Александр Бари. Русский американец
Из семьи кочевников
По семейной легенде, еврейский род Бари происходил из Франции, а затем осел в Литве. Вениамин Матвеевич Бари, став лютеранином, получил образование в Германии, выучил 12 языков и поселился в Петербурге, где преподавал в Пажеском корпусе и держал частный пансион. Оживлённая переписка с Карлом Марксом стала причиной того, что Бари с семейством в 1862 году вынужден был уехать из России в Швейцарию, а с 1865 года — обосноваться в США. Второй сын Вениамина Бари, родившийся 6 мая 1847 года, получил имя в честь Александра Гумбольдта. Он окончил цюрихскую гимназию, а потом в политехнической школе получил диплом инженера-механика и присоединился к семье в Америке. Работал в Детройте и Филадельфии, в 1876 году принимал участие в сооружении павильонов Всемирной филадельфийской выставки, за что удостоился Гран-при и золотой медали.
В Филадельфии Александр женился на сестре жены своего старшего брата — русской немке Эде (Зинаиде) фон Грюнберг. По просьбе Эды, скучавшей по России, инженер в 1877 году вернулся в Петербург.
Первый нефтепровод и завод
Американскую предпринимательскую хватку Бари сочетал с русским прекраснодушием. Совместно с младшим братом он основал мастерскую по производству электрических двигателей, но потерпел неудачу. Тут же вместе с партнёрами Бари основал компанию «Бари, Сытенко и Ко», которой удалось получить заказ от Людвига Нобеля на строительство первого в Европе нефтепровода. Бари использовал собственный американский опыт работы над нефтяным оборудованием и пригласил на работу Владимира Шухова, знаменитого творца Шаболовской башни. С Шуховым русский американец познакомился в Филадельфии и оценил гений молодого инженера.
Тесное сотрудничество компании Бари с Нобелем продолжалось не один год: кроме нефтепровода, они построили первый вертикальный резервуар для нефти, нефтетанкеры новой конструкции и многое другое. Сам Бари в течение двух лет занимал должность главного инженера у братьев Нобелей. К его услугам прибегали и другие нефтепромышленники. Он же за время работы с ними уверился, что за нефтью — будущее.
В 1880 году неугомонный американец затеял строительство собственного нефтеперегонного завода под Москвой. Завод расположился немного севернее усадьбы Кусково и назывался Кусковским, но его территория позднее оказалась в границах района Новогиреево. Предприятие оказалось успешным. Учреждённое Бари и партнёрами в 1881 году Товарищество Русско-американского нефтяного производства на Всероссийской художественно-промышленной выставке 1882 года в Москве получило бронзовую медаль за качество нефтепродуктов.
Инженер продолжает создавать
После первого же успеха Бари предпочёл нефтяным деньгам технический прогресс. Продав свою долю в товариществе, он основал бюро по разработке, производству и монтажу инженерного оборудования. Главной фигурой в нём стал Шухов. Отделения Конторы инженера А. Бари вскоре открылись в Петербурге, Саратове, Козлове, Нижнем Новгороде и Ростове-на-Дону. Чем только она не занималась! Паровыми котлами, механизмами для зерновых элеваторов, оборудованием нефтеперегонных заводов, металлическими строительными конструкциями, «гиперболоидными башнями»… Конторе Бари Москва обязана кровлями Музея изящных искусств имп. Александра III (ГМИИ им. А. С. Пушкина), универмага «Мюр и Мерилиз» (ЦУМ), первым трамвайным депо, водопроводом и оснащением многих заводов.
Бари вообще был удачливым «стартапером». Благодаря его усилиям появились Царицынский судостроительный и Московский машиностроительный заводы. А в 1890-е годы контора Бари обзавелась собственным кузнечно-котельным, меднолитейным и механическим заводом в Симоновой слободе, на котором сложилась социалистическая утопия — бесплатные питание и медицина для рабочих, пенсии по болезни и старости, качественное жильё… Опыт Завода Бариживо интересовал Льва Толстого, с которым инженер сошёлся в эти годы.
Бари скончался после продолжительной болезни в 1913 году. Но его начинания продолжали свою жизнь ещё очень долгое время.