«Мощнее Хиросимы в 20 раз»: как метеориты пытаются уничтожить Землю

Сегодня празднуется Международный день астероида — праздник был учрежден ООН в 2016 году в целях повышения информированности общественности об опасности столкновения с астероидами. Дата выбрана неслучайно: 30 июня на Землю упал Тунгусский метеорит. В честь этого дня наша редакция подготовила материал о небесных телах, падавших на планету в разные времена.

Тунгусский метеорит и теории заговора

Начнем с Тунгусского метеорита, который упал в лесах Сибири в 1908 году. Событие вызвало большой отклик в обществе, которое в ту пору еще не было достаточно осведомлено о космосе. Забавно, что явление ученых заинтересовало спустя время, — поначалу они ограничились небольшими заметками о небесном теле. Первая экспедиция на место падения состоялась уже при советской власти в 1921 году по инициативе академика Владимира Вернадского. Прибыв на предположительные координаты расположения Тунгусского, специалисты были удивлены отсутствием кратера и самого метеорита. Можно было бы предположить, что произошедшее в 1908 году — фикция. Однако в примерном районе падения были найдены небольшие фрагменты космического объекта. Подтверждает факт падения поваленный лес на территории 2000 километров квадратных. Как же объяснить случившееся?

Сторонники теорий заговора приписывают сибирским событиям причастность инопланетян, а недавно возникло мнение о том, что метеорит улетел обратно в космос. Все это не имеет отношения к официальной точки зрения науки: небесное тело состояло практически полностью изо льда и было слишком рыхлым для того, чтобы сохранить свою форму после столкновения с поверхностью Земли. Отсутствие кратера объясняют множеством теорий: долгое время считалось, что в первое же лето его подтопило водой, а позднее он покрылся илом и кустарниками. Современные ученые считают, что воронки в почве и вовсе быть не должно, — Тунгусский сгорел в небе, лишь небольшие его части добрались до цели.

Гоба — неожиданная находка африканского фермера

В 1920 году в Намибии, недалеко от фермы Гоба-Уэст, обнаружили метеорит, который стал крупнейшим из найденных. Ему присвоили имя Гоба и принялись активно изучать природу его происхождения. Специалисты установили, что на Землю он упал еще в доисторическое время. Вес небесного тела составил 60 тонн, а размеры не превышают 9 метров кубических. Столь тяжелая масса объясняется тем, что на 84% метеорит состоит из железа и на 16% — из никеля с небольшой примесью кобальта.

Обнаружение состоялась столь поздно, потому что за 80 тысяч лет кратер успел сравняться с поверхностью почвы. Фермер, нашедший Гобу, сделал открытие совершенно случайно — во время осмотра своих угодий. В 1987 году владелец Гоба-Уэст пожертвовал космический объект и часть своих земель в пользу государства. Место стало туристическим, за ним пристально наблюдают и не допускают акты вандализма.

Тнорала — место падения огромного метеорита

Заповедник Тнорала (Госсес Блаф) — это место, имеющее большое культурное значение для аборигенов Западного Аррернте (Австралия). Сегодня Тнорала является зарегистрированным священным местом. Для всего остального мира это не менее важная территория: здесь 130 миллионов лет назад упал крупный метеорит, образовавший воронку диаметром 5 километров. Удар получился настолько мощным, что края кратера стали сильно выделяться вверх. Из-за этого издалека он больше похож на горную гряду.

Кратер находится примерно в 200 км к западу от Алис-Спрингс, который является воротами в Красный Центр — внутренний пустынный регион Австралии. Так что если судьба занесет тебя в эти места, то обязательно отправься посмотреть на результаты столкновения.

Метеоритный дождь в Китае

8 марта 1976 года поток метеоритов начал падать на северные районы китайской провинции Цзилиня примерно в 3 часа дня. С оглушительным ревом один массивный метеорит распался на многочисленные куски различных размеров на высоте 19 километров от Земли. Произошедшее дальше можно было бы приравнять к сценам апокалиптических фильмов: горящие булыжники один за одним стали биться от поверхность планеты. Более 3000 осколков общим весом 4 тонны засыпали Китай. Самая крупная часть метеорита весит 1770 килограммов и сегодня хранится в музее.

Произошедшее оказало сильное влияние на жизнь Китая. Дело в том, что в стране падение метеоритов традиционно связывают с земными событиями. Явление рассматривалось как предзнаменование смерти Мао Цзэдуна, конца культурной революции, падения банды четырех и землетрясения в Таншане. В 2003 году правительство выпустило 3 марки, посвященные событиям 1976 года.

Челябинский метеорит: в 20 раз мощнее Хиросимы

Челябинский метеорит — одно из последних значимых падений небесных тел на Землю. Произошедшее в 2013 году до сих пор не полностью изучено: специалисты имеют ряд вопросов к теориям друг друга и ожесточенно спорят о природе феномена. Но обо всем по порядку.

15 февраля 2013 года в небе над Челябинском было замечено ослепляющее продолжительное свечение. Через некоторое время раздался громкий звук, а в домах в округе повылетали стекла. В этот раз российские ученые отреагировали быстро и не стали откладывать изучение явления в долгий ящик. В скором времени инфоповод оброс мнениями экспертов — и в результате мы имеем сформированный взгляд на события семилетней давности. Вот, например, как ситуацию описали в НАСА:

Российские ученые на протяжении нескольких недель изучали возможное место падения метеорита, но в итоге пришли к мнению, что большая его часть сгорела в атмосфере. Остатки специалисты собирали в разных районах Челябинской области, в основном в акватории озера Чебаркуль. В ходе дальнейшего изучения установлены шокирующие факты: например, мощность взрыва, произошедшего в момент входа метеорита в плотные слои атмосферы над Челябинской областью, по оценкам NASA, составила от 300 до 500 килотонн, что примерно в двадцать раз превосходит мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. А теперь представь, что случилось бы, если б такая махина не сгорела по пути к земле и упала ближе к городу.

Те события заинтересовали не только экспертов, но и широкие массы. Люди поняли, что угроза их существованию может прийти прямо с неба. Ради осознания возможных рисков ООН и учредила Международный день астероидов. Возможно, нам действительно стоит больше знать о мире, в котором мы живем. Возможно, что популяризация знаний поможет нам улучшить меры защиты в будущем и предотвратить сценарий очередного вымирания.

«Мощнее Хиросимы в 20 раз»: как метеориты пытаются уничтожить Землю
Royal Сheese.