Силы и планы сторон в войне 1812 года
В течение 1-й пол. 1812 войска Великой армии были сконцентрированы у рос. границ. Лишь половину их численности составляли природные французы, остальные (немцы, итальянцы, поляки, швейцарцы, испанцы, португальцы, бельгийцы, голландцы, австрийцы, хорваты) были рекрутированы из союзных и вассальных Франции европ. государств (см. Иностранные контингенты Великой армии).
Эта разноплеменность явилась главной слабой стороной Великой армии, однако ее командный состав обладал огромным опытом ведения боевых действий, а солдаты беззаветно верили своему императору. Накануне вторжения гл. группировка Великой армии (220 тыс. чел.) под команд, самого имп. Наполеона сосредоточилась в Восточной Пруссии, центр, группировка (80 тыс. чел.) под нач. вице-короля Италии Э. Богарне находилась под Олитой.
На правом фланге, в герцогстве Варшавском, общее руководство войсками (80 тыс. чел.) имп. Наполеон вверил своему брату - королю Вестфальскому Жерому Бонапарту. Эти войска вместе с австр. и прус, контингентами составили 1-й эшелон армии вторжения численностью примерно 450 тыс. чел. (в ходе кампании дополнительно на рос. терр. было переброшено еще ок. 190 тыс. чел. из войск 2-го эшелона). Перед началом воен. действий была проведена огромная работа по организации тыла Великой армии, защищенного крепостями Торн, Модлин, Замостье, Прага (пригород Варшавы). Гл. тыловой базой Великой армии стал Данциг.
Численность вооруж. сил России в 1812 достигала 622 тыс. чел. Из них на зап. границе было сосредоточено лишь 210-220 тыс. чел. Рос. войска, разделенные перед войной натри армии, имели следующее расположение: Первая За падная армия (ок. 120 тыс.) под команд, ген. от инфантерии Барклая де Толли находилась в р-не Вильно, Вторая Западная армия (45-48 тыс. чел.) во гл. с ген. от инфантерии П. И. Багратионом — у Волковыска, на левом фланге на терр. Волынской губ. была сосредоточена созданная накануне войны Третья Обсервационная армия (ок. 45 тыс. чел.) ген. от кавалерии А. П. Тормасова, прикрывавшая юго-зап. направление. Во время кампании 1812 на фланги были переброшены Дунайская армия (ок. 50 тыс. чел.) адм. П. В. Чичагова и Финляндский корпус (10-15 тыс. чел.) ген.-лейтенанта Ф. Ф. Штейнгейля. В качестве резервов для действовавших войск использовались запасные и резервные батальоны, а затем и ополченские формирования (см. Ополчение).
Почти все регулярные части (за исключением уланских полков) имели однонациональный состав, хотя среди иррегулярных войск было довольно много полков, сформированных из представителей народов, населявших Рос. империю. Театром воен. действий на европ. терр. России стало огромное пространство от Немана и Зап. Буга на 3. до Москвы на В., от Риги на С. до Луцка на Ю. В природно- геогр. плане оно разделялось на две части р-ном Полесья, изобиловавшим лесами и труднопроходимыми болотами. Гл. события развернулись на сев. участке, где в 1-й период войны определились четыре гл. операционных направления: Тильзит—Рига-С.-Петербург; Ковно-Виль- н о -П о л о ц к -В и т е б с к -С м о л е н с к -М о с к в а ; Вильно— Минск—Смоленск—Москва и Белосток—Слоним—Бобруйск— Могилев—Смоленск—Москва. Естеств. оборонит, линиями на этом участке являлись реки: Неман (его устье принадлежало Пруссии), Зап. Двина (ее устье запирали Д и- намюндская крепость и Рижская крепость, в среднем течении располагалась недостроенная Динабургская крепость), Днепр (в его верхнем течении) и Березина (на ней стояла Бобруйская крепость). Особое стратегич. значение в качестве узловых пунктов приобрели в 1812 Вильно, Минск, Борисов, Смоленск и Москва. Южный участок имел второстепенное значение и там в течение 1812 были задействованы незначит. силы противников (гл. опорным пунктом и тыловой базой рос. войск на этом участке являлась Киевская крепость).
Во 2-й период кампании гл. действия развернулись на операционных линиях Москва—Калуга—Смоленск—Красный— Орша—Борисов и Несвиж—Слоним—Минск—Борисов, а на заключит, этапе — на линии Зембин—Молодечно— Вильно-Ковно, Рига-Тильзит—Кенигсберг-Мариенвер- дер и Белосток-Варшава. В 1812 зоной боевых действий стали также терр. герцогства Варшавского и Вост. Пруссия. Оперативный замысел имп. Наполеона в 1812 (см.: Предвоенный план Наполеона) предусматривал быстрый маневр гл. сил его войск против правого крыла 1-й Зап. армии с целью поочередного разгрома в приграничных сражениях сначала армии Барклая де Толли, а затем и армии Багратиона.
После этих побед франц. император надеялся подписать «на барабане» выгодный для него мир с Россией, одним из условий к-рого при благоприятном стечении обстоятельств могла стать реализация его Индийского проекта. В среде рос. высшего руководства накануне войны разрабатывались самые различные варианты будущих воен. действий, рассматривались возможности превентивных ударов по противнику (см. Предвоенные планы российского командования), однако в конечном счете утвердилась концепция активной обороны и отступления в глубь собственной терр. с целью изматывания противника и достижения конечной победы. Этому в немалой степени способствовали данные рус. разведки о силах неприятеля (в частности, численность войск 1-го эшелона Великой армии оценивалась ею в 450 тыс. чел., что было близко к истине).
План предусматривал применение «отступательной тактики » в отношении гл. группировки неприятеля с целью достижения равенства сил, и активные действия против его слабых флангов. В начале воен. действий рос. командование окончательно отказалось от предвоен. проектов крупных диверсий на стратегич. флангах имп. Наполеона (см. Далматинский проект и Померанский проект), сосредоточив осн. силы и средства на гл. театре воен. действий.