Драма в русских лыжах случилась на финальной горе сезона. Лидировавший весь сезон Ардашев потерял все
Коростелев отнял у него победу в Кубке страны.
Лыжники завершили соревновательный сезон на Кубке России.
У кого-то все получилось, кто-то выступил ниже своих возможностей и ожиданий. Были сенсации и неожиданности, слезы и радости. Не обошлось без скандалов. В общем, все как и каждый год. Правда, предолимпийский сезон кое-чем отличался от, например, предыдущего. В нем фактически до самых последних гонок была интрига в борьбе за главные награды по итогам соревновательного года — Большие и Малые хрустальные глобусы.
У женщин с первого этапа Кубка России в Вершине Теи в лидеры общего зачета вышла Екатерина Смирнова. Борьбу тюменской лыжнице никто не навязывал, а Наталья Терентьева к тому моменту была не близка к возвращению из декрета. Остальные, кто бегали гонки вместе со Смирновой, еще искали свою лучшую форму. Так, по итогам первых гонок сезона тройка выглядела следующим образом: Смирнова — 111, Екатерина Никитина — 98, Евгения Крупицкая — 95.
Второй этап Кубка России также прошел в Тее. Смирнова там только упрочила свою первую позицию — 253 очка. Сохранила вторую строчку Никитина — 205. Крупицкая уступила место в топ-3 Арине Каличевой — одной из главных сенсаций сезона — 199.
После мини-тура в Чусовом отрыв Смирновой продолжал расти. Менялись лишь ее преследовательницы по итогам гонок на тех или иных этапах. В тройке побывали, например, Лидия Горбунова, Дарья Непряева, Елизавета Маслакова. Держала свою позицию из догоняющих только Каличева.
Смирнова из гонки в гонку продолжала выходить на старт в желтой майке, но вскоре ситуация для нее начала стремительно ухудшаться. После новогодних праздников результаты Екатерины пошли на спад. Преобразилась же, к несчастью Смирновой, Непряева. Дарья влетела в топ на этапе Кубка России в Кирово-Чепецке. И вот с того момента не выпадала из него. На праздники лыжницы ушли, закрепившись в общем зачете в таком составе: Смирнова — 472, Непряева — 412, Маслакова — 393.
Уже в 2025-м Непряева наконец-то обошла Смирнову (на этапе в Сыктывкаре): Непряева — 682, Смирнова — 673, Маслакова — 582. И после этого у Екатерины, которая так и не вернула себе форму начала сезона, не было никаких шансов вернуть лидерство. Непряева была очень хороша. В итоге финальная тройка не изменилась. Маслакова не превзошла Смирнову, а юную лыжницу не догнал никто из тех, кто был позади. Так, Непряева впервые в карьере выиграла БХГ, набрав 1046 очков. Смирнова завершила сезон второй — 897, а Маслакова третьей — 775.
Единственное, что круто удалось Смирновой по ходу сезона, стабильность в дистанционных гонках. Никто так и не смог хоть ненадолго отобрать у нее первую позицию в общем зачете. По итогам всех длинных гонок Смирнова набрала 554 очка. Каличева, которая была главной в погоне за коллегой, уступила ей 36 — 518. Непряева замкнула тройку — 510.
Спринтерский зачет также с первых гонок сезона был прочно за одной лыжницей — Анастасией Фалеевой. У нее, как и у Смирновой, не особо заладилась вторая часть сезона. Провалы были неожиданные и неприятные. Это дало шанс Алене Барановой побороться за престижную награду.
В Кировске на заключительном этапе Кубка страны между лыжницами было 19 очков в пользу Фалеевой — 318 против 299. И Анастасия была в очень выгодном положении. Для гарантированного МХГ ей требовалось выйти в полуфинал спринта и финишировать там не ниже 4-го места. Барановой же нужно было надеяться на провал соперницы и самой как можно дальше проходить по сетке. Вышло все так: Баранова вылетела в четвертьфинале и подарила Фалеевой, которая, кстати, жестко упала в финале и завершила спринт на последнем месте, «хрусталь». Третье место тихо и мирно заняла Непряева — 256.
***
У мужчин перед началом сезона многие не сомневались, что Александр Большунов опять убьет интригу, выигрывая одну гонку за другой. Реальность оказалась совсем иной. Сан Саныча штормило весь сезон из-за проблем со здоровьем, что было печально, но и одновременно дало шанс его соперникам побороться за БХГ.
После первого этапа КР в Вершине Теи тройка выглядела так: Иван Горбунов — 120, Сергей Ардашев — 107, Большунов — 95. На втором этапе Горбунов сохранил за собой первую строчку общего зачета — 273. Остался при своих и Ардашев — 272. Большунова же выбил из топа Савелий Коростелев — 254. В Чусовом после мини-тура Горбунов сдал свою позицию. Ардашев с 422 очками вышел в лидеры КР. Горбунов уступал 14 баллов — 408. Коростелев сохранил третье место — 393.
С Чусового Ардашев удерживал у себя желтую майку. Коростелев и Горбунов боролись между собой за второе место, но вскоре Савелий сосредоточился на погоне за Сергеем. Горбунов на сборе в Цахкадзоре получил тяжелую травму. Об этом стало известно 1 марта 2025 года. И пока Иван занимался своим восстановлением (и продолжает это делать, чтобы вернуться к полноценным тренировкам и соревнованиям), Большунов перехватил у него третью строчку общего зачета.
Сан Саныч к весне наконец-то пришел в себя, стал побеждать и снова начал улыбаться после финиша. На БХГ он, конечно же, не претендовал, но теоретические шансы у него были. Для этого ему нужно было зажигать в рамках многодневки «Тур Большой Вудъявр» (финал Кубка России). Он это и сделал, красиво победив во всех гонках, но Ардашев и Коростелев также бежали все старты в Мурманской области и набирали очки.
В итоге все разборки случились между Ардашевым и Коростелевым. Последняя гонка многодневки — масс-старт в гору на 10 км коньком — решила судьбу общего зачета. К ней между лыжниками было всего 9 очков в пользу Сергея — 895 против 886. Для сохранения первой строчки Ардашеву нужно было забирать бонусные отсечки, не отпускать Коростелева и обойти Павла Соловьева, который был выше в общем зачете «Тура».
Но Ардашева жестко вырубило на горе, и он отдал желтую майку Коростелеву. Для Савелия победа в общем зачете, как и для Непряевой, стала первой в карьере. В масс-старте Ардашев занял лишь 31-е место. Помимо того, что он упустил БХГ (Коростелев — 1015, Ардашев — 1033, Большунов — 982), еще и провалил многодневку. По ее итогам он с 4-й позиции переместился на 8-ю.
В спринтерском зачете случилась досрочная победа Александра Терентьева. При этом изначально вообще не казалось, что все закончится именно так. Лидерами в разное время успели побыть: Денис Филимонов, Коростелев, Ардашев. Все это происходило в тот момент, когда Терентьев искал себя. Ситуация начала меняться в его пользу после первого подиума в спринте в Чусовом. После этого он брал медали до самой последней гонки в Кировске. Итог получился таким: Терентьев — 292, Константин Тиунов — 242, Ардашев — 229.
С дистанционным зачетом было не менее весело. В погоне за «глобусом» были: Большунов, Горбунов, Ардашев. Если бы не феерия Коростелева и неудачи Ардашева в финале КР, МХГ ушел к Сергею, но и эту награду он упустил в том самом масс-старте. Перед ним Коростелев выигрывал у соперника 15 очков — 591 против 576. Закончился же сезон длинных гонок у лыжников такими результатами: Коростелев — 620, Ардашев — 576, Большунов — 466.
Лучшими молодыми гонщиками (до 23 лет) стали Непряева и Коростелев. Маслакова и Каличева составили Дарье компанию в топ-3. Следом за Коростелевым расположились Кирилл Кочегаров и Никита Родионов.