вернувшиеся пилоты предположили, что у Як-1 Шестакова просто сдал мотор.
17 января штурман полка Герой Советского Союза капитан М.Д. Баранов, временно отстранённый от полётов после ранения, «по дружбе» получил разрешение на тренировочный полет, в ходе которого самолёт потерпел катастрофу, а пилот погиб.
Подготовка молодых лётчиков, также не отличалась от 73-го гв.иап, так, в ходе одного из выступлений на партийном собрании в марте старшина Сидоренко без обиняков заявил товарищам:
«Мы не полностью в деталях изучили и владеем самолётом Як-1. Нам, лётчикам, нужно научиться пилотировать так, чтобы умело делать фигуры во время боя. Лётчик, который не умеет пилотировать, в воздушном бою имеет двойную боязнь: он боится «Мессера», чтобы он его не сбил, и боится своего самолёта, так как не полностью им овладел…»
Война продолжается
Сложно представить состояние Лидии, в течение короткого промежутка времени получившей тяжёлые удары судьбы, тем не менее, уже через несколько дней она продолжила летать на боевые задания. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 20:00 28 мая 1943 года: «В 16:30–17:30 два Як-1 (ведущий мл. лейтенант Литвяк) вылетали на перехват ФВ-189, встреча не состоялась».
Подсластить горечь неудач удалось 31 мая: в этот день Лидия сбила немецкий привязной аэростат, за что ей была объявлена благодарность штаба 44-й армии.
Первая половина июня не отличались высокой интенсивностью боевых действий, однако расслабляться было смерти подобно. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 21:00 17 июня 1943 года:
«Два Як-1 (мл. лейтенанты Литвяк и Евдокимов) по сигналу рации наведения вылетали на уничтожение корректировщика. После первой атаки по ФВ-189 были неожиданно сами атакованы четырьмя Ме-109, с которыми вступили в бой. В результате самолёт Евдокимова получил много пробоин, лётчик легко ранен в плечо. Самолёт Литвяк имеет девять пробоин. Вышли из боя и произвели благополучно посадку на аэродром Весёлый».
Лётчик 73-го гв.иап сержант Александр Степанович Евдокимов (курсантское фото)
Противник в этот раз «простил» советскую пару, однако таких случаев жизненно необходимо было избегать. К сожалению, неприятности на этом не закончились, в тот же день погиб новый ведомый Литвяк, сержант В.И. Зоткин, из приказа командира 73-го гв.иап от 18 июня 1943 года:
«Сержант В.И. Зоткин вместо полученного указания взлетать по одному взлетал в паре с командиром звена мл. лейтенантом Литвяк. Уклонился на 15–20° вправо, задел правой плоскостью за капонир, отбил плоскость, перевернулся на спину и вторично врезался в следующий капонир. Самолёт сгорел, лётчик погиб. Причина: личная недисциплинированность сержанта Зоткина и слабая организация боевого вылета со стороны командира эскадрильи гв. капитана Григоровича и командира звена гв. младшего лейтенанта Литвяк, что привело к потере самолёта и гибели экипажа. За слабую организацию боевого вылета командиру эскадрильи гв. капитану Григоровичу объявить выговор, командира звена гв. младшего лейтенанта Литвяк арестовать на пять суток домашнего ареста с удержанием 50% денежного содержания за каждый день…»
Командир звена 73-го гв.иап младший лейтенант Лидия Литвяк
Остаётся только гадать, какое влияние оказали эти происшествия на Лидию — у нас слишком мало информации. Известно, что первой половине июля она выполнила несколько вылетов без контакта с противником, но день 16 июля вновь стал для Лидии проверкой на прочность. Ещё утром был вылет в район Матвеев Курган на перехват бомбардировщиков противника, закончившийся безрезультатно, а уже вечером Лидия, как и месяц тому назад, едва ушла от смерти. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 21:00 16 июля 1943 года:
«В период 19:00–20:15 два Як-1 ведущий гв. мл. лейтенант Литвяк вылетали на патрулирование в районе Куйбышево по сигналу рации наведения. На высоте 3000 метров встретили 2 группы Ю-88, всего до 30 самолётов под прикрытием 8 Ме-109, с которыми уже вели бой 4 Як-1 9 гв.иап. Гв. мл. лейтенант Литвяк атаковала крайнего левого Ю-88, который пошёл со скольжением вниз, отколовшись от группы. Но сама была атакована 2 Ме-109, в результате 1 Ме-109 вышел из боя штопором, второй ушёл в облачность. Ведомый гв. сержант Угаров потерял в бою ведущего и в дальнейшем вёл бой с «Яками» 9-го гв.иап. Гв. мл. лейтенант Литвяк была атакована ещё 3 Ме-109, в результате чего была пробита левая плоскость и спущена вода. Вышла из боя в облачность, затем резко снизилась, но была замечена 1 Ме-109, который атаковал нашу подбитую машину и пробил бензобак, нанеся ранение в плечо и в ногу лётчице. Гв. мл. лейтенант Литвяк произвела вынужденную посадку на живот в 1 км северо-восточнее Дарьевка. Самолёт выведен из строя, лётчица имеет лёгкие ранения…»
Як-1 №2080 получил большие повреждения: пробоины фюзеляжа, левого бензобака, водяной и воздушной систем и был отправлен в ремонт на завод. Атакованный Ju 88 был занесён на счёт Лидии как подбитый.
Несмотря на такой исход боя и полученное ранение, буквально через двое суток, Лидия снова отправилась на боевое задание, после начала советского наступления на Миус-фронте, на счету был каждый опытный лётчик.
Триумф Лидии Литвяк
День 19 июля выдался для пилотов 6-й гв.иад очень тяжёлым: было потеряно 12 Як-1. Хотя часть пилотов впоследствии нашлись, среди не вернувшихся была Екатерина Буданова. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 21:00 19 июля 1943 года:
«Части 6 Гв. Донской иад в период до 21.00 19.7.43 дежурством на земле, патрулировали в воздухе на перехват, прикрывая действия наших войск в районе Дмитриевка, Степановка, Куйбышево. Уничтожали авиацию противника над полем боя. Вели разведку войск противника в районе Черкасское, Первомайск, Фащевка, Донецко-Амбросиевка, Натальевка, Таганрог, Покаровское. Непосредственно прикрывали бомбардировочные и штурмовые действия 1-й гв.шад.
В течение дня летало 77 Як-1, произведено 175 самолётовылетов, из них на патрулирование — 38, перехват и отражение — 64, разведку — 42, сопровождение — 31. Общий налёт за день 172 час. 45 мин. Проведено 16 групповых и одиночных боев, в которых со стороны противника участвовало 83 Ме-109, 6 Ю-88, 2 ФВ-189, с нашей стороны 70 Як-1. В воздушных боях сбито 12 самолётов противника, из них 11 Ме-109 и 1 ФВ-189. Подбито 2 самолёта противника, из них 4 Ме-109 2 ФВ-189 и 1 Ю-88.
Свои потери 12 Як-1 с экипажами, которые не вернулись с боевых действий. 31 гв.иап — ст. лейтенант Орлов, мл. лейтенант Якутов, мл. лейтенант Варсанохов, сержант Кисленко, мл. лейтенант Никулин, сержант Плотников. 73-й гв.иап — мл. лейтенант Буданова, мл. лейтенант Алехин, мл. лейтенант Угаров. 85-й гв.иап — ст. лейтенант Телло, сержант Котляр, сержант Короткий…»
В оперсводке коротко описан бой, в котором погибли младшие лейтенанты Алехин и Буданова:
«16:10–17:05 4 Як-1 ведущий ст. лейтенант Филиппов сопровождением прикрывали бомбардировочные действия 7 Ил-2 в районе Петровский, где встретили 4 ФВ-189 под прикрытием 6 Ме-109, которые стали атаковать Ил-2. Отражая атаки Ме-109 от Ил-2, во время воздушного боя 1 Як-1 на высоте 2000 метров вошёл в пике и с углом 70°. Врезался в землю и сгорел в районе Петровский. С задания не вернулись мл. лейтенант Буданова и мл. лейтенант Алехин».
Одну победу над ЛаГГ-3 в 16:44 в 9 км северо-западнее Куйбышево заявил лётчик отряда 4./JG 3 фельдфебель Ганс Фрезе (Hans Frese), при этом авиагруппа II./JG 3 лишь утром была переброшена из-под Белгорода и вступила в бой, что называется, с колёс.
Простое и страшное фото: обед на полевом аэродроме 73-го гв.иап, июль 1943 года. Слева направо: младшие лейтенанты Свистуненко (погиб 21.07.1943), Николай Васильевич Угаров (погиб 01.08.1943), лейтенант Василий Иванович Фролов (погиб 18.07.1943), младшие лейтенанты Нестор Николаевич Линовицкий и Екатерина Васильевна Буданова (погибла 19.07.1943)
Для Лидии Литвяк, этот день напротив, оказался самым удачным в её карьере, хотя началось всё не лучшим образом. Вылет на сопровождение восьмёрки Ил-2 в 13:10–13:25, был сорван по причине неисправности мотора, Литвяк вместе с ведомым вернулись с маршрута, оставив подопечных. Но вечером Лидия смогла сполна реабилитироваться за этот прокол, и заодно отомстила немцам за ранения, проигранные воздушные бои и погибших за два часа до этого Буданову и Алехина. В этом вылете ей впервые доверили вести в бой шестёрку истребителей, группа должна была прикрыть штурмовики, которые работали по целям в районе Первомайское, и она оправдала доверие командования. Из оперативной сводки штаба 6-й гв.иад к 21:00 19 июля 1943 года:
«18:35–19:30 6 Як-1 ведущий мл. лейтенант Литвяк вылетали на сопровождение Ил-2, действовавших по живой силе и технике противника в районе Первомайское. Во время штурмовых действий Ил-2