Советские самоходки стали серьезным подспорьем для Красной армии. Например, Су-76 разработки 1942 года поддержали фронт в условиях тяжелых потерь в бронетехнике на фоне трагедии 1941. Создавались такие САУ на базе легких танков Т-60 и Т-70. Появившаяся в 1943 году Су-85 была куда более серьезной машиной и создавалась на базе уже средних танков Т-34. В связи с этим может сложиться впечатление, что знаменитые советские «сухари» стали плодом необходимости… В действительности идея насыщения армии самоходками появилась еще до начала Великой Отечественной войны.



Су-76 появилась в 1942 году.

Эксперименты с самоходными орудиями проводились на советских танковых предприятиях еще в 1930-х и 1940 году. Более того, идея поставить ту самую 85-мм пушку на шасси танка Т-34 появились еще в августе 1940 года. Работали по этому направлению специалисты калининского завода №8. Однако на тот момент было решительно не понятно, каким именно способом должно быть установлено 85-мм зенитное орудие так, чтобы при этом не пришлось переделывать все танковое шасси. И все же несмотря на проблемы в разработке, в армии «сухари» ждали. Командование готовилось к их появлению и даже выдвигало требования к перспективной самоходной артиллерии. Так, в мае 1941 предполагалось, что Красная армия должна обзавестись: САУ «охотниками на танки», САУ «истребителями укреплений», ЗСУ (зенитными самоходным установками), а также «штурмовыми» САУ для поддержки мотопехоты.


Су-85 на базе танка Т-34.

Однако, случился самый долгий день июня 1941 и планы пришлось оперативно корректировать. Хуже того, к 1943 году Красная армия фактически растеряла свое качественное превосходство над немецкой бронетехникой. Новые версии «четверок» и тяжелые «Тигры» уже были на фронте, а совсем скоро тевтонский зверинец должен был пополниться новенькими «Пантерами» и «Фердинандами». Красной армии были нужны не только новые хорошо вооруженные танки, но и самоходки.

Поэтому 5 мая 1943 года было принято решение о форсировании разработок в области усиления артиллерийского вооружения танков и самоходок. Форвардом этого процесса стал Уральский ЗТМ, который работал над установкой 85-мм зенитной пушки на шасси Т-34 еще с начала 1942 года. Именно тогда появились опытные, так и не пошедшие в серию самоходки с поворотной башней У-20 и У-20-II.


Самоходки очень помогли Красной армии.

И все же от концепции поворачивающейся башни специалисты завода решили отступить в пользу более «незамысловатых» систем. В 1943 году Уральский ЗТМ подготовил сразу четыре прототипа Су-85/122, которые отличались главным образом орудиями. Первая и четвертая модель сломались в ходе первых же испытаний. В финал же вышли самоходки Су-85-II и Су-122-IV. Однако, в конечном счете предпочтение отдали именно второй модели самоходки оснащенной пушкой Д-5С85 калибра 85 мм и длиной ствола 52 калибра. В сравнении с конкурентом это орудие обладало лучшей конечностью огня, большей скорострельностью и продвинутой эргономикой. Бронебойные снаряды выпускались из нее на скорости 792 км/ч и на дистанции до 1 км уверенно поражали тяжелые танки вермахта. На дистанции в 1.5 км пушка уверенно брала любую среднюю бронетехнику противника.


Су-85 было серьезной установкой.

В остальном «сухарик» в значительной степени соответствовал танку Т-34. Высокая степень унификации узлов и комплектующих, значительно облегчали ремонт и обслуживание Су-85, а также ускоряли и удешевляли производство машин. Боевая масса Су-85 была сопоставима с массой танков Т-34-76 и находилась на уровне 29 тонн. Таким образом в условиях использования аналогичного двигателя, подвески и ходовой, «сухарь» обладал в целом сопоставимыми со средним танком показателями скорости и проходимости. На шоссе Су-85 разгонялась от 47 до 55 км/ч.



К сожалению, новые самоходки опоздали на Курскую битву, где безусловно могли стать серьезным подспорьем для Красной армии. Впрочем, дебетировала 85-ая самоходка осенью 1943 года совсем неплохо, позитивно отличившись в боях по освобождению левобережной части УССР. Первые тяжёлые потери «Сухарики» понесли уже осенью 1944 в связи с тем, что некоторые командиры не брезговали использовать эти истребители бронетехники в качестве обычных танков. Из-за высоких потерь Ставке даже пришлось вводить прямой запрет на применении Су-85 в первых порядках и отрыве от остальных войск. С другой стороны, в том же 1944 году, Су-85 проявили себя с лучшей стороны в рамках летней Шауляйской наступательной операции, которая сегодня по праву считается наиболее успешным и ярким эпизодом применении советских самоходок.