Инфекции под контролем: натуральная оспа

Фото: Пресс-служба Госкорпорации Ростех

Сегодня, 24 апреля, начинается Всемирная неделя иммунизации. Ее проводят для того, чтобы напомнить людям о важной роли прививок в спасении жизней и сохранении здоровья. Эксперты подсчитали, что за последние 50 лет иммунизация предотвратила гибель 154 миллионов людей. Это примерно по шесть спасенных жизней каждую минуту в течение полувека. Мы же в этот день решили напомнить о самом грандиозном успехе вакцинации: о том, как она помогла полностью искоренить натуральную оспу, одну из самых страшных инфекций.

Убийца № 2

Главными убийцами на протяжении всей истории человечества были четыре инфекции: туберкулез, натуральная оспа, чума и малярия. Причем на первом месте стоит совсем не чума, хотя она чаще других ассоциируется со словом «эпидемия» в истории. Печальный антирекорд принадлежит туберкулезу: он изводит людей уже больше 4000 лет, а с 1882 года, когда Роберт Кох открыл туберкулезную палочку, убил более миллиарда человек.

Индеец науа страдает от оспы. Рисунок из Флорентийского кодекса (1540—1585 гг.) / wikimedia.org

Натуральная оспа находится на втором месте. Когда и как она появилась — точно не известно, но есть доказательства, что люди болеют ею как минимум 3000 лет. Примерно таков возраст мумии древнеегипетского фараона Рамзеса V, на голове которого современные ученые обнаружили следы оспенных пустул.

Только в XX столетии натуральная оспа убила около 300–500 тысяч человек.

Чем опасно заболевание

Натуральная оспа — вирусная инфекция. Ее возбудитель относится к семейству поксвирусов, его латинское название — variola virus. Если рассмотреть эти вирусы под микроскопом, то они будут выглядеть как продолговатые кирпичики со скругленными углами длиной 300–350 нанометров.
Так выглядят вирусы натуральной оспы под электронным микроскопом.

Иллюстрация: «Нацимбио»

Болезнь очень заразна. От человека к человеку она передается воздушно-капельным путем — так же, как ОРВИ (вирусные простуды). Первые симптомы появляются спустя 8–12 дней после заражения. Больного знобит, у него повышается температура, болит живот, спина, голова, тошнит. Через 1–3 дня появляется «визитная карточка» натуральной оспы — высыпания на коже. Сначала это бугорки (папулы), потом они превращаются в гнойнички, те вскрываются, покрываются корками. Образуются струпья, которые примерно через неделю отпадают, и на их месте остаются шрамы.

Раньше каждые 3 из 10 человек, заболевших натуральной оспой, погибали. Но и для многих выздоровевших болезнь не проходила без последствий.

На самом деле существовало два вида вируса: variola major и variola minor — «большой» и «малый». «Большой» встречался чаще и был наиболее опасен: он убивал 30% зараженных. «Малый» вызывал те же симптомы, но переносился легче, и смертность составляла около 1%.

Оспа могла не только убить, но и привести к таким тяжелым осложнениям, как слепота, воспаление мозга (энцефалит), воспаление мелких бронхов и легких (бронхопневмония), присоединение бактериальных инфекций, воспаление суставов (артрит), бесплодие. Но даже если ничего этого не происходило, лицо, обезображенное оставшимися рубцами, тоже могло сильно испортить жизнь.

Почему для некоторых людей натуральная оспа оказывалась смертельной?

На этот вопрос сложно ответить однозначно. Современные ученые считают, что больные погибали от таких осложнений, как гибель многих клеток организма из-за вируса, тяжелое нарушение работы почек, сильное повреждение легких при пневмонии, шок из-за потери крови и жидкости, большая кровопотеря при геморрагической форме оспы.

Оспопрививание в России и мире

Очень давно (по некоторым данным, в 200 году до нашей эры) было замечено: если взять содержимое из язвы больного человека и перенести к здоровому, то тот зачастую болел в более легкой форме, вероятность смертельного исхода была ниже, а потом оставалась стойкая защита, и повторно человек уже не заражался. Эту методику взяли на вооружение народы Африки и Азии. Методы везде были свои. Например, лекари в Китае сушили оспенные струпья, измельчали их в порошок и вдували пациентам в нос через трубочку. А в Индии переносили «свежий» материал из язв на кожу иглой или подобием скальпеля.

Все такие процедуры называются вариоляцией. В Европу они попали примерно 300 лет назад. Вариоляция оказалась довольно эффективной, но все же небезопасной.

Доктор Дженнер проводит свою первую вакцинацию, 1796 г. Рисунок: wikimedia.org

В 1796 году английский доктор Эдвард Дженнер заметил, что доярки, которые переболели коровьей оспой, в дальнейшем не заражались оспой натуральной: в их организме появлялась эффективная защита. Коровью оспу вызывает родственник вируса variola virus, и это заболевание проявляется в виде нескольких гнойничков на коже, после чего все успешно заживает.

Дженнер решил заражать людей более легким заболеванием, чтобы предотвращать более тяжелое, и оказалось, что такой подход отлично работает. Так натуральная оспа стала первой инфекцией, против которой придумали вакцину.

Практически одновременно с первой вакциной появились и первые антипрививочники. Поползли слухи, что прививка Дженнера превращает людей в коров. Появились карикатуры на эту тему. Вот, например, одна из самых знаменитых:

Цветной офорт Джеймса Гилрея, 1803 год, изображающий Эдварда Дженнера, вакцинирующего пациентов, у которых впоследствии появляются черты коров

Считается, что в России первая прививка против оспы была сделана 23 октября 1768 года. Вакцинацию провел английский врач Томас Димсдейл, а первыми пациентами стали императрица Екатерина II и царевич Павел I. Благодаря усилиям Екатерины Российская империя стала одним из лидеров в профилактике натуральной оспы в Европе. Когда от этого заболевания умер французский король Людовик Х, Екатерина II прокомментировала это так: «Какое варварство! Ведь наука уже позволяет лечить эту болезнь».

Русские врачи начали вакцинировать против оспы с 1801 года. Первую прививку сделал знаменитый профессор Ефрем Осипович Мухин мальчику Антону Петрову. Впоследствии Антон получил от императрицы фамилию Вакцинов.

В 1919 году, уже во времена СССР, Владимир Ильич Ленин подписал декрет «Об обязательном оспопрививании». Вакцинация против оспы в нашей стране стала всеобщей.

С 1937 года вспышек оспы в СССР больше не было. Считается, что в 1936 году инфекция в Советском Союзе была ликвидирована. Но ею продолжали болеть в других странах, поэтому вакцинация продолжалась. В 1958 году Минздрав утвердил первый Календарь профилактических прививок, и в него вошла иммунизация против натуральной оспы.

Тем временем под эгидой Всемирной организации здравоохранения и при активном участии советских врачей началась борьба с натуральной оспой в общемировых масштабах. Специалисты задались целью привить как можно больше людей, чтобы вирус перестал распространяться.

В 1980 году ВОЗ объявила, что натуральная оспа ликвидирована. Вируса больше нет в природе, и заразиться им невозможно. Возбудитель остался только в некоторых лабораториях.

Как в России проснулся призрак страшной инфекции

Как мы уже упоминали выше, в СССР натуральная оспа была искоренена еще в 1936 году. Но спустя много лет произошел случай, который чуть не вернул в Россию и соседние страны эту опасную инфекцию.

В 1959 году художник Алексей Кокорекин ездил в Индию. Вернувшись в Москву, он стал плохо себя чувствовать, и его госпитализировали в Боткинскую больницу. Врачи не сразу смогли установить диагноз, а потом в ужасе поняли, что Алексей заразился натуральной оспой. Вскоре художник умер. Выяснилось, что до того, как попасть в больницу, он контактировал со многими людьми, и всего таких прямых и косвенных потенциальных контактов было 9000. Тысячу человек, которые с наибольшей вероятностью могли заразиться, срочно изолировали в больнице, всех жителей Москвы начали прививать.

Распространение болезни удалось предотвратить. Но все же 46 человек успели заболеть, трое погибли.

С 1980 года всеобщую вакцинацию против оспы отменили, из Национального календаря в нашей стране она была исключена. Более чем 3000-летняя история страшного вируса закончилась.

Мир после оспы

На данный момент натуральная оспа — единственная инфекция, от которой мир удалось полностью избавить с помощью вакцин. Результат усилий, потраченных врачами и многими другими специалистами, очевиден: болезни, которая раньше уносила сотни тысяч жизней, больше нет. Никто не болеет, не умирает и не становится обезображенным инвалидом.

В чем секрет победы? Натуральная оспа страшна во многих отношениях, но оказалось, что у нее есть уязвимые места.

Во-первых, вирус передается только от человека к человеку. Нет животных, от которых можно было бы заразиться. Если бы, скажем, инфекцию распространяли какие-нибудь грызуны, то вряд ли получилось бы истребить их полностью.

Во-вторых, у этой инфекции нет бессимптомных носителей, которые тайно распространяли бы инфекцию. У любого зараженного появляется сыпь, и по ней легко распознать болезнь. Это дает возможность выявить и изолировать всех больных.

В-третьих, хотя натуральная оспа очень заразна, она все же распространяется относительно медленно. Человек становится опасен для окружающих, когда уже сам довольно плохо себя чувствует и вряд ли будет разгуливать по улице или ходить в гости. Чаще всего заражаются домочадцы и соседи. Можно довольно быстро выявить тех, кто близко контактирует с больным, привить их и оборвать распространение вирусов.

Фото: «Нацимбио»

Так как возбудителя натуральной оспы не существует в природе, то и прививаться против него не нужно. Защита требуется разве что сотрудникам лабораторий, где хранятся последние вирусы.

Тем не менее на всякий случай вакцины в нашем распоряжении имеются — недавние события показали, что они еще могут пригодиться. В 2022 году в некоторых странах началась вспышка обезьяньей оспы: ее вызывает родственник возбудителя натуральной оспы, вирус под названием mpox.

Эксперты ВОЗ в июле 2022 года объявили эту вспышку чрезвычайной ситуацией в сфере здравоохранения, и этот статус сохраняется до сих пор.

Обезьянья оспа тоже может протекать в тяжелой форме. В 2022 году в Африке смертность от нее составила 3–6%. К счастью, на случай, если эта инфекция начнет быстро распространяться, уже существует довольно надежный способ профилактики: все та же вакцина из вирусов коровьей оспы. Так, препарат, который есть в портфеле НПО «Микроген» (холдинг «Нацимбио» Госкорпорации Ростех), показал эффективность 85%.

Победа над натуральной оспой — самая яркая демонстрация того, на что способны вакцины. Другие инфекции пока не удалось искоренить полностью, но, вполне возможно, в будущем этот успех получится повторить.