Алтай: мало того, что озеро розового цвета, так по нему ещё и поезда ездят!

Когда рассказывают и пишут об Алтае, то обычно рассказывают о горах: о Чуйском тракте, перевалах, горных озёрах и водопадах. Но ведь в России два Алтая: Республика Алтай – которую, собственно, и называют Горным Алтаем, и Алтайский край, большая часть которого раскинулась в степной зоне.

Горный Алтай, безусловно, очень величествен и красив. Но и в степном Алтае множество интересных мест. Например, те же многочисленные солёные озёра, вода и грязи которых признаны лечебными официально.

И среди всех солёных озёр особенно живописны розовые озёра. Вы думали, что розовые озёра в России есть только в Крыму?  Нет, на Алтае тоже имеются, и значительно крупнее крымских.

Крымские озёра когда-то были частью Чёрного моря, заливами. Но со временем между морем и заливами образовались пересыпи.

Алтайские солёные розовые озёра расположены среди бескрайней Кулундинской степи, они – напоминание о том, что территория и Алтайского края, и Республики Алтай не раз за историю Земли становилась дном огромных морей. Эти озёра бессточные. Но в них впадает либо небольшая речка, либо несколько ручьёв. Летом они могут пересыхать.

И крымские, и алтайские озёра – горько-солёные. В Бурлинском озере концентрация соли почти, как в Мёртвом море. А в засушливое лето, когда Бурлинское озеро сильно усыхает, концентрация может стать и повыше, чем в Мёртвом.

И те, и другие озёра вовсе не мёртвые, в отличие от израильских озёр (они называются морями, но на самом деле – тоже озёра).  Российские розовые озёра населены крошечными ракообразными – Artemia salina и водорослью Dunaliella salina (которой, собственно, рачки и питаются).

Раньше считалось, что рачки Artemia выделяют в воду особый пигмент, придающий воде необычный цвет. Но, на самом деле, окрашивать воду в оранжевый или лососевый цвет могут именно водоросли Dunaliella salina, выделяя в воду каротиноидные вещества.

Но ведь вода – розовая, а не оранжевая!? Значит, есть другой источник необычного цвета воды? – А он, действительно, есть. Это колонии древних микроорганизмов галоархей, населеющих сильно солёные водоёмы. Клетки галоархей содержат каротиноиды. В частности, розовый  бактериоруберин и пурпурный (или фиолетовый) бактериородопсин. Они-то, в первую очередь, и определяют необычный цвет воды в солёных озёрах.

Иногда на солёных розовых озёрах можно наблюдать, что в некоторых местах розовый цвет воды переходит в оранжевый. А вот это происходит как раз из-за водоросли Dunaliella salina, когда их колонии сильно разрастаются.

Официально озеро называется Бурлинское. Добывать соль в озере начали в 1762 году, а в 1768 году на берегу озера образовался посёлок рабочих-соледобытчиков, и имя ему дали – Бурсоль. По имени посёлка, который существует и сегодня, озеро часто тоже называют Бурсоль. Так что, правильно всё же называть озеро Бурлинским, а Бурсоль – название обиходное.

Соль, добываемая на Бурлинском озере, - достаточно высокого качества. В XVIII-XIX веках бурлинскую соль даже поставляли к царскому столу, а озеро называли «солонкой Российской Империи».

Добыча соли велась вручную: соль просто нагребали лопатой, заполняя вагонетки. А вагонетки по проложенным по дну рельсам тянули верблюды.

Кстати, озеро Бурлинское зимой не замерзает. При том, что зимние температуры в этих местах нередко опускаются до минус 35-40 градусов.

Озеро по площади не маленькое – около 32 квадратных километров. Весной, после таяния снегов, озеро становится чуть больше, в летнюю жару – усыхает, обнажая белые солевые берега. Однако его глубина – всего 1-1,5 метров. В самом глубоком месте может достигать 2,5 метров. Но это – максимум!

Соль на озере добывают и сегодня. Добычу осуществляет «Алтайская Соледобывающая компания». Соль со дна озера поднимает трактор и грузит в вагоны. Поскольку озеро мелкое, по его дну проложены рельсы, и состав с несколькими вагонами может подъехать непосредственно к месту добычи.

Вообще, это выглядит совершенно нереально: мало того, что само озеро – удивительного розового цвета, так ещё и прямо по озеру едет, погромыхивая, поезд! Это, например, едет трактор к месту работы:

Не удивительно, что озеро считается одним из самых интересных мест в Сибири и привлекает множество туристов.

Отправляясь на озеро, мы читали, что оно имеет розовый цвет только в солнечную погоду. Чем больше солнца – тем насыщеннее цвет. Но в день нашей поездки небо затянули тучи. Поэтому мы сомневались: стоит ли вообще ехать. И всё-таки поехали, надеясь, что день «разгуляется». Но день не «разгулялся», наоборот, тучи стали ещё плотнее. Однако озеро Бурлинское и в пасмурную погоду было совершенно розовым!

День был прохладным, но мелкое озеро, прогретое в предыдущие жаркие дни, порадовало тёплой водой. Бродить по колено в розовой воде было очень приятно! Однако соль мягкая и рассыпчатая только у берега. Ближе к середине озера донная соль образует кристаллы, которые могут поранить ступни.

Гостиниц в обычном понимании этого слова в посёлке Бурсоль нет. Поэтому жильё придётся арендовать в Славгороде.

Туристической инфраструктуры как таковой на берегу озера не существует. В последние годы предприимчивые жители посёлка Бурсоль стали устраивать на берегу импровизированные душевые, чтобы  гости могли смыть с тела соль после принятия озёрных ванн.

От автомобильной стоянки до кромки воды нужно пройти примерно 1 км по плотному соляному «пляжу». Однако не все посетители озера хотят (или могут) преодолевать это расстояние пешком. Местные водители не растерялись и организовали доставку туристов от автостоянки непосредственно до озера на необычных видах транспорта: ретро-мотоциклах с колясками или открытых внедорожниках.

Около автомобильной стоянки ведётся стихийная торговля сувенирами, кристаллами соли, лечебной грязью, снедью. В августе есть смысл покупать местные сладкие и мясистые помидоры и… арбузы. Да, в кулундинских степях выращивают очень вкусные арбузы. Возможно, по размеру они и уступают астраханским, но по вкусу и свежести – нисколько.

Озеро расположено в 18 километрах от города Славгород. Для начала нужно доехать до Славгорода. Он связан автобусным и железнодорожным сообщением с городами, где есть ближайшие аэропорты: Новосибирском и Барнаулом. Расстояние от Новосибирска и Барнаула до Славгорода почти одинаковое: от Новосибирска – 360 км, от Барнаула – 345 км.

Есть возможность доехать от Москвы до Славгорода без пересадок на поезде (с Казанского вокзала).

Добравшись до Славгорода, можно взять в аренду автомобиль или воспользоваться услугами такси.