Имя российского мореплавателя Отто Коцебу, 170-летие с даты смерти которого в феврале 1846-го приходится на эти дни, ныне памятно главным образом узким специалистам. В этом его отличие от Крузенштерна и Беллинсгаузена, которые и сейчас известны почти каждому. Между тем по совокупности заслуг Коцебу им не уступает – в ходе двух кругосветных путешествий под его руководством россияне добились замечательных результатов, совершив ряд географических открытий. Именно поэтому его имя заслуживает популяризации в книгах и фильмах, ведь это один из самых заслуженных российских путешественников.
Кронштадт – Тихий океан – Аляска
Отто Евстафьевич, личность интереснейшая, появился на свет в семье человека не менее примечательного. Его отец, этнический немец Август Фридрих Фердинанд фон Коцебу (1761-1819) был значительным драматургом своего времени. Его имя при жизни затмевало даже Гёте и Шиллера! Оказавшись в молодости в России, Коцебу-старший решил осесть в ней. И хотя и не связал свою жизнь с нашей страной окончательно, возвращался сюда несколько раз. Отто – его сын от первого брака, заключённого с Фредерикой Юлией Эссен (рано умершей), дочерью генерала русской службы Р.В. Эссена.
В восьмилетнем возрасте Отто Коцебу был отправлен в Морской кадетский корпус. Его дальнейшую судьбу предопределил тот факт, что в пятнадцатилетнем возрасте ему выпала удача стать в качестве юнги-добровольца участником первого русского кругосветного плавания на шлюпе «Надежда» под командованием Ивана Фёдоровича Крузенштерна. Кстати, с начальником первой российской кругосветки они были почти родственники – мачехой Отто являлась Кристина фон Крузенштерн, сестра Ивана Фёдоровича.
В 1815 году 28-летний Отто Евстафьевич, пребывавший тогда в чине лейтенанта, получил заманчивое предложение графа Николая Петровича Румянцева стать начальником уже четвёртой российской кругосветки, которой предстояло выйти в море на крохотном бриге «Рюрик». Румянцев, государственный деятель и меценат, являлся крупным акционером Российско-американской компании, на средства которой снаряжалась экспедиция.
Будучи убеждённым сторонником расширения российского влияния в Тихом океане и в Северной Америке, Румянцев хотел решить задачу, над которой мореплаватели разных стран бились уже в течение более чем двух с половиной веков – отыскать пролегающий у северных берегов Евразии так называемый Северо-Восточный проход, долженствующий стать кратчайшим путём из Тихого в Атлантический океан. Сейчас мы знаем его как Северный морской путь. Конечно, парусник, водоизмещение которого не превышало 180 тонн, для решения столь грандиозной задачи был непригоден, но в ту пору этого ещё не знали…
«Рюрик» оставил Кронштадт 18 июля (по старому стилю) 1815-го. Бриг благополучно спустился к южным широтам, преодолев Атлантику наискосок, с северо-востока на юго-запад, обогнул мыс Горн и после стоянки в бухте Консепсьон (Чили) отправился к 27° южной широты – на поиски загадочной земли, якобы увиденной там в 1687 году пиратом Эдвардом Дэвисом. Поскольку земли этой на самом деле не существует, время на её поиски оказалось потрачено зря. Однако вскоре судьба компенсировала россиянам эту потерю. В апреле-мае 1816 г. «Рюрик» углубился в северную часть архипелага Туамоту, и открытия посыпались одно за другим! Здесь Коцебу нанёс на карты остров Румянцева (Тикеи), атоллы Спиридова (Такопото), Рюрик (Арутуа), Крузенштерна (Тикехау). Позже, находясь в районе цепи Ратак Маршалловых островов, Коцебу открыл атоллы Кутузова (Утирик) и Суворова (Така).
Затем «Рюрик» взял курс на север, направившись в Чукотское море – к американскому берегу. По пути экспедиция сделала остановку в Петропавловске-Камчатском, где остались один из экспедиционных натуралистов Мортен Вормшёльд и тяжело заболевший лейтенант Иван Захарьин.
В конце июля Коцебу, находясь у выхода из Берингова пролива, обнаружил и исследовал бухту, которую назвал фамилией своего помощника Глеба Шишмарёва. Подгоняемый попутным ветерком при прекрасной погоде «Рюрик» двинулся вдоль низменного берега Аляски к северо-востоку. 1 августа моряки увидели широкий проход на восток, а на севере – высокий хребет (южные отроги гор Бэрд, до 1554 м). В первый момент Отто Евстафьевич решил, что перед ним начало прохода в Северный Ледовитый океан. Но после двухнедельного обследования побережья мореплаватель убедился, что это всего лишь обширный залив, получивший позднее имя Коцебу. В юго-восточной части этого залива моряки открыли бухту, названную в честь корабельного врача Ивана Ивановича Эшшольца, проявившего себя выдающимся натуралистом.
Тяжёлая травма заставила уйти на юг
Высадившись на берег залива Коцебу, натуралисты «Рюрика» Адельберт фон Шамиссо (выдающийся зоолог и ботаник своего времени) и Эшшольц впервые в Америке открыли и описали ископаемый лед, обнаружив в нем бивень мамонта. Далее «Рюрик» устремил свой бушприт на запад, к мысу Дежнёва. Достигнув Чукотки, Коцебу описал там берег залива Лаврентия с двумя небольшими островами Хромченко и Петрова, названными так в честь младших штурманов «Рюрика». После этого бриг перешёл к острову Уналашка, откуда направился в залив Сан-Франциско и далее к Гавайскому архипелагу. Встав на якорь вблизи Гонолулу, Коцебу с натуралистами произвёл там магнитные наблюдения и изучил местные приливы.
В январе-марте 1817 г. участники экспедиции вновь исследовали Маршалловы острова. Там они, плывя вдоль цепи Ратак, открыли, осмотрели и нанесли на точную карту ещё целый ряд обитаемых атоллов: Нового Года (Меджит), Румянцева (Вотье), Чичагова (Эрикуб), Траверсе (Аур), Крузенштерна (Аилук). Более того, Коцебу совместно с Шамиссо и Эшшольцем выполнил первое научное описание архипелага, проведя несколько месяцев на атолле Румянцева. Они втроём высказали правильную идею о происхождении коралловых островов, позднее детально разработанную Чарльзом Дарвином.
К слову, путешественники установили очень дружелюбные отношения с местным населением – маршалльцы оказали немалую помощь россиянам в их исследованиях. Шамиссо пишет, обращаясь к своему другу-туземцу: «Друг мой Каду, ты выбрал лучшую долю; ты расстался с нами, любя нас, а мы заслужили твою любовь, ибо нашей целью было – и мы старались её достичь – сделать побольше добрых дел для твоей родины. Да будет благословен твой труд и да хранит тебя в твоём благом деле тот, кто правит судьбами людей! Пусть он ещё некоторое время удержит европейцев вдали от ваших бедных рифов, где для них нет ничего привлекательного. Они принесли бы вам лишь грязь…»
Бриг «Рюрик» у берегов атолла Пенрин
Затем Коцебу снова двинулся в северную часть Берингова моря. В апреле «Рюрик» вновь бросил якорь у Уналашки. Но в ходе этого перехода экипажу брига пришлось выдержать тяжкое испытание. Налетевшая буря сломала бригу бушприт. Несколько матросов и сам Отто Евстафьевич получили травмы: причём капитан – настолько серьёзную, что почти не вставал с постели. Запланированная на лето 1817-го программа исследований северной части Берингова моря оказалась под угрозой. Однако, исправив повреждения и взяв на борт 15 туземцев-алеутов с байдарами, «Рюрик» продолжил курс на север. Миновав острова Св. Павла и Св. Георгия, бриг встал на якорь у восточного берега острова Св. Лаврентия, поскольку море ещё не очистилось от льда.
Капитану становилось всё хуже. «Стужа до такой степени расстроила мою грудь, что я чувствовал в ней сильное стеснение; наконец, последовали судороги в груди, обмороки и кровохаркание», – делился Отто Евстафьевич. Эшшольц решительно заявил, что капитану больше нельзя оставаться в арктических широтах. Было принято нелёгкое решение взять обратный курс. После краткой стоянки на Уналашке «Рюрик» ушёл на юг и через три месяца, 19 октября, бросил якорь в лагуне острова Румянцева. Отсюда экспедиция отправилась в западном направлении – в Кронштадт. В этой ситуации особая нагрузка легла на плечи единственного, кроме больного Коцебу, офицера на «Рюрике» – лейтенанта Шишмарёва. Глеб Семёнович, которому помогал молодой помощник штурмана Василий Степанович Хромченко, с честью выдержал это испытание. И Шишмарёв, и Хромченко впоследствии сами стали известными мореплавателями.
На пути к Филиппинам экспедиция в третий раз исследовала Маршалловы острова, открыв обитаемый атолл Гейдена. В декабре «Рюрик» добрался до Манилы, где прошёл капитальный ремонт, необходимый перед длительным переходом на родину. Дальше «Рюрик» преодолел Индийский океан, посетил Кейптаун и остров Св. Елены, где англичане, охранявшие заточённого там Наполеона, встретили россиян пушечными выстрелами с береговой батареи. Навестив затем Портсмут, Копенгаген и родной для капитана Ревель, 22 июля 1818 года «Рюрик» вернулся в Кронштадт. Вскоре он уже стоял на якоре на Неве перед домом Николая Петровича Румянцева, инициатора экспедиции.
Возвращение в Тихий океан
В 1823-1826 гг. Отто Коцебу совершил новое кругосветное плавание – на сей раз как командир шлюпа «Предприятие», которому предстояло доставить около сотни тонн разных грузов на Камчатку. Кстати, одним из спутников его в этой экспедиции был студент Эмилий Христианович Ленц, впоследствии академик, выдающийся физик. В ходе путешествия он изучал вертикальное распределение солёности, температуры тихоокеанских вод и суточные изменения температуры воздуха на различных широтах. Вторично с Коцебу отправился Иван Эшшольц – на тот момент уже профессор. Помимо них, научный состав экспедиции был укомплектован астрономом Эрнстом Вильгельмом Прейссом и минералогом Эрнстом Гофманом.
На пути от Чили к Камчатке в марте 1824 г. Коцебу открыл в архипелаге Туамоту обитаемый атолл Предприятие (Факахина), а в западной группе о-вов Общества – атолл Беллинсгаузена. В южных широтах судно попало в штилевую полосу и очень медленно двигалось к северу. В мае у 9º южной широты начались ливни и шквалы. Отто Евстафьевич отметил сильное течение, ежедневно относившее «Предприятие» к западу на 37-55 км. Картина резко изменилась у 3º южной широты и 180º западной долготы: направление течения стало прямо противоположным, а скорость его осталась прежней. «Он не смог объяснить причину этого явления. Теперь мы знаем, что О. Коцебу столкнулся с Южным Экваториальным противотечением», – объясняет историк Иосиф Магидович.
Уточнив координаты нескольких атоллов и островов, открытых ранее другими русскими экспедициями (атоллы Аракчеева, Волконского, Румянцева, Спиридова, остров Грейга) и островов группы Пализер, шлюп направился к Таити. После краткого отдыха Коцебу повёл свой шлюп к островам Навигаторов (Самоа). «В полдень 26-го числа, держа на WtN, вскоре по окончании наблюдений, по которым мы находились в широте 15°57'12" ю., долготе 154°9'39" з., с салинга усмотрели на WNW низменный берег. Подойдя к нему на 1/2 мили, мы ясно рассмотрели, что он состоит из малых, низменных, соединенных рифами коралловых островов, которые в середине заключают лагуну и покрыты тучной зеленью; на этих островах мы заметили только две кокосовые пальмы, гордо возвышающиеся над мелким кустарником», – пишет капитан. Этот атолл, обнаруженный 26 марта, получил имя Беллинсгаузена. 2 апреля был замечен ещё один атолл, названный в честь старшего лейтенанта шлюпа Тимофея Кордюкова. 8 апреля шлюп взял курс на север, посетив по дороге памятные Коцебу и Эшшольцу атоллы Румянцева и Гейдена и 8 июня вошел в Авачинскую бухту на Камчатке.
Избавившись от груза, «Предприятие» прибыло в Ново-Архангельск, административный центр Русской Америки. Затем Коцебу решил посетить Калифорнию – моряки два месяца отдыхали в Сан-Франциско и запаслись там пшеницей, недостаток которой ощущался в Ново-Архангельске. Завернув по пути на Гавайские острова, шлюп вернулся в Ново-Архангельск. Отплыв оттуда, экспедиция, вторично посетив Гавайские острова, взяла курс на запад. 6 октября 1825 года был обнаружен неизвестный ранее атолл, получивший имя в честь лейтенанта «Предприятия» Николая Римского-Корсакова (дядя знаменитого композитора). 9 октября был открыт ещё один атолл, который назвали атоллом Эшшольца.
В октябре шлюп ненадолго зашёл на Гуам, а 8 ноября шлюп бросил якорь в порту Манилы на Филиппинах. Судно требовало ремонта, который продлился до конца года, и только 10 января путешественники смогли продолжить путь. Пройдя Зондским проливом и успешно пережив сильный шторм в Индийском океане, шлюп 29 марта 1826 года посетил остров Святой Елены (к этому времени Наполеон был уже почти пять лет, как мёртв), где были пополнены запасы питьевой воды, а экипаж получил небольшой отдых. 10 июля «Предприятие» благополучно вернулось в Кронштадт, завершив кругосветное плавание.
Впоследствии Отто Евстафьевич далеко в море не ходил. Его здоровье было расшатано в далёких плаваниях, и подав в отставку в 1830-м, последние 16 лет жизни мореплаватель провёл в своём имении под Ревелем. Коцебу оставил нам весьма увлекательные записки, в которых рассказал о своих путешествиях: они читаются с огромным интересом и удовольствием.