Тува — республика, поглощенная Россией
Первые поселения на территории Тувы археологи относят к эпохе раннего палеолита. В 1 тыс. н. э. в этих краях кипела нешуточная политическая борьба: империя енисейских кыргызов делила сферы влияния с Тюркским и Уйгурским каганатами. Конец этим распрям положили в XIII веке монголы. Территория Тувы была частью Монгольской империи, затем поочерёдно государства Северная Юань, Хотогойтсого и Джунгарского ханств. В XVIII веке она вошла в состав маньчжурской империи Цин.
Вскоре смежные с Тувой области Сибири уже были хорошо освоены русскими. К середине XIX века число русских купцов, торговавших с тувинцами и поселившихся в их краях, исчислялось уже сотнями. Хитрые коммерсанты нередко обманывали неграмотных охотников и крестьян, безбожно обсчитывая их. Тувинцы не оставались в долгу: жалобы ограбленных ими купцов потоком лились в канцелярию генерал-губернатора Восточной Сибири.
В начале XX века в Урянхайском крае жили более 9 тыс. русских переселенцев. В 1912—1913 годах в Китае произошла Синьхайская революция, и Пекин совсем забросил дела далекой северной провинции. Из Тувы в Санкт-Петербург полетели просьбы принять край в Российское подданство. 4 апреля 1914 года Николай II высочайше повелел установить протекторат с включением Урянхайского края в состав Енисейской губернии. Столицей края был назначен город Белоцарск.
Как только в марте 1917 года до Сибири дошла новость о свержении самодержавия, в Туве началось брожение: создавались советы, собирались съезды русского и тувинского народов. 18 июня 1918 года на совместном съезде русского и тувинского народов был единогласно принят договор о самоопределении Тувы. Китай быстро отреагировал: весь край мгновенно наводнили дешевые китайские товары.
Войска Колчака, монгольского феодала Максаржаба и китайского комиссара Ян Шичао поделили Туву на три оккупационные зоны. В Туве вспыхнули антироссийские восстания. Араты не нападали на белогвардейские части, зато громили русские крестьянские хозяйства, на которые их науськивали китайцы и монголы. Неудивительно, что выжившая часть русского населения радостно приветствовала Красную армию.
Летом 1921 года Урянхайский край начал реальное движение в сторону суверенитета. Процесс был запущен при активном участии красных властей — в Москве прекрасно понимали туманность перспективы «полной советизации» региона. 13 августа в местечке Суг-Бажы у села Атамановка состоялся всетувинский учредительный хурал. На него съехались 300 делегатов со всего региона, две трети которых были простыми аратами. В качестве наблюдателей на хурале присутствовали делегации Советской России и Дальневосточного секретариата Коминтерна в Монголии. В первый же день хурал принял резолюцию о независимости. На следующий день была принята конституция. Столицей Танну-Тувы, или по-русски Тувинской Народной Республики, стал город Хем-Белдыр (ранее Белоцарск), главой нового государства избрали Монгуша Буян-Бодыгры. Тогда же была создана Тувинская народно-революционная партия (ТНРП), единственная и, естественно, правящая.
Независимость нового государства никто не признал. Китай заявил, что Танну-Тува — это его взбунтовавшаяся провинция. С Поднебесной согласилось большинство стран мира. Неудивительно, что одним из первых решений молодой республики стало создание собственной армии. В 1925 году Тувинскую Народную Республику официально признал СССР, де-факто вассальная Союзу Монголия была вынуждена также наладить с ТНР дипломатические связи.
Однако это не остановило притязания монголов на территорию Тувы. Предметом споров стала гора Дус-Даг — единственный источник соли для тувинцев. Раздоры между двумя азиатскими народными республиками, частенько переходившие в вооруженные столкновения, продолжались десятилетия.
В 1929 году на родину вернулись из Москвы первые тувинские выпускники Коммунистического университета трудящихся Востока имени И. В. Сталина. Вдохновленные полученными знаниями, они начали подгонять маленькую Туву под лекала Большого брата. Прежнее руководство во главе с Буян-Бодыгры было снято со своих постов и в 1932 году расстреляно. Во главе республики встали молодые сталинисты. В рамках провозглашенной ими поддержки политики Ленина-Сталина в ТНРП состоялась чистка, освободившая партию от просочившихся в её ряды чиновников, лам и феодалов. Началась коллективизация.
Развернулась борьба с религией и традиционными ценностями. Из 25 имевшихся буддийских монастырей сохранился всего один, из 4 тыс. лам и шаманов осталось всего 740 служителей культа.
Неудивительно, что в Туве вспыхнули восстания. В Кызыл с мест сообщалось, что практически все араты отдельных районов втянуты в контрреволюционное движение. Многочисленные, но разобщенные бунты быстро подавлялись новыми властями.
Новый фактический руководитель Тувы Салчак Тока зорко следил за настроениями в республике. В рамках борьбы был вновь снят и расстрелян верхний слой руководства Тувы. Всего репрессиям подверглось около 1,5 тыс. человек. Под некоторыми приговорами стояла подпись Хертек Анчимаа, через 3 года эта женщина выйдет замуж за товарища Тока и по совместительству возглавит Малый Хурал Тувы, став формально первой в мире женщиной, избранной главой государства.
«Я хочу добиться присоединения аратского народа к народам великого Советского Союза», — писал товарищ Тока. Дело явно шло к объединению двух государств, но 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. В тот же день Тувинская Народная республика объявила войну Германии, став первой официальной союзницей СССР.
В первые же дни войны Тува передала СССР весь свой золотой запас на сумму более 30 млн рублей. Её промышленность встала на военные рельсы: на лесозаводе освоили производство лыж, а кожевенное предприятие увеличило выпуск полушубков. И то, и другое отправлялось в СССР на фронт. Через границу потекли автоколонны с предназначенными для советской армии сельскохозяйственной продукцией, медикаментами, в том числе средствами народной восточной медицины. На собранные жителями Тувы средства были куплены 10 самолетов, сформировавшие отдельную эскадрилью.
17 августа 1944 года Малый Хурал Тувинской Народной Республики принял декларацию о вхождении ТНР в состав СССР. Референдум по этому поводу не проводился. 11 октября того же года Президиум Верховного Совета СССР удовлетворил просьбу Малого Хурала и мечту товарища Тока: Тува была включена в состав Советского Союза на правах автономной области.