Подвиг «Локо», фиаско «Металлурга»: как завершились полуфиналы Кубка Гагарина 2026
«Металлург» (восток 1) — «Ак Барс» (восток 3) 1:4
Первым путевку в финал Кубка Гагарина оформил «Ак Барс». Вообще получается, что казанцы — авторы главных сенсаций текущего плей-офф. И речь идет скорее не об итоговых победах над минским «Динамо» и «Металлургом», а о том, с каким счётом они были добыты — 4:0 и 4:1, соответственно.
Впрочем, нельзя не согласиться с наставником магнитогорцев Андреем Разиным: итоговый счет не отражает всей борьбы, которая была в серии. Каждый раз решали какие-то детали, и чаша весов могла склониться в другую сторону. Самые очевидные примеры — 4-й матч, где «Металлург» не реализовал выход 2 в 0, после чего «Ак Барс» в ответной атаке сделал счет 3:1, и овертайм 5-го матча, где Сергей Толчинский промахнулся из убойной позиции, а Александр Барабанов через считанные мгновения дальним броском закрыл серию.
Постфактум можно сказать, что более слабая сетка плей-офф сыграла с «Металлургом» злую шутку. «Сталевары» мощным выступлением в регулярном чемпионате заслужили, чтобы в первых двух раундах им достались «Сибирь» и «Торпедо», которым само участие в играх на выбывание уже было за счастье. Но эти серии не просто не закалили магнитогорцев перед встречей с более серьезным соперником, а даже расслабили.
А вот «Ак Барс», наоборот, из четырех полуфиналистов преодолел самый тяжелый путь к третьему раунду. Клубу из Татарстана пришлось проходить «Трактор» — прошлогоднего финалиста с опытными мастеровитыми игроками — и минское «Динамо» — агрессивную организованную команду с самой результативной тройкой сезона. Победы над такими именитыми соперниками дали импульс казанцам, которые сплотились как команда, что заставило уже по-другому взглянуть на их шансы в плей-офф.
Тем не менее, фаворитом полуфинала у многих считался «Металлург». В действительности же в этой серии на первый план вылезла проблема магнитогорцев, о которой говорили весь сезон — нестабильная игра вратарской бригады. Первый матч начинал Александр Смолин, но он пропустил 3 шайбы за 15 минут и был заменен на Илью Набокова. В итоге, все оставшиеся матчи провел MVP Кубка Гагарина 2024, однако оставлять свою команду в игре у него не получалось: отразил лишь 89,4% бросков и допустил очевидный привоз в последней встрече.
«Металлургу» в регулярном чемпионате эту проблему удавалось маскировать за счет ударной атакующей силы. Но тренеры не смогли в первой тройке с Владимиром Ткачевым и Романом Канцеровым найти замену травмированному Дмитрию Силантьеву. Попытки внедрить в сочетание молодых Андрея Козлова и Михаила Федорова признать успешными нельзя.
Тут стоит пожурить и клубный менеджмент. «Ак Барс» в течение сезона усилил состав Александром Хмелевским и Нэйтаном Тоддом. У «Металлурга» же была неуспешная история с подписанием Евгения Кузнецова. Выходит, «сталевары» проиграли «барсам» и глубиной состава.
В тренерской дуэли победителем тоже оказался Анвар Гатиятулин. Перед началом серии казалось, что Андрей Разин — более гибкий тренер, что, например, доказал финал 2024 г. Но по факту чем-то удивить своего оппонента по полуфиналу он не смог. Разве только странной заменой в составе на 5-й матч одного из ключевых защитников Егора Яковлева на 20-летнего дебютанта Ярослава Мухранова, а также приглашением во время послематчевой пресс-конференции к себе на трибуну журналиста из Казани.
Тем не менее, сезон для «Металлурга» стоит признать успешным. Команда, играя в эстетически приятный для зрителей хоккей, доминировала в регулярном чемпионате и впервые в истории завоевала Кубок Континента. И недооценивать выход в полуфинал не стоит. Теперь важно будет успешно пережить предстоящую перестройку состава (почти наверняка Магнитогорск покинут Набоков, Канцеров и Робин Пресс) и сохранить у него победный настрой.
«Локомотив» (запад 1) — «Авангард» (восток 2) 4:3
Нейтральные болельщики после скоротечных серий в первом и втором раундах плей-офф надеялись получить компенсацию в полуфиналах и финале. И если «Ак Барс» с «Металлургом», согласно тенденции нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина, разделался за пять матчей, то «Локомотив» и «Авангард» устроили 7-матчевую рубку с потрясающими поворотами сюжета.
Ранее особой принципиальности в этом противостоянии не наблюдалось, поскольку предпосылок (за исключением массовой драки в 2005 г.) не было. Но после введения в КХЛ перекрестного плей-офф ярославцы и омичи сталкиваются друг с другом третий год подряд, и их серии неизменно уходят в 7-й матч. Неплохая заявка для появления в чемпионате нового райвалри.
К сожалению для омских болельщиков, трижды дальше проходил «Локомотив». И его третья победа навсегда войдет в летопись КХЛ как великий камбэк. «Железнодорожникам» удалось выиграть серию, отыгравшись со счета 1:3. По сути, в этом чего-то сверхъестественного нет: данный случай стал восьмым подобным в 18-летней истории КХЛ. Но как ярославцы это сделали! В 6-м матче, проходившем в Омске, на последней минуте проигрывали 0:2, но успели сравнять счет и вырвать победу во втором овертайме. В решающей игре «Авангард» тоже вел в две шайбы, но опять упустил преимущество и проиграл все в том же втором овертайме.
Вообще «ястребы» по ходу серии трижды упускали преимущество в две шайбы. Назвать это случайностью сложно. Сама тактика, которой придерживался Ги Буше, предполагает мощное начало и доведение матча до победного конца. Исходя из результатов, правильность выбранного подхода вызывает сомнения. С простыми соперниками она может проходить, но с ростом сопротивления ее эффективность снижается. Недаром Ги Буше до сих пор на взрослом уровне ни разу не выигрывал полуфинальные серии:
[*] АХЛ (2010): «Гамильтон Бульдогс» — поражение от «Техаса» в седьмом матче (2:4);
[*] НХЛ (2011): «Тампа-Бэй» — поражение от «Бостона» в седьмом матче (0:1);
[*] Швейцарская лига (2015): «Берн» — поражение от «Давоса» со счётом 0:4;
[*] НХЛ (2017): «Оттава» — поражение от «Питтсбурга» в седьмом матче во втором овертайме (2:3);
[*] КХЛ (2026): «Авангард» — поражение от «Локомотива» в седьмом матче во втором овертайме (3:4).
Казалось, что серия сама идет в руки «Авангарда». «Ястребы» намного лучше действовали при игре в неравных составах, а Даниил Исаев очевидно проигрывал вратарскую дуэль Никите Серебрякову (даже в первом матче тренерам «Локомотива» пришлось его заменить).
Но дожимать, когда надо, или удерживать победный счет, «Авангарду» не удавалось. Может быть, потому что Ги Буше допускал серьезный перекос по игровому времени у лидеров — Маклауда, Окулова, Шарипзянова, Чеккони, Лажуа. Они просто выдыхались и к концу матча не могли держать нужный уровень концентрации. Тренерский штаб Боба Хартли распределял айстайм между четырьмя звеньями «Локомотива» более равномерно.
Отметим, что противостояние «Локомотива» и «Авангарда» стало борьбой двух разных систем. Не игровых, а организационных. Ярославцы делают ставку на своих воспитанников, их школа исправно выпускает большое количество добротных хоккеистов, и добрая половина нынешнего состава выросла из молодежного «Локо», который трижды (в 2016, 2018 и 2019 гг.) выигрывал Кубок Харламова.
«Авангард» же — полная противоположность. С начала прошлого сезона лишь 5 игроков остались в команде. Менеджмент клуба проделал огромную работу, обновив состав на 70%. Но такая массовая закупка при активном использовании различных лазеек в регламенте вызывает не самые приятные впечатления у сторонних любителей хоккея. Поэтому, если представления о правильной организации клуба совпадают, то многие, наверно, назовут победу «Локомотива» над «Авангардом» третий год подряд справедливым исходом.