Лучи смерти: Млечный путь готовит нашей планете очередной конец света
Pinned onto Новости
Подозрение окрепло: два, а то и три из пяти массовых вымираний за Земле устроили взрывы сверхновых, случившиеся в Млечном пути где-то неподалеку от нас.
Британские ученые из Кильского университета (Keele University — не путайте с Кильским в Германии, Kiel University) сосредоточились на так называемой «Большой пятерке» — на крупнейших массовых вымираниях, в результате которых имевшаяся на нашей планете жизнь исчезала почти полностью. Начинала развиваться новая, которую, в свою очередь, тоже что-то губило. Что именно? Точно неизвестно – по поводу причин имеются лишь гипотезы, ничем особенно не подкрепленные. В Кильском университета выдвинули свою, но в отличии от предшественников предоставили доказательства, хотя и косвенные, приведя их в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Авторы, ведомые астрофизиком Алексисом Кинтаной (astrophysicist Alexis Quintana) внимательно присмотрелись к Млечному пути — к той области нашей галактики, в которой находится Солнечная система. Последующие расчеты показали: в радиусе 65 световых лет сверхновые вспыхивали, как минимум, два, а то и три раза. Ученые насчитали в среднем 2,5 взрыва примерно за миллиард лет.
Две вспышки, случившиеся около 450 и 370 миллионов лет назад, совпали по времени с Ордовикско-силурийским и Девонским вымираниями, в результате которых сначала исчезли две трети обитавших тогда беспозвоночных, а потом более половины народившихся морских животных.
Вывод британский ученых: совпадение не случайно – взрывами сверхновых вымирания и были спровоцированы.
Крабовидная туманность, образовавшаяся после взрыва сверхновой. Такой ее увидел телескоп Джеймса Уэбба
Сверхновыми чаще всего становятся крупные звезды, которых в несколько раз превышают массу Солнца. Израсходовав свое термоядерное топливо, они взрываются, излучая радиацию и разметая в разные стороны свое вещество.
Катаклизм близкой звезды опасен своей взрывной волной, отдаленной – радиационным воздействием. Британцы полагают, что именно оно губительно подействовало на древние организмы, разрушив к тому же озоновый слой.
Осталось выяснить, замешан ли космос в последующих вымираниях, которые были не менее губительными, чем предыдущие.
Пермское – великое — 250 миллионов лет назад уничтожило 96 процентов морских видов животных и 70 процентов наземных.
В ходе Триасового вымирания, случившегося 200 миллионов лет назад, всего за 10 тысяч лет погибли половина животных, включая большинство архозавров — предшественников динозавров.
Мел-палеогеновое вымирание, начавшееся 66 миллионов лет назад, стоило жизни всем динозаврам. Принято считать, что их пришиб огромный астероид. Но абсолютной уверенности в этом нет.
Людям просто повезло, что их тогда еще не было.
На сверхновые — еще до британцев – «грешили» американцы из Принстонского университета (Princeton University). Они обнаружили в отложениях Девонского периода долгоживущие изотопы, занесенные из космоса. Их количество свидетельствовало: взрыв сверхновой был не столь близким, чтобы уничтожить жизнь полностью (kill distance) — случился на расстоянии как раз тех 65 световых лет, о которых говорили британские коллеги.
КСТАТИ
Мы чудом не погибли
Чрезвычайно опасными могут быть и дальние взрывы сверхновых, если именно они производят гамма-всплески (GRB) – мощные вспышки жесткого гамма-излучения. Эти «лучи смерти», как их называют, сфокусированы, в каждом сосредоточена колоссальная энергия – столько, сколько Солнце выделяет за несколько миллиардов лет.
В октябре 2022 года жизнь на Земле мог погубить гамма-всплеск GRB 221009A. Его луч, получивший название BOAT — сокращенно от «Brightest Of All Time» (ярче не бывает) был в миллион триллионов раз ярче Солнца. Землян спасло то, что, во-первых, он лишь слегка задел планету по касательной. Во-вторых, сам источник излучения находился в другой галактике — на расстоянии от 2,4 до 1,9 миллиардов световых лет.
Если бы «орудие» располагалось где-нибудь в Млечном пути — хоть на самом его краю, мор Земле был бы точно обеспечен, полагают авторы публикации, рассказавшие о катаклизме в журнале Nature Communications.
Но «пронесло» не совсем. Лучу, прилетевшему из столь невообразимой дали, хватило сил прожечь дыру в ионосфере Земли, покорежить её, изменить электрическое поле в атмосфере, вызвав электрический хаос. Ионосфера до сих не может «оправиться» от удара. Многочисленные аномалии зафиксировали несколько космических обсерваторий (Swift, Fermi, INTEGRAL). Их последствия мы ощущаем, наблюдая за причудами погоды, большинство которых из разряда «даже старожилы не припомнят».
Похоже, что GRB 221009A произвела сверхновая. Признаки, вроде бы указывающие на неё, через 170 дней после взрыва обнаружили астрофизики Северо-Западного университета (Northwestern University) с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. О чем сообщили в журнале Nature Astronomy. https://www.nature.com/articles/s41550-024-02237-4
От подобных катаклизмов – близких и дальних – земляне не застрахованы. Как недавно подсчитал профессор астрономии Фредерик Уолтер (professor Dr. Frederick Walter), он ведет курс по поиску внеземной жизни в Университете Стоуни Брук в Нью-Йорке (Stony Brook University in New York), каждые 100 миллионов лет или около того в любой галактике происходит хотя бы один гамма-всплеск. А то и десяток, согласно другим имеющимся оценкам.
За время существования Земли Млечный Путь «прошили» от 45 до 450 «лучей смерти». А просто взрывов сверхновых было гораздо больше. И гремели они чаще.
Кокон, защитивший Солнечную систему, от взрывной волны. Сейчас такой защиты уже нет – улетучилась
БЫЛ ЕЩЕ СЛУЧАЙ
Взрыв сверхновой едва не разнес вдребезги Солнечную систему
О покушении на наш молодой мир – еще до того, как в нем возни кла жизнь, рассказала астрофизик Дорис Арзуманян (Doris Arzoumanian). Коротко с исследованиями её и коллег из Национальной астрономической обсерватории Японии (National Astronomical Observatory of Japan) знакомит Phys.org.
Ученых насторожили метеориты – своего рода строительный материал, из которого образовались планеты Солнечной система. Во многих было подозрительно много радиоактивных изотопов – например, алюминия. Дорис с коллегами решили: самым правильным будет считать, что металл занесло со стороны — ударной волной от взрыва массивной звезды.
Из концентрации радиоактивных изотопов в метеоритах следовало: силы взрыва вполне хватало, чтобы буквально «сдуть» напрочь, словно крошки со стола, только что народившуюся Солнечную систему. Но она была спасена.
Наш мир защитил так называемый родовой кокон — облако молекулярного газа, которое, к счастью, тогда ещё сохранилось.
Ученые объясняют: звезды рождаются в гигантских облаках молекулярного газа, имеющих вид плотных нитей. Непосредственно в них формируются относительно небольшие звезды – вроде Солнца, а более крупные и массивные – в местах пересечения нитей. Вот такая звезда и взорвалась поблизости.
В обозримом будущем сверхновыми грозят стать две звезды в Млечном пути – Бетельгейзе и Антарес. Ученые успокаивают: «убийцы» слишком далеко, чтобы устроить полный конец света – до них несколько сотен световых лет. Но сильно напакостить они могут.