Жизнь длиною в «МиГ». Самолёты ОКБ Микояна били ВВС США по всему миру
«Держи!» — Микоян протянул Александру Дееву ключи от своего новенького автомобиля. Так в марте 1945-го конструктор отблагодарил лётчика-испытателя, поднявшего в небо прообраз отечественного реактивного истребителя и развившего на нём рекордную для того времени скорость — 825 км/ч.
Модели самолётов ОКБ Микояна, основанного в 1939 году, носят имя МиГ по первым буквам тандема создателей: Артёма Микояна и его заместителя Михаила Гуревича. Из маленького отдела при заводе КБ превратилось в империю, МиГ стал символом русского истребителя, скорость которого сегодня в несколько раз превышает скорость звука, а рекорд МиГа по высоте (МиГ-25 поднялся в 1977 году на 37 650 метров) не побит и спустя 48 лет. Эти успехи были бы невозможны без генерального конструктора Артёма Микояна, чьё 120-летие отмечается 5 августа.
Ночевал на заводе
Какой ценой Микояну дались победы, знали только семья и коллеги. Первый инфаркт он получил в 41 год, работая над первым отечественным реактивным истребителем МиГ-9. Самолёт, который смог развить скорость 900 км/ч, в воздух поднял лётчик Алексей Гринчик. Он отлетал на новой модели 19 раз, а на 20-й решил поразить комиссию ВВС крутыми виражами, но, уйдя в отвесное пике, разбился на глазах у Микояна. На фоне этой трагедии, произошедшей 11 июля 1946 года, предстояло за несколько месяцев, к ноябрьскому параду, создать 10 серийных МиГ-9. Микоян с коллегами ночевали на заводе. Почти каждый день с вопросом: «Как продвигаются дела?» — ему звонил Сталин. Машины к сроку были готовы и превзошли характеристики, поставленные военными: дальность полёта вместо 1,2 тысячи километров составила 1,4 тысячи, а потолок высоты в 13 тысяч метров был превышен на 2,5 тысячи. Это станет фирменным почерком КБ — сделать больше, чем просил заказчик. Выполнив с блеском задачу, Микоян с семьёй отправился в отпуск в Крым, где, заходя в море, свалился с приступом. Выжил благодаря вовремя подоспевшим врачам. Этот инфаркт — зарубка из-за гибели Гринчика, которую Микоян очень переживал, часто повторяя: «Жил среди нас светлый человек». Позже историю Гринчика в фильме «Им покоряется небо» экранизирует молодая режиссёр Татьяна Лиознова, автор будущего кинохита «Семнадцать мгновений весны».
Миссия выполнима
Вернувшись в КБ, Микоян возглавил проект самолёта, реактивный двигатель для которого хотели закупить в Англии. С почти невыполнимой миссией в условиях начавшейся холодной войны он отправился в Лондон, где был встречен главой фирмы Rolls-Royce, который двигатели продавать отказался. Отказ решили смягчить банкетом. В ресторане Микоян увидел бильярд и предложил партию. Намеренно проиграл её, изобразив новичка, а перед второй предложил пари: если он выиграет, сделка состоится. И выиграл. «У брата отца, Анастаса Микояна (член Политбюро ЦК КПСС. — Ред.), на даче стоял бильярдный стол, и отец по воскресеньям с ним играл», — рассказывал сын конструктора Ованес Микоян. И уже в начале 1947 года в СССР поступили несколько десятков новейших моторов. Но англичане отказались давать по ним техдокументацию. Для того чтобы определить, из какого металла изготовлен двигатель, потребовались усилия нескольких НИИ вкупе с Академией наук. И так по каждому вопросу, который необходимо было решить для налаживания серийного производства. Усилия дали результат — двигатель настолько усовершенствовали, что, когда у английских инженеров появилась возможность с ним ознакомиться, те признали: это уже не наша разработка. Мотор установили на МиГ-15, которому суждено было стать самым массовым реактивным самолётом в мире. Было выпущено более 17 тысяч машин, которые производились в Москве, Новосибирске и Куйбышеве. МиГ-15 у СССР закупали более 40 стран.
«Он был настолько здорово сделан, что ты, сливаясь с машиной, становился частью конструкции. Чудо просто», — рассказывал о полётах на МиГ-15 заслуженный пилот России Олег Смирнов. «Это произведение искусства, а произведение искусства не может плохо себя вести в воздухе», — уверен сын авиаконструктора.
Кстати, родился он в 1949 году, когда МиГ-15 был принят на вооружение в СССР. До этого Артём Иванович уже дважды отсылал супруге Зое Ивановне в роддом букеты хризантем с запиской: «Будет сын — будут и розы». Он обожал старших дочек, но не переставал мечтать о наследнике. Когда в кабинете Микояна раздался звонок из роддома с известием о наследнике, конструктор воскликнул: «Не может быть! Вы точно проверили?»
«Стена жара»
МиГ-15 заставил говорить о себе весь мир в 1951 году, когда в бою в небе над Кореей наши лётчики уничтожили 4 истребителя и 10 американских бомбардировщиков. Атаковавшие их МиГи-15 вернулись на базу без потерь. У одной из машин насчитали 204 (!) пробоины, она была похожа на решето, но дотянула до аэродрома. И лётчик не пострадал. У американцев же десятки пилотов погибли. После этого боя в ВВС США был объявлен недельный траур.
А Микоян работал уже над следующим истребителем — МиГом-21, одним из долгожителей в семействе, выпускавшимся 30 лет и принятым на вооружение 49 стран. Он сбивал американские «Фантомы» над Вьетнамом и французские «Миражи» над Голанскими высотами.
Следующий истребитель, один из последних самолётов Микояна — МиГ-25, — называли «королём скорости». У этой машины она в 3 раза выше, чем у звука. Для этого в КБ решили задачу преодоления «стены жара», когда при достижении определённой скорости воздух перед машиной уплотняется настолько, что обшивка самолета «течёт». Поэтому для МиГ-25 были разработаны сплавы с совершенно новыми характеристиками, чтобы самолёт не сгорел в атмосфере.
Подкосила гибель Гагарина
Артём Микоян очень тяжело переживал катастрофу 1968 года, в которой погиб Юрий Гагарин, совершавший тренировочный полёт на МиГ-15УТИ. Комиссия заключила, что техника была исправна, к гибели привели другие факторы. Но разве это могло утешить? Гибель первого космонавта подкосила конструктора. Врачи предложили операцию на сердце, не скрывая, что шансы 50 на 50. По невероятному совпадению на операционный стол Микоян лёг 8 декабря (в годовщину создания его КБ) 1970 года. И на следующий день в возрасте 65 лет скончался. Коллеги вспоминали, как накануне спрашивали: «Что вы хотите? Мы всё принесём». «Я на работу хочу», — ответил им Артём Иванович.