Новгородские исторические записки от Виктора Смирнова. Записка девятнадцатая: «Прощальный визит императрицы»
Мы продолжаем серию публикаций на тему истории Великого Новгорода и Новгородской земли авторства историка и писателя Виктора Смирнова.
Материалы публикуются с разрешения автора.
Прощальный визит императрицы
В декабре 1916 года Новгород посетила супруга императора Николая II Александра Федоровна. Это был ее последний визит в качестве русской императрицы. Официальной целью поездки называлось посещение новгородских святынь и лазаретов для раненых. Но была и другая цель. Императрица хотела узнать, как ее подданные относятся к ней лично. Россия воевала с Германией, а Александра Федоровна, урожденная принцесса Гессен-Дармштадская была, как известно, немкой.
Между тем в столице ситуация накалялась день ото дня. Нарастало всеобщее недовольство войной, оппозиция в Государственной думе вела себя все более агрессивно, газеты распоясались, ходили слухи о скором отречении царя от престола.
Но столица -- это еще не Россия, полагала царица. Настоящая Россия живет в провинции. И в этом смысле ее визит в древний город, где зародились русское государство и первая русская династия, приобретал символическое значение. Свое намерение посетить Новгород императрица обсуждала в письмах мужу, который находился в своей прифронтовой ставке в Могилеве. "Я очень рад Твоему решению посетить Новгород, древнейший город России, -- писал Николай II . -- Губернатор Новгорода - превосходный человек, которого я люблю. Его фамилия Иславин. Пожалуйста, передай ему мой поклон". Сам император последний раз побывал в Новгороде летом 1904 года накануне рождения наследника престола.
Александра Федоровна признавалась мужу, что робеет ехать и, что ей будет ужасно недоставать его. По свидетельству близко знавших ее людей императрица была по натуре застенчивой, смущалась при общении с незнакомыми людьми, хотя внешне могла показаться надменной и неприступной.
Успокаивая жену, император писал ей: "Ты будешь чувствовать себя совсем иначе, когда вернешься. Я это всегда замечал после поездок по стране". Хотя супруги прожили вместе уже 12 лет и имели пятерых детей, их письма согреты нежной заботой друг о друге и сильным любовным чувством.
Опасения императрицы оказались напрасными. Новгород встретил ее торжественным колокольным звоном и криками ура. Весь город высыпал на улицы, кортеж забросали цветами, многие плакали от умиления. Императрицу встречали губернатор Иславин, архиепископ Арсений Стадницкий и ректор Новгородской духовной семинарии и будущий патриарх всея Руси Алексий. С вокзала императрица проследовала в Софийский собор, где на коленях отстояла двухчасовой молебен "по русским воинам на брани живот свой положившим".
После литургии в Софийском соборе императрица объехала лазареты, где лечили раненых. С первых дней войны Александра Федоровна лично занималась устройством лазаретов, из своих личных сбережений снарядила несколько санитарных поездов. Вместе с дочерьми она прошла курсы медсестер и ассистировала при операциях в качестве хирургической сестры. Осмотрев лазареты, находившиеся в епархиальном доме и Дворянском собрании, императрица собственноручно повесила на шею всем раненым серебряный образок Казанской божьей матери.
Затем Александра Федоровна отправилась в Десятинный монастырь, где навестила старицу Марию, которая считалась прозорливицей, умевшей предсказывать будущее. Увидев высокую гостью, 116-летняя монахиня воскликнула: «Вот идет великомученица Александра!» После уединенной беседы со старицей императрица вышла вся в слезах, напутствуемая словами: «А ты, красавица, неси свой тяжелый крест, и не страшись!». Старица подарила императрице новгородскую икону Знамения Божьей матери и яблоко для ее супруга.
Когда императрица покинула келью, один из придворных спросил старицу: "Скоро ли закончится война?" "Скоро, -- отвечала та, -- да только мира долго не будет, и реки наполнятся кровью и зальют собой всю землю".
Вернувшись в Царское село, Александра Федоровна поспешила поделиться с мужем своими впечатлениями от новгородской поездки: «Душа вознеслась так высоко и придала нам всем силы...Какой восхитительный старинный город!» Вместе с письмом она отправило мужу яблоко от старицы Марии с наказом непременно съесть его, что он и сделал.
Находясь в том же умиленном состоянии, Александра Федоровна писала английской королеве Виктории: «Здесь нам нет необходимости прилагать какие-либо старания для завоевания любви народной". Как вскоре выяснилось, насчет народной любви императрица заблуждалась. Новгородская поездка стала для нее последним утешительным эпизодом в жизни накануне катастрофы.
Вместе с царицей в Новгород приезжал друг царской семьи скандально известный старец Григорий Распутин. Приезжал инкогнито, вел себя скромно и незаметно. Взяв на вокзале извозчика, приехал в Соловьевскую гостиницу, из номера никуда не выходил, пил только чай, а вечером также незаметно вернулся в царский поезд незадолго до его отхода. Своим сверхъестественным чутьем Распутин, возможно, уже осознавал скорую смерть. Через пять дней его убьют заговорщики в особняке князя Юсупова. На грудь убитого старца императрица положила одну из икон, привезенных из Новгорода.
А потом наступил роковой семнадцатый год. Рухнула монархия, а вместе с ней рухнула и Российская империя. Семья свергнутого императора была арестована и под охраной отправлена в Сибирь. В одном из писем своей подруге фрейлине Вырубовой, Александра Федоровна вспоминала новгородское путешествие. "Помнишь, как уютно было? Вспоминаю Новгород и ужасное 17 число (то есть день убийства Распутина-- В.С.) и за это тоже страдает Россия. Все должны страдать за все, что сделали, но никто этого не понимает".
В ночь на 17 июля 1918 года императрица Александра Федоровна вместе со своим мужем и всеми детьми была зверски убита большевиками в доме купца Ипатьева в Екатеринбурге. В описи вещей, оставшихся после убийства царской семьи указана новгородская икона Знамение Богородицы с надписью, сделанной рукой царицы на обороте "От старицы Марии Михайловны. Новгород. 11 декабря 1916 года".