"Покера" не получилось
"Металлург" ограничился тремя победами подряд.
Впервые в новом году одержав три победы подряд, "Металлург" в воскресенье всё-таки прервал удачный сериал. На своей арене наша команда уступила в овертайме (1:2) уфимскому "Салавату Юлаеву", своему главному сопернику в борьбе за шестое место в Восточной конференции. Магнитка осталась на седьмой строчке турнирной таблицы - 65 очков после 60 матчей. Клуб из столицы Башкортостана набрал на три балла больше, но сыграл 61 встречу.
Единственную шайбу в составе "Металлурга" забросил Сергей Мозякин, продливший результативную серию до четырёх матчей.
В этих встречах капитан команды набрал семь баллов за результативность - два гола плюс пять голевых передач. Бомбардирские качества лучшего снайпера в истории хоккейных чемпионатов страны, по большому счёту, и позволили нашему клубу набрать необходимые очки перед финишем регулярного чемпионата КХЛ, чтобы гарантировать себе участие в плей-офф. Как только Сергей Мозякин начал стабильно набирать баллы за результативность, команда резко преобразилась, а её показатели пошли вверх. В одиннадцати матчах в период с 7 января по 13 февраля магнитогорцы одержали всего три победы и в связи с этим даже оказались на грани непопадания в кубковый раунд сезона. И вдруг "Металлург" выиграл трижды кряду: в Хельсинки у "Йокерита" (4:3 по буллитам), дома у китайского "Куньлуня" (2:1) и нижнекамского "Нефтехимика" (3:1). После чего даже болельщики из других городов словно выдохнули в своих комментариях на многочисленных интернет-порталах: ну всё, "Металлург" в кубковой восьмёрке, а то без Магнитки - плей-офф не плей-офф.
Правда, воскресное поражение от "Салавата Юлаева", играющего очень нестабильно, смутило. Во-первых, "Металлург" уступил в ключевом матче в борьбе за шестое место на Востоке. Во-вторых, сыграл вроде бы в той манере, которую привил команде вернувшийся в клуб Илья Воробьёв и которой она обязательно будет придерживаться в предстоящих поединках на вылет, но всё-таки проиграл. Наши хоккеисты действовали осторожно - от обороны, терпеливо ждали ошибки соперника и дождались её в начале третьего периода, когда Сергей Мозякин наказал уфимцев за грандиозный провал в обороне. Однако гости, перебросавшие хозяев в этом матче в два раза (40 бросков в створ ворот против двадцати), в оставшееся время при довольно-таки драматичном развитии событий сумели отыграться, а в овертайме вырвали победу.
К счастью, с турнирной точки зрения поражение от "Салавата Юлаева" не навредило "Металлургу" никоим образом. Даже если наши хоккеисты не поднимутся на шестое место в итоговой таблице Восточной конференции (а шансы на него у команды оставались даже после поражения в ключевой встрече с уфимским клубом), это обстоятельство совершенно не изменит расстановку сил перед плей-офф.
Дело в том, что омский "Авангард" на финише регулярного чемпионата не демонстрирует желания сохранить за собой второе место, которое с большой долей вероятности сулит в соперники на первом этапе розыгрыша Кубка Гагарина наш "Металлург". Конечно, хотелось бы думать, что омичи не желают играть в плей-офф с грозной Магниткой и умышленно пропускают вперёд казахстанский "Барыс". Но, скорее всего, они просто не видят различий между вероятными оппонентами. Главный тренер "Авангарда" Боб Хартли после воскресного поражения от ярославского "Локомотива" (0:1) сказал, что для его команды нет никакой разницы, с кем играть в первом раунде Кубка Гагарина - с Магниткой или с "Салаватом Юлаевым".
Все участники плей-офф от Востока уже определились. Последнюю путёвку завоевал в понедельник нижнекамский "Нефтехимик", гарантировавший себе восьмое место. Он на первом этапе Кубка Гагарина встретится с казанским "Ак Барсом". Уже точно в очном споре сойдутся екатеринбургский "Автомобилист" с новосибирской "Сибирью". А вот казахстанский "Барыс" и омский "Авангард" своих "визави", в числе которых будут либо наш "Металлург", либо уфимский "Салават Юлаев", до вчерашнего дня не "поделили".
Вчера состоялись ещё девять матчей регулярного чемпионата КХЛ. "Металлург" в Новосибирске встретился с "Сибирью", "Салават Юлаев" в Казани сыграл с досрочным победителем регулярного чемпионата на Востоке "Ак Барсом". Не исключено, что соперник нашей команды в 1/8 финала плей-офф на момент выхода этого номера нашей газеты уже определился. Но одну игру перед плей-офф магнитогорцам ещё предстоит сыграть - завтра в Челябинске состоится южноуральское дерби между "Металлургом" и "Трактором".
Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 41 очко (15 голов плюс 26 передач), Деннис Расмуссен - 33 (10+23), Андрей Нестрашил -
24 (13+11), Брэндон Козун - 21 (8+13), Николай Кулёмин - 20 (12+8), Виктор Антипин - 19 (5+14).