Символ Кабардино-Балкарского заповедника
Одним из направлений деятельности Кабардино-Балкарского государственного заповедника является развитие экологического туризма.
Для реализации эколого-просветительской, познавательной, образовательной, оздоровительной, научно-исследовательской, историко-культурной, эстетической деятельности, положительно влияющей на общее состояние туристов, разрабатываются и обустраиваются экологические маршруты. Гости заповедника могут наблюдать за высотной поясностью, ландшафтным разнообразием, флорой и фауной высокогорья, в частности, за восточно-кавказским туром. Его стилизованное изображение – официальный логотип заповедника. Восточно-кавказский (дагестанский) тур (Capra cylindricornis) является эндемиком Северного Кавказа, он включён в Красную книгу как уязвимый и подверженный исчезновению в природе вид. В заповеднике обитают три популяции тура: Чегемо-Безенгийская, Безенгийско-Балкарская и Суканская.
Даже в условиях заповедника туры редко доживают до преклонного возраста (рекордсменом-долгожителем считается животное, прожившее 18 лет). Многие гибнут от схода снежных лавин или попадают в зубы хищника, в основном волка и рыси. С 1982 гоода в заповеднике ведётся «Летопись природы». В неё ежегодно заносятся материалы по динамике численности восточно-кавказского тура. Учёт животных проводится по 50 постоянным маршрутам, проложенным в горно-луговом поясе заповедника. Сроки учёта выпадают на апрель и сентябрь: в этот период туры, придерживаясь в основном вершин хребтов и верховьев речных долин у ледников и снежников, сравнительно легко оказываются в поле зрения учётчиков. Работники заповедника обходят участки обитания животных и подсчитывают число особей в каждом стаде. Общая сумма встреченных во время учёта туров даёт представление об их общей численности в заповеднике. В настоящее время насчитывается около семи тысяч животных. За время существования заповедника на всей площади горно-лугового пояса, пригодной для обитания восточно-кавказского тура (50 369 га), показатели численности колебались от 5 200 до 7 000 особей. Больше всего они встречаются в горных долинах Безенгийского и Башиль-Чегемского участков заповедника – обычно 60 процентов от общего числа учтённых животных. Но так было не всегда. Начиная с XIX в. популяция восточно-кавказского тура (как и его западного сородича) опасно сократилась. Причиной стало браконьерство.
Сегодня борьбу с незаконной охотой ведёт служба охраны заповедника, состоящая из 47 государственных инспекторов. В связи с отдалённостью многих участков они работают в кордонах вахтовым методом. Есть в заповеднике и оперативная группа. Она контролирует те участки, которые больше всего страдают от нарушителей заповедного режима. Такая организация охраны признана самой эффективной в условиях высокогорья и даёт возможность держать под контролем всю территорию заповедника. В результате численность восточно-кавказских туров в Кабардино-Балкарском заповеднике в настоящее время остаётся стабильной.