• За Нижним в Нижегородской #губернии, на левом, луговом берегу Волги - все леса. Орошаются нижегородские леса рекой Ветлугой с Керженцем, "рекою быстрою, омутистою". Лесами, т.е. лесными промыслами и кормится здешнее население. "Земля тут холодная, не родимая". Рубка и сплав бревен, заготовка лык и тканье рогож, "сидка" смолы и дегтя - вот главные занятия нижегородских заволжан. Жгут еще уголь в ямах.

   Много в этом глухом лесном краю всякого зверя лесного: олени стадами ходят, бродят лоси, медведи, шныряют лисицы. А волков, зайцев и в особенности белок видимо-невидимо. И птичье царство богато и разнообразно. А в реках, по омутам рыбы "боем набито, словно грязи", по местному выражению. Богаты еще лесные займища ягодами и "всякой губиной" (грибами). Ягод, грибов насыпают целые телеги. Иная семья за лето на грибах да ягодах рублей с тридцать выручит.

• И тем не менее лесное Заволжье - бедный край. Недаром жители нагорной стороны зовут его "Сибирью", разумея под словом "Сибирь" страну печальную, без житейских удобств и без радостей.

• Живут жители Нижегородского Заволжья по своим лесам все маленькими деревнями. Городов в этом лесном царстве вовсе нет. Зато есть богатеющее и многолюдное село Воскресенское. По виду совсем городок, лучше многих уездных. Сотни домов, есть трехэтажные. Много всяких лавок да магазинов. Бойкая пристань. Две церкви. И жителей за 2.000. А вот селом называется. Со всех сторон Заволжья и с другой стороны съезжаются сюда торговцы в базарные дни. Кто за закупками, кто сам с товаром. Воскресенское - настоящий торговый пункт. Жизнь определила ему быть городом. Пора бы ему и по названию быть городом. А ничего не поделаешь: применили ему казенное имя "село" и права сельские дали.

• Много на Руси таких "сел", которые жизнь давно перечислила уже в города, а казенная регистрация не поспела. И числятся они в официальной росписи "селами".

Промышленные села

•      На Нижегородских "горах", по правому берегу Волги и Оки, у самых рек и в их соседстве, раскинулись крупные торговые и промышленные села: Павлово, Ворсма и другие. Настоящий центр кустарного замочно-ножевого промысла. Этим промыслом круглый год занято здесь до полутораста сел и деревень. Зимою 3/5 взрослого населения вполне отдаются этому занятию. Летом уже некоторую часть кустарей отрывает земледелие. Но земля здесь малоплодородная и неурожайная. К тому же земельный надел крестьян очень скуден: в среднем 1 1/2, а то и 3/4 десятины на душу. С таким количеством земли от земельного хозяйства сыт не будешь. Вот и ударилось большинство здешних крестьян в промыслы. Издавна они здесь кустарничают.
•                                           За городом Казанью, где Волга поворачивает к югу, а в особенности за Камой-рекой, Волга, из царства лесов и фабрично-заводской промышленности, вступает в царство черноземного предстепья и степи, в царство возделанных полей и хлеба. В городах и селах крупные хлебные амбары; кругом мукомольные мельницы. На пристанях грузят хлеб и отправляют его вверх по реке кормить северную Россию "с землей холодной, не родимой".
•     За Казанью по правому берегу Волги пойдут и фруктовые сады. Особенно много яблок. На Волге и село Антоновка - родина хорошо известного вам яблока - антоновки. Южнее, в Саратовской, Самарской и Астраханской губерниях, большое значение приобретает особый вид огородничества - бахчество. Бахчами называются целые (невспаханные) степные земли, засеянные арбузами, дынями, тыквами, огурцами. Арбузы и дыни везут в город Камышин. Отсюда их отправляют в столицы, ежегодно свыше полумиллиона штук одних арбузов. А еще южнее, в Астраханской губернии на высоких местах - буграх - разводится виноград.

•     А как оживляется за Казанью сама Волга! Вот тянутся тяжелые буксирные пароходы. Попыхивая, тащат они громадные баржи, сажен в 50 длиною, нагруженные хлебом, рыбой, нефтью, солью, хлопком, фруктами. Баржи идут с юга. Это суда, построенные на несколько лет плавания. Есть на Волге еще беляны. Их строят на одно только плавание - вниз. Перевозят они лесные материалы и лесные изделия с верхней Волги. Камские суда идут с уральским железом. Этот ряд рабочих судов дополняется громадными плотами.

•     Среди неуклюжих грузовиков величаво проплывет громадный пассажирский пароход американского типа.