Записки астраханского натуралиста. Сайгаки вернулись
Ведущий рубрики – Владимир Паньков
Вот уже две недели со стороны Казахстана в Астраханскую область идут тысячи сайгаков. Суровая зима заставила этих животных мигрировать через границу в поисках корма – как их встретили, а главное, что их ждет в нашем регионе? Все снимки сделаны автором.
Первое сообщение о встречах с сайгаками в районе поселка Аксарайский появились 15 января. Потом этих редких животных, занесенных в Красные книги всех уровней, включая список Международного Союза охраны природы, стали встречать все чаще и чаще, уже не единичными особями, а целыми группами. 22 января я выезжал в ту сторону и без труда нашел несколько десятков сайгаков. Реликтовых антилоп стали встречать даже на окраинах города Астрахани, небольшая группа сайгаков прошла по льду Волги в город Нариманов.
Напомним, что в конце XX века в Астраханской области обитали сотни тысяч сайгаков, но затем их численность резко сократилась. Причиной стало массовое браконьерство – животных убивали ради рогов, которые отправляли в Китай, где их считают средством от импотенции, а также ради мяса. Сайгачатину вполне легально продавали на местных рынках – впрочем, в постперестроечной стране хватало более серьезных проблем.
В начале XXI века сайгаков наконец-то начали по-настоящему охранять, их включили в Красную книгу. Специализированные ООПТ – заказник «Степной» в Астраханской области и заповедник «Черные земли» в Калмыкии, - сохранили небольшую популяцию антилоп, которая на минимуме насчитывала около 3 тысяч животных. По последним оценкам она уже превышает 50 тысяч животных. Но за исключением охраняемых территорий, сайгаки были полностью уничтожены.
В соседнем Казахстане сайгаки тоже пережили очень сложные времена, когда их численность в результате браконьерства и эпизоотий падала до 200 тысяч особей. Но к настоящему времени северо-западная популяций сайгака составляет свыше двух миллионов особей. И вот уже лет десять сайгаки из Казахстана переходят через границу с Россией. При этом в Астраханскую область они массово не заходили, их летние миграции затронули в основном левобережье Волгоградской и Саратовской областей.
Зимняя миграция сайгаков из Казахстана в Астраханскую область стала для всех полной неожиданностью. Нынешняя зима выдалась холодной и снежной, но ее нельзя назвать экстремальной, бывали и более суровые. Например, в 2012 году температура воздуха в Астраханской области опускалась до -39 градусов, в Астрахани до -34. Видимо, сложились подходящие условия – замерзшие приграничные реки, недостаток корма в местах постоянного обитания больших группировок сайгаков.
Собаки загоняют сайгака на глубокий снег
Очевидно, что миграция сайгаков – это путь в один конец, обратно в Казахстан они уже не вернутся, потому что лед на реках скоро растает. Так что Астраханская область внезапно получила десятки тысяч сайгаков, весной их численность еще больше возрастет, когда беременные самки принесут потомство. Основной вопрос в том, смогут ли они выжить и снова занять территории, на которых когда-то обитали? Теоретически это вполне возможно, ведь в соседнем Казахстане эти животные размножаются вне границ заповедников.
Бродячая собака, которая убила сайгака, с кусками его шерсти
Первая угроза, которую встретили голодные и ослабевшие сайгаки в Астраханской области – бродячие собаки. Безнадзорные животные, которые сбиваются в стаи на окраинах городов и сел в России, уже давно стали привычной реальностью. Cобаки неоднократно убивали даже людей, так что их нападения на сайгаков приобрели массовый характер. В Красноярском районе, около села Алча, я увидел, как три собаки загоняли сайгака на глубокий снег. Выскочил из машины, побежал в их сторону с криками, но не успел - хотя как бы я их смог остановить? Успокоилась эта свора только убив рогаля, причем к его мясу они не притронулись, то есть собаки не были голодными. Видимо, местные жители их достаточно подкармливают. Неподалеку лежал еще один труп сайгака – видимо, тоже жертва этих собак.
Также о нападениях бродячих собак на сайгаков сообщали жители города Нариманов. Не обошлось там и без жестоких людей, которые убивали сайгаков. В целом стихийное браконьерство, когда местные жители при случае стреляют в сайгаков, несомненно, будет встречаться и дальше. Полностью прекратить истребление сайгаков невозможно, как показывает пример того же Казахстана, где местные жители часто идут под суд за браконьерство. Важно, чтобы преступники как можно чаще получали заслуженное наказание – и со временем их интерес к добыче сайгаков ослабнет. Кстати, за убийство сайгака предусмотрено серьезное наказание – уголовное, в виде лишения свободы, плюс большой денежный штраф и возмещение нанесенного ущерба природе, который может оцениваться в сотни тысяч рублей.
Остается надеяться, что природная приспосабливаемость сайгаков, их осторожность и неприхотливость позволит им выжить в условиях такого антропогенного стресса. Ведь природа предоставила нам надежду на то, что в Астраханской области снова массово будут обитать эти странные и красивые животные! Для биологических комплексов степей и полупустынь сайгаки – ключевой элемент, они очень благотворно влияют на растительность, а также на существование других животных, от сусликов до самых разнообразных хищников и падальщиков.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал, в котором я публикую снимки природы почти каждый день. Там же можно рассказать о своих встречах с природой и задать вопросы.