Перо Петра Великого
При жизни Петра дружбы и покровительства Алексея Васильевича Макарова искали все, после — он испытал на себе все превратности судьбы, проведя почти десять лет под следствием и арестом вместе с женой и детьми.
…Человек незначительного происхождения, Макаров всем в жизни был обязан царю и собственному характеру. Факты его биографии запутанны и недостоверны. Известно, что отец его был подьячим вологодской крепостной избы, а сам он поначалу — писарем. По легенде, уже в Вологде юный Макаров был примечен молодым царём, что говорило не столько о талантах писаря, сколько о редкой проницательности Петра, различившего в отроке будущего идеального чиновника. По другим сведениям, он начинал службу в Москве вместе с братьями — Иваном, Кузьмой и Дмитрием.
Завистники считали Макарова малограмотным и неспособным к систематической работе. Между тем его головокружительная карьера говорит сама за себя. Старт ей был положен в Ижорской канцелярии князя Александра Меншикова в 1703 году. А через год, благодаря аккуратности, сообразительности, преданности и чёткости, молодой Макаров уже входил в круг ближайших к Петру лиц…
Администратор
Итак, с 1704 года Алексей Макаров состоял при особе государя, именуясь последовательно подьячим Походной канцелярии, придворным секретарём, кабинет-секретарём, а с 1722 года — тайным кабинет-секретарём. В ведении Макарова и в самом деле были некоторые тайные дела, «о которых ничего не даётся знать Сенату».
Вокруг кабинет-секретаря сложилась обширная канцелярия с курьерами, подьячими, секретарями, адъютантами и денщиками Петра, а также с обширным собственным архивом. Через кабинет проходила масса документов: жалобы и челобитные, всевозможные прожекты, финансовые бумаги… Сам Макаров вёл подённые записи царя, составлял по его указаниям письма и указы, ведал сношениями царя с Сенатом и Синодом. Первоначально личная канцелярия царя, кабинет при Макарове, превратился в полноценное государственное учреждение с не всегда ясными функциями и полномочиями.
Помимо канцелярской работы здесь осуществлялся надзор за строительством дворцов и парков, каналов и фонтанов новой столицы, за деятельностью Канцелярии от строений, контроль за строительством в Риге и Ревеле, в Стрельне и Петергофе. Макаров ведал закупкой мебели, статуй, картин для императорских дворцов, расходами петровской токарни, делами петровских пенсионеров и учеников за рубежом, содержанием зверинца в Летнем саду и коллекциями Кунсткамеры. Он отвечал за хозяйственные дела большой императорской семьи, за личные расходы и подарки Петра.
Всё это требовало немалой изворотливости. Денег вечно не хватало, а через кабинет нередко финансировались и общегородские, и общегосударственные расходы, в частности, крупные петербургские стройки (Мытный двор, канал у Новой Голландии и прочие), доставка из самой Венеции скульптур и беседок для украшения городских садов. Макаров научился привлекать средства из других учреждений и даже из различных губерний России.
Будучи по долгу службы неразлучен с царём, Алексей Васильевич много путешествовал. Прутский и Персидский походы, сражения Северной войны и заграничные путешествия, даже поездки на лечение — везде он сопровождал Петра. Что он вынес из этих поездок, какие знания и впечатления — неизвестно, ведь он был всего лишь тенью своего великого спутника.
Предприниматель
Будучи человеком практичным, Макаров с первых же лет службы принялся обзаводиться землями и душами. В 1708 году купил большое село Богословское в Юрьев-Польском уезде и в дальнейшем продолжал скупать земли близ Москвы, одновременно получая и «дачи» от царя. Несмотря на отмечаемую всеми скромность и честность Макарова, он, как и все в ту пору, стремился получить максимум от своего положения, не брезговал взятками и подарками, охотно принимая даже парики и прочие недешёвые вещицы. В результате во владениях кабинет-секретаря оказались каменные палаты в центре Петербурга, «приморская дача» Елизино близ Стрельны, кроме Богословского и прилежавших земель — большое село Глебовское в Переславском уезде и прочее. Не говоря уже о полутора тысячах душ крестьян мужского пола.
Как и все «новые люди», Макаров видел в экономических реформах Петра не только средство к процветанию России, но и быстрый путь к личному обогащению. Не удовлетворяясь ролью помещика и натуральным хозяйством, он с энтузиазмом осваивал предпринимательство. В Богословском в 1712 году основал винокуренный завод, в 1718-м в селе Красном основал одну из первых в России суконных и каразейных (каразея — грубая шерстяная ткань) мануфактур, рассчитывая на военные заказы. Из осторожности мануфактура была оформлена на подставное лицо.
В предпринимательском портфеле Макарова были и другие винные и кирпичные заводы, продукция которых была востребована при бурном строительстве Петровской эпохи. Секретарь Петра также торговал пенькой и хлебом, ссужал деньги под проценты и так далее. Впрочем, сам Макаров делами занимался мало, перепоручая их управляющим, отчего доходы были невелики, чего не скажешь о степени недовольства крестьян и работников…
После Петра
При жизни императора влияние Макарова было так велико, что к нему то и дело обращались за протекцией по разным делам сильные мира сего. К чести секретаря, он не сильно злоупотреблял доверием царя. После смерти Петра значение Макарова в жизни государства возросло многократно, но… ненадолго. Споры о наследнике почившего императора разрешились возведением на престол его вдовы, причём Макаров сыграл в этом далеко не последнюю роль. За что и был вознаграждён очередными крупными поместьями, чином генерал-майора и должностью тайного советника.
В 1726 году Макаров непосредственно участвовал в создании Верховного тайного совета, сам же в его состав не вошёл, хотя действительно был первым советчиком Екатерины, так что некоторые историки склонны были приписывать Макарову роль чуть ли не закулисного правителя России наряду со светлейшим князем Александром Меншиковым. По крайней мере, именно он оглашал решения государыни в Верховном тайном совете и в Сенате. Параллельно, по распоряжению императрицы, Макаров продолжал начатую при Петре работу над «Гисторией Свейской войны».
Ранее далёкий от придворных интриг или, по крайней мере, надёжно защищённый от них именем государя, Макаров после его смерти пытался сохранять ровные отношения со всеми — и с Меншиковым, которому был обязан началом своей карьеры, и с его врагами — Долгорукими… Однако интриги сами настигли новоиспечённого советника.
Опала
После смерти Екатерины жизнь Алексея Васильевича переменилась. При малолетнем императоре Петре II кабинет был упразднён. Лишившийся влияния Макаров вынужден был искать себе покровителей. Некоторое время их роль выполняли князья Долгорукие. Именно они от имени молодого царя выхлопотали Макарову место президента Камер-коллегии, однако занимать его бывшему секретарю пришлось недолго.
Тогда же на Макарова поступило сразу несколько жалоб от родственников, обиженных при дележе наследства, что и привело к краху его карьеры. Началось следствие, чиновник вместе с семейством был помещён под домашний арест. Он был обвинён сначала в казнокрадстве, потом в иных серьёзных злоупотреблениях вроде сокрытия или потери государственных бумаг. В конечном итоге Макарова обвинили во всех смертных грехах: в политической неблагонадёжности, религиозной ереси, хищениях, неуплате налогов, захвате земель и даже в укрывательстве беглых.
Едва закончилось одно дело, тут же было начато другое. Доказать виновность Макарова не удалось, хотя к травле секретаря присоединились многие. Тем не менее последние годы он провёл под домашним арестом в своём доме в селе Глебово. С ним вместе отбывали арест его жена и дети. В конце концов отпущенный на свободу Макаров скончался от болезней и печалей в собственном доме.