Тёмная лошадка: в России резко взлетела популярность мессенджера imo

По итогам исследования компании Mediascope, в конце прошлого года мессенджер imo ворвался в топ-5 по популярности, совершив беспрецедентный рывок по охвату российской аудитории всего за полгода. Что скрывается за этим феноменом, и можно ли говорить о новой логике выбора цифровых сервисов в условиях турбулентности?Как imo увеличил аудиторию в 30 разСогласно отчёту Mediascope, в декабре 2025-го месячная аудитория imo в РФ составила 9 млн 820 тыс. человек. Как пишет Forbes, годом ранее она чуть превышала 417 тыс., а перед блокировкой звонков через WhatsApp* (принадлежит компании Meta, признанной экстремистской и запрещённой на территории России) и Telegram она сократилась до 333,8 тыс. пользователей.Таким образом, всего за полгода мессенджер imo расширил свою российскую аудиторию почти в 30 раз.Как видно по отчёту, на первом месте по охвату пользователей остаётся WhatsApp*, на втором, с небольшим отрывом, — Telegram. На третье место вышел национальный мессенджер Max, за ним — мобильное приложение VK Мессенджер.Пятым стал мессенджер imo. В ноябре эту позицию с минимальным процентом среднесуточного охвата населения (0,6%) занимал Viber.Как операторы связи отвечают на спросСпрос на imo зафиксировали все операторы из "большой четвёрки".Как пишет Forbes со ссылкой на данные операторов, число пользователей imo в сети Т2 за полгода выросло в 4 раза. В "Билайне" отметили увеличение его трафика, который в декабре вырос более чем вдвое год к году."ВТБ Мобайл" с 9 февраля добавит в опцию "Мессенджеры" MAX и imo, одновременно удалив Viber.Раньше всех отреагировал на рост российской аудитории "СберМобайл", который добавил imo в перечень мессенджеров с нетарифицируемым трафиком ещё шесть лет назад.Функционал, безопасность и подводные камни imoРазработчик мессенджера imo.im— американская компания PageBites Inc. (входит в Singularity IM). Функционал стандартный: текстовые и голосовые сообщения, отправка файлов, звонки через интернет, в том числе видео, виртуальные пространства для общения (комнаты), истории, каналы.Доступен imo на всех популярных платформах: Android (самый полный набор функций), Windows, RuStore, iOS, macOS. Регистрация идёт по номеру телефона, в том числе российских операторов, или по электронной почте.В своих отзывах практически все российские пользователи отмечают, что "приложение удобно для аудио- и видеозвонков", и считают его неплохой альтернативой WhatsApp* и Telegram.В то же время пишут, что по качеству работы imo серьёзно отстаёт: "У вас 1 миллиард скачиваний, но вы не можете до сих пор исправить все баги и поднять свой уровень качества до популярных мессенджеров", и отмечают переизбыток рекламы — "а когда пытаешься её убрать, выясняется, что какое-то приложение вдруг само установилось".На сайте мессенджера перечислены способы защиты конфиденциальности "с помощью сквозного шифрования, функции "Машина времени" и исчезающих сообщений".Однако стоит отметить, что разработчики, заявляя об использовании надёжного сквозного шифрования, используют и стандартный HTTP-протокол, что ведёт к рискам при отправке сообщений."Информация, передаваемая по HTTP и электронной почте, не шифруется; и, хотя это удобные механизмы связи, использование этих небезопасных методов сопряжено с рисками для конфиденциальности и безопасности <…>. Любая передача информации, которую вы осуществляете нам или через наш Сервис, осуществляется на ваш собственный риск", — предупреждают в imo.Именно поэтому специалист по цифровой безопасности, юрист Станислав Селезнёв отметил в беседе с Forbes, что рекомендовать это приложение для обсуждения чувствительных вопросов нецелесообразно.Есть и ограничения по доступу в сеть, говорится на сайте. К числу таких стран относятся "Катар, ОАЭ, Иордания, Йемен, Оман, Иран, Туркменистан, Узбекистан и др.". Вместе с тем, как отмечает онлайн-медиа "Т—Ж", наиболее активные пользователи мессенджера приходятся именно на восточные страны СНГ и Россию.Ждёт ли imo судьба заблокированных?По словам эксперта Forbes Леонида Коника из компании Comnews Research, хотя число пользователей мессенджера по миру превысило 200 млн, он достаточно долго оставался вне зоны внимания россиян. Более того, даже после блокировки самых популярных в РФ мессенджеров в число вариантов их замены imo не вошёл.Однако история отношений мессенджера с Роскомнадзором неоднозначна.В мае 2017 года регулятор внёс imo в реестр запрещённых сайтов. Как пояснили РИА Новости в ведомстве, среди причин — отказ предоставить компетентным органам данные о своих пользователях и признать себя организатором распространения информации (ОРИ). Однако уже в июне, после предоставления необходимых сведений, РКН сайт разблокировал.Ещё одно упоминание imo появилось в мае 2025 года в Telegram-канале судов общей юрисдикции города Москвы, и связано оно было как раз с неисполнением обязанностей ОРИ. Компанию PageBites оштрафовали на 800 тыс. руб., мессенджер свою работу не прерывал.Сейчас, по мнению Коника, сработало "сарафанное радио", поэтому популярность приложения будет расти. Но в этом случае мессенджер может ждать обратная сторона успеха — не исключена и судьба WhatsApp*.Почему мессенджеры в России стали полем битвыНапомним, 13 августа 2025 года Роскомнадзор заблокировал звонки в Telegram и WhatsApp*. Мера была названа вынужденной из-за постоянного притока мошенников, которые орудовали именно в этих мессенджерах.Ранее, в 2024 году, в РФ уже были заблокированы мессенджеры Signal и Viber. Большой резонанс тогда вызвала блокировка мессенджера Discord: военкоры заявили, что им массово пользовались российские военные.В начале 2026 года зашла речь и о полной блокировке WhatsApp* в России в преддверии думских выборов. Почти одновременно группа депутатов от фракции КПРФ внесла в Думу законопроект о бессрочном моратории на полную блокировку соцсетей и мессенджеров при сохранении права ограничивать доступ к конкретной запрещённой информации внутри платформ."Запреты и ограничения цифровых прав граждан — это непопулярное решение для большинства граждан страны, которое ведёт к прямому ухудшению качества их жизни. Об этом свидетельствуют данные опросов правительственного ВЦИОМ в октябре 2025 года. 39% россиян не поддерживают блокировку популярных мессенджеров. Среди причин — трудности в общении с родственниками, меньше полезной информации, помехи для бизнеса и др.", — говорится в пояснительной записке.Как писал ForPost, альтернативой иностранным сервисам могут стать отечественные аналоги, в том числе VK, корпоративный мессенджер Compass, Яндекс.Телемост. Но самым продвигаемым остаётся национальный мессенджер MAX, хотя излишняя активность в его популяризации вызывает недовольство части россиян."Запуск отечественного мессенджера — мера необходимая и запоздавшая, но к тому, как MAX продвигают, у людей много вопросов: иногда это делают достаточно топорно, что и вызывает раздражение и недоверие", — сказал ранее в беседе с ForPost социолог Темыр Хагуров.Между тем слово "обязательный" всё чаще можно видеть в связке с национальным мессенджером.Так, по словам депутата Госдумы Александра Якубовского, с 1 сентября 2026 года "управляющие компании, ТСЖ и жилищные кооперативы обязаны обеспечить возможность официального взаимодействия с жителями через национальный мессенджер MAX", передаёт РИА Новости."В людской природе так заложено — ко всему новому относиться достаточно осторожно. Со временем это непринятие проходит: то, что пугало, становится обыденностью", — сказал ForPost в ходе обсуждения вопроса домовых чатов исполнительный директор НП "ЖКХ Контроль", ведущий юрист ЦИК Всероссийского Совета местного самоуправления Сергей Сохранов.Когда уходят монополисты, их место не всегда занимают официальные преемники: нередко пользователи, прислушиваясь к "сарафанному радио", закрывают глаза на технические огрехи. Мессенджер imo с его простым интерфейсом, экономией трафика и работой даже со слабым интернетом вполне подходит тем, кому нужны стабильные бесплатные звонки без лишних наворотов. Однако в условиях, когда цифровые сервисы стали объектом пристального внимания властей, взлёт его популярности — палка о двух концах. И вопрос не в том, обгонит ли imo по охвату VK Мессенджер, а в том, как долго ему позволят оставаться в "серой" зоне перед тем, как потребуют полной прозрачности.*— принадлежит компании Meta Platforms Inc., признанной экстремистской и запрещённой на территории РФ