20 декабря - День преподобного Нила Столобенского.

В православном христианстве имеется множество способов сохранения собственной души в чистоте. Это уход от мирской жизни, пост, молитвенный подвиг, подвижничество, отшельничество. На русской земле проживало в свое время достаточно последователей Христа, взявших на вооружение чуть ли не все перечисленные методы ну, или, по крайней мере, львиную их долю. Причем, действовали они не столько из соображений личной выгоды в виде очищения духа, сколько по зову сердца, подчиняясь сильному желанию служить Богу, посвятить ему свое существование. К этой категории праведников относился среди прочих преподобный Нил Столобенский, память которого Церковь чтит 20 декабря.

Вступление на путь подвижника.

Святой Нил родился на исходе XV-го столетия, в Новгородском краю. Конкретным местом появления его на свет стал Жабенский погост Деревской пятины. Имя Нил праведник получил позже, когда влился в ряды служителей Господних. Как же нарекли его при рождении отец и мать, неизвестно. Не располагают историки и сведениями, которые могли бы пролить свет на детство и воспитание будущего подвижника. Правда, сохранились данные, свидетельствующие о крестьянском происхождении Нила Столобенского и о том, что родители последнего являлись благочестивыми христианами.

Преподобный рано остался сиротой. После кончины матери и отца он подался в Крыпецкий монастырь, располагавшийся в Псковской губернии. Там-то отрок и получил имя, что значится сегодня в православных календарях праздничных дат. Нилом святой был назван в честь преподобного Нила Постника.

Пробыв какое-то время в стенах упомянутой обители, праведник принял решение сменить монашеский образ жизни на отшельнический. Испросив на то благословение настоятеля Крыпецкого монастыря, юноша уединился в лесу, простиравшемся по берегу реки Серемхи, что в Ржевском уезде. В этой пустыне Нил Столобенский провел долгих 13 лет. В течение данного периода времени святой вел борьбу с дьяволом и бесами, то и дело нападавшими на него и пытавшимися смутить дух подвижника. Нечистая сила атаковывала преподобного Нила, принимая страшный облик диких зверей и омерзительных гадов. Но служитель Господень успешно отражал сей натиск падших ангелов, используя в качестве оружия молитву и крестное знамение.

Сообщение Бога.

Пока преподобный Нил сражался с сатаною, о нем по округе распространились людские слухи. Скоро к святому начали захаживать местные жители с просьбами помолиться об их грешных душах, наставить на путь истинный, помочь мудрым советом. Никого из прибывающих с покаянием гостей Нил Столобенский не отпускал без благословения, каждый уходил от подвижника утешенным и ободренным. И, разумеется, такое доброе отношение к людям еще больше прославило святого: со всех сторон он слышал в свой адрес похвалы и восхищенные отзывы.

Данное положение дел стало мало-помалу тяготить ярого последователя Христа. В сложившейся ситуации Нил Столобенский видел опасность для души своей, ведь так и возгордиться было не долго. Сердце отшельника воспылало желанием дать Богу обет молчания. Стал святой молиться Творцу и Деве Марии с еще пущим усердием. В каждой молитве его содержалась искренняя просьба о наставлении, об указании верного выхода и пути. И помощь не замедлила явиться.

Однажды преподобный Нил отдыхал после долгого, изнурительного общения с Господом. Вдруг услышал праведник голос, велевший ему отправляться на остров Столобенский, что находился на озере Селигер. Голос невидимого собеседника утверждал, будто именно в этом месте святой сумеет спастись. Подвижника очень заинтересовала полученная информация, потому он стал спрашивать у своих прихожан об острове, надеясь получить от них хоть какие-то сведения. Ожидания не обманули святого: вскоре праведник узнал, что место, упомянутое божественным голосом, находится на расстоянии семи верст от города Осташкова, что там нет ни души и по этой причине оно превосходно подходит для проживания отшельника. В 1528 году Нил ушел из обжитой им Серемхской пустыни, держа путь на Столобенский остров.

Жизнь в безмолвии.

Когда преподобный достиг цели своего путешествия, он убедился в правдивости сказанного невидимым советчиком. Остров действительно как будто был создан для уединения. Он занимал небольшую по размеру площадь и оказался, в самом деле, совершенно безлюден. В то же время, проживая здесь, невозможно было умереть с голоду, поскольку в раскинувшемся на Столобенском острове лесу росло множество ягод. Нилу здесь очень понравилось, и праведник, обустроившись, начал вести безмолвный образ жизни на новом месте. Перезимовал подвижник в пещере, выкопанной собственноручно в горе. Весной же служитель Господень построил себе небольшую келью, а рядом поставил часовню.

Существование Нила Столобенского было в этих краях крайне суровым. Святой беспрестанно совершал молитвенный подвиг, а отдыхал всегда стоя. Питался он хлебом, возделанным самостоятельно, и посеянными собственноручно овощами. Выручали также лесные ягоды, о которых уже упоминалось ранее. И все бы хорошо, но дьявол не оставлял праведника в покое. Он насылал на Нила кошмарные видения, пытаясь сломить дух святого. Как-то раз нечистый, явившись к преподобному со своей бесовской свитой, чуть не утопил келию в Селигере, но праведнику хватило сил молитвенных, чтобы защитить свое жилище и прогнать чертей.

Нескончаемое терпение, доброта и крепость духа Нила Столобенского были вознаграждены Творцом. У подвижника открылся дар прозрения тайн и мыслей других людей. Населявший окрестности народ глубоко почитал святого и даже помогал тому с пропитанием, посылая частенько свежую рыбу. Нил Столобенский провел на острове 27 лет.

Кончина святого Нила Столобенского.

Задолго до своей смерти праведник выкопал в своей часовенке могильную яму, приготовив себе место последнего упокоения. Там же он поставил гроб. Ежедневно подвижник посещал это место, где сокрушался о собственных грехах, проливая слезы.

Почувствовав, что недолго ему осталось, святой Нил осознал: он безумно желает причаститься. Святой стал молить о том Бога. Господь услышал пламенные просьбы своего преданного слуги: вскоре по промыслу Творца остров посетил отец Сергий, настоятель Никольского монастыря. Он-то и причастил преподобного Нила Святых Христовых Тайн.

По завершении обряда преподобный обошел с кадилом свою келью. Сразу же после этого он отошел ко Господу. Примечательно, что преставился подвижник в положении стоя, опершись на торчавшие из стены сооружения деревянные крюки. Это случилось в 1554 году.

В честь совершенных Нилом Столобенским духовных подвигов на острове, где он подвизался без малого три десятилетия, иеромонах Герман воздвиг монастырь, названный Богоявленским Нило-Столобенским. Иначе обитель сию называют Ниловой пустынью. Появилась она на Столобенском острове спустя 40 лет с момента кончины преподобного, в 1594 году. А 27 мая 1667 года были обретены мощи подвижника. Тогда-то Церковь и установила ежегодное празднование дня памяти святого Нила Столобенского.

Церковь говорит, что чудеса преподобного Нила Столобенского продолжились у его могилы. За пять прошедших столетий просьбы людей более оригинальными не стали. Их, как и при жизни праведника, волнуют проблемы здоровья, им не хватает душевного спокойствия, уверенности в завтрашнем дне. Они приходят испросить благополучия своим семьям, заручиться поддержкой святого перед дальней и трудной дорогой. Сюда к мощам преподобного, приезжают верующие люди и молят его каждый о своем — ибо он наш предстатель перед Господом. Говорят, получают помощь.