Купальная машина: зачем в Викторианскую эпоху в море заезжали на повозках

Эпоха королевы Виктории диктовала строгие нравы, хотя ничто человеческое людям XIX века было не чуждо и пляжи они посещали. Правда, передвигались по раскаленному песку в полном облачении: дамы — в кринолинах, джентльмены — в брючных костюмах. Переодевались же в специальных вагончиках, в них же и въезжали в воду.  

Небольшие деревянные или брезентовые домики во множестве стояли на берегу. С одной стороны у них располагалась лестница, с другой — место для крепления оглоблей. В последние можно было запрячь дюжего слугу или нанять извозчика с лошадью, каковых тоже хватало.

Внутри купальной машины все было приспособлено для удобства: имелись вешалки для полотенец и халата, шкафчик для мыла и парфюмерии, а также мешок для мокрой одежды. Стены, выкрашенные белой эмалью, часто украшали зеркалами, а пол застилали ковриком. Для максимального уединения некоторые модели оборудовались раздвижным брезентовым козырьком, который опускался на воду, создавая приватную зону для купания. 

Извозчик загонял машину в воду, разворачивал ее на 180° (хотя были и «сквозные» фургоны, имеющие два выхода), а сам уезжал восвояси. На популярных курортах можно было даже увидеть рельсы, ведущие с берега в воду. Машины, которые к ним прилагались, были оснащены паровым двигателем, поэтому никаких лошадей не требовалось.

Теперь можно было переодеваться из парадного костюма в «срамной». Кавалеру полагалось иметь купальную пижаму (а ведь до середины XIX века мужчинам даже разрешалось купаться нагишом), а даме — купальное платье.

Справиться с корсетом помогала специальная помощница — диппер. Эта профессия была широко распространена на курортах. Дипперы не только помогали переодеваться, но и сопровождали в воду, а иногда с помощью привязанной к машине веревки страховали тех, кто не умел плавать 

Дальше впору публиковать инструкцию: «Спускайтесь в воду и наслаждайтесь жизнью. От солнца вас защитит навес. От нескромных взглядов — брезентовая палатка. Если не умеете плавать — поможет веревка, затянутая вокруг талии и привязанная другим концом к фургону. Поплавав и переодевшись, поднимите флажок на крыше фургончика, сигнализируя оставшимся на берегу о том, что вас пора забирать».

Сложности с моралью ясны, но к чему нужны сложности с доставкой в водоем и обратно? Не проще ли было просто поставить стационарные купальные машины прямо в воде? И тут как раз все разумно — их бы унесло в море при первом же шторме.

Кто додумался до изобретения этого образчика нравственности, точно не известно. Одни источники уверяют, что это был некий англичанин по имени Бенджамин Бил из графства Кент, который сконструировал фургон еще в 1750 году.

Вторые утверждают, что купальная машина появилась лишь в конце XVIII века.

Третьи — что «дом на колесах», напротив, был создан намного раньше. Так, в публичной библиотеке английского курортного городка Скарборо висит гравюра, на которой изображены люди, плавающие рядом с чем-то очень похожим на купальную машину. Гравюра датируется 1736 годом.

Особой популярностью купальные машины пользовались в Англии и ее колониях, но применялись и в других странах: Мексике, США, Франции, Германии и даже России. В Российской империи, например, они были известны под названием «купальный фургон» и использовались, в частности, в Сестрорецке в начале XX века.

Бенефис длиной в сто лет завершила сексуальная революция в начале XX века. Она похлеще любого шторма смела купальные домики с пляжей, и в период с 1910-х по 1920-е годы они вышли из употребления практически полностью. Однако упадок был вызван не только изменением моральных норм. Ключевой причиной стало официальное разрешение смешанного купания на пляжах, что сделало громоздкие машины, призванные обеспечивать уединение, попросту ненужными.

Оставшиеся машины превратились в стационарные пляжные кабинки для переодевания, что поставило точку в истории этого изобретения Викторианской эпохи.

Материал впервые опубликован в 2019 году, обновлен в 2025.

Зачем в Викторианской Англии фотографировались без головы

Как жили женщины в Викторианскую эпоху

Самые знаменитые замки Англии: топ-15