Из моногорода — в витрину мегапроектов: как живет дальневосточный город Свободный
Свободный — город на Дальнем Востоке, который успел побыть царской стройкой, лагерной столицей, почти исчезнуть в 90-е и возродиться в 2000-х. Сегодня его прошлое напоминает о себе улицами и памятниками, а будущее — проектами «Газпрома» и СИБУРа. Это история о выживании и новой попытке начать с нуля.
Все началось в 1912 году со строительства Амурской железной дороги. Новый город, выросший из села переселенцев, назвали Алексеевск — в честь наследника престола. По красивой легенде, местный климат должен был пойти на пользу больному гемофилией цесаревичу. Но империя рухнула, и в 1917 году город переименовали в Свободный.
С самой свободой задалось не сразу. В 30-е годы город стал центром БАМЛАГа. Сюда свозили заключенных со всей страны, в том числе «политических», чтобы отправить их дальше — строить железную дорогу в вечной мерзлоте.
Но уже в 50-е Свободный превратился в крупный промышленный центр. Город гудел: заводы выпускали стройматериалы, баржи, автокраны, мебель и даже популярное пиво. На одном только заводе «Автозапчасть» работали пять тысяч человек. К 80-м годам население выросло до 80 тысяч. Казалось, будущее наконец-то наступило.
А потом пришли 90-е, и все оборвалось. Сотня предприятий закрылась. Те, что еще держались на плаву, платили зарплату своей же продукцией. Люди получали радиаторы отопления или автозапчасти, а потом ехали в соседний Китай, чтобы обменять их хоть на какую-то еду. Молодежь бежала из города, население стремительно сокращалось. В 2014 году правительство официально признало Свободный одним из самых депрессивных моногородов России.
Большие деньги, новая жизнь
Спасение пришло от крупных госкорпораций. В город зашли «Газпром» и СИБУР со своими мегапроектами. Рядом со Свободным выросли два завода-гиганта: Амурский газоперерабатывающий завод (ГПЗ) «Газпрома» и Амурский газохимический комплекс (АГХК) СИБУРа. Первый готовит сырье, второй делает из него полимеры — полиэтилен и полипропилен, которые пойдет не только на внутренний российский рынок, но и на экспорт в Азию.
Для небольшого города это стало не просто событием, а настоящим потрясением. На стройку приехали 30 тысяч человек из 35 стран мира. Экономисты из ВШЭ подсчитали, что в будущем эти проекты госкорпораций создадут до 170 тысяч рабочих мест. Для Свободного это означает полный разворот: из места, откуда все бегут, он превращается в город, куда едут за работой и большими зарплатами.
Корпорации принесли не только заводы. Вместе с ними пришли деньги на городскую среду. Свободный четыре раза выигрывал гранты на благоустройство. В городе реконструировали центральную площадь и парк, приводят в порядок главную улицу Ленина, обновили стадион, строят жилые комплексы, ремонтируют школы и детские сады. Город буквально на глазах меняет облик.
Родина Гайдая, музей шишек и детская «железка»
Свободный — это не только про заводы. Здесь, например, родился режиссер Леонид Гайдай. Теперь в его честь назван кинотеатр, в центре стоит памятник, а с недавних пор при поддержке СИБУРа проходит фестиваль комедийного кино «Гайдайфест».
Есть в городе и совсем уникальные вещи. Например, самая длинная в России детская железная дорога. Или дендрарий с сотней краснокнижных растений, где энтузиасты создали народный музей «Шишкин дом». Сюда со всего мира привозят шишки — и это, пожалуй, самый трогательный музей, который можно себе представить.
Даже на сами заводы-гиганты теперь можно попасть с экскурсией. Амурский ГХК, еще не запущенный на полную мощность, уже принимает до 2000 туристов в год. Люди едут смотреть на футуристические пейзажи установок, вписанных в таежный ландшафт. Промышленный туризм, о котором так много говорят, здесь реализуется во всей своей полноте и блеске нержавеющей стали.
В 2024 году Свободный занял второе место в рейтинге качества городской среды среди малых городов Амурской области. Для города, который еще десять лет назад был в списке «умирающих», это почти чудо. Или просто чудо, без «почти».
Когда-то из Свободного уезжали без оглядки. Сегодня сюда едут — высококлассные специалисты, творческая молодежь, молодые семьи. Индустриальные гиганты оказались не просто инвесторами, а катализатором новой жизни, создав ту самую среду, в которой хочется развиваться. Это история о том, как большой бизнес может не просто построить завод, а вернуть городу будущее и его жителей. И доказать, что на Дальнем Востоке можно не только хорошо работать, но и хорошо жить.