Городовых дел мастера
В XVI веке в крепостном деле появились специалисты — инженеры, проектирующие строительство новых крепостей. Среди мастеров первое место по праву принадлежало Ивану Выродкову — инженеру, воину и государственному деятелю. Под его руководством продолжалось строительство крепости Ивангород в устье реки Наровы — первого русского порта на Балтийском море. При завоевании Иваном Грозным Казани в невероятно короткий срок — всего за четыре недели — Иван Выродков поставил близ города деревянную крепость Свияжск, послужившую русскому войску опорным пунктом. 23 августа 1552 года началась осада Казани.
Под руководством Ивана Вырод-кова в ближайшем лесу втайне от неприятеля была построена подвижная артиллерийская 13-метровая башня. В одну из ночей ее сруб подвезли к городу и установили между Арскими и Царевыми воротами. Десять больших пушек и 50 малых с башни бомбардировали Казань. Однако орудия не могли разрушить стены, и крепость держалась. Тогда под стены подвели подкопы и заложили мины, при помощи которых были взорваны крепостные сооружения.
Через образовавшиеся проломы русское войско устремилось в город. Татарская столица пала. После покорения Казани главной целью России стало присоединение Прибалтики и приобретение удобного выхода к Балтийскому морю. В 1558 году русские войска перешли ливонскую границу, и началась многолетняя Ливонская война.
Разгорелись бои за Нарву. Русская артиллерия обстреляла крепость из Ивангорода, расположенного на противоположном берегу реки Наровы. В крепости вспыхнул сильный пожар. Русские воины переправились через реку на нарвскую сторону и, выбив ворота, ворвались в город. Вслед за Нарвой был взят Юрьев (Дерпт) и многие другие ливонские крепости. В 1563 году русская армия приступила к осаде Полоцка — ключевой пограничной крепости, закрывавшей путь к литовской столице Вильно.
Подвинув артиллерию к полоцкому острогу, русские разрушили стены и вынудили литовцев укрыться в цитадели — Верхнем замке. На другой день воеводы расставили батареи внутри сожженного острога и в течение двух суток бомбардировали Верхний замок. В городе во многих местах возникли пожары.
На рассвете третьего дня гарнизон Полоцка сдался. В 1569 году Польша и Литва объединились в единое государство — Речь Посполитую, на престол которой вскоре взошел талантливый полководец Стефан Баторий. В 1579 году войска Батория направились к Полоцку. Отряды литовцев и поляков начали осаду новой деревянной полоцкой крепости, воздвигнутой по распоряжению Ивана Грозного к северу от разрушенного Верхнего замка. В итоге четырехнедельной осады и многократных штурмов войскам польского короля удалось поджечь деревянные стены крепости раскаленными пушечными ядрами. Полоцк пал.
Целью следующего похода Батория был Псков. В августе 1581 года прекрасно организованная и вооруженная 50-тысячная польская армия во главе с королем появилась у стен древнего русского города. Псков был одной из лучших русских крепостей. Его окружал тройной каменный пояс. Мощные крепостные стены общей протяженностью 9 километров, высотой 10 метров, толщиной 5 метров имели 37 башен и 48 ворот. Здесь заблаговременно была сосредоточена артиллерия, созданы запасы снарядов и продовольствия.
Иван Грозный поручил командовать предстоящей обороной крепости князю И. П. Шуйскому, одному из лучших своих воевод. Когда Баторий приблизился к Пскову, жители города атаковали врага, положив убитыми немало поляков и литовцев, а затем укрылись за высокими псковскими стенами. Неприятель начал штурм города.
Двадцать больших осадных пушек врага принялись методично разрушать одну из стен, и вскоре в ней образовался пролом. Две городские башни были заняты поляками, но укрепить свое положение неприятелю не удалось — одну из башен псковичи подорвали вместе с врагами, а вскоре выбили поляков и из другой. В результате этого штурма войско Батория потеряло 5 тысяч человек. Все усилия штурмующих прорваться внутрь города разбивались о несокрушимое мужество защитников крепости.
Тогда Баторий решил захватить древний Псково-Печорский монастырь, находящийся неподалеку. Однако монахи и русские воины, стоя на каменных стенах монастыря, дали врагам такой решительный отпор, что тем пришлось вернуться к Пскову. Пять месяцев длилась прославленная в веках героическая оборона Пскова, было отбито 30 штурмов и совершено около 50 вылазок. С началом зимы армия Батория стала терпеть страшные лишения, и наконец польский король решил отступить.
Дальнейшее наступление Стефана Батория в глубь России было сорвано, и вскоре Речь Поспо-литая заключила с Россией перемирие. Неудачно для России складывалась война со Швецией. Осенью 1581 года пали русские крепости Корела, Нарва, Ям и Копорье. В 1582 году шведская армия осадила Орешек и после бомбардировки, длившейся целый месяц, предприняла общий штурм. Расположенная на острове посередине Невы русская крепость успешно отразила нападение врага. По Неве на судах к защитникам прибыло подкрепление. Второй штурм был отбит с большим уроном для неприятеля. Шведы отступили от стен Орешка.
В 1583 году между Россией и Швецией было заключено перемирие. Ливонская война закончилась. Вторая половина XVI века была эпохой бурного строительства российского государства. В это время работал и «городовых дел мастер» Федор Конь — строитель мощных крепостных сооружений. Он возвел вокруг Московского Кремля кольцо укреплений Белого города длиной около 10 километров, с 27 башнями.
Толщина каменных стен достигала 4,5 метров, они были облицованы белым камнем и кирпичом и имели несколько ярусов бойниц, позволявших вести длительный непрерывный огонь. Федором Конем были построены также смоленский и астраханский кремли. В XVI веке каменные стены были возведены в Нижнем Новгороде, Казани. Туле, Коломне, отремонтированы и усилены в Новгороде и Пскове.
Однако построить каменную крепость было непросто и к тому же недешево, поэтому для защиты использовали деревянные крепости с одной каменной башней — «костром», а иногда и просто деревянные, продолжавшие существовать в России даже в XVIII веке.
Во второй половине XVI века началось освоение «дикого поля» — плодородных земель к югу от Тулы. С целью защиты южных границ от набегов крымских татар была создана Тульская засечная черта — ряд укрепленных городов, которые образовывали оборонительную линию. В конце XVI века происходит интенсивное продвижение на юг от Тульской черты. Здесь строятся и укрепляются города Орел, Курск, Воронеж, Царицын, Белгород, Оскол и другие. Светлой страницей Смутного времени стала знаменитая успешная оборона Троице-Сергиева монастыря. Монастырь имел надежные стены толщиной в 6 метров и высотой до 14 метров.
На стенах в два яруса располагались пушки, для них были устроены особые углубления. В монастыре были слуховые колодцы, позволявшие определять направление подкопов. Но главное, защитники крепости — воины, монахи, окрестные жители — твердо верили в покровительство святого Сергия, мощи которого хранились в монастырской усыпальнице.
В 1608 году польское войско, приведенное в Россию Лжедмитрием II, осадило монастырь, но защитники, героически оборонявшиеся шестнадцать месяцев, отстояли свою крепость.