Эта зима слишком теплая, чтобы петербургские нерпы построили себе домики (они нужны для безопасности нерпят). Рассказываем, кто и как им помогает
В Петербурге был очень теплый январь — средняя температура по итогам месяца оказались лишь немного ниже нуля. При этом осадков выпало рекордное количество за всю историю наблюдений. Из-за такой погоды большие проблемы у нерп: обычно они строят домики, в которых размножаются, помогают нерпятам в первые недели жизни или просто отдыхают, но сейчас ледяной покров недостаточно толстый.
«Бумага» поговорила с соосновательницей фонда «Друзей балтийской нерпы» Еленой Андриевской о том, чем можно помочь нерпам сейчас — и изменит ли ситуацию февральское похолодание.
— Какие условия в целом комфортны для нерп зимой?
— Нерпы — самые маленькие морские млекопитающие. Они пришли к нам из Арктики и привыкли большую часть года проводить подо льдом. Зверьки не выползают на открытые пространства, ведут очень скрытный образ жизни. В торосах, снежных наносах на льду, нерпы делают убежище площадью полтора на два метра. В них они не только прячут потомство, но и отдыхают в одиночестве. Животным важна стабильность убежища, они не меняют его годами. Для создания такого домика водоемы должны покрываться толстым слоем льда: толщиной не менее 40-50 сантиметров, а на льду должно лежать не менее 50 сантиметров снега.
Проблема теплой зимы не новая. За последние годы в Ленобласти сильно сократился период ледового покрова. По климатическим нормам нашего региона лед должен становиться в конце ноября и держаться до конца апреля. Сейчас же водоемы застывают в январе или феврале, а иногда ледяной покров не образовывается. Например, Ладожское озеро уже несколько лет [полностью] не замерзает.
Сейчас в акватории Финского залива есть небольшое ледовое покрытие в районе Сестрорецкой губы и в самой северной части Выборгского залива. В этих районах толщина льда достигает от 10 до 25 сантиметров, а снега — 5-7 сантиметров. Поэтому мест для размножения и выкармливания нерп на Финском заливе и Ладожском озере нет.
Февральское похолодание никак не улучшит эту ситуацию, потому что для образования достаточного ледяного слоя нужны длительные морозы ниже -10 градусов, штиль и отсутствие осадков. Как только температура начинает приближаться к -5, образование льда затормаживается. В целом, проблема жилья для нерп тянется много лет.
— Как ведут себя нерпы в этой ситуации?
— Нерпы стараются искать любой участок льда и на нем сбиваются в группу. Они идут за льдом, именно поэтому мы так часто видим их в городе, где водоемы замерзают быстрее.
Сбивание нерп в группы приводит к плохим последствиям, потому что они одиночные и не социальные животные. Самка нерпы встречается с самцом только на спаривание, а детеныш проводит с мамой порядка шести недель и уплывает. Раньше считалось, что ареал обитания одной самки — 3 квадратных километра. Сейчас, к сожалению, это невозможно.
В своих норках нерпы отдыхают в одиночестве, а в группах они мешают друг другу, толкаются, из-за чего проявляют агрессию к другим особям и не могут поспать. Нерпы становятся нервными и часто болеют, потому что передают болезни друг другу.
Отсутствие домиков наиболее опасно для детенышей. Если они рождаются и живут на голом льду, они уязвимы для хищников или вмерзают в лед. Например, когда к нам приполз нерпенок Крошик, у него было обморожение части туловища и голая кожа, шерсть осталась на льду.
В теплые сезоны нерпы выползают на камни или островки, спокойно проводят ночи и даже целые сутки в сухом состоянии, а во время линьки две-три недели не входят в воду. Поэтому домики — вопрос безопасности детенышей нерп и личного пространства взрослых.
— Как фонд помогает нерпам в такую погоду?
— Еще в 2006 году мы поехали учиться у финских коллег на озеро Сайма. Финны создают искусственные снежные насыпи, в которых размножаются и отдыхают нерпы. Это стало настолько удачной идеей, что сейчас в таких насыпях размножаются 90% самок.
В наших условиях такой метод можно использовать только на севере Ладожского озера, потому что там нерпы размножаются схожим с финскими нерпами образом. В шхерных районах Ладоги, на обрывах скал, образуются снежные наносы. Снег наваливается на обрыв, а под обрывом начинается глубокий водоем, что идеально для нерп. В Балтийском же море нерпы гнездятся не у берега, а посреди моря, в торосах в 8−10 километрах от берега. В таких условиях сделать снежное убежище невозможно.
Последние годы мы экспериментировали с разными материалами для искусственных убежищ. Думали над плавающими платформами, пластиковыми домиками и понтонами. Все это не подходит из-за дороговизны, трудоемкости и неестественности материала: нерпы достаточно опасливые животные, и, например, не полезут на качающийся на воде понтон.
В этом году мы начали строить тростниковые хижины. Во-первых, естественные материалы не загрязняют воду и не отпугивают животных. Во-вторых, сейчас на рынке есть готовые тростниковые маты, благодаря чему стоимость одной хижины снижается до 10 тысяч рублей.
Сейчас мы планируем сделать и установить до 20 хижин: наша задача попробовать и проверить прочность постройки, подобрать идеальный размер и реакцию на дожди, ветер и потепление. Мы еще не решили, будем ли убирать хижины весной: с одной стороны, тростник не страшен для водоемов, с другой, из соображений экономии хочется использовать домик не один сезон.
— Как нерпы реагируют на хижины?
— В первый, второй, возможно, и третий год, нерпы не будут интересоваться новыми хижинами. Это очень осторожные животные, которые не подходят к непривычным для себя вещам, им нужно долгое время для привыкания. Если домики станут привычным объектами антуража Финского залива и Ладожского озера, они начнут спокойно к ним относиться.
Сейчас мы даже не проверяем укрытия, потому что лишним вмешательством можем только отпугнуть зверьков. Делать это будем, когда начнет таять лед.
— Есть ли у фонда еще какие-то планы на эту зиму?
— В природе — нет. Сейчас мы готовимся к сезону помощи нерпам, который начнется в течение месяца. Готовим наш центр и как можно больше площадей, потому что предполагаем, что животных будет много. Также мы постоянно занимаемся научной работой, мониторингом животных и другими вещами.
— Как можно помочь фонду?
— Пока мы не планируем привлекать добровольцев к строительству и установке домиков, потому что выход на лед запрещен, и волонтеры не смогут поставить домик. Но осенью мы хотим привлечь желающих к строительству хижин в нашем центре, чтобы ускорить их установку зимой.