Стоял у истоков газеты
Запасной вариант
Орловская интеллигенция давно замыслила издавать прогрессивную литературно-политическую газету. Орловский губернатор С.С. Иванов ходатайствовал перед МВД и Главным управлением по делам печати о разрешении издания газеты «Орловский вестник» преподавателем Орловской Бахтина военной гимназии А.Н. Чудиновым, согласно его просьбе.
Губернатор заранее соглашался на исключение из программы издания тех пунктов, которые управление «найдет представляющими какие-нибудь неудобства». Несмотря на достаточно компромиссную позицию Иванова, в мае 1872 года начальник главка по делам печати М.Н. Лонгинов (кстати, не так давно занимавший пост орловского губернатора) уведомил «господина начальника Орловской губернии» о том, что «господин министр внутренних дел не изволил разрешить означенное издание».
Тогда, видимо, в качестве запасного был использован вариант с регистрацией менее заметного издания. Инициаторами стали братья бывшего редактора неофициальной части «Орловских губернских ведомостей» А.С. Тарачкова (1819–1870) – Николай (воспитатель и преподаватель Орловской Бахтина военной гимназии) и Андрей (врач гимназии). Еженедельная газета получила название «Орловский справочный листок». Ее первым редактором стал Николай Тарачков.
Талантливые братья
Примечательно, что в Орле даже в послереволюционные годы Александра Тарачкова совершенно искренне называли «своего рода Ломоносов для нашего края во всех областях местного исследования». Однако местным Ломоносовым был не только он, но и младший брат Николай…
Еще в детстве они подолгу «странствовали» по окрестностям родного Могилева: выискивали то диковинные растения, то необыкновенные камни. Окончив гимназию, три брата поступили в Московский университет. Учителями Тарачковых в Москве были совсем молодые тогда преподаватели, а впоследствии ученые с мировым именем: К.Ф. Рулье, Г.Е. Щуровский, М.Ф. Спасский.
Попав в уникальную атмосферу научного поиска, братья показали себя отличными студентами. Например, на третьем курсе Николай был удостоен серебряной медали за работу «О взаимном отношении между организацией животных и окружающими их наружными условиями».
Судьба развела братьев: по решению Николая I в России расширялась сеть военно-учебных заведений, в провинции резко возрос спрос на квалифицированных преподавателей. Старший, Александр, вскоре занял должность наставника-наблюдателя и преподавателя естественной истории и физики открывшегося в 1843 году Орловского Бахтина кадетского корпуса (по совместительству он был здесь и первым библиотекарем).
Николай стал преподавателем кадетского корпуса в Воронеже, многое сделал для изучения природы Донского края, первым начал акклиматизацию каштанов, грецких орехов, шелковицы (позднее он будет удостоен за это бронзовой медали Парижского общества акклиматизации животных и растений). А вот главное его открытие – павловского гранита – так и не было отмечено никакой наградой. В одну из своих поездок по югу губернии, прослышав о необычном каменистом береге Дона, он приехал на это место, чтобы увидеть природную диковину своими глазами. Удивительно, но в научной литературе еще не было достоверного, сделанного специалистом, описания донских гранитов.
Переезд в Орел
Воронежу вскоре пришлось прощаться с Николаем Тарачковым – он переехал в Орел. Наверное, далеко не каждому его современнику довелось увидеть такое отношение к себе: в местной печати появились публикации, в которых была выражена благодарность ученому, педагогу, общественному деятелю. Его учениками в кадетском корпусе были будущий изобретатель электрической лампочки Александр Лодыгин, «отец русской трехлинейки» Сергей Мосин, историк Николай Барсуков, журналист и издатель Алексей Суворин…
Формальным поводом для переезда была волна реорганизаций кадетских корпусов, в результате чего Тарачков оказался вне штата преподавателей. А затем вакансия появилась в Орле. Можно предположить, что Николай Степанович решил перебраться к братьям в связи с какой-то возникшей необходимостью. Так они снова оказались вместе – теперь уже в Орле.
Николай Тарачков занял скромную должность воспитателя и преподавателя естественной истории. Он быстро вписался в атмосферу Орловской военной гимназии, где не было муштры, рисовки, высокомерия. В порядке вещей считалось устроить за счет преподавателей чаепитие с пирогами для учеников-сирот, подготовить самодеятельный концерт.
Николай Степанович с участием своих питомцев посадил возле здания военной гимназии замечательный сад из декоративных и фруктовых деревьев, хлопотал об открытии в этом учебном заведении естественно-исторического музея. Авторитет его был высок: Тарачков являлся действительным членом и членом-корреспондентом восьми научных обществ: Российского общества садоводства ведомства учреждений императрицы Марии, Московского общества сельского хозяйства (комитетов по акклиматизации животных, акклиматизации растений, лесоводства, шелководства), Российского общества садоводства, Лебедянского общества сельского хозяйства…
Издание «Листка»
Николай Тарачков был не только выдающимся исследователем, но и талантливым педагогом. Младший брат в какой-то степени попытался продолжить и увлечение старшего брата журналистикой. Среди основных отделов «Орловского справочного листка» значились торговый, хозяйственный, юридический, общественный, объявлений. Газете разрешалось помещать не только административные распоряжения о городском благоустройстве и земских нововведениях, но и экономическую хронику, сведения о здравоохранении и народном образовании, метеорологические данные.
Николай Степанович издавал газету на собственные деньги, это занятие отнимало массу времени и средств: даже отказался от должности воспитателя, но надо было дослуживать необходимый для пенсии срок. В декабре 1875 года право издания перешло к почетному члену местного благотворительного общества князю Н.Н. Оболенскому. Тот пригласил для «ведения газеты» Александра Чудинова, который вскоре преобразовал ее в «Орловский вестник».
Летом 1892 года Николай Степанович серьезно заболел. Он умер 13 сентября 1893 года. Об этом сообщил своим читателям «Орловский вестник». Тарачков был похоронен на Троицком кладбище, но до наших дней могила не сохранилась.