Три царя даровали монастырю "несудимую" грамоту
Беглый Шартом или Николай Чудотворец?
Время возникновения монастыря доподлинно не установлено, неизвестно и кто был ее основателем. По дошедшим до наших дней преданиям, в непроходимые шуйские леса отовсюду стекались беглые люди, спасавшиеся от княжеской немилости. Среди них был и холоп князя Юрия Долгорукова, звавшийся Николаем Шартомом. Протекавшую рядом речушку поселенцы потом нарекли по его прозвищу – Шартомой. Свободолюбцы возвели здесь небольшой деревянный храм, а игуменом стал их предводитель.
По другой версии, подтвержденной грамотой от 1425 года, монастырь именуется в честь иконы Николая Чудотворца, однажды явленной благочестивой местной жительнице, которая вышла из дома за водой и рядом с водоемом обрела посланный от горнего мира святой образ. Но наутро принесенная в крестьянскую избу икона непонятным образом исчезла и только через какое-то время обнаружилась на болотине при слиянии рек Молохты и Тезы. Здесь-то и была возведена первая часовенка.
Постепенно разрастаясь, обитель достигла высокого положения, особенно когда получила в свое ведение близлежащие монастыри. Во второй половине XIV века святитель Алексий, проезжавший через шуйские земли в орду для исцеления ханши Тайдулы, оставил николошартомским инокам деревянный в серебряном окладе напрестольный крест-мощевик. Государи всея Руси – Василий III, Иоанн Грозный, Фёдор Иоаннович – каждый в свое правление вместе с иными привилегиями даровали монастырю "несудимую" грамоту, которая определяла его подвластность только Великому князю.
Как благочестивый Иоаким узрел Богородицу
К значительным вехам монастырской жизни относится начало XVII века, когда здесь подвизался старец Иоаким, ученик преподобного Иринарха – ростовского чудотворца, в смутные дни благословившего Дмитрия Пожарского на битву за Москву. В обители, скрытой густыми лесами, пришлый монах обрел место для уединенных молитв и благочестивых подвигов. Смиряя земные страсти, он истязал себя неподъемными веригами весом не менее 150 килограммов.
Помимо кротости и боголюбия, новый насельник Николо-Шартома обладал еще удивительным иконописным талантом. Чтобы в свободное от молитв время не пребывать в праздности, Иоаким писал образа, которыми безвозмездно одаривал бедные, с малыми приходами храмы. С течением времени было замечено, что от иконописных ликов Пресвятой Богородицы, написанных им для Спасской церкви Шуи, для собора в Вязниковской слободе, для родного монастыря, происходят многочисленные чудеса, позднее засвидетельствованные специальной церковной комиссией. Из уст в уста переходят предания о том, что третья икона Казанской Божьей Матери была исполнена шартомским затворником по велению самой Богородицы, которую инок Иоаким сподобился узреть в тиши своей монашеской кельи. Сотворенный им после этого лик Пресвятой Девы старец передал в одну из церквей Суздаля, куда вослед за своим творением перебрался и сам.
На новом месте благочестивый инок претерпел несправедливое гонение от архиепископа Иосифа-киевлянина, которого открыто обвинял в зазорном образе жизни. Чтобы избавиться от строгого обличителя, суздальский архиерей сослал его в Соловецкий монастырь, откуда Иоаким вернулся назад только после низвержения с кафедры своего обидчика.
В Суздале, рядом с храмом, где находилась чудотворная икона Богородицы, в хижине для церковных нищих прошли последние дни преподобного. К сожалению, написанная Иоакимом икона уже в наше время была похищена…
В завершение размышлений о житии смиренного праведника иеромонах Серафим (Владимиров) многозначительно отмечает, что все три чудотворных образа Богоматери были созданы талантливым мастером в то время, когда он подвизался в Николо-Шартомском монастыре. Сегодня благочестивого инока земли шуйской относят к сонму святых, не канонизованных Русской православной церковью, но занесенных в рукописные святцы за высокодуховную жизнь, неисчислимые добродетели и самоотверженное подвижничество.
Вода из Митрофанова источника прибавляет жизненные силы
История древней обители также связана с именем святителя Митрофана Воронежского, которого православные верующие почитают как русского Николая Чудотворца, потому что по усердным к нему молитвам свершаются множественные исцеления и иные благости.
Будущий епископ Воронежский, сподвижник прогрессивных начинаний царя-реформатора Петра I, причисленный к лику святых еще в начале 30-х годов XIX века, родился на ивановской земле. Священническую службу начинал приходским батюшкой в церкви Иоанна Предтечи села Сидоровского, что километрах в тридцати от Шуи. После смерти жены решил принять иночество. Сначала ушел в Николо-Шартомский монастырь, а уже оттуда – в Золотниковскую пустынь. Переведенный на настоятельство в Яхровский Успенский монастырь, а затем поставленный на епископство в Воронеже, святитель не переставал сокрушаться о том, что его обещание жить до скончания дней на любимой родине не могло исполниться.
Недалеко от Предтеченского храма находится святой источник, освященный в честь Митрофана Воронежского. Даже из соседних областей люди спешат в Сидоровское, чтобы испить богатой серебром водицы. О ее чудесных свойствах рассказывал еще владыка Иваново-Вознесенский и Кинешемский Амвросий, который управлял епархией с 1977 по 2006 год. Архиепископ не раз свидетельствовал, основываясь на личном примере, что вода из Митрофанова источника бодрит, улучшает состояние, прибавляет жизненные силы.
Главная святыня монастыря исцелила крестьянку
В 1649 году пожар полностью уничтожил деревянный храм, который "изволением Божиим от молнии до основания выгорел". По глубокому убеждению тогдашнего настоятеля, архимандрита Иоасафа, это стихийное бедствие явилось не чем иным, как повелением, ниспосланным свыше и знаменующим собой начало каменного строительства. Ровно через три года на месте сгоревшего был освящен главный храм – пятиглавый Никольский собор. Еще через 30 лет на введенской земле выросла церковь в честь иконы Казанской Божией Матери, чуть позже к ней пристроили храм Григория Акрагантийского и придел Сретенья Господня. В конце XVII века воздвигли Надвратное сооружение Преображения Господня, освященное только в 1813 году.
В 1764 году императрица Екатерина Вторая утвердила Манифест о передаче церковных земель в комиссию экономии. В одночасье у Николо-Шартомского монастыря были отобраны былые владения, в его стенах остались всего 12 насельников.
Уцелела главная святыня монастыря, которой со дня его основания почиталась икона святителя Николая. Сохранились описания некоторых связанных с нею чудес. Например, исцеление крестьянки из села Скомова Суздальского уезда, страдавшей болезнью ног. К женщине явился во снах старец и повелел сходить на моление в Николо-Шартомский монастырь. Болящая преодолела более ста верст пути, с верою прикоснулась к чудотворной иконе, а наутро боль из ног ушла, будто ее никогда и не бывало.
Святое место оберегали силы небесные
Во все времена к святыням монастыря спешили люди, усердно молились, верили в их спасительную силу. Так было до октября 1917-го. Уже на следующий год ленинским декретом церкви была объявлена настоящая война. В начале 1920-х годов Николо-Шартомский монастырь закрыли. Большевики реквизировали ценную церковную утварь, старинные книги… Древние иконы безжалостно отправляли в огонь. Монастырские строения были отведены под жилье и склады...Лишь через 70 лет разрушенная до основания духовная обитель была возвращена церкви. С восстановления ее Преображенского храма начал возрождаться весь монастырь. Новая иноческая братия, возглавляемая архимандритом Никоном, поднимала разбитые стены, активно занималась подсобным хозяйством. Сегодняшний наместник обители игумен Филипп (Понамарчук) руководит уже более чем десятью подворьями в пределах Иваново-Вознесенской епархии.
Монастырские насельники по-прежнему много и плодотворно трудятся во имя Божие. Здесь не прекращаются хозяйственно-строительные работы, большое значение придается духовно-просветительской и благотворительной деятельности, совершается еженедельный круг богослужений.
Воистину так. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй, летом 1993 года посетивший возвращавшуюся к жизни Свято-Николо-Шартомскую обитель, в обращении к ее насельникам заметил: "По милости Божией возрождаются из пепла храмы и монастыри. Когда-то прерванная духовная жизнь в этом монастыре возобновляется, и святое место сие должно стать для мира маяком, указывающим путь к Господу, к духовному совершенствованию".