Бездна тайн Земли
№12 (6116) от 17 февраля 2023
Рязанский «малый пролом» удивил весь научный мир
Почти каждый в детстве собирал на пляже и под крутыми глинистыми берегами рек «чертовы пальцы». Это окаменевшие конусы – составные части древних моллюсков. Но не все понимают, что эта, казалась бы, обычная находка дает возможность подержать в руках сотни миллионов лет истории нашей планеты. Недра Рязанской области таят в себе не только полезные ископаемые и вековые культурные слои, но и палеонтологическую летопись той эпохи, когда в сутках было 23 часа, Солнце светило как молодая звезда немножко другим спектром, созвездия на небе, химический состав атмосферы, цвет воды в океане – все было другое. И планета никак не называлась, потому что до появления двуногих существ, которые имеют привычку давать всему имена, оставались миллионы лет.
Проникнуть в тайны эволюции можно не везде
И не так много мест на Земле, где можно, просто орудуя лопатой, снова открыть для всеобщего обозрения эпоху мелового или юрского периода. В пластах отложений осталось много следов бурной жизни тех лет. И одно из таких «волшебных» с точки зрения ученых мест – это карьер, который называется «Малый пролом». Расположен он недалеко от Шацка. Раньше там добывали песок. А сейчас добывают мировую славу рязанской земли как уникального пространства, где можно найти «моментальный снимок» жизни морской лагуны образца 100 000 000-летней давности. Здесь уже найдены десятки видов древних акул, уникальные моллюски и другие, очень фантастические обитатели древних морей. Уникальность места всего пару недель назад была подтверждена публикацией в международном «Журнале палеонтологии позвоночных». Ее подготовили ученые кафедры географии, экологии и природопользования Рязанского государственного университета им. С.А. Есенина совместно со своими коллегами из столичных научных кругов. К изучению находок подключились ученые из Венского университета, США и Польши. Вряд ли кто-то из рязанских ученых может похвастать аналогичным достижением за прошедший год. Но это только самое начало исследований. Впереди годы, наполненные открытиями.
– Когда мы копаемся на огороде и радуемся, что у нас там хороший чернозем, то надо понимать: все это – останки миллиардов существ, которые превратились в перегной. Подавляющее число организмов, которые когда-либо жили на планете после гибели превращались в ничто: в слой органики, в нефть, в газ. Чтобы что-то осталось в истории, нужно уникальное стечение обстоятельств: например, требуется, чтобы существо утонуло в болоте, и там без доступа кислорода сначала законсервировалось, затем окаменело. Или еще один вариант: прогуливается древний ящер по берегу моря, и внезапно налетает цунами, погребает его под несколькими метрами песка. Большинство находок палеонтологов как раз из таких редких случаев, – рассказывает заведующий кафедрой Алексей Водорезов.
Рязанская область изучена относительно неплохо, во многом потому что в советское время геологи активно изучали недра. Есть геологические карты, имеется понимание, как все устроено. Мы живем в центре Русской равнины, которая неоднократно была дном моря. Здесь много мелководных песков, глубоководных отложений глины, а также отложений неглубоких зон древних тропических морей. При температуре более 20 градусов по Цельсию на дно выпадает известняк вместе с обитателями водной толщи. Есть признаки того, что еще глубже под морскими известняками карбона и девона лежат разбитые тектоническими разломами древние горные цепи архея и протерозоя возрастом более миллиарда лет. Это было задолго до динозавров. Потом были периоды пермь и триас, от которых не найдено ничего. И найти не получается. Как так? Ответ прост. В это время суша приподнялась, море ушло, и многочисленные реки просто унесли все отложения в океан. В геологии даже есть термин для таких мест «зона сноса». Еще выше лежат юрские глины, по которым течет река Ока и размывает их. И вот поэтому даже дети могут открыть для себя палеонтологию, «добыв» окаменелости при помощи маленького совочка. Надо только выкопать небольшую ямку возле водоема. Находки соответствуют тому периоду, когда здесь была глубокая вода.
Окаменелости выходят почти на поверхность
В меловом периоде, который был последним в «эре динозавров» и закончился 65 миллионов лет назад большой катастрофой, массовым вымиранием, на территории будущей Рязанской области раскинулись мелководные лагуны тропических морей. И кто только здесь не обитал! Всем хватало солнца и пищи. И вот эти-то отложения сейчас раскапываются в окрестностях Шацка. 90 000 000 лет назад в тех местах проходила граница между морем и сушей. И там уже обнаружено такое разнообразие жизни, которого не наблюдается ни в одном месте современного Мирового океана. Одних акул в этом месте жило 50 видов. При учете других существ, таких как древние плавающие моллюски, число обнаруженных видов перевалило за 80. А еще есть свидетельства, что над этими лагунами летали ящеры орнитохейрусы с размахом крыльев 9 метров. Хватает находок морских ящеров плезиозавров и мозазавров. Особый интерес представляют зубы акул, тем более что ничего другого от них и не сохранилось. Акулы – это хрящевые рыбы, а потому окаменеть у них могут только зубы. Но по ним можно понять об этих хищниках все: кем они питались, как маневрировали в связи с этим в воде и как приблизительно выглядели. Большая часть зубов до сих пор острая, и о них можно порезаться. За исключением плоских и небольших зубиков загадочной акулы, которая питалась моллюсками, раздавливая их панцири. Нехарактерное поведение для грозного хищника.
Открывать неизведанное
Выполнить достаточно большой объем работ по раскопкам удалось во многом благодаря рязанскому молодежному клубу Русского географического общества, который действует на базе Рязанского госуниверситета. Больше тридцати студентов клуба помогают специалистам в раскопках. Помощь от волонтеров также приветствуется. С транспортом помогает музей «Рязанский кремль», причем безвозмездно. Вот с такой материальной базой уже удалось выйти на уровень международного признания «Малого пролома» как одной из принципиально важных точек для мировой палеонтологии. Можно только представить себе, какие возможности откроются при увеличении финансивроания и расширении зоны раскопок. Регулярное «паломничество» сюда не только ведущих специалистов со всего мира, но и туристов, которые инетерсуются этой темой. А пока группа научных сотрудников и энтузиастов с нетерпением ждет нового сезона, когда все дружной компанией снова приедут на раскопки, заселятся в палатки, отведают пищи, приготовленной на костре, и смогут вновь «вгрызаться» в толщи осадочных пород, открывая для человечества те страницы истории жизни на планете, которые не просто утеряны, а никому и никогда не были известны.