Летний треугольник: космическая фигура, которую проще увидеть летом

Лето в Северном полушарии — это не только пора отпусков, но и идеальное время для наблюдения за одним из самых знаменитых астеризмов ночного неба: Летним треугольником. Этот огромный треугольник, образованный тремя ярчайшими звездами, легко заметить даже в условиях городской засветки.

Летний треугольник — это не созвездие, а астеризм. Так называется узнаваемая группа звезд, которая является частью какого-либо созвездия или объединяет звезды из нескольких созвездий. Этот гигантский треугольник образуется тремя самыми яркими светилами трех разных созвездий: Лиры, Лебедя и Орла.

Вега. Это голубовато-белая звезда, удаленная от нас на 25 световых лет. Она не только главная звезда созвездия Лиры, но и пятая по яркости звезда всего ночного неба. Ее светимость в 40 раз превышает солнечную. Вега образует правую вершину треугольника.

Денеб. Эта звезда, отмечающая хвост небесного Лебедя, — настоящий гигант. Она светит примерно в 200 000 раз сильнее, чем Солнце! Однако из-за огромного расстояния (около 2600 световых лет) на нашем небе выглядит лишь немного тусклее Веги. Денеб формирует левую вершину треугольника.

Альтаир. Замыкает треугольник снизу, являясь самой южной его вершиной, Альтаир. Это белая звезда расположена сравнительно недалеко — всего в 16,7 световых годах от нас. Ее светимость в 10,6 раза выше солнечной. Альтаир известен своим очень быстрым вращением: он делает полный оборот вокруг своей оси менее чем за девять часов, из-за чего сильно сплюснут у полюсов. 

Летние месяцы в Северном полушарии создают уникальные условия для знакомства с этим астеризмом. Во-первых, в июле и августе, особенно после 22:00–23:00 по местному времени, когда окончательно сгущаются сумерки, Летний треугольник поднимается высоко над горизонтом. Он находится практически в зените, а значит, наблюдать за ним проще. 

Во-вторых, хотя летние ночи короче зимних, к концу июля и в августе продолжительность астрономических сумерек увеличивается по сравнению с июнем. Следовательно, любоваться звездной фигурой можно дольше.

Начать поиски лучше всего через час–полтора после захода Солнца. Ранним вечером стоит посмотреть на восток или юго-восток. Первой обычно бросается в глаза яркая бело-голубая Вега, сияющая высоко в небе. Затем можно найти чуть выше и левее Денеб. Южнее и немного правее Веги, ближе к горизонту, виднеется Альтаир. Эти три сверкающие точки образуют на небе огромный треугольник.

Чтобы оценить его размер, можно вытянуть руку: расстояние между Вегой и Альтаиром примерно соответствует ширине ладони взрослого человека, а между Вегой и Денебом — двум вытянутым ладоням. К полуночи треугольник смещается к югу, поднимаясь почти над головой, а под утро склоняется к западу.

Пространство внутри Летнего треугольника — это настоящий «звездный портал». Астеризм расположен в самой гуще плоскости нашей галактики — Млечного Пути. Вдали от городских огней, в условиях темного неба, можно увидеть, что область внутри треугольника заполнена таинственным матовым свечением — это совокупный свет далеких звезд и светящихся газопылевых облаков. Здесь Млечный Путь разворачивается во всей красе, демонстрируя свою сложную структуру.

Внимательно вглядевшись, можно различить очертания созвездий, к которым принадлежат вершины: Лебедя, напоминающего гигантский крест или летящую птицу с Денебом в хвосте; Лиры, где Вега венчает небольшой четырехугольник из звезд; Орла, где Альтаир окружен звездами, образующими «крылья». Южнее, под треугольником, находится созвездие Стрельца. А если вооружиться хотя бы простым биноклем, удастся совершить еще больше открытий.

По материалам iflscience.com.

Какого цвета Солнце на самом деле, и почему мы видим его желтым

Как светятся звезды и почему их не видно днем

Почему у Земли есть Северная полярная звезда, но нет Южной