Историк Сапелкин объяснил, почему в день святой Агафии защищали скот

В феврале православные вспоминают святую мученицу Агафию, которую в народе почитали как заступницу домашнего скота. В крестьянском календаре этот день получил мрачные названия: «Коровья смерть» или «Голодуха».Чтобы защитить единственных кормилиц, предки проводили особые обряды. Какие именно, за что чтут святую Агафию и какие погодные приметы говорили о скором приближении весны — в материале 360.ru.

Житие мученицы Агафии

Святая Агафия, или Агата, — христианская мученица III века, одна из наиболее известных и почитаемых раннехристианских святых, которую вспоминают 18 февраля. Она родилась в знатной семье в Катании на Сицилии.

«По преданию, Агафия с детства решила посвятить жизнь Христу, храня целомудрие. В 250 году, во время гонений на христиан при императоре Деции, ее преследовал префект Сицилии Квинтиан, который хотел женить девушку на себе. Агафия отвергла его предложение, оставаясь верной своим убеждениям», — рассказал 360.ru настоятель Свято-Никольского храма города Мосальска Калужской области, иерей Владислав Береговой.

В отместку Квинтиан отправил Агафию к женщине с низкой социальной ответственностью по имени Афродисия, с которой девушка провела 30 дней, но не уступила в борьбе. Тогда префект инициировал судебный процесс против нее.

После суда Агафию подвергли пыткам. Девушка умерла в темнице во время молитвы — ей было всего 16 лет.

Господи, хранивший меня с самого детства. Ты очистил мое сердце от любви к этому миру и помог претерпеть множество испытаний. Прими же теперь дух мой!

Святая Агафия

«Церковь почитает Агафию как мученицу, которая ценой своей жизни свидетельствовала о вере в Христа. Ее стойкость в вере, отказ от мирских пристрастий и готовность к страданиям стали примером для христиан на многие столетия», — отметил Береговой.

В Катании в честь мученицы освятили кафедральный собор, где сегодня лежат ее мощи. Каждый год в день памяти Агафии их возят по улицам города в золотом ларце.

Обычаи и традиции Агафьи Коровницы

Святую Агафию считают покровительницей домов и имущества, верят, что ее икона оберегает жилище от пожаров. Также мученице молятся, чтобы избежать крупных природных катаклизмов: лесных пожаров, извержения вулканов, наводнений и других стихийных бедствий.

«После ее смерти начал извергаться вулкан Этна. Благодаря молитве христианской общины лава не дошла до города, где хранились мощи Агафии», — добавил Береговой.

По той же причине эту святую считают покровительницей пожарных, а также Мальты, Катании и всей Сицилии. При болях в груди и во время кормления грудью женщины тоже привыкли обращаться к Агафии.

На Руси святая имела свое значение — ее считали покровительницей скота, в частности коров. Объяснение этому может крыться в совпадении дня памяти мученицы с периодом, когда хлевы со скотиной чистили перед весной, рассказал 360.ru историк-религиовед, общественный деятель Николай Сапелкин.

«После дня солнцестояния 21 декабря на Руси посвящали время уходу за животными. Начинался цикл, который в народе назывался „Починки“. Люди проводили ревизию своего инвентаря. Затем нужно было заняться источником благосостояния, тот есть домашними животными», — отметил Сапелкин.

В этот период в средней полосе России устанавливалась солнечная и морозная погода. Коров выводили из хлевов, загонов и сараев, чтобы убрать навоз. Их периодически чистили зимой, однако некоторую часть отходов оставляли, чтобы во время разложения навоз выделял тепло и «отапливал» помещение с животными. А чтобы разложение не началось активно с приходом тепла весной и скотина не дышала этими испарениями, хлева чистили заранее.

Коров, которые должны отелиться весной, прекращали доить именно в этот день. В ожидании приплода за животным ухаживали особенно внимательно, а помещение чистили от навоза в ожидании телят. По этой причине праздник назвали днем Агафьи Коровницы, или Агафьи Заступницы.

С этим связаны многие поговорки:

«Агафья-коровница, береги коров»;

«Корова в тепле — молоко на столе»;

«Корову бить — молока не пить»;

«Избил дед бычка, да хватился молочка»;

«Сметанку любить — коровку кормить».

«Для Церкви это был не самый заметный праздник, но для крестьян он был очень значительным. День означал хозяйственный успех и скорое прибавление в коровьем семействе», — подчеркнул Сапелкин.

Помимо подготовительных мероприятий, предки верили в суеверия и приметы. Например, когда в конце зимы в неурожайные годы заканчивались сено и солома для корма скота, приходилось экономить, отсюда нередко возникал массовый падеж домашних животных.

Славяне же думали, что гибель скотины связана с появлением злого духа — коровьей смерти. Иногда его называли мором, или голодухой. Она появлялась в образе черной кошки, собаки либо безобразной старухи с граблями вместо рук.

Чтобы существо не пришло в семью и не выкосило скотину, от него всячески защищались: окуривали жилище и двор специальными травами, часто чертополохом, его же раскладывали в дверных проемах и клали у порога. В хлевах оставляли пропитанный дегтем лапоть, которого, согласно поверьям, боится коровья смерть, вешали скотине на рога хлеб. Домашних животных отпаивали святой водой, скармливали им освященный хлеб.

Приметы Агафьи Коровницы 18 февраля

Кроме соблюдения традиций, которые исходили из суеверий, люди обращали внимание на погоду:

Морозный день предвещал раннюю и теплую весну и жаркое, засушливое лето;

Отсутствие снега 18 февраля сулило засушливое лето;

Если в этот день шел снег, ждали скорого потепления;

Теплая погода на Агафью говорила о том, что зима уже закончилась и дальше холодов не будет;

Если стволы деревьев в лесу заметно темнели, это означало скорое наступление холодов.