Вороны. Больше пользы или вреда?

«Не каркай!» – так на постсоветском пространстве в разговоре привычно осекают пессимиста, пророчащего несчастья. Сравнение человека с серой вороной в данном случае имеет явно нелестный оттенок, поскольку большинство людей питают к этой громогласной птице, мягко говоря, не самые тёплые чувства. Гадит на памятники, разоряет чужие гнёзда, раскидывает мусор из урн на тротуары – ну скажите на милость, разве может быть толк от ворон? Между тем польза есть, и немалая.Сразу, что называется, отделим мух от котлет: в сегодняшней статье речь пойдёт именно о воро́нах, а не о во́ронах, хотя в научной классификации эти птицы принадлежат к одному семейству врановых (всего их насчитывается 123 вида) и общему роду во́ронов. Попутно стоит заметить, что ворон – вовсе не «муж» вороны, как наивно полагают далёкие от орнитологии люди. Самец серой вороны, как ни банально это звучит, тоже ворона. В отечественной истории самый первый указ о борьбе с воронами был издан ещё в XVI веке – в период правления Ивана Грозного, однако в дальнейшем наши правители деликатно обходили «воронью тему» стороной. Хорошо известно, что последний российский самодержец Николай II был заядлым охотником и частенько брал с собой на прогулку ружьё. Царь был настоящей грозой серых ворон, о чём свидетельствуют его дневниковые записи в период 1904-1905 годов:«19 апреля 1904 г. Понедельник.День стоял хороший, потеплело… Дядя Алексей завтракал с нами. Гулял долго, убил ворону и катался на „Гатчинке“ (название царской лодки. – Прим. авт.)…»«29 апреля 1904 г. Четверг.Стоял прохладный день. Утром имел только два доклада…Убил ворону».«19 февраля 1905 г. Суббота.Имел три обычных доклада. Завтракали: т. Мари, Ксения, Ольга, Сандро и Петя. Гулял и убил четыре вороны…» Умница, хищница и просто красавица Серая ворона – средняя по величине птица с весом тела 450-750 граммов, обитающая в основном на территории Европы и Западной Азии. Средний срок жизни этих птиц составляет, как правило, несколько лет, лишь некоторые особи в дикой природе способны дотянуть до 10-летнего возраста, однако в неволе ворона может прожить значительно дольше. В еде они на редкость неприхотливы. В их обширный рацион входят орехи, семена растений, насекомые, земноводные, черви, моллюски, грызуны, рыба, яйца и т.д. В привычных условиях пернатые отдают предпочтение естественной пище, однако в городе они нередко сбиваются в стаи и обитают неподалёку от свалок и помоек, где корма всегда предостаточно. Советская власть долгие годы вела беспощадную борьбу с серыми воронами, поскольку считалось, что эти птицы наносят большой вред сельскому хозяйству страны, а значит, и всему социалистическому строю. Старт кампании по истреблению каркуш был дан по отмашке «сверху», и в послевоенный период Главное управление охотничьего хозяйства и заповедников при Совете мМинистров РСФСР (в просторечии – Главохота) время от времени выпускало соответствующие нормативные акты об отстреле. Выксунские охотники со стажем, вероятно, хорошо помнят позднесоветские годы, когда после выхода очередного приказа с 1 января 1984 года была установлена норма выдачи «двух охотничьих патронов за каждую уничтоженную ворону», для чего в охотобщество требовалось предоставить вороньи лапки. До второй половины ХХ века серые вороны на территории нашей страны обитали, как правило, в лесопарковой зоне, так как в период голода, войн и эпидемий птицам в городах было достаточно трудно найти пропитание. Однако в брежневский период правления благосостояние советских жителей заметно возросло, и вороны стали постепенно переселяться ближе к человеку. Очевидно, хитрые птицы смикитили, что на улицах за ними с ружьём никто бегать не будет, к тому же всегда можно разжиться кормом рядом с пунктами общепита. За несколько десятилетий вороны настолько хорошо адаптировались в городской среде, что их уже не пугает шум заводских турбин и автомобильных двигателей, ну разве что с человеком птица ведёт себя по-прежнему осторожно и гнездиться старается подальше от мест массового скопления людей. На протяжении нескольких десятилетий советские орнитологи скрупулёзно кольцевали серых ворон на территории Ленинградской области и собирали информацию о поведении этих смышлёных птиц. Учёные выяснили, что большинство ворон на протяжении своей жизни не покидали пределы региона, однако некоторые особи по неизвестной причине временно переселялись в другие области, а затем возвращались обратно. Орнитологи также подсчитали, что за один световой день все ленинградские вороны в среднем съедают около 50 тонн различной пищи – стандартный вес перевозимого груза железнодорожного полувагона!   ≈ 6,3 млн особей – такова общая численность серых ворон в нашей стране, что составляет примерно 15% от общего количества врановых на территории РФ Чего больше – пользы или вреда?На этот вопрос нельзя ответить однозначно. Да, вороны могут совершить налёт на садово-огородный участок и полакомиться продуктами с грядки. Да, они разоряют гнёзда других птиц, но тут имеется один важный нюанс. Гнездиться вороны начинают ранней весной (в марте-апреле), и в первые дни заботливые родители кормят своих птенцов мягкой пищей. Яичные белки и желтки – идеальная еда для маленьких воронят, и уж если взрослая ворона обнаружит чужую кладку, она непременно дождётся момента и похозяйничает в ней. Но одно дело, когда вороны нападают на гнездовья своих сородичей (подобные случаи каннибализма происходят регулярно), и совершенно иная ситуация возникает, когда серые хищницы разоряют кладку редких или промысловых птиц. Ленты шуршащей фольги, чучела и прочие отпугивающие устройства помогают слабо: ворона – умная птица и со временем просто игнорирует мнимую угрозу. Впрочем, кажется, человек нашёл способ бороться с вороньим мародёрством. На разных отечественных сетевых форумах охотники и лесники делятся интересным опытом: над гнездом пернатой дичи нужно натянуть крест-накрест две белые бечёвки (этот метод подойдёт и огородникам – привяжите над грядкой два куска светлого шпагата в форме буквы «Х»). Способ простой, но, по заверениям пользователей, работает на все 100%: вороны принимают данную конструкцию за силки (специальные петли для ловли птиц) и больше не пытаются совершить разбой. В то же время рябчики, утки, бекасы и прочие промысловые птицы не боятся перекрещённых верёвок над своим гнездовищем, и после установки лжеловушки возвращаются на кладку.Безусловно, вороны доставляют человеку определённые неудобства, вытаскивая мусор из пакетов и разбрасывая его по улице. Но почему-то все забывают о таком значимом факте, что поедая гниющие пищевые отходы и падаль, птица выступает естественным санитаром в местах человеческого проживания. Ежедневно проверяя содержимое свалок, контейнеров и урн, ворона кормится и попутно контролирует свою территорию. Вот потому-то отстрел этих пернатых оказался неэффективен в своё время: чтобы снизить популяцию ворон, необходимо в первую очередь ликвидировать мусорные полигоны. Лишившись изобилия корма, численность ворон естественным образом сократится до минимума – таков закон эволюции.Ещё в 1892 году в старом отечественном журнале «Дневник охотника» указывалось, что в степной полосе и лесостепной зоне России ворона, истребляя огромное количество грызунов (сусликов, мышей, хомяков и пр.), насекомых и личинок приносит большую пользу земледелию. Кроме того, обычно каждую весну воронья пара выбирает новое место для гнездования, а старые вороньи гнёзда используют другие виды птиц – вот ещё один несомненный плюс от существования серых ворон в дикой природе.Всем известно, что вороны очень осторожны и при малейшей опасности тут же извещают друг друга беспокойным карканьем. Но мало кто задумывался о том, что этот «сигнал тревоги» также слышат другие птицы и звери, и в случае приближения атакующего хищника или человека с ружьём успевают вовремя ретироваться. Учёные утверждают, что сообщения среди серых ворон очень разнообразны. К примеру, куры могут издавать 13 видов звуков, петухи – 15, синицы – 90, грачи – свыше 100, а вороны – около 300! Отечественный эколог и биогеограф Валентин Рахилин (1932-2003) много лет изучал поведение врановых в дикой природе. На стыке веков в одной из своих научных публикаций учёный описывал вспышки агрессии со стороны серых ворон: «В голодное время зимой было замечено такое поведение ворон в Нижегородской области, как охота на котят и кошек. Происходит это следующим образом: вороны собираются в стаю и вынуждают (различными способами) забраться кошку на дерево. После чего загоняют кошку на самый верх дерева, громко каркают, бьют клювами о сучки дерева, машут крыльями. В конечном итоге кошка падает, разбивается, а затем вороны её расклёвывают. Котят обычно заклёвывают сразу, не загоняя на дерево. Иногда вороны отнимают еду у собак, отгоняя их от миски…»   Учёные подсчитали, что основные дни уничтожения гнездовищ серой вороны приходятся с 17 по 26 апреля. В эту весеннюю декаду разоряется около 65% вороньих гнёзд Время и случай разуму научатВрановые – настоящие интеллектуалы птичьего мира, но серая ворона со своим необычайно развитым мышлением особо выделяется в этом семействе. Отечественные орнитологи долгие годы изучают поведение ворон в естественной среде, и раз за разом птица удивляет учёных новыми способностями. Например, гнездящиеся каркуши способны отражать атаку, сбрасывая на непрошеного гостя камешки и разный мусор. А как вам такой факт: вороны владеют ассоциативным мышлением, то есть могут в необычной ситуации использовать старые знания. В частности, чтобы достать из-под отслоившейся коры дерева жука или вкусную личинку, ворона может воспользоваться тонкой палочкой, черешком листа или кусочком проволоки.Смекалка этой птицы поистине не знает границ. Несколько лет назад автор этих строк наблюдал интереснейшую сценку на городском пляже: ворона подбирала сухарики, оставшиеся после пикника отдыхающих выксунцев, и бросала их в пруд, чтобы размочить в воде. Насытившись, каркуша старательно прятала излишки пищи, постоянно озираясь: не подсматривает ли кто за ней? Такова от природы воронья натура: бережливые и хозяйственные птицы регулярно делают продуктовые запасы на «чёрный день», при этом пернатые прекрасно помнят свои схроны и периодически их проверяют.Орнитологи установили, что у ворон имеется способность к формированию правила по признаку «большее-меньшее» (иными словами, если птице предоставить на выбор две разные по объёму кучки семечек, она сообразит, в какой из них корма больше).А ещё вороны умеют оперировать цифрами и решать простейшие математические задачи. В ходе экспериментов учёные показывали птицам несколько карточек с символами, на которых, условно говоря, были изображены два равенства: а=b и b=c. А далее каркающие «ученицы» показали уникальные способности к транзитивному заключению и, используя знания симметрии, безошибочно делали вывод, что а=с! Просто поразительно!В заключение стоит напомнить, что за миллионы лет эволюция довела природный баланс до совершенства, и если какой-то организм существует на земле, значит, он нужен системе в качестве участника действующего механизма равновесия. В орнитологии принято считать серых ворон синантропами, то есть такими видами птиц, образ жизни которых напрямую зависит от человеческой деятельности. Серые вороны соседствуют с людьми с давних времён, но что мы знаем о них сейчас, в продвинутом XXI веке? Ответ очевиден: очень мало. Из всех видов пернатых вороны, казалось бы, наиболее доступны для масштабного изучения, но они по-прежнему не спешат открывать человеку свои природные тайны... Ворона обладает очень развитым мышлением и знает, что твёрдый орех легко расколоть, если сбросить его с высоты на асфальт (бетон) или под колёса проезжающих машин. При этом птица научилась понимать показания светофора: содержимое из треснувшей скорлупы она забирает на красный свет, когда поток машин находится в статичном положении   Серая ворона – прекрасный имитатор, в естественной среде она способна подражать гудению автомобильных клаксонов, собачьему рыку, звукам других птиц и т.д. Теоретически в неволе ворону можно научить говорить, однако в реальности этот процесс очень сложен и займёт много времени. Но уж если каркуша овладела человеческой речью, то, по заверениям специалистов, произносить фразы она будет гораздо лучше некоторых видов попугаев. При этом проще всего вороне даются слова, в которых присутствует буква «р» – такова особенность звукового воспроизведения этой птицы   Вороны – очень верные супруги. Брачный союз у этих птиц, как правило, является единственным на протяжении всей жизни. Но данное фото интересно ещё одной малозаметной деталью. Присмотритесь внимательнее и вы заметите аккуратные вплетения проволоки между веток – вороны уже давно научились применять этот промышленный материал в своих целях. Можно сказать, что вороньи гнёзда – своеобразный образец птичьей адаптации в современных городских условиях. Например, на Первом совещании по врановым птицам, которое проходило в столице СССР в далёком 1984 году, орнитологи предоставили собравшимся уникальное многолетнее гнездовище серой вороны, снятое с опоры линии электропередач в Подмосковье. Этот «домик» имел высоту около метра и практически полностью был построен из алюминиевой проволоки – птица мастерски научилась придавать металлическим изделиям нужную форму и соединять их между собой в единую конструкцию   Вороны обожают играть и проказничать, при этом, как уверяют орнитологи, на время «впадают в детство» даже взрослые особи. Например, игриво настроенные птицы могут долго донимать прогуливающегося кота, тихонько пощипывая его за хвост. Или такой пример из жизни: собравшись в стаю на ветках дуба, вороны с возбуждённым карканьем начинают дружно обрывать созревшие плоды. Однако жёлуди в данном случае их не интересуют, пернатых привлекает сам факт участия в коллективной игре. Особую страсть вороны питают к катаниям с заснеженных крыш домов и автомобилей. В Сети можно найти несколько любительских роликов, на которых каркуши запечатлены во время спуска с кровли… на пластмассовых майонезных крышках. Каждая ворона отлично понимает механику этого процесса: птица встаёт лапами на крышечку и, взмахивая крыльями, отталкивается, съезжая по наклонной плоскости. Затем она подхватывает клювом крышку и переносит её на самый верх, после чего снова повторяет спуск. И так ворона может забавляться продолжительное время, пока не надоест   Вороний язык невероятно разнообразен, но, к сожалению, учёные-орнитологи до сих пор так и не смогли его полностью расшифровать. Обычно прохожие не обращают внимания на истошно каркающих ворон, а между тем птица при помощи силы звука и интонации способна передать сигнал тревоги, сообщить о болезни или сборе, признаться в любви и… даже ругаться! Самое интересное, что за долгие столетия в разных странах у серых ворон сформировался свой язык общения. Проще говоря, если наши российские вороны окажутся в Германии или Испании, то карканье местных сородичей они будут воспринимать как непонятную «иностранную» абракадабру