Без американцев, но с главным тренером: с какими потерями УНИКС проходит спортивный бойкот?
В сравнении с ЦСКА и «Зенитом» казанцы отделались малой кровью и стали первыми в Единой лиге
Больше всех в клубном спорте России от событий на Украине пострадал баскетбол. УНИКС, ЦСКА и «Зенит» временно отстранили от участия в Евролиге, но сохраняется надежда на возвращение клубов. Каждый из них стоит перед риском растерять команду — легионеры один за другим заговорили о желании покинуть Россию, а переубедить их или применить санкции невозможно. Казанцам удалось понести потери меньшие, чем ЦСКА и «Зениту»: в столице РТ все еще находятся три легионера и тренерский штаб. О том, кого из легионеров потерял УНИКС, а кого сохранил, — в материале «БИЗНЕС Online».
Американцы первыми улетели из Казани
Вчерашний день в УНИКСе прошел под знаком неопределенности — кто из легионеров останется в Казани, а кто отправится по домам. Поводом для беспокойства стал бойкот России спортивными ассоциациями в связи со спецоперацией на Украине. Команда вернулась ночью из Махачкалы, где вынужденно остановилась по дороге на матч 21-го тура регулярного чемпионата Евролиги с «Миланом». В Италию команда планировала добраться транзитом через Стамбул, однако турецкие власти запретили российскому самолету входить в воздушное пространство страны. А когда разрешение было получено, поступило другое сообщение: Евролига объявила о временном отстранении УНИКСа, ЦСКА и «Зенита» из турнира, хотя двумя днями ранее готова была предоставить им нейтральную площадку для продолжения сезона. Такое решение вряд ли можно назвать неожиданным, и УНИКС был в полной готовности явиться на матч с «Миланом» 1 марта и выйти на площадку.
Утром руководство УНИКСа начало проводить встречи с иностранцами команды. К тому времени некоторые легионеры должны были определиться — покинуть нашу страну или нет. Всего неделю назад для каждого из них выступать за Россию было почетно — наша страна всегда была таким же полноправным центром европейского баскетбола, как Испания и Турция, здесь всегда ставились высокие задачи и создавались отличные условия. Но за считаные дни ситуация развернулась на 180 градусов. Представлять клуб из России даже при многомиллионном контракте стало вызовом. ЦСКА сообщил об уходе четырех легионеров, «Зенит» распустил по домам вообще всех своих иностранцев. УНИКСу удавалось удерживать команду лучше собратьев по несчастью: до сегодняшнего дня расположение клуба покинул только форвард Джаррелл Брентли. Он собрал семью и уехал в Америку сразу после того, как консульство США рекомендовало гражданам Штатов покинуть Россию.
По информации «БИЗНЕС Online», к Брентли присоединились защитники Лоренцо Браун и Айзея Кэнан, форварды Джон Браун и Джон Холланд. Все граждане США. Не исключено, что они также получали уведомления от своего консульства. В сомнительном статусе находится итальянец Марко Списсу: он проинформировал команду, что вылетит с подругой в Турцию, проводит ее домой, а потом вернется в Казань. Однако гарантий, что он возвратится в Россию, нет.
Применить санкции к покидающей команду компании УНИКС не может — в такой же ситуации сейчас находится ЦСКА, «Зенит» и все остальные российские клубы, которые несут потери в легионерском составе. Клуб может только перестать выплачивать «бежавшим» иностранцам зарплату. В привычных условиях можно было сослаться на пункты в регламенте и даже на нормы Трудового кодекса и потребовать с игроков возвращать солидную часть их контрактов. Но все разбивается формулировкой «форс-мажор», которая прописана в каждом контракте и очень подходит для текущей ситуации. Можно было бы попробовать решить вопрос через ФИБА и спортивный арбитраж, но федерация уже отстранила Россию от всех соревнований, а арбитраж базируется в Швейцарии, которая на днях нарушила свой политический нейтралитет. Да и станут ли они теперь принимать иски из России? Прекрасно понимая все это, легионеры один за другим собрали чемоданы и купили себе билеты.
В теории сохраняется возможность, что каждый из перечисленных игроков УНИКСа еще вернется в Казань. Обстановка на Украине когда-нибудь нормализуется — Евролига отстранила российские клубы временно, оставив «окошко» для их возвращения в чемпионат. Правда, в релизе турнира прямо говорится, что, если ситуация затянется, результаты УНИКСа, ЦСКА и «Зенита» будут аннулированы. Тот факт, что каждая из команд находится в зоне плей-офф (а УНИКС совсем недавно генменеджеры Евролиги назвали главной сенсацией турнира), никого не волнует. Казанцы обыгрывали «Реал», «Барселону», действующего чемпиона «Эфес», на тот момент первую команду в таблице — «Милан» — и многих других грандов. Также команда крепко обосновалась в первой восьмерке и даже занимала четвертое место.
УНИКС стал фаворитом Единой лиги ВТБ
Однако ситуация в УНИКСе точно не патовая. В расположении клуба остался весь тренерский штаб, включая главного тренера Велимира Перасовича, а также главная звезда команды Марио Хезонья с опытом 330 матчей в НБА. И Перасович, и Хезонья — хорваты, которые прекрасно помнят события в Югославии и последовавшие после них санкции, один в один повторяющиеся сейчас в отношении к России. Так что у них есть своя, независимая, точка зрения на события текущих дней. Хезонья уже хорошо зарекомендовал себя своим выступлением в сезоне (18,3 очка плюс 6,6 подбора плюс 2,7 передачи в Единой лиге ВТБ), а этим решением еще больше повысил свой статус в глаза клуба.
Также остался нигерийский центровой Тони Джекири. Удивительно, но также в Казани О Джей Мэйо, причем вместе с супругой (она родом из Африки). Ни она, ни сам Мэйо не против нахождения в эти дни в России, хотя О Джей может считать себя не меньшим американцем, чем Браун или Кэнан: он был третьим номером драфта НБА, отыграл в НБА 8 лет, жил в Лас-Вегасе, Лос-Анджелесе, Мемфисе, Далласе и Милуоки. Сохранить этих игроков в Казани помогла не только их взвешенная позиция, но и решение Единой лиги ВТБ по продолжению сезона. Оно подарило игрокам, тренерам и менеджерам самое важное — цель. Сейчас УНИКС готовится к матчу с «Цмоки-Минском», сегодня команда провела тренировку. Игра должна пройти в Казани 6 марта. Важно отметить, что сезон лиги ВТБ был под вопросом после выхода из ее состава эстонского «Калева» и польской «Зелёны Гуры», а также закрытия аэропортов в южной части России. Однако накануне лига выступила с заявлением, что матчи продолжатся, а календарь будет оптимизирован.
Прямо сейчас расклады в таблице Единой лиги ВТБ более чем удовлетворяют УНИКС. Казанцы закрепились на первом месте и имеют преимущество в две победы над идущими следом ЦСКА и «Зенитом». А у главных соперников УНИКСа большие проблемы с составом: у ЦСКА из легионеров остался лишь Уилл Клайберн и Никола Милутинов, «Зенит» рискует потерять не только всех иностранных игроков, но и главного тренера — испанца Хавьера Паскуаля. С тяжелыми кадровыми потерями может столкнуться «Локомотив-Кубань» и «Автодор». А тренер пермской баскетбольной команды «Парма» Казис Максвитис уже заявил, что «в связи со сложившимися обстоятельствами» не сможет продолжить работу в клубе. В этом плане УНИКС стоит особняком, сохранив своего тренера, главную звезду, еще двух легионеров, а также весь костяк российских игроков, в том числе трехкратного чемпиона Евролиги Андрея Воронцевича.
В самом УНИКСе демонстрируют сдержанный оптимизм по текущей ситуации. Все меняется день ото дня. Никто не знает, что оставшимся легионерам скажут их близкие, что творится у них в голове, будут ли на них выходить агенты, консульства, чиновники их стран. На случай дальнейших потерь в составе УНИКС готов задействовать игроков из УНИКСа-2 и уже планирует подключать их к тренировкам основной команды. Казанский клуб, конечно, нацелен на лидерство в лиге ВТБ, ведь это, возможно, единственная возможность закончить сезон с кубком и медалями.
Также никто не отказывается от цели закрепиться в зоне плей-офф Евролиги, чтобы остаться в престижнейшем турнире Старого света на второй сезон. Однако так уж ли он престижен без России?