Гольфстрим: что за течение и как оно влияет на климат

Что такое течение Что такое Гольфстрим Как работает Как влияет на природу и человека Что будет, если Гольфстрим остановится Интересные факты о Гольфстриме

Течение — это перемещение воды в горизонтальном направлении в океане. Океанские течения напоминают огромные реки в толще воды, но, в отличие от них, у течений нет четких границ. Они состоят из отдельных потоков, скорость которых постоянно изменяется.

Главная причина образования — постоянные ветры и суточное вращение Земли вокруг своей оси.

Все течения можно разделить на две большие группы: холодные и теплые. Одним из самых крупных течений, оказывающих огромное влияние на формирование климата нашей планеты, является теплое течение Гольфстрим.

Гольфстрим — это течение, проходящее вдоль восточных берегов Северной Америки от Флоридского пролива до Ньюфаундленда.

Открыл его испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон в 1513 году. Проходя между Багамскими островами и Флоридой, мореплаватель попал в Гольфстрим, который отбросил корабли назад.

Однако исследовали Гольфстрим только в 1770 году. Сделал это американский общественный деятель Бенджамин Франклин, который на тот момент был заместителем почтмейстера британских колоний. Он заметил, что корабли, возвращающиеся из Нового света, приходят назад гораздо быстрее. Именно он и дал название этой огромной реке в океане: gulf stream — «течение из залива».

Гольфстрим имеет ширину от 70 до 90 км. Его максимальная скорость составляет от нескольких метров в секунду в поверхностных водах до 10–20 см в секунду на глубине около 1000 м. Важнейшим показателем является температура: на поверхности она составляет +25... +26 °С, на глубине 400 м достигает +10... + 12 °С.

Гольфстрим зарождается во Флоридском проливе, где соединяются теплые потоки Флоридского и Антильского течений. Дальше он несет теплые воды из Мексиканского залива на север, в Атлантику.

В районе 38-й параллели Северного полушария поворачивает на восток. Это происходит в результате встречи с холодным Лабрадорским течением, отклоняющим Гольфстрим к берегам Европы, а также из-за сил Кориолиса, возникающих в результате вращения Земли и отклоняющих все движущиеся объекты вправо.

Далее течение разветвляется, образуя своеобразную дельту. Его главная ветвь — Северо-Атлантическое течение — уводит уже немного остывшие в долгом пути воды на северо-восток, к Скандинавскому полуострову. Дойдя до берегов Гренландии, теплые воды остывают окончательно. Становясь тяжелее и плотнее, они опускаются вниз, где возникает противотечение, несущее водный поток на юг. Круг замыкается.

Оставшиеся ответвления текут к Пиренейскому полуострову и там тоже поворачивают на юг, где около берегов Африки встречаются с Северным пассатным течением, направляясь к Саргассову морю. Поэтому, если считать протяженность Гольфстрима со всеми его ответвлениями, то она составит примерно 10 000 км.

Течение не зря называют «теплой печкой Европы». Оно нагревает воздух над поверхностью воды, и ветра переносят его к европейским берегам. Поэтому там температура примерно на 12 °С выше, чем в России в тех же широтах.

Так, среднегодовая температура в Лондоне составляет +12 °С, а в Воронеже — всего +4 °С. Средняя температура января в Москве составляет -9,3 °С, а средняя температура крупного шотландского города-порта Глазго, находящегося в тех же широтах, достигает +3,5 °С. Лофотенские острова расположены вблизи Северного полярного круга, но благодаря Гольфстриму средняя температура воздуха там такая же, как и на Крымском полуострове.

В итоге жилые дома Европы не требуют мощного утепления, что позволяет экономить топливные ресурсы. А из-за отсутствия постоянных температурных качелей дольше служит асфальтовое покрытие.

Более теплая вода оказывает влияние и на фауну Атлантического океана. Теплолюбивые виды рыб, такие как, например скумбрия, мигрируют гораздо дальше на север, чем в других частях Мирового океана. Это сказывается на развитии рыбного хозяйства.

За последние десятилетия Гольфстрим разогревается, вода потеплела примерно на 1 °С. Вместе с этим снижается скорость течения, и теплый поток воды смещается ближе к берегам Северной Америки.

По прогнозам ученых из Копенгагенского университета, Гольфстрим может полностью остановиться в период с 2025 по 2095 год. Наиболее вероятное среднее значение — 2050 год, если глобальные выбросы углерода не будут сокращены. Причина: глобальное потепление, которое вызывает таяние ледников и, соответственно, увеличение количества пресной воды в Мировом океане.

Это приведет к тому, что в экваториальных областях станет жарче и суше, а в северной части, напротив, значительно похолодает. Зима станет продолжительной и суровой, а лето — дождливым, коротким и прохладным. Изменение атмосферного давления приведет к тому, что усилятся ветры. Станут чаще возникать штормы, особенно в Северной Америке. Климатические изменения приведут к миграции рыб и других морских организмов. Подобное явление уже происходило в 1312 году, когда, в результате замедления Гольфстрима, в мире наступил малый ледниковый период и четверть населения Европы вымерла из-за холода и голода, вызванного неурожаем.

Неприятности коснутся и России. Воды Северного Ледовитого океана превратятся в сплошной ледяной панцирь и реки, несущие в него свои потоки, уткнутся в ледяную преграду. Они начнут разливаться, затапливая окружающую территорию и превращая ее в огромное Сибирское море глубиной до 130 м. По самым жестким прогнозам, это море может, обогнув Уральские горы, затопить европейскую часть.

Что произойдет с Землей к 2100 году

Самые большие катастрофы в истории Земли: если бы их не было

Эль-Ниньо: что это за явление