На каких автомобилях ездил Николай II
Николай II стал первым русским императором, который по-настоящему полюбил автомобили. В начале XX века, когда в Европе и Америке только начиналась автомобильная эпоха, в России уже существовал настоящий императорский гараж — один из самых больших и дорогих в мире. К 1917 году в нём насчитывалось около 56 машин. Николай Александрович не просто ездил на них — он лично выбирал модели, следил за покупками и иногда садился за руль сам. Его автопарк был не просто средством передвижения. Это был символ новой эпохи, в которой даже российский самодержец перестал полностью зависеть от лошадей.
Императорский гараж: от конюшни к авто
Собственный Его Императорского Величества гараж появился в 1906–1907 годах. Сначала автомобили размещались в старых конюшнях Царского Села и Петергофа, но уже в 1906 году архитектор С.А. Данини построил специальное двухэтажное здание в Царском Селе. Князь Владимир Николаевич Орлов, начальник дворцовой канцелярии и «завгар», отвечал за закупки. Он ездил в Европу, выбирал лучшие машины и привозил их в Россию.
К 1917 году гараж делился на несколько групп. Лично Николаю II принадлежало около девяти автомобилей. Ещё 19 машин обслуживали свиту, 10 — придворных, а остальные использовались для хозяйственных нужд. Это было настоящее автопредприятие с мастерскими, складом запчастей и штатом механиков.
Delaunay-Belleville: любимые машины царя
Самой любимой маркой Николая II стала французская Delaunay-Belleville. Эти роскошные автомобили часто называли «роллс-ройсами Франции». Император владел несколькими экземплярами разных лет.
Особенно ценилась модель 70 SMT (Sa Majesté le Tsar — «Его Величество Царь»). Это был специальный заказ: большой ландолет с шестицилиндровым двигателем, мощностью около 45–70 л.с. Царь предпочитал открытые или полуоткрытые кузова — ему нравилось ездить с открытым верхом. Одна из таких машин стоила более 20 тысяч рублей — огромные деньги даже для императора.
Delaunay-Belleville были удобны, надёжны и очень представительные. Николай II ездил на них в Царском Селе, Петергофе и во время поездок по стране. Именно эти автомобили стали символом его автомобильной эпохи.
Mercedes, Rolls-Royce и другие марки
Помимо французских машин в гараже были немецкие Mercedes разных годов (1910–1911). Их покупали как для императора, так и для свиты. Mercedes считались быстрыми и надёжными, особенно в дальних поездках.
В 1911 году появились два Rolls-Royce Silver Ghost — легендарные «Серебряные призраки». Эти автомобили были одними из самых дорогих и тихих в мире. Николай II использовал их для торжественных выездов. Один из «Роллс-Ройсов» особенно полюбился царю.
Среди других марок встречались Renault, Peugeot (включая маленький Bébé Peugeot для цесаревича Алексея), Panhard & Levassor, Lessner (российской сборки), Serex, Daimler, Benz, Brasier и даже Ford для хозяйственных нужд. Императорский гараж был настоящим музеем лучших европейских автомобилей того времени.
Как Николай II использовал автомобили
Царь любил скорость и иногда сам садился за руль. Он ездил по паркам Царского Села, совершал поездки в Петергоф и Гатчину. Во время Первой мировой войны автомобили использовались для поездок на фронт и в Ставку в Могилёве. Николай II ездил на них во время инспекций войск и при посещении госпиталей.
Автомобили стали частью повседневной жизни императорской семьи. Александра Фёдоровна и дети тоже пользовались машинами. Для Алексея был специально куплен маленький Peugeot. Однако лошади и экипажи всё равно оставались в ходу — особенно для торжественных церемоний.
Судьба гаража после 1917 года
После Февральской революции гараж перешёл под контроль Временного правительства. Позже автомобили национализировали большевики. Часть машин использовалась новыми властями, некоторые были проданы или разобраны. Две Delaunay-Belleville и несколько Mercedes сохранились и до сих пор находятся в музеях.