Китайский клуб – лучший в российской лиге. Коронавирус лишил «Ванке Райз» домашнего льда, но не лишил титула ЖХЛ
Эта среда для Уфы должна была стать большим хоккейным днем. Вечером город ждал победы от «Салавата», которая окончательно оформила бы едва ли не главную сенсацию первого раунда плей-офф КХЛ, отправила бы «Авангард» в отпуск, а главную башкирскую команду — в полуфинал конференции. Ну а днем болельщиков ждал третий матч финала Женской хоккейной лиги. Местная «Агидель» выигрывала главный трофей ЖХЛ два раза подряд, а в этом году планировала оформить хет-трик и оставить симпатичный, украшенный розами кубок себе на вечное хранение.
Помешать этим планам решил китайский клуб «КРС Ванке Рэйз». Новичок ЖХЛ функционирует по принципу мужской команды «Куньлунь» — многочисленные североамериканские хоккеистки по задумке должны помочь китайским спортсменкам подготовиться к домашней Олимпиаде-2022. Какой результат этот эксперимент принесет на Играх в Пекине — узнаем через два года, но в ЖХЛ «Ванке Рэйз» зажег уже в дебютном сезоне. Благо, в отличие от «Куньлуня», женская команда перед вступлением в российскую лигу имела опыт выступления в канадской, да и легионеры здесь собрались не средней руки, а настоящие звезды. Например, пятикратная чемпионка мира и серебряная призерка Олимпиады Александра Карпентер или Меган Бозек, имеющая почти аналогичный комплект наград. Еще один из ключевых игроков — финский вратарь Ноора Рятю, собравшая большую коллекцию бронзовых наград всех крупнейших турниров.
«Нас наняли фактически в качестве послов китайского хоккея. Мы так много сделали вместе с нашими китайскими партнерами, мы помогали им расти практически в режиме 24 на 7. Я учила вратарей питанию, правильному сну, развивала их хоккейный интеллект. С каждым годом эта роль посла становилась все менее значительной», — рассказывает Рятю.
В регулярном чемпионате «Ванке Рэйз» финишировал вторым, проиграв «Агидели» 3 из 4 матчей. Полуфиналы обе команды прошли без поражений, а на старте финальной серии китайский клуб неожиданно продолжил свою победную серию. Задача единственного иностранного клуба ЖХЛ усложнилась проблемой коронавируса, из-за которого все матчи финала был перенесены в Уфу, но трудности только закалили команду Брайана Идальски. Две первых кубковых встречи с «Агиделью» она забрала со счетом 3:1 и 3:2, «виновата» в этом в первую очередь была та самая Рятю, совершившая за две игры 74 сэйва. У уфимок не осталось права на ошибку — решать проблему Рятю нужно было в третьем матче, иначе кубок отправился бы в Шеньчжень.
Но проблема эта оказалась нерешаемой. В двух первых периодах Рятю снова была безупречна, а ее команда за это время обеспечила себе результат. Обеспечила, несмотря на новые сложности. Уже в стартовой двадцатиминутке китайская команда из-за травмы потеряла нападающего Эмили Косталес, которая покинула лед на носилках и сразу отправилась в больницу — хоккеистка травмировала бедро. Плюс игроки «Ванке Рэйз» регулярно хватали удаления, но здесь их раз за разом выручал финский голкипер.
Сами же номинальные хозяйки использовали полушансы, организовав голы-близнецы. Два броска-прострела, два подправления с пятака в исполнении Ханны Миллер и Лам Леа и 2:0 ко второму перерыву. Китайскому клубу оставалось не провалиться в периоде номер три.
В его начале Анна Шибанова вернула надежду нескольким сотням болельщиков, собравшимся на тренировочном катке «Уфа-арены», но самые титулованные хоккеистки «Ванке Райз» Карпентер и Бозек эту надежду похоронили. 4:2 в матче и 3:0 в серии. Китайский клуб с первой же попытки стал чемпионом Женской хоккейной лиги.
Дальше были бурные празднования на льду и в раздевалке, обливания шампанским и абсолютное счастье хоккеисток «Ванке Райз». Девушки выиграли этот кубок, находясь в 6000 км от города, где базируется их команда. Но они выиграли его для Шеньчженя и для всего Китая.
Фоторепортаж
Подпишитесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене