Как Россия освобождала Европу от Наполеона (КАРТИНЫ)
Заграничный поход русской армии 1813-1814 годов стал естественным продолжением Отечественной войны 1812 года, в ходе которой «Великая армия» Наполеона была полностью уничтожена на бескрайних просторах России.
«Мы оставили Россию и идем теперь в иностранных землях, но не для завладения оными, а для их спасения… До сих пор мы сражались для спокойствия нашего Отечества, теперь будем сражаться для спокойствия всей Европы», — так офицер Василий Норов писал о начале Заграничного похода русской армии в январе 1813 года.
К этому времени от некогда «Великой армии» Наполеона, в июне 1812 году вторгнувшейся в пределы Российской империи, остались лишь жалкие остатки. Бросив их на произвол судьбы, император уехал в Париж собирать новые силы.
Русские были полны решимости воспользоваться тяжелым положением Бонапарта и покончить с его доминированием в Европе.
«Рейн, Альпы, Пиренеи — вот естественные границы Франции, все остальное не должно входить в империю Наполеона или оставаться под ее непосредственным влиянием», — утверждал статс-секретарь царя Александра I и будущий министр иностранных дел империи Карл Нессельроде.
В первую очередь Александр I намеревался перетянуть на свою сторону формальных союзников Франции — Пруссию и Австрию. Разгромленные Наполеоном в предыдущих военных кампаниях, эти государства были вынуждены действовать в русле его политики и даже предоставить свои войска для похода в Россию.
28 февраля в Калише Российская империя и Пруссия заключили военный союз, а уже 4 марта их войска совместно выбили французский гарнизон из Берлина. «Как много сердечных рукопожатий и объятий, как много слез самой искренней радости, как много восклицаний: “Слава Богу, мы снова свободны!"» — писал тогда один немецкий журнал.
Военная кампания проходила для союзных войск весьма успешно. Они практически беспрепятственно продвигались по немецким землям. К тому же еще в январе русская армия полностью оккупировала Великое Герцогство Варшавское, созданное Наполеоном в 1807 году на отторгнутых от Пруссии и Австрии землях.
Ситуация переменилась с возвращением в район боевых действий французского императора, который все-таки сумел набрать новую армию. В мае 1813 года в сражениях при Лютцене и Баутцене он нанес союзникам чувствительные поражения.
Вслед за этим стороны договорились о перемирии продолжительностью в несколько месяцев. Боевые действия временно прекратились, и в Праге при посредничестве австрийцев даже начались мирные переговоры.
Союзники потребовали от Наполеона очистить от французского военного и политического присутствия Италию и Голландию, распустить зависимый от Франции Рейнский союз немецких государств, смириться с ликвидацией Герцогства Варшавского и восстановить на испанском престоле династию Бурбонов.
Требования показались императору чрезмерными. Война вспыхнула вновь, и теперь вместе с Россией и Пруссией против французов сражалась еще и Австрийская империя.
Летне-осенняя кампания 1813 года проходила для противоборствующих сторон с переменным успехом. Наполеон разбил союзные силы при Дрездене, но последним удалось нанести поражение корпусу генерала Вандама под Кульмом, а при Денневице сильно потрепать шедшие на Берлин войска маршала Нея.
Решающим сражением кампании, как и всей шестой антифранцузской коалиции, стала «Битва народов» под Лейпцигом 16-19 октября. В ней приняло участие около полумиллиона человек: с одной стороны — французы и их итальянские и германские союзники, с другой — русские, пруссаки, австрийцы и примкнувшие к ним шведы, намеревавшиеся отобрать у дружественных Наполеону датчан Норвегию.
«Огонь ужасный! Ядра и гранаты сыпались, как град. Иные минуты напоминали Бородино, — писал адъютант генерала Николая Раевского Константин Батюшков. — Для меня были ужасные минуты, особливо те, когда генерал посылал меня с приказаниями то в ту, то в другую сторону, то к пруссакам, то к австрийцам, и я разъезжал один по грудам тел убитых и умирающих… Ужаснее сего поля сражения я в жизни моей не видел и долго не увижу».
В самый разгар сражения воинские контингенты королевств Саксония и Вюртемберг перешли на сторону антифранцузской коалиции. Этот шаг стал одной из главных причин поражения Наполеона, потерявшего в итоге до 80 тысяч солдат. Потери союзников оцениваются в 54 тысячи.
После Лейпцига Наполеону пришлось отступить на территорию Франции. Под ударами коалиции, в состав которой помимо Саксонии и Вюртемберга вошла еще и Бавария, пал Рейнский союз. В декабре русские войска освободили Нидерланды.
В январе 1814 года бои шли уже на французской земле. В сражении при Бриенне 29 января Бонапарта чуть не закололи прорвавшиеся казаки — императору пришлось отбиваться саблей.
Всеми силами Наполеон пытался разжечь «пламя народной войны». «Истребляйте всех до последнего солдат армии коалиции, и я обещаю вам счастливое правление», — говорилось в его секретном приказе жителям оккупированных областей.
Поднять французских граждан на борьбу, однако, не получилось. Союзники старались не допускать насилия в отношении местного населения и всячески подчеркивали, что воюют не с народом, а исключительно с Наполеоном.
Императору еще удавалось наносить противнику болезненные удары — в феврале силы коалиции потерпели поражения при Вошане и при Монтро. Однако преимущество союзников в людях и вооружении было к этому времени уже подавляющим.
30 марта состоялся штурм Парижа. Ключевую роль во взятии французской столицы сыграли русские войска, потерявшие в ходе сражения более шести тысяч человек. На следующий день в город торжественно въехал царь Александр I.
Находившийся в нескольких сотнях километров Наполеон со своей небольшой армией не успел прийти на выручку гарнизону. Осознав, что дело проиграно, он 6 апреля 1814 года отрекся от престола.
Эпоха французского доминирования в Европе завершилась. Россия, Австрия и Пруссия заключили Священный союз и обязались совместно поддерживать мир и баланс сил на континенте, не допускать революций, свержения правящих династий и пересмотра государственных границ.
Хотя новый международный порядок просуществовал всего лишь несколько десятков лет, он стал настоящим подарком для измученных непрекращающимися войнами европейцев.