Жизнь Михаила Горбачева. Архивные фото

Михаил Горбачев родился в 1932 году — он был первым советским лидером, родившимся в Советском союзе. Был внуком крестьян, прошедших коллективизацию, пережил немецкую оккупацию, работал на комбайне, учился в МГУ на юриста и в Ставропольском сельскохозяйственном институте на агронома-экономиста. В 1952 году Горбачев вступил в партию, а через 33 года стал последним руководителем СССР. «Типичная для того времени картина: огромное желание перемен у людей и равнодушие руководящих кадров. Настоящая обломовщина», — описывал Горбачев настроения в стране в 1985 году в своей автобиографии.

Горбачев, занявший должность генерального секретаря ЦК КПСС в марте 1985 года, быстро начал курс на перестройку — «устранение всего, что мешает развитию». В 1986 году в СССР провозгласили политику гласности, в ходе которой в стране снимали цензурные ограничения, началась публикация запрещенных ранее книг («Дети Арбата», «Архипелаг ГУЛАГ»), академика Андрея Сахарова вернули из ссылки. 

Архив РИА Новости

 В 1989 году на борту советского теплохода Михаил Горбачев встретился с американским президентом Джорджем Бушем-старшим — чем-то это напоминало встречу Наполеона и Александра I на плоту посередине Немана. Саммит, проходивший на Мальте, был одним из решающих для завершения Холодной войны. «Без него и его смелости Холодную войну не удалось бы завершить мирным путем», – так прокомментировала смерть последнего советского генсека бывший госсекретарь США Кондолиза Райс.

«После Мальты у меня появилась уверенность, что мы перешли наконец Рубикон. Стрелка политического барометра в отношениях с Западом впервые за послевоенные годы перестала скакать из стороны в сторону и остановилась на отметке “ясно”», – вспоминал Горбачев. Тогда советский лидер считал, что начинает новый этап во всей послевоенной истории международных отношений, что не могло не повлиять на судьбу Германии. Сам Горбачев не исключал скорого объединения «германской нации», но считал постановку такого вопроса «вредным». Но политика перестройки и благоприятное развитие отношений между СССР и ФРГ, по воспоминаниям Горбачева, дала мощный импульс для объединения Германии. 

ТАСС. Поцелуй Михаила Горбачева и последнего государственного лидера ГДР Эриха Хонеккера в октябре 1989 года. Последний был ярым противником перестройки — в итоге его освободили от всех должностей, а через три недели после его отставки пала Берлинская стена.

В феврале 1990 года Горбачев заявил, что от руководящей роли КПСС в стране нужно отказаться, и вместо этого учредить должность президента СССР. В марте Горбачева избрали на эту должность голосованием на съезде народных депутатов. В том же году ему присудили Нобелевскую премию мира за «ведущую роль, которую он сыграл в радикальных изменениях в отношениях между Востоком и Западом». 

СССР со второй половины 1980-х годов находился в состоянии системного кризиса. Экономика падала, в союзных республиках многие выступали за независимость. В 1991 году Горбачев работал над подписанием нового союзного договора, за счет которого рассчитывал сохранить СССР. Подписание договора должно было начаться 20 августа 1991 года, но за день до этой даты консерваторы из окружения Горбачева взяли его под фактический домашний арест в крымском Форосе, объявили о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению и потребовали от Горбачева сложить полномочия. Попытка переворота провалилась, членов ГКЧП арестовали. «Три дня заточения были для меня самым тяжелым испытанием в жизни, имели серьезные последствия для близких», — вспоминал Горбачев. 

ТАСС. Горбачев возвратился в Москву из Фороса. Встреча в аэропорту Внуково 22 августа 1991 года.

После попытки путча Горбачев до конца 1991 года занимал пост председателя Госсовета СССР — временного органа государственного управления. «Дорогие соотечественники! Сограждане! В силу сложившейся ситуации с образованием Содружества Независимых Государств я прекращаю свою деятельность на посту президента СССР. <…> Я твердо выступал за самостоятельность, независимость народов, за суверенитет республик. Но одновременно и за сохранение союзного государства, целостности страны», — начал 25 декабря свое телеобращение Горбачев. Вскоре с Кремля спустили красный флаг, а СССР прекратил свое существование.

Горбачев после отставки занимался некоммерческой организацией «Горбачев-Фонд», а также в 1996 году баллотировался на пост президента России (набрал 0,5% голосов). Часть денег, полученных за Нобелевскую премию, он вложил в создание «Новой газеты» и стал ее совладельцем в 1993 году.

ТАСС. Горбачев во время записи для Центрального телевидения обращения к советскому народу по поводу проведения Всесоюзного референдума о сохранении СССР. 14 марта 1991 г.

Пожалуй, один из самых известных рекламных роликов новой России — реклама американской сети пиццерий Pizza Hut с Горбачевым. Тогда Горбачеву срочно были нужны деньги на работу его фонда, а Pizza Hut хотела представить себя как глобальный бренд. Когда съемочная группа поприветствовала бывшего советского лидера у Кремля, арт-директор рекламной компании BBDO заметил: «Мы делаем грандиозный проект». Горбачев ответил: «Да уж, мне случалось в этих местах участвовать в грандиозных проектах».