«Волга» уступила и «Старту», и снегу

Хоккеисты Волги провели один из самых принципиальных поединков сезона ульяновская команда играла на выезде с нижегородским Стартом. Итог для болельщиков из 73-го региона неутешителен команда проиграла, сумев забить лишь один гол. Нижний Новгород объединился Предыдущий тур, проходивший три дня назад, команды волей календаря пропускали. Результаты матчей соперников могли повлиять на положение обоих команд в турнирной таблице. Так и вышло Мурман и Сибсельмаш на шаг обошли Волгу и вплотную приблизились к нижегородцам, которые зацепились за заветное восьмое место и, соответственно, место в плей-офф. Покидать эту позицию Старт не собирался, но последняя в чемпионатах страны победа нижегородцев над Волгой датируется январём 2020 года. Оппоненты тогда встретились в Волга-Спорт-Арене. Дома команда из столицы Приволжья не выигрывала у хоккеистов в жёлтом с сезона 2018/2019. Нынешний матч для Старта особый так получилось, что только в середине декабря нижегородские хоккеисты впервые в сезоне вышли на родной лёд. Из-за тёплой погоды и проблем с ледовыми установками подопечные Андрея Рушкина провели три домашних матча под сводами Волга-Спорт-Арены. Как уроженец Ульяновска, Андрей Анатольевич рад визитам в родной город. Но не в такой ситуации. В одной из этих игр хоккеисты предстали не в традиционной красной, а в синей форме. Так Старт поддержал акцию Вместе за Нижний. Представители города-миллионника в игровых видах спорта хотя бы один матч в сезоне проводят в форме схожего дизайна. В синем комплекте Старт вышел и на матч против Волги этакая взаимная поддержка команды и города. Наполеоновские планы В начале сезона тренирующий Старт ульяновев Рушкин попал в неприятную историю. Наставник Динамо и легендарный бомбардир Евгений Иванушкин обвинил нижегородцев в игре в антихоккей. Так как наставники команд выступают на пресс-конференции поодиночке, Рушкин ответил коллеге позже на клубных ресурсах. Говорил о выбранной тактике, исходя из состава. Пусть на льду Старт и уступил, но в словесном поединке, пожалуй, победил Андрей Анатольевич. Не зря в хоккейном мире его иногда называют Наполеоном. В матче с Волгой команда из Нижнего Новгорода отсиживаться в обороне не собиралась. Старт повёл в счёте на восьмой минуте. Но ульяновцы, благодаря настырности Эмиля Бихузина, отыгралась менее, чем за пять минут. В середине тайма нижегородцы забили ещё дважды. При счёте 3:1 держать удар Старту помогал Его Величество Снегопад. Созидать в этих условиях Волге было ой как непросто. Оказать давление на хозяев Волга смогла перед перерывом нижегородцы получили одно удаление, а сразу после перерыва и второе. Казалось бы, у Волги преимущество в два игрока, а снег на время утих. Но в этот момент образцово-показательную атаку организовали не ульяновцы, а нижегородцы. Дело закончилось пенальти, а высоченный полузащитник Старта Андрей Хроменков своим ударом едва не разорвал сетку за спиной Атаманюка. Спокойствие! Только спокойствие! Табло стадиона показало 4:1 на 53-й минуте. Времени, чтобы изменить счёт, оставалось предостаточно. Старт едва ли играл в то, что однажды назвали антихоккеем, но и события не форсировал. Вот только и Волга едва ли может записать эту игру себе в актив. За оставшееся время с неразрешёнными головоломками голкиперу Иванчикову столкнуться не пришлось. В конце матча именно нижегородцы были ближе к успеху. В этот момент у Старта вновь на льду было на двух игроков меньше. Ульяновская команда в этом матче может похвастаться лишь меньшим количество штрафного времени по сравнению с соперником. Но этого для победы явно недостаточно. Волга уступила. Теперь между командами из пяти букв разница в пять очков. Ближайшие соседи ульяновцев Мурман и Сибсельмаш в параллельном матче сыграли вничью и дружно увеличили отрыв от Волги до двух очков. Посыпать голову пеплом пока что рано турнир ещё не достиг экватора. Чтобы отвлечь болельщиков от мыслей о тревожном звоночке из Нижнего Новгорода, ульяновской команде нужен положительный результат 20 декабря. В этот день Волга примет дома Байкал-Энергию из Иркутска. Осенью в кубке страны ульяновцы дали этому сопернику бой и уступили лишь в самом конце встречи. Фото: ХК Волга Игорь Кранцев