«Ак Барс» – «Трактор»: проблемы во вратарских линиях и Гатиятулин против Челябинска
KHL.ru представляет превью первого раунда Кубка Гагарина. «Ак Барс» встретится с «Трактором» – это будет первое противостояние соперников в плей-офф за последние восемь лет.
Казань провалила старт чемпионата – дома команда получила по 3:6 от «Металлурга» и «Автомобилиста» и 1:6 от «Авангарда». Причём, проблемы были не только в результате, но и в качестве игры: на льду у «Ак Барса» получалось откровенно немногое, и на этом фоне пошли слухи о возможной смене тренера. Но затем клуб заполучил Александра Хмелевского, тренерский штаб во главе с Анваром Гатиятулиным подкрутил винтики, и случилась рекордная для «барсов» 11-матчевая победная серия в Лиге. Этот отрезок помог команде подняться в топ-3 Востока, из которого «Ак Барс» практически не выпадал до конца регулярки. В целом по сезону казанцы смотрелись неплохо, разве что забуксовали после возвращения с Дальнего Востока, потерпев шесть поражений в следующих десяти матчах. Причём, в концовке регулярки неприятным симптомом для команды Гатиятулина стало то, что она отдавала матчи, имея преимущество в счёте – дважды уступили «Ладе» с 2:0 и 3:0, дважды – «Сибири», когда вели 2:0, один раз – «Торпедо», тоже с 2:0. Главный тренер после этих игр говорил о потере концентрации, но в плей-офф такая расточительность может обойти команде очень дорого. Но были и матчи, где «Ак Барс» играл практически идеально и, что важно, по максимуму использовал свои моменты – например, против «Авангарда» в Омске.
«Трактор» после прошлогоднего финала и нескольких топ-сделок в межсезонье заходил в чемпионат одним из главных фаворитов. Подумать только – Челябинск подписал лучшего бомбардира прошлой регулярки Джошуа Ливо, заполучил снайпера Михаила Григоренко и качественного защитника Джордана Гросса. Единственной промашкой челябинского менеджмента стал уход вратаря Зака Фукале – призванный заменить его Крис Дригер так и не смог адаптировать в КХЛ, и по ходу чемпионата первым номером стал Сергей Мыльников. Но, если основываться на позиции перед стартом чемпионата, то «Трактор» многие считали явным претендентом на чемпионство.
В начале регулярки челябинцы чередовали победы с поражениями – в общем-то, нормальная история для команды, которая сыграла больше всех в предыдущем сезоне. Но затем «Трактор» попал в зону турбулентности после ухода главного тренера: Бенуа Гру покинул команду в ноябре после поражения от «Автомобилиста» (1:5). Его преемником стал бывший помощник Рафаэль-Пьер Рише, и на результатах в положительную сторону это не сильно сказалось. В середине декабря главным тренером стал Евгений Корешков, при нём «Трактор» дважды выдал по четыре победы подряд, но стабильности в наборе очков всё же не хватало. Хотя один из лучших матчей под руководством Корешкова команда провела как раз против «Ак Барса», уверенно победив 4:0.
Та победа осталась единственной для «Трактора» в сезонном противостоянии с «Ак Барсом»: соперники сыграли четыре матча, и три из них остались за Казанью (5:3, 3:2, 1:0).
Если говорить об истории противостояния команд в плей-офф, то там соперники встречались трижды. Преимущество по победам в серии – на стороне «Трактора» (2-1). В 2012-м челябинцы были сильнее в шести матчах во втором раунде, в 2013-м они вновь обыграл Казань (4-3 в серии) и вышли в свой первый финал Кубка Гагарина.
«Ак Барс» взял реванш в 2018-м также в полуфинале, не отдав сопернику ни матча. Наивысшее достижение казанцев в плей-офф – Кубок Гагарина (2009, 2010, 2018), «Трактор» же дважды добирался до финала (2013, 2025). При этом в первом раунде команды встретятся впервые.
Если размышлять о фаворите в этой паре, то «Ак Барс» сейчас выглядит более системной командой, чем «Трактор». При этом Челябинск располагает очень неплохим подбором игроков, где сразу несколько человек могут взять на себя и решить исход отдельно взятого матча. В первую очередь, это Ливо, у которого 65 (26+39) очков в 62 матчах, превосходное голевое чутье и классный бросок.
Григоренко – второй снайпер команды, вполне способны исполнить Виталий Кравцов, Александр Кадейкин, Василий Глотов и Егор Коршков, реанимировавший карьеру после неоднозначного сезона в Казани. Пожалуй, лучший игрок «Трактора» прямо сейчас – Григорий Дронова, который и в защите здорово действует, и в атаке хорош настолько, что обновил личный рекорд результативности (14+26 в 57 матчах).
Будет интересно посмотреть на дуэль Дронова против Митчелла Миллера – американский защитник «Ак Барса» в этом сезоне входит в топ-5 бомбардиров среди игроков обороны (19+27 в 66 матчах). При этом эпизодически у него всё же случаются провалы именно в защитных действиях: в прошлом матче против «Сочи» он потерял шайбу в большинстве на чужой синей, позволил сопернику убежать «один в ноль» и забить.
Также в числе козырей «Ак Барса» в предстоящей серии – один из лучших двусторонних форвардов Лиги Кирилл Семёнов, который сейчас – лучший бомбардир команды в сезоне (17+38 в 55 матчах).
Неплохо влились в команду Хмелевский и Нэйтан Тодд, пополнившие состав по ходу чемпионата, в силовой борьбе хороши Дмитрий Яшкин, Илья Сафонов и Никита Дыняк. При этом, если что-то пойдёт не так, то возможностей для ротации у «Ак Барса» побольше – к примеру, стабильно не проходит в состав Владимир Алистров, игрок довольно высокого класса.
Интересная ситуация сложилась у обеих команд с вратарями – в недавней очной встрече травмы получили Мыльников и Тимур Билялов из «Ак Барса». Первый выбыл до конца сезона, второй уже восстановился, но пока, очевидно, далёк от своих лучших кондиций. Любопытно, на кого со старта серии сделает ставку тренерский штаб казанцев и как себя проявит Дмитрий Николаев, пополнивший «Трактор» в дедлайн?
Ещё одна интрига предстоящей серии – противостояние Гатиятулина против своей бывшей команды. В качестве главного тренера он дважды приводил «Трактор» к бронзовым медалям чемпионата КХЛ. Это будет его первая встреча с челябинцами в матчах навылет, и на кону стоит многое – в случае поражения к тренеру в Казани могут возникнуть вопросы.
Статистически команды практически равны по результативности в этой регулярке – 205 шайб у «Ак Барса» и 204 – у «Трактора». При этом пропускают челябинцы больше – 195 голов против 164 казанских при равном количестве матчей. В игре в неравных составах показатели соперников примерно одинаковы. Интересно, что «Ак Барс» – лучшая команда Лиги по игре в первых периодах. Но казанские болельщики помнят, к примеру, упущенные матчи против «Лады», а «Трактор» – второй по игре в третьих периодах, плюс ещё свежи в памяти невероятные камбэки уральцев в прошлом плей-офф. Если говорить коротко, эта серия обещает быть очень интересной.
Матчи первого раунда между «Ак Барсом» и «Трактором» пройдут 23, 25, 27, 29 марта и, если потребуется, 31 марта, 2 и 4 апреля.