Основные этапы формирования единого Российского Московского государства
См. также: Предпосылки и особенности образования единого Московского государства
В длительном процессе образования единого централизованного Российского государства, который охватывает период с конца XIII в. до начала XVI в., принято выделять несколько этапов. Первый этап объединения русских земель, приходится на период конца XIII в. – первой половины XIV в. и характеризуется усилением Московского княжества, ставшим политическим центром русских земель, ядром будущего единого государства. Основателем династии московских князей является младший сын Александра Невского князь Даниил Александрович (1276 – 1303 гг.).
При нѐм Московское княжество получает самостоятельность и начинает стремительно расширять свою территорию. В 1301 г. в его состав вошла отвоеванная у рязанского князя Коломна. В 1302 г. по завещанию его владения перешли к Москве. В 1303 г. к Москве был присоединѐн Можайск, входивший ранее в состав Смоленского княжества. В результате территория Московского княжества за три года увеличилась вдвое и стала одной из крупнейших в Северо - Восточной Руси. В 1303 г. московский престол занял старший сын князя Даниила Юрий Данилович (1303 – 1325гг.). Начиная с 1304 г. между московским князем Юрием Даниловичем и тверским князем Михаилом Ярославичем разгорелась борьба за великокняжеский престол. В конечном счѐте, московский князь, сумел войти в милость к хану Узбеку за счѐт щедрых подарков и женитьбы на его сестре Кончаке (в крещении Агафья) и получить от хана в 1317 г. великокняжеский ярлык. Но бывший в то время великим князем тверской
князь Михаил, не желая уступать власть, развернул вооружѐнную борьбу против Юрия Даниловича, в ходе которой погибла сестра хана Узбека, жена князя Юрия.
Московский князь получил поддержку со стороны хана, а тверской князь был казнѐн. Заручившись поддержкой Золотой Орды, великий князь Юрий Данилович направил все силы на упрочение своего положения. В 1321 г. он добился признания тверским князем Дмитрием Михайловичем законности своей власти. Однако великий князь нуждался не только в политическом, но и экономическом укреплении положения. С целью увеличения казны Юрий пустил ордынские деньги в оборот через новгородских купцов. Проступком Юрия не преминул воспользоваться Дмитрий Тверской, отправившийся в Орду с доносом. Рассерженный хан Узбек передал ярлык на великое княжение во Владимире тверскому князю Дмитрию Михайловичу. Юрий вынужден был бежать в Новгород, где верные новгородцы признали его своим князем.
В 1325 г. когда Юрий Данилович вновь прибыл в Орду, он был убит тверским князем Дмитрием Михайловичем прямо у входа в ханский шатер. Такой была месть Дмитрия за казнь отца, виновником которой он считал московского князя Юрия. Однако вскоре по приказу хана Дмитрий Михайлович сам был казнен. Ставший в 1325 г. московским князем брат погибшего Юрия Даниловича, Иван Данилович по прозвищу Калита (1325 - 1340 гг.), продолжил политику своих предшественников по собиранию русских земель. Заметим, что «калитой» на Руси называлась небольшая кожаная сумочка, (кошелек), которую носили на поясе. Прозвище «Калита» московский князь получил, очевидно, за то, что именно с таким кошельком он всегда появлялся на публике. После гибели Юрия Даниловича и казни тверского князя Дмитрия Михайловича ярлык на великое княжение получил брат Дмитрия – Александр Михайлович.
Иван Данилович Калита в 1327 г., как уже упоминалось раньше, помог монголо-татарам разгромить антиордынское восстание в Твери. В благодарность за это он получил от хана не только ярлык на великокняжеский Владимирский престол, но и закрепил за собой право собирать дань с русских земель в пользу Орды. При нем Москва стала самым богатым княжеством Руси. Иван Калита смог значительно расширить свои владения, не прибегая к оружию: подчинил Угличское, Белозѐрское и другие княжества.
Будучи осторожным политиком, не желая привлекать пристальное внимание Орды, Иван Калита активно использовал скрытые приѐмы расширения своих владений, например путем устроения выгодных браков. Так, одну из своих дочерей князь выдал за Василия Ярославского, другую - за Константина Ростовского, получив благодаря этому возможность распоряжаться уделами зятьѐв. Еще более Иван Калита расширил свои владения за счѐт покупки земель. Кроме того, Калита в разные годы выменял сѐла вблизи Костромы, Владимира, Ростова и ряда других близлежащих районов. Считается, что в разных местах князь имел около 50 сел с угодьями. Сама Москва хорошела, активно застраивалась. К концу 30-х гг. XIII в. завершилось строительство деревянного Московского Кремля.
В 1325 г. Иван добился окончательного переноса резиденции митрополита Петра в Москву, которая стала религиозным центром Руси. Это был важный шаг, учитывая тот факт, что в условиях раздробленности и иноземного владычества именно идеология и культура выступали в качестве факторов цементирующих русское общество. Своей покорностью в отношении Орды Иван Калита добился необходимой передышки от монголо-татарских вторжений, которая дала возможность поднять экономику и накопить силы для борьбы с монголо-татарами в будущем. Иван Данилович был умным, последовательным, хотя и жѐстким в достижении своих целей политиком. В период его правления усилилась роль Москвы как центра объединения всех русских земель.
Второй этап образования Московского государства, охватывающий вторую половину XIV – начало XV вв., характеризуется активизацией процесса объединения земель вокруг Москвы, победой Москвы над своими политическими соперниками, началом открытой вооружѐнной борьбы русского народа с Золотой Ордой во главе с Москвой и зарождением элементов единого государства. Сыновья Ивана Калиты Симеон Гордый (1340 – 1353 гг.) и Иван Красный (1353 – 1359 гг.) продолжили политику своего отца по объединению земель вокруг Москвы:в разные годы в состав Московского княжества были включены дмитровские, костромские, стародубские, калужские земли. В отношении Орды эти князья продолжали придерживаться политики «лада», выражая покорность и задабривая подарками ханов.
Добившись права на великокняжеское правление, московские князья выступали в роли защитников всех русских земель. В частности, им приходилось организовывать постоянную оборону против литовцев и шведов, нападавших на русские земли в районах Пскова и Новгорода, Брянска и Ржева. Новых значительных успехов Русь достигла в период правления сына Ивана Красного и внука Ивана Калиты князя Дмитрия Ивановича, т. е. Дмитрия Донского (1359 (1362) - 1389 гг.). Дмитрий Иванович получил престол после смерти отца Ивана Красного в 9-летнем возрасте. Малолетством московского князя воспользовался суздальско-нижегородский князь Дмитрий Константинович для того, чтобы при поддержке хана отобрать у него великокняжеский Владимирский престол. Но уже в 1362 г., благодаря стараниям московского боярства и духовенства, которые действовали методами и «кнута», и «пряника» удалось вернуть великокняжеский престол московскому князю.
С целью укрепления обороноспособности своего центра князь Дмитрий санкционирует строительство в 1364 г. белокаменного Кремля, ставшего единственной каменной крепостью на территории Северо-Восточной Руси. Именно возведение неприступных стен защитило Москву в ходе нападений литовского князя Ольгерда Гедиминовича в 1368 г., 1370 г. и 1372 г. Нападение Литвы было во многом спровоцировано тверским князем Михаилом Александровичем, которому литовский князь Ольгерд приходился зятем. Но даже вероломные шаги противников уже не могли помешать стремительно набиравшей силу Москве сохранять за собой лидерство. Хотя тверской князь Михаил Александрович сумел добиться великокняжеского ярлыка, но, когда он прибыл во Владимир, то там его встретило войско Дмитрия, и князь был просто не допущен в город. А в 1375 г. князь Дмитрий во главе союзнических войск осадил Тверь.
Значительную помощь московскому князю оказывал суздальско- нижегородский князь Дмитрий Константинович, который сам ранее вѐл борьбу за великокняжеский ярлык, а затем предпочел видеть в московском правителе не врага, а союзника и выдал за Дмитрия свою дочь Евдокию. Союзнические войска почти месяц осаждали Тверь, которая, так и не дождавшись помощи из Орды и Литвы, вынуждена была сдаться на милость князя Дмитрия Ивановича. Московский князь триумфатором вступил в признавшую поражение Тверь. Успеху князя способствовала активная поддержка его политики практически всеми слоями населения: и простой люд, и знатное боярство видели в князе Дмитрии лидера, способного оказать достойное сопротивление захватчикам.
Огромную поддержку князю оказывал митрополит Алексий, благословивший Дмитрия на борьбу за национальное единство. В целом, в этот период московский князь выступал уже как общенациональный лидер. В этот период сложились благоприятные условия для начала открытой вооружѐнной борьбы русского народа с Золотой Ордой, которая во второй половине XIV в. переживала тяжелейший политический кризис, вызванный постоянными междоусобицами. За период с 1357г. по1370 г. в Орде сменилось около двух десятков правителей, что способствовало снижению контроля над русскими землями. Чувствуя ослабление противника, русский народ предпринимал всѐ новые и новые попытки освобождения от ига.
Борьба идѐт поначалу с переменным успехом. В 1375 г. монголо-татары совершили набег на Нижегородское княжество. В 1376 г. войско во главе с московским воеводой Дмитрием Боброком Волынским захватило г. Булгар (южнее Казани). Монголо-татары, потерпев поражение, вынуждены были заплатить дань русским, чтобы вернуть назад город. В 1377 г. стоящая на р. Пьяне. в пределах Нижнего Новгорода, русская рать подверглась нападению и разгрому со стороны монголо-татар во главе с Араб-шахом. В следующем 1378 г. русские и ордынские войска вновь столкнулись, теперь уже на рязанской земле, на р. Воже.
Битва на реке Воже стала первой крупной победой объединѐнных русских войск над монголо- татарами. С этого времени московские князья заняли открыто агрессивную позицию в отношении Золотой Орды, и сама борьба приняла характер организованных военных сражений. Потрясѐнный разгромом войска фактический правитель Орды зять хана Бердибека темник Мамай решил в полном объеме восстановить контроль над Русью. Мамай тщательно готовился к новому сражению, которое, по его замыслу, должно было вновь поставить русский народ на колени. В течение двух лет он наращивал силы, привлекая в войско отряды генуэзцев, ясов, черкес, армян. Велись переговоры с литовским правителем Ягайлом Ольгердовичем. Собирал свои войска и московский князь Дмитрий Иванович.
Теперь он мог рассчитывать не только на собственные войска, но и на силы других русских князей, осознававших, что от успеха грядущей битвы зависит и будущее всей Руси. На врага поднялась практически вся Русь: в составе войска князя Дмитрия были серпуховские, ярославские, муромские рати, войска полочан и брянцев. Здесь были не только закаленные в боях воины, знатные военачальники и бояре, но и простой люд – пахари и ремесленники, тысячами стекавшиеся к Дмитрию Ивановичу со всех русских земель. На Руси царила атмосфера национального единства. Князь Дмитрий еще до начала самого сражения воспевался как герой и защитник всего русского народа. По преданию, на битву с монголо-татарами его благословил сам Сергий Радонежский, основатель Троицкого монастыря (1345 г.) и чтимый на Руси как святой старец (позже он был канонизирован).
Поддержка церкви и ее наиболее уважаемых представителей придала грядущей битве ареол святости, способствовала подъѐму национального духа. В начале осени 1380 г. войско Дмитрия двинулось из Москвы на запад: организованная заранее разведка донесла, что Мамай остановился на р. Воронеже. Последовавшее за тем быстрое продвижение русских войск на юг к Дону имело целью пресечь попытки объединения литовского князя Ягайла и Мамая. Противники остановились в верховьях Дона у впадения в него реки Непрядвы. В ночь с 7 на 8 сентября Дмитрий переправился через реку и разбил лагерь на широкой, чуть холмистой равнине, известной в летописях под названием Куликова поля, где и состоялось решающее сражение. Битва на Куликовом поле стала одной из самых грандиозных в истории средних веков и по масштабам, и числу участников, и по своей исторической значимости. Численность войск с обеих сторон составляла свыше 100 тыс. человек. При равенстве сил огромное значение приобретала правильно выбранная тактика.
Монголы полагались на свою быструю и манѐвренную конницу, являвшуюся основной ударной силой. Однако особенности местности – мелкие речушки, овраги, рощицы не позволяли использовать возможности конницы в полном объѐме. Князь Дмитрий разделили свое войско на отдельные части, каждая из которых выполняло строго отведенную роль. В самом центре войска в княжеских доспехах и под его знаменами в окружении воинов большого полка находился один из бояр Дмитрия. Таким обходным маневром князь пытался заманить Мамая в ловушку и добиться оголения тыла для удара запасного полка, укрывшегося невдалеке в Зеленой дубраве. По преданию битва началась с поединка богатырей: русский витязь Пересвет и монгольский воин Чулубей, разогнав во весь опор лошадей, с разбегу вонзили друг в друга копья и упали замертво. Войска вступили в бой, монголы атаковали прямо центр, и передовой полк был сметен, но располагавшийся за ним большой полк устоял. Обманный маневр удался: ориентируясь на княжеские знамена, Мамай все дальше продвигался в центр.
Но большой полк выдержал натиск, и тогда с флангов ударила монголо-татарская конница, против которой выступили полки левой и правой руки. Русские воины стояли насмерть, а мощный удар знаменитой монголо-татарской конницы лишь немного сдвинул позиции обоих полков. Только усиление натиска конницы заставило отступить полк левой руки, и в образовавшуюся брешь бросились основные силы противника, оставив незащищенными тылы. В эти минуты решался исход битвы и судьба всей Руси. Внезапным ударом запасной полк, стоявший в засаде, ударил в тыл противнику, ряды которого были смятенны и разгромлены. Неожиданный удар стал переломным моментом и обеспечил перевес сил в пользу русского войска. Ордынцы начали хаотичное отступление, в ходе которого отступавшая в панике конница монголо-татар перетоптала собственную пехоту. Разгром был полный.
Мамай с очень немногими воинами вернулся в Орду, затем бежал в Крым, где в Кафе (Феодосия) был убит своими бывшими союзниками, а в Орде активизировались междоусобицы. Куликово поле на века стало символом славы русского оружия в борьбе против иноземных захватчиков. Памятник древнерусской литературы, поэтическое произведение XIV в. – «Задонщина» Софония Рязанского воспевает подвиг русских воинов. Пример личного мужества и героизма являл сам князь Дмитрий Иванович, получивший после славной победы прозвище Донской и вошедший под этим именем в российскую историю. Князь сражался в центре битвы: убив многих воинов и лишившись коня, тяжело раненный, он укрылся под деревом, где и был обнаружен соратниками.
Слава Дмитрия Донского – защитника земли русской достигала самых отдалѐнных уголков Руси. В.О. Ключевский подчеркивал, что Дмитрий Иванович приобрел значение национального вождя северной Руси в борьбе с внешними врагами. Куликовская битва показала мощь и силу Москвы как политического центра и организатора борьбы за свержение золотоордынского ига, за объединение русских земель. Победа в Куликовской битве способствовала возрождению национального самосознания русского народа и усилила процесс объединения русских земель вокруг Москвы, но к окончательному падению монголо-татарского ига она не привела. В том же 1380 г. при помощи знаменитого Тамерлана власть в Орде захватил хан Тохтамыш. Желая вновь подчинить себе русские земли, Тохтамыш организовал в 1382 г. широкомасштабный поход на Русь. Многие земли подверглись разорению, была разграблена и сожжена Москва.
И хотя в силу сложившихся обстоятельств непосредственного сражения между Дмитрием Донским и Тохтамышем не произошло, Дмитрий Иванович решил проявить осторожность и возобновил выплату дани Орде. 19 мая 1389 г. князь Дмитрий Иванович Донской умер. Прожив всего 39 лет, он сумел сделать многое для объединения Руси, укрепления еѐ военной мощи, став продолжателем дела своего великого предка Александра Невского. Незадолго до смерти Дмитрий Донской провѐл важную реформу военных формирований, установив новый (территориальный) принцип формирования военных сил. Если старый служилый порядок предполагал участие отдельных вассалов в сражениях под знаменем того князя, которому они служили, независимо от места расположения их вотчин, то, согласно новому порядку, они должны были подчиняться только тем князьям, в землях которых были расположены их вотчина. Реформа была направленная на укрепление мощи единства войска, уменьшения возможности возникновения разлада в связи с постоянными конфликтами князей.
Итогом его правления стало завершение ожесточенного соперничества Москвы и Твери за великокняжеский престол: между русскими князьями установилось перемирие. В обход Орды Дмитрий Донской передал по завещанию своему сыну Василию I (1389 - 1425 гг.) великое княжество Владимирское, именуя его «отчизной» московских князей. Таким образом, произошло слияние Владимирского и Московского княжеств. Теперь Москва являлась не просто уделом Владимиро-Суздальского княжества, а центром Владимиро- Московской, а впоследствии Московско-Владимирской земли – фактически независимого государства. Внешнеполитическая ситуация, в которой начал править Василий I, была довольно напряжѐнной. Орда переживала очередной кризис. Ставленник Тамерлана хан Тохтамыш пошѐл войском против своего покровителя, и в ответ Тамерлан в 1395 г. организовал широкомасштабный поход на Орду.
Разгромив Тохтамыша, войска Тамерлана начали методично уничтожать золотоордынские города и дошли до Среднего и Нижнего Поволжья. В результате разгромного похода была не только подорвана экономическая мощь Орды, но фактически она была отброшена на многие десятилетия назад в своѐм развитии, вернувшись на уровень кочевого государства. Опасность со стороны Тамерлана обнаружилась и по отношению к Руси: несколько месяцев простоял князь Василий Дмитриевич с войском на берегу Оки, ожидая нападения Тамерлана. Однако, Тамерлан, удовлетворившись разгромом Тохтамыша, повернул свои войска на родину в Самарканд. На западе серьѐзную угрозу представлял литовский правитель князь Витовт. Еще в период правления Ольгерда под управление Литвы перешла значительная часть древнерусских княжеств на территории современной Белоруссии и Украины.
Литовская проблема была на время решена посредством женитьбы в 1390 г. Василия I на дочери Витовта Софье. Однако вскоре тесть выступил против зятя, захватив обманом Смоленск, в результате чего граница Литовского княжества вплотную приблизилась к Москве. Угроза со стороны Литвы возросла, когда в 1395 г. разгромленный Тамерланом Тохтамыш бежал в Киев, где был принят Витовтом. Образовавшийся союз преследовал две цели: утвердить в Сарае Тохтомыша, а в Москве и во всей Руси – Витовта. Но уже в 1399 г. объединенные силы Витовта и Тохтамыша потерпели сокрушительное поражение от рати хана Тимур-Кутлука на р. Ворксле, что привело к окончательной утрате Тохтамышем своей политической власти и надолго ослабило Витовта. Укрепление позиций Москвы было связано не только с внешнеполитической ситуацией, но и с особенностями внутреннего развития. Важным направлением дальнейшего процесса объединения земель вокруг Москвы стало формирование и укрепление положения московской администрации, ставшей прочной опорой московской великокняжеской династии. Еще Дмитрий Донской стремился укрепить внутреннее единство Московского княжества, создавая опору в виде верных союзников и помощников.
При нѐм началось интенсивное формирование Государева двора – своеобразного института социально-политической организации феодалов, возникшей на основе княжеской дружины. Фактически это была княжеская администрация, включавшая наиболее приближѐнных князю вассалов, в том числе из состава удельных князей, бояр, городских слоѐв. С наиболее значимыми удельными князьями Дмитрий заключал договоры, регулировавшие гражданские и политические взаимоотношения князя с удельными князьями, народом (вече) и дружиной. Эти соглашения, с одной стороны, признавали военно-политическое превосходство великого князя, а, с другой стороны, обеспечивали равенство и единство действий всех удельных князей. Такой же политики придерживался и Василий I, добиваясь тем самым сохранения мира в собственной вотчине. Князь активно вербовал себе союзников, формируя ближайшее окружение. Например, тем боярам, которые поддерживали его в оппозиционно настроенных землях, великий князь выделял временные уделы. В 1391 г. князь Василий I, воспользовавшись кризисом в Золотой Орде, выкупил у Тохтамыша ярлыки на Нижегородско-Суздальское княжество, а также на Муром и Тарусу, установив над этими землями свой контроль. Но недовольство усилением власти московского князя стали проявлять Новгород и Тверь.
В условиях возрастания угрозы со стороны Запада Тверь и Москва заключили мирное соглашение в 1399 г., содержащее взаимные обязательства оказания взаимопомощи в случае возникновения угрозы и признания равенства статуса договаривающихся сторон. Когда в 1406 г. литовские войска без объявления войны напали на Новгород и Псков, именно московский князь направил войска на помощь городам, результатом чего стало начало русско-литовской войны. Несмотря на тяжесть ведения военных действий, Василий Дмитриевич продолжал борьбу за Новгородско- Псковские земли в течение трѐх лет. В 1409 г. с Литвой был заключен мирный договор. В 1408 г. Русь подверглась масштабному разрушительному набегу со стороны ордынской так называемой Едигеевой рати. За три недели войска Едигея сожгли и разорили все главные крепости и города Московского княжества – Ростов, Серпухов, Можайск, Коломну, Переяславль, Юрьев и др. Набег Едигея и его тяжѐлые последствия еще раз продемонстрировали губительность для народа отсутствия единого руководства и наличия множества отдельных соперничающих группировок. Опасаясь нового нашествия и надеясь получить передышку для восстановления сил, Василий I вынужден был отправиться в Орду с богатыми дарами.
Второй этап в процессе формирования единого русского государства ознаменовался значительными успехами русских войск в борьбе с иностранными захватчиками. Битва на Куликовом поле наглядно продемонстрировала силу Московского княжества, ставшего фактически самостоятельным государством, объединившим под своим началом русские земли, вызвала подъем национального духа, способствовала активизации культурной и хозяйственной жизни. К концу правления Василий Дмитриевич сумел окончательно подчинить основные территории Нижегородско- Суздальского княжества. Преодоление внутреннего сепаратизма же в дальнейшем основной задачей московских князей. Третий этап охватывает вторую четверть XV в.. и главным содержанием этого этапа стала так называемая феодальная война 1433-1453 гг.
На третьем этапе объединения уже не шла речь о необходимости оспаривания главенства Москвы над другими землями. Сепаратистские настроения отдельных князей (новгородских, тверских) уже не могли стать серьѐзным препятствием на пути становления единого московского государства. Несмотря на часто проявляющееся недовольство со стороны Новгорода, Пскова, Твери, приоритет Московского княжества был фактически неоспорим, и окончательное объединение земель вокруг Москвы представлялось лишь делом времени. И всѐ же процесс объединения русских земель вокруг Москвы несколько затормозился во второй четверти XV в. из-за начавшихся распрей между самими московскими князьями, которые свидетельствовали об отсутствии внутреннего единства в рамках Московского княжества.
Отличительной особенностью междоусобицы, вспыхнувшей между московскими князьями, стал еѐ внутренний династический характер: речь шла не о главенстве того или иного удела, а о судьбе конкретно московского престола. При этом важную роль в этой борьбе за престол играло ближайшее окружение противоборствующих князей и так называемый Государев двор (т.е. сформировавшаяся администрация). Если предыдущие междоусобные войны князей подразумевали их единоличное управление всеми процессами, то в период становления Московского государства представители княжеской администрации оказывали большое влияние на исход дела. После смерти Василия I оказалось два претендента на престол: 10- летний сын Василия I Василий II и родной брат Василия I звенигородско- галичский удельный князь Юрий Дмитриевич.
При этом, по сути, столкнулись два порядка наследования престола, существовавшие на Руси: родовой по старшинству (от брата к брату) и семейный (от отца к сыну). До этого времени не было прецедента относительно того, какой из них действует в Московском княжестве: до сих у московских князей либо не было сыновей и безболезненно наследовали братья князя, либо, наоборот, не было братьев и наследовали – сыновья. Сначала престол оказался в руках Василия II, который пользовался поддержкой главы церкви митрополита Фотия, а также родственников, среди которых был и его дед по материнской линии могущественный литовский князь Витовт. В этих условиях Юрий Дмитриевич в 1428 г. вынужден был заключить с племянником договор, в котором признавал его «братом старейшим».
Однако позже, вопреки заключенному договору князь Юрий Дмитриевич, опираясь на помощь своих сыновей Василия Косого и Дмитрия Шемяки, начал вооружѐнную борьбу против Василия II и сумел нанести ему поражение в 1433 на р. Клязьме. После этого Василий Васильевич вынужден был уступить московский престол своему дяде и довольствоваться уделом в Коломне, которая являлась вторым по статусу городом Московского княжества. Однако добившись победы над племянником, Юрий Дмитриевич оказался в Москве фактически в изоляции, так как вскоре весь государев двор, большинство бояр и служилых князей перебрались в Коломну. Очевидно, новоявленный князь не учѐл того обстоятельства, что элита московского общества состояла из людей, служивших Василию I и его сыну Василию II, и справедливо опасавшихся, что князь Юрий приведет с собой к власти своих доверенных лиц. В этой ситуации Юрий Дмитриевич добровольно отказался от престола в пользу племянника. Но в борьбу вскоре вступили его сыновья Василий Косой и Дмитрий Шемяка, сумевшие нанести Василию поражение, и князь Юрий вновь возвращается на великокняжеский престол, но уже через два месяца великим князем себя провозглашает его старший сын Василий Косой. Борьба была ожесточѐнной, и шла с переменным успехом: в 1434 г. вновь на престоле утверждается Василий II. В 1436 г., собрав под своим началом большое войско союзников, Василий II разгромил мятежников на р. Черехе в Ростове.
Василий Косой был ослеплен, Дмитрию Шемяке удалось получить прощение и даже вернуть свой прежний удел. Постоянные военные действия ослабили венный потенциал Руси, чем воспользовались ордынские рати. В районе Нижнего Новгорода, обосновался Улу-Мухаммед, который в течение нескольких лет создавал серьѐзную угрозу для русских земель. В 1444 г. между Улу-Мухаммедом и русским войском состоялась битва, завершившаяся поражением и пленением Василия II. Когда спустя два года Василий II вернулся из плена, пообещав уплатить за себя огромный выкуп, то его противники во главе с Дмитрием Шемякой обвинили Василия II в измене и в наказание ослепили: отсюда и его прозвище Тѐмный. Позже Василий Тѐмный был сослан вместе с семьей в Чухлому, а Дмитрий Шемяка занял великокняжеский престол. И снова московское боярство не приняло Шемяку: начался массовый отъезд служилых людей из Москвы, а в ряде мест вспыхнули восстания.
После этого Дмитрий Шемяка вынужден был освободить Василия Тѐмного из заточения и, взяв с него обещание, что он не будет пытаться вернуть престол, отправил в Вологду. Но через год Василию II силой удалось вернуть престол. При этом значительную поддержку князю оказали московские бояре и литовские войска. Однако противостояние продолжалось еще почти три года, и завершилось полной победой Василия Тѐмного над Шемякой в 1450 г. в сражении под Галичем. В 1453 г. после смерти Дмитрия Шемяки окончательно завершается длительная междоусобная борьба за московский престол, вошедшая в историю как феодальная война. Как любая междоусобица, эта борьба стоила многих сотен человеческих жизней и привела к ослаблению военного потенциала Москвы.
Оценивая события второй четверти XV в., следует подчеркнуть еще одну особенность этой феодальной войны: борьба шла уже не просто между претендентами на престол, она представляла собой столкновение сторонников государственной централизации, возглавляемых московским князем, и еѐ противников, представленных мятежными удельными князьями. Московский князь, понимая важность наращивания числа своих сторонников, теперь не только присоединяет уделы, но и сажает на этих землях послушных ему людей, в результате чего здесь появляются вотчины московских бояр. Итогом длительного, но крайне неспокойного правления Василия II (1425 – 1462 гг.) стало появление новых явлений и элементов в системе общественного устройства. Во-первых, административно-территориальная система стала собственно территориальной: Василий Тѐмный ликвидировал мелкие уделы внутри Московского княжества, заменив их более крупными образованиями, в которых посадил на управление своих наместников из числа родственников и ближайшего окружения.
В результате этого изменилась и система судопроизводства: из рук удельных князей судопроизводство перешло к великокняжеским наместникам. Во-вторых, дальнейшее развитие получил Государев двор, ставший своеобразным аппаратом государственного управления, в котором ведущая роль принадлежала боярству. В середине 40-х гг. XV в. Государев двор подвергся перестройке: он был разделен на Дворец (хозяйственно-административную часть, обеспечивавшую нужды великого князя и его семьи), и Двор (военно- административную корпорацию и ядро вооруженных сил Московского княжества). В-третьих, появляется и постепенно набирает силу социальная прослойка так называемых. служилых людей – потомков некогда самостоятельных русских князей.
Была проведена монетная реформа, в результате которой возобновлен выпуск общегосударственной монеты на великокняжеском дворе. Всѐ это свидетельствовало об укреплении центральной власти в Московском княжестве, которое во второй половине XVв., несмотря на сохранение даннических отношений с Ордой, переживало период подъема: постепенно налаживалась хозяйственная жизнь, восстанавливались старые города, воздвигались новые, развивалась русская культура. Вторая половина XVв. – начало XVI в. - это период завершения процесса объединения русских земель вокруг Москвы, в результате которого образовалось единое Российское национальное государство.
Стоит заметить, что конец XV – XVI вв. – это также и время завершения процесса образования большинства единых европейских национальных государств, т.е. завершение образования единого русского централизованного государства хронологически совпадает с общемировыми процессами. В годы правления сына Василия II московского князя Иван III (1462 – 1505 гг.) к Москве был присоединѐн целый ряд территорий: великое княжество Ярославское в 1463 г., Пермский край в 1472 г., княжество Ростовское в 1474 г., Новгород и его владения в 1478 г., Тверское княжество в 1485 г., Вятка в 1489 г., земли по р. Оби в 1489 г. В 1480-90-е гг. после длительных военных столкновений с Литовским княжеством, которые шли с переменным успехом, Московскому княжеству удалось возвратить северские и смоленские земли.
В это времени авторитет великокняжеской власти был, можно сказать, уже непоколебим и поддерживался целым штатом разнообразных княжеских слуг и доверенных лиц. В отличие от своего отца Василия II новый князь вступил на престол спокойно, без необходимости военным путем доказывать свое право на властвование. Кроме того, во второй половине XV в. Золотая Орда, сотрясаемая внутренними усобицами, значительно ослабела, и не могла оказывать влияние на расстановку политических сил на Руси. И хотя формально Иван III получил санкцию легитимности от Орды, он не спешил высказывать верноподданнические отношения. Подавивший сепаратные настроения внутри страны, в частности, полностью подчинив в 1478 г.
Новгородскую республику и утвердив в ней своего наместника, Иван III был уверен в своей способности организовать крупномасштабное общенациональное антиордынское движение в случае необходимости, а потому счѐл возможным выйти полностью из состояния зависимости от Орды. В 1476 г. Иван III отказался платить ежегодную дань татарам и вступил в союз с крымским ханом, противником Золотой Орды. Чтобы заставить Русь, по-прежнему, выплачивать дань хан Большой Орды (самого большого из «осколков» распавшейся Золотой Орды) Ахмат во главе 100-тысячного войска вторгся в пределы Руси и расположился на берегу р. Угры (приток р. Оки).
Несколько месяцев простоял Ахмат со своим войском, опасаясь войск Ивана III, разместившихся на противоположном берегу р. Угры, и напрасно ожидая помощи союзника в лице польского короля Казимира IV, действия которого смог парализовать крымский хан. Так и не вступив в непосредственное сражение с русскими войсками, 11 ноября 1480 г. хан Ахмат ушѐл с территории Руси. Это событие, произошедшее в 1480 г., т.е. через 100 лет после битвы на Куликовом поле и вошедшее в историю как стояние на реке Угре, положило конец монголо-татарскому игу. Русское государство обрело формальный суверенитет и право самостоятельной внешней политики, став полноправным участником международных отношений. Укрепляя международное положение Москвы, Иван III в 1472 г. заключает брак с племянницей последнего византийского императора Зоей (Софьей) Палеолог.
Но кроме внешнеполитических целей этот брак имел и еще одну сторону: он должен был способствовать возвышению значения монархической власти в России, т.к. князь московский теперь становился не просто представителем отдельной ветви русских князей, а преемником византийского императора. С конца XV в. на печатях Ивана III изображался не только московский герб с Георгием Победоносцем, но и герб Византии с двуглавым орлом. При Иване III появляются целые идеологические направления, в рамках которых обосновывается историческое право московских князей на управление всеми русскими землями и их особая роль в мировой истории. Так, например, в «Сказании о князях Владимирских», доказывается связь рода Рюрика, к которому принадлежал Иван III, с родом древнего римского императора Августа, чья власть, как считалось, имела божественный характер. Кроме того, широкое распространение получила сформулированная в посланиях старца псковского Елеазарова монастыря Филофея концепция преемственности Москвы от великих держав древности, выраженная в формуле «Москва – третий Рим»: первый Рим – был разрушен варварами, второй Рим – Византия (Константинополь) – турками, Москва должна принять на себя роль преемницы христианских традиций и защитницы христианского мира. Главная цель выдвинутой идеи состояла в обоснования особого религиозно-политического значения Российского государства, легитимации преемственности русской монархии по отношению к византийской монархии.
Московские великие князья, открыто притязавшие на царский титул, стремились представить себя преемниками римских и византийских императоров. Так, старец Филофей ставил московского князя в один ряд с императором Константином Великим, называя его предком московских князей. Изменение общественно-политического статуса великого князя Московского отразилось и на форме его титулования: в 1493 г. Иван III формально принял титул «государя всея Руси», теперь его называли: «Иоанн, божьей милостью государь всея Руси и великий князь Владимирский и Московский и Новгородский и Псковский и Тверской…». Московская династия безраздельно укрепилась на русском престоле. Примечательно, что в 1498 г. Иван III в стенах Успенского собора в присутствии митрополита торжественно венчал на царство своего внука Дмитрия великим княжением Владимирским и Московским и сделал его своим соправителем, тем самым, подчеркивая самодостаточность власти российского монарха. Наследование власти по прямой нисходящей мужской линии и божественная санкция стали принципами легитимности и суверенности власти российского монарха. Централизации власти происходила параллельно с формированием аппарата управления.
Совет бояр при князе, собираемый в случае необходимости сменился Боярской думой, постоянно действующей в качестве совещательного органа, состоявшего из 5-12 бояр и 10-12 окольничьих (высшие чины в государстве). В Думе заседали как московские бояре, так и бывшие удельные князья. Продолжалось разрастание и уточнение функций Государева двора, еще ранее поделѐнного на два ведомства: Дворец и Казну, из которых впоследствии выросли приказы. Дворец управлял землями великого князя. Казна ведала финансами, государственной печатью, архивом. Важным направлением внутренней политики стало формирование государем нового социального слоя – дворянства, - который призван был противостоять старой верхушке удельного боярства, неоднократно в разные годы ранее проявлявшей свои сепаратистские настроения и даже открытую враждебность по отношению к правителю.
Нарождающееся дворянство вотчин не имело, а получало земельное владение на период службы, а поэтому лично зависело от государя, и было предано ему. Ещѐ одним важным направлением стала церковная политика Ивана III. Церковь фактически всегда выступала надѐжным союзником стремившихся к власти московских князей. Но, если в период становления монархии, поддержка церкви обеспечивала ей необходимую идеологическую платформу, то по мере усиления этой власти, огромное влияние церкви на общество становилось определѐнной помехой усилению властных монархических устремлений московских правителей.
Кроме того, церковь являлась одним из крупнейших феодалов, сконцентрировавшим в своих руках огромные материальные и земельные ресурсы. Иван III в целях укрепления военного потенциала государства, не без желания ослабить влияние церкви, добивался конфискации части монастырских и церковных имуществ и земель для последующей передачи их дворянам. Политическая инициатива государя вызвала различную реакцию со стороны церковников. Часть из них под руководством своего идеолога старца Нила Сорского выступила за соблюдение аскетизма, против стяжательства церковью материальных благ и стала известна как «нестяжатели».
Другая группа, возглавляемая Иосифом Волоцким – так называемые иосифляне – выступили за сохранение существующих церковных порядков. На фоне противостояния двух течений, имеющих под собой вполне политическую подоплѐку, происходит формирование новых многочисленных религиозных течений – ересей. Попытки реформирования русской церкви можно считать некоторой аналогией разгоравшейся в Европе Реформации, завершившейся в большинстве стран демократизацией церкви и оформлением национальных религиозных центров. Важным шагом в укреплении единства государства стало принятие в 1497 г. свода законов – Судебника Ивана III. Судебник включал 68 статей и отражал усиление роли центральной власти в государственном устройстве и судопроизводстве страны. Важным стало включение в Судебник особой статьи, касающейся положения крестьянства. Статья 57 ограничивала право крестьянского перехода от одного феодала к другому определенным сроком для всей страны: неделей до и неделей после осеннего Юрьева дня (26 ноября).
За свой уход крестьянин должен был уплатить «пожилое», т. е. плату за годы, прожитые на старом месте. И хотя вплоть до конца XVI в. крестьяне сохраняли право перехода от одного землевладельца к другому, Судебник 1497 г., как считают, положил начало закрепощению крестьян в России. Продолжателем дела Ивана III стал его сын Василий III (1505 – 1533гг.), который, по мнению В. О. Ключевского, стал первым государем в настоящем политическом смысле этого слова. Присоединив к Москве Псков в 1510 г., великое княжество Рязанское в 1517г., княжество Стародубское и Новгород-Северское в период с 1517г. по 1523 г. и Смоленск в 1510г., Василий III фактически завершил объединение Великороссии и превратил Московское княжество в национальное государство. Удельные князья присоединенных земель перешли на службу к московскому государю, сами же княжества стали уездами, управлявшимися наместниками, присланными из Москвы. В уплату за управление наместники получили право присваивать часть налога – так называемый корм, отсюда и название особой формы вассалитета – «кормление». Самих управителей принято называть «боярами – кормленщиками». Для России XVв. характерно еще одно понятие – местничество, которое означает право на занятие той или иной должности в государстве в зависимости от знатности происхождения и служебного положения предков, их заслуг перед Московским великим князем. Период XV – XVI вв. стал временем не только укрепления политического единства и международного суверенитета России, но и периодом активного хозяйственного развития. Становление единого политико-правового пространства, защищѐнность границ способствовали активизации хозяйственной деятельности и торговли. Восстанавливались старые и строились новые города – центры торговли и ремесленного производства.
Освобождение земель от татаро-монгольских войск способствовало притоку на обширные равнины земледельческого населения. Эпоха Ренессанса, начавшаяся в Европе в XIV в., нашла, хотя и в меньшей степени, отражение в русской культуре. XIV – XV вв. – это период жизнедеятельности выдающихся мастеров – Андрея Рублева, Феофана Грека, Даниила Черного, Дионисия. Были построены знаменитый Троицкий собор в Троице-Сергиевой лавре, Успенский собор Московского Кремля (архитектор А.Фиораванти), Архангельский собор Московского Кремля (архитектор Алевиз Новый). Русская литература обогащается многими выдающимися произведениями, среди которых, помимо традиционных летописей, были известные «Житие Сергия Радонжского» Епифания Мудрого и «Хождение за три моря» Афанасия Никитина. Таким образом, освобождение страны из-под иноземного владычества было напрямую связано с объединением русских земель, прекращением междоусобиц. В течение периода с конца XIII в. до начала– XVI в. шла борьба центростремительных и центробежных сил, завершившаяся победой единого государственного начала. Центр объединения русских земель сместился с территории Южной Руси на Северо-Восток, где роль лидера на себя приняла Москва.
Во многом, именно дальновидная и целенаправленная политика московских князей предопределила успех борьбы за объединение Руси. Возвышение московской династии и собирание земель вокруг Москвы сделало возможным укрепление обороноспособности Руси и в, конечном итоге, позволило освободиться от татаро-монгольского ига. Внутреннее устройство Московского государства принципиально отличалось от Киевской Руси: на смену удельной администрации пришла территориальная, были сформулированы новые единые законы, появились новые социальные слои, например, дворянство. Объединение русских земель под началом феодальной знати (князей) привело к установлению преобладающей роли традиционной монархии, в то время, как демократические элементы, в лице горожан и крестьян, сильно пострадавшие в годы татаро-монгольского ига, в отличие от европейского общества, не могли образовать единого фронта и стать во главе общенационального движения. Этим объясняется дальнейшее развитие России по пути закрепощения основной массы населения и усиления единодержавной власти монархов.