Почему Сталинградская битва была так важна?
В самом кровопролитном сражении в истории человечества решилась судьба Второй мировой войны. Немецкая армия все еще сохраняла свою силу, но стратегическая инициатива уже перешла в наши руки.
1. Крах немецкого фронта и начало коренного перелома в войне
Окружение и уничтожение в Сталинграде 6-й армии Фридриха Паулюса и частей 4-й танковой армии Германа Гота стало страшным ударом для германских вооруженных сил. Вермахт потерял около 330 тысяч солдат, многие из которых имели боевой опыт еще польской и французской кампаний. В немецких боевых линиях образовались гигантские бреши, в которые незамедлительно устремились советские войска.
«Победа наших войск под Сталинградом ознаменовала собой начало коренного перелома в войне в пользу Советского Союза и начало массового изгнания вражеских войск с нашей территории», — писал в своих «Воспоминаниях и размышлениях» маршал Георгий Жуков: «С этого времени советское командование полностью овладело стратегической инициативой и удерживало ее до самого окончания войны».
Проводя одну успешную наступательную операцию за другой, Красная Армия освобождала обширные территории юга страны. В отличие от контрнаступления под Москвой 1941 года, она не выдавливала противника, а смелыми маневрами окружала и уничтожала его силы.
Советские войска усиленно рвались на запад, угрожая отрезать находившуюся на Кавказе группу армий «А» генерала Эвальда фон Клейста. Немцы начали поспешный отход в направлении Крыма, и Гитлеру пришлось навсегда распрощаться с мечтой о захвате богатых нефтеносных месторождений Баку, Грозного и Майкопа.
Воспользовавшись ситуацией, 18 января 1943 года в ходе операции «Искра» советские войска прорвали кольцо блокады вокруг Ленинграда. Переживший страшный голод город стал регулярно получать продовольствие. Дальнейшие попытки отбросить от него противника, однако, провалились.
В связи с ухудшением общей стратегической обстановки немцы были вынуждены в марте 1943 года оставить Ржевско-Вяземский выступ, расстояние от которого до Москвы составляло всего 200 км. О планах использовать этот плацдарм для нового наступления на столицу СССР командование вермахта было вынуждено забыть.
Советские войска стремились как можно скорее выйти к Днепру, однако переоценили свои силы и вместе с тем недооценили все еще высокий боевой потенциал противника. С наступлением весенней распутицы линия фронта стабилизировалась в районе Курской дуги. Именно здесь летом и состоялось масштабное сражение, которое ознаменовало завершение коренного перелома в Великой Отечественной войне.
2. Начало конца «оси»
Поражение под Сталинградом подорвало моральный дух немцев. Никогда за всю историю их армия не терпела такой катастрофы. Впервые за весь период Второй мировой войны в Третьем рейхе был объявлен трехдневный национальный траур.
Как в обществе, так и в самих вооруженных силах Германии стало расти количество сомневающихся в обещанной фюрером победе. «Гигантские цели и жалкие кучки солдат, которых не хватает ни на фронте, ни в тылу. Гитлер просто зарвался», — писал в своем дневнике офицер Гельмут Вельц: «Что нам начальные успехи, если мы не можем удержать захваченное? И тут встает главный вопрос, а нужно ли было вообще начинать войну?»
Не лучше дела обстояли и у союзников Германии по «оси». Шоком для румынского общества стал разгром 3-й и 4-й армий, прикрывавших фланги увязшей в городских боях 6-й армии Паулюса. Именно по ним пришелся основной удар советских войск в ходе операции «Уран». В боях погибло свыше 158 тысяч человек, что незамедлительно вызвало рост антивоенных настроений в стране.
Вскоре после окружения немецкой группировки в Сталинграде советские войска полностью разгромили расположенную на Дону 8-й итальянскую армию, что вынудило Муссолини уже весной спешно эвакуировать ее на родину. Постигшая итальянцев в СССР катастрофа стала одной из главных причин падения режима дуче 25 июля 1943 года.
Коренной перелом в войне почувствовали и в Хельсинки. Хотя позиции финской армии на захваченных советских территориях были еще вполне прочны, правительство стало осторожно искать пути заключения сепаратного мира. «Мы пришли к единому мнению, что мировую войну надо рассматривать подошедшей к решающему поворотному состоянию и что Финляндии при первой подходящей возможности необходимо попытаться найти способ выхода из войны», — писал в своих мемуарах верховный главнокомандующий финской армии Карл Густав Маннергейм.
Сталинградское фиаско лишило Гитлера двух важных потенциальных союзников. Япония отложила план «Кантокуэн» по нападению на советский Дальний Восток в долгий ящик. В свою очередь, Турция, внимательно наблюдавшая за немецким «походом за нефтью» и перебросившая к границам СССР 750-тысячную армию, отказалась от вступления в войну на стороне Третьего рейха. Более того, Анкара резко свернула антисоветскую риторику в своих СМИ и ужесточила свою политику в отношении Берлина.
3. Подъем морального духа союзников
Совсем другая картина наблюдалась в стане антигитлеровской коалиции. Разгром немецкой группировки вызвал небывалый душевный подъем в Советском Союзе: как на фронте, так и в тылу. Сержант Петр Алтухов, присутствовавший при капитуляции фельдмаршала Фридриха Паулюса 31 января 1943 года, вспоминал: «В то морозное утро в Сталинграде стало понятно всем бойцам Красной Армии и абсолютному большинству немецких солдат, что это начало их конца и начало нашей Победы».
Сталинград стал важнейшей моральной победой советских войск. Пошатнувшийся после битвы под Москвой миф о непобедимости немецкой армии теперь был окончательно развеян. В действиях вооруженных сил появилось больше спокойствия, организованности, сосредоточенности и уверенности в победе, при этом количество «случаев измены Родине, проявления трусости и паникерства» стало стремительно сокращаться.
На Западе были приятно удивлены победой Красной Армии, и в Кремль посыпались поздравления от лидеров стран-союзников. На конференции в Тегеране в конце 1943 года года премьер-министр Уинстон Черчилль преподнес советской делегации дарственный Меч Сталинграда, на клинке которого на русском и английском языках была выгравирована надпись: «Гражданам Сталинграда, крепким, как сталь, — от короля Георга VI в знак глубокого восхищения британского народа».
Президент США Франклин Рузвельт отправил городу Сталинграду почетную грамоту, «чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками, храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады с 13 сентября 1942 по 31 января 1943 года будет вечно вдохновлять сердца всех свободных людей. Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны союзных наций против сил агрессии».
С невероятным воодушевлением новость о разгроме армии Паулюса была встречена в оккупированных нацистами странах Европы. Она буквально открыла второе дыхание у движения Сопротивления.
Обращаясь к соотечественникам по радио, находившийся в эмиграции в СССР французский писатель Жан-Ришар Блок не мог сдержать охвативших его радостных эмоций: «Слушайте, парижане! Первые три дивизии, которые вторглись в Париж в июне 1940 года, три дивизии, которые по приглашению французского генерала [Анри] Денца осквернили нашу столицу, этих трех дивизий — сотой, сто тринадцатой и двести девяносто пятой — не существует больше! Они уничтожены под Сталинградом: русские отомстили за Париж. Русские мстят за Францию!»
Подписывайтесь на нас в Telegram, VK, Одноклассниках и Дзене