В Ивановской области жила мать пятерых братьев-декабристов Бестужевых
На территории Ивановской области провела последние дни жизни Прасковья Бестужева – мать декабристов, которая без мужа (он скончался, когда она была еще сравнительно молодой) сумела вырастить восьмерых детей
Старший, Николай – педагог и живописец, историк и писатель, изобретатель и механик, этнограф и экономист… Один из руководителей декабрьского восстания.
Революционера приговорили к вечной каторге (сокращенной до 20 лет). Александр (псевдоним Марлинский) – литератор, один из издателей альманаха "Полярная звезда". В последний момент казнь за участие в перевороте ему заменили на каторгу.
Михаил Бестужев – штабс-капитан Московского полка, учит военнослужащих российской истории. Вместе с Александром выводит на Сенатскую площадь полк и отдает команду стрелять по войскам, верным престолу. После "смягчения" приговора получил ссылку на вечную каторгу. Пётр – адъютант коменданта Кронштадта, большой знаток отечественной и зарубежной живописи, архитектуры, прозаик. За участие в восстании осужден и разжалован в рядовые.
Пятому сыну, Павлу, на день декабрьских событий шел семнадцатый год. Он юнкер кадетского корпуса, готовится стать офицером конной артиллерии. Непосредственного участия в выступлении не принимает. Но царь и с ним расправился, своей рукой наложив резолюцию: "Бестужева перевести юнкером в пехотный полк". Тем самым Павел после годичного заточения оказывается на Кавказе, в крепости Суху-Кале, в самой гиблой, малярийной местности.
Участвовал в русско-персидской и русско-турецкой войнах, проявил храбрость и находчивость, был награжден орденом. Изобретенный им в это время артиллерийский прицел долгое время находился на вооружении русской армии под названием "бестужевского".
Став "почетным ветераном" 16-й артиллерийской бригады, стоявшей в Гавриловом Посаде, Павел Бестужев жил неподалеку в имении жены, в селе Гончарово. Вот что рассказывал о нем в журнале "Русская старина" за 1886 год один из его друзей В. Шумилов: "Хозяин, бывший артиллерийский офицер, был человек любезный, весьма умный и отличный рассказчик; у него была прекрасная библиотека русская и французская, множество книг исторических. От него мы пользовались всеми тогдашними русскими журналами и вновь выходившими книгами, по всем отраслям знаний. Павел Александрович Бестужев в то время был человек больной, очень редко выезжал из дома и то только почти исключительно в Гаврилов Посад, к кому-либо из нас, офицеров. Мы его очень любили и уважали, и он нам платил тем же…"
О самой же Прасковье Бестужевой история оставила весьма скудные сведения. Уроженка Ревеля (Таллина). Вышла из мещанской среды, получила скромное образование. Когда во время русско-шведской войны понадобились сестры милосердия по уходу за ранеными, она, не раздумывая, взялась за это дело. Именно в госпитале Прасковья увидела тяжело раненного капитана Александра Бестужева, до войны – преподавателя артиллерийско-инженерного корпуса. С этого дня девушка не отходила от больного.
Александр Федосеевич влюбился в свою спасительницу. А спасла она не только боевого офицера, а и ученого, искусствоведа, издателя, организатора литейного дела, сабельной фабрик. И во всех делах мужа Прасковья Михайловна была первой помощницей.
Мария Барановская в своей книге "Декабрист Николай Бестужев" написала, что в 1844 году в Гончарово, в семи верстах от Гаврилова Посада, приезжала мать Бестужевых и ее дочери. Когда старшие сыновья, отбыв каторгу, вышли на поселение, они решили уехать к ним. Мать продала имение в Новгородской губернии, упаковала вещи и отправилась с дочерями в Москву, рассчитывая, что туда придут нужные для выезда в Сибирь бумаги. Но поступил отказ. Бестужевы вынуждены были уехать к младшему сыну в усадьбу его жены, в Гончарово.
Прасковья Михайловна не выдержала такого испытания, занемогла. И на третий год проживания в Гончарове 8 ноября 1846 года умерла.