После смерти отца и на фоне слухов о договорняке: пять лет назад Нурмагомедов провёл последний бой в карьере
24 октября 2020 года Хабиб Нурмагомедов одержал победу над Джастином Гэтжи и в третий раз защитил титул чемпиона UFC в лёгком весе, после чего объявил о завершении карьеры. По словам непобеждённого бойца, после смерти отца из-за осложнений коронавирусной инфекции он пообещал маме окончательно повесить перчатки на гвоздь. При этом схватка на турнире UFC 254 стала одной из самых обсуждаемых в карьере Орла: некоторые всерьёз заявляли о договорном характере поединка, а его самого заподозрили в махинациях во время взвешивания. Нурмагомедов позднее заявил: «Когда человек достигает какого-то определённого успеха, всегда есть критики — и им надо за что-то зацепиться».
Для Хабиба Нурмагомедова, как и для многих других, 2020 год выдался невероятно трудным. За несколько месяцев до его наступления россиянин сокрушил Дастина Порье на турнире в Абу-Даби и не только одержал 28-ю победу в карьере, но и вплотную подобрался к повторению рекорда по числу защит титула в лёгком весе. Оформить его предстояло в одном из самых ожидаемых противостояний промоушена — на 18 апреля была назначена ранее уже четырежды срывавшаяся дуэль с Тони Фергюсоном.
Однако ещё в начале года стало понятно, что в оговорённые сроки ей не судьба состояться. Планету накрыла пандемия коронавируса, а турнир UFC 249 в Бруклине оказался под угрозой срыва, как и его главный бой. Но если само шоу удалось провести, пусть немного позже и в другом месте (9 мая в Джексонвилле), то сражение между Нурмагомедовым и Фергюсоном вновь не состоялось. Из-за ограничений на перелёты находившийся в Дагестане Орёл не смог отправиться в США и был вынужден сняться.
Несмотря на это, тогда никто не сомневался: битва Нурмагомедова с Фергюсоном состоится, пусть и немного позже. Гарантией тому должно было стать звание временного чемпиона, которое было решено разыграть в поединке Тони с Джастином Гэтжи — экс-чемпионом WSOF (позднее — PFL), к тому времени успевшим зарекомендовать себя в качестве одного из самых ярких и бескомпромиссных ударников категории. Хайлайт уже заставил забыть о сокрушительных поражениях от Эдди Альвареса и того же Порье и шёл на серии из трёх досрочных побед. Поочерёдно он нокаутировал Джеймса Вика, Эдсона Барбозу и Дональда Серроне, но непреодолимым испытанием для Тони всё равно не считался. Уж больно впечатляюще последний смотрелся тогда, имея в активе аж 12 выигранных боёв подряд.
Фергюсон подходил к поединку в статусе фаворита, но в октагоне пережил настоящую трёпку. Гэтжи так сильно избивал соперника, что уже к третьему раунду лицо того покрылось многочисленными рассечениями и гематомами, а к концу четвёртого он с трудом передвигался, заставляя всех восхищаться крепостью своего подбородка. Несгибаемый Тони каким-то образом вышел на заключительный отрезок, но представлял собой скорее ходячего мертвеца, чем опасного оппонента. Он будто постоянно находился в состоянии грогги, а когда его чуть было не уронил пусть и мощный, но всё же джеб, рефери Хёрб Дин наконец вмешался.
Тогда мало кто мог представить, что именно в тот вечер был упущен последний шанс свести Нурмагомедова с Фергюсоном в октагоне. Два месяца спустя произошло событие, фактически поставившее крест на дальнейшей карьере россиянина. Ещё в конце апреля отец Хабиба был госпитализирован с двусторонней пневмонией, и со временем его состояние не улучшилось. Ещё до UFC 249 его на специальном самолёте перевезли из Махачкалы в Москву и поместили в один из военных госпиталей, но на поправку легендарный тренер так и не пошёл. 3 июля стало известно, что Абдулманап Нурмагомедов скончался от осложнений на фоне коронавируса.
Казалось, вместе с Нурмагомедовым скорбит весь мир смешанных единоборств (и не только), но очень быстро главной темой стала карьера бойца. В прессе поползли слухи о возможном уходе Хабиба из спорта, которые подпитывал не только его одноклубник Дэниел Кормье, но и тренер Хавьер Мендес. В итоге опровергать эту информацию пришлось менеджеру Али Абдель-Азизу, по словам которого Орёл взял небольшую паузу, чтобы прийти в себя после утраты отца.
В конце июля стало известно, что разговоры о немедленном завершении карьеры Нурмагомедова были преувеличены. Глава UFC Дана Уайт объявил дату объединительного боя с его участием, а сам боец сообщил о возобновлении тренировочного процесса. Правда, чуть позднее признался: мысли о прекращении выступлений его действительно посещали.
«В данный момент у меня назначен бой. Готовлюсь к нему и не строю долгосрочных планов. Посмотрим, что будет дальше. Пока буду биться. Сейчас мне 31 год, в сентябре исполнится 32. Если брать в расчёт, сколько времени я провёл в этом виде спорта, то меня можно считать ветераном смешанных единоборств. Выступаю на протяжении 12 лет, больше восьми из них — в UFC. У меня за плечами очень хорошая карьера, но сейчас я предельно мотивирован. Хочу вернуться, подраться, быть занятым чем-то. Этот год у меня пройдёт в тренировочном режиме. Это помогает отвлечься от новостей, того, что происходит вокруг», — сказал Нурмагомедов на пресс-конференции в Москве.
Аж за 40 дней до шоу Хабиб отправился в ОАЭ для проведения заключительного этапа подготовки и полноценной акклиматизации, но там столкнулся с огромными трудностями. Как станет известно позднее, перед поединком с Гэтжи он переболел свинкой и серьёзно повредил пальцы на левой ноге. Однако не стал сниматься с назначенного на 24 октября турнира UFC 254. Для сравнения: его одноклубнику и будущему чемпиону в лёгком весе Исламу Махачеву повезло меньше.
«Как только мы прилетели в Дубай, оставалось около 40 дней до боя. У него уже была эта болезнь. Как только он почувствовал себя чуть лучше, начал тренироваться. Ему стало вообще плохо. Температура была почти 40. Он провёл три-четыре дня в больнице. В одну из ночей остался у него в палате, думаю, что тогда тоже подхватил. У меня она пробыла в организме месяц. Хорошо себя чувствовал. Но когда началась весогонка, когда иммунитет ослаб, тогда болезнь и вылезла наружу», — вспоминал Махачев.
Что касается намерения Нурмагомедова повесить перчатки на гвоздь, широкая общественность не знала об этом вплоть до окончания боя с Гэтжи. На пресс-конференции он пусть и не дал чёткого ответа на вопрос о планах, но и о желании уйти на покой не обмолвился. Молчали об этом и в его команде, поэтому произошедшее после дуэли стало для большинства настоящим шоком. Сначала Хабиб очень долго не мог прийти в себя и рыдал в центре клетки, а после объявления победителя снял перчатки и оставил их на земле.
«Хочу сказать, что это мой последний бой в UFC. Это был первый раз, когда я дрался без отца. Перед поединком с Джастином я поговорил с мамой. Она не хотела, чтобы я бился без него. Я пообещал, что это будет мой последний бой. И я должен сдержать слово. Теперь хочу от UFC только одного — чтобы во вторник они поставили меня на первое место в рейтинге pound-for-pound», — признался Нурмагомедов.
Что касается самого боя, прошедшего при пустых трибунах, то пять лет назад он вызвал огромные споры в MMA-сообществе. Некоторые называли его постановочным и всерьёз упрекали Гэтжи в сдаче. Как они считали, уж слишком часто он разжимал кулаки в ходе разменов, а его фиаско в партере и вовсе выглядело чудовищно. Джастин на фоне Хабиба выглядел статистом, хотя до этого считался неплохим борцом и мог похвастаться выступлениями в первом дивизионе NCAA.
«Понятно, что бой Нурмагомедова и Гэтжи был договорной. Это очевидно. Но по мне, это нормально. Если есть возможность, если вы хорошо отработали, деньги заработали — ещё лучше», — заявлял триумфатор турнира UFC 6 Олег Тактаров.
В целом Гэтжи будто бы оказался не готов поддерживать высокий темп и уж слишком быстро выдохся. Да, временами он опасно отвечал, но даже потрясти Нурмагомедова не смог — в отличие от Конора Макгрегора и Дастина Порье. После его феноменального выступления в сражении с Фергюсоном это выглядело очень странно и не могло не заронить сомнений в умы поклонников MMA.
Наверняка многих возмутила и концовка, в которой Нурмагомедов буквально выбирал, каким образом ему взять верх над Гэтжи. Как рассказывал тот же Кормье, Хабиб мог провести противнику рычаг локтя, но передумал и остановился на удушающем треугольнике. Во-первых, не хотел причинить боль бившемуся на глазах родителей Джастину, во-вторых, желал почтить память отца. Ведь именно этот удушающий был его любимым.
Кстати, вопросы вызвало и прохождение россиянином процедуры взвешивания, с чем он регулярно испытывал проблемы. Рисковавший не вписаться в лимит Орёл обошёлся без опоры на полотенце, но внимание привлекли действия фиксировавшего показатели специалиста. Уж больно быстро тот озвучил заветные 70,3 кг.
«Меня три раза взвесили, пока я шёл на взвешивание. На моём YouTube-канале есть видео, где я сделал вес и ещё там взвешиваюсь. По моему телосложению вы можете понять, что я там не 90 кг вешу, а 70. Когда человек достигает какого-то определённого успеха, всегда есть критики — и им надо за что-то зацепиться. Вот они и ищут. Я к этому очень спокойно отношусь. Я сделал вес, я это знаю, меня три раза перевесили. До того как ты туда заходишь, тебя ещё два раза проверяют. Так что в этом плане я абсолютно чист», — заявлял сам чемпион.
Так или иначе, Нурмагомедов одержал 29-ю победу в карьере, сравнялся по числу защит титула в лёгком весе с Би Джей Пенном, Фрэнки Эдгаром и Бенсоном Хендерсоном. А уже пару дней спустя стал первым лидером рейтинга вне зависимости от категорий из России. Желание Орла осуществилось.
Что же было дальше с главными героями этой истории? Хабиб вошёл в Зал славы UFC, после чего помог Исламу Махачеву занять своё место в промоушене и табели о рангах, Умару Нурмагомедову — вплотную подобраться к поясу в легчайшем весе, а Усману Нурмагомедову — завоевать титул Bellator, за что получил награду лучшему тренеру. Фергюсон потерпел ещё семь поражений подряд и фактически завершил карьеру в MMA, а Гэтжи так и не смог подняться на олимп лёгкой категории. В мае 2022-го он сокрушительно уступил Чарльзу Оливейре, а потом на юбилейном, 300-м шоу Абсолютного бойцовского чемпионата отдал только что завоёванный пояс BMF.
Многие ожидали, что Нурмагомедов всё же не сможет удержаться от соблазна добавить в свой послужной список юбилейную, 30-ю победу и осуществить мечту Абдулманапа. Но одному из главных возвращений в истории MMA не суждено было случиться, хотя россиянина завлекали как многомиллионными контрактами, так и шансом подраться с Жоржем Сен-Пьером. Возможно, всё изменится в 2026-м на турнире UFC в Белом доме, куда его активно зазывают?