Освобождение Крыма и Севастополя: как это было.
8 апреля, 75 лет назад, началась Крымская стратегическая наступательная операция. Она вошла в историю как одна из важнейших наступательных операций Великой Отечественной войны. Ее целью стало освобождение Крымского полуострова и разгрома удерживавшей Крым 17-й немецкой армии генерал-полковника Э. Енеке.
В результате Мелитопольской операции 26 сентября - 5 ноября 1943 и Керченско-Эльтигенской десантной операции 31 октября - 11 ноября 1943 советские войска прорвали укрепления Турецкого вала на Перекопском перешейке и захватили плацдармы на южном берегу Сиваша и на Керченском полуострове, но тогда освободить Крым им не удалось из-за нехватки сил. 17-я немецкая армия оказалась блокированной и, опираясь на глубоко эшелонированные оборонительные позиции, продолжала удерживать Крым. В ее состав в апреле 1944 входило 5 немецких и 7 румынских дивизий (около 200 тыс. человек, около 3600 орудий и минометов, свыше 200 танков и штурмовых орудий, 150 самолетов).
Задача по разгрому крымской группировки противника и освобождения Крыма была возложена на войска 4-го Украинского фронта командующий генерал армии Ф.И. Толбухин) и 8 апреля, при поддержке авиации 8-й воздушной армии и авиации Черноморского флота, они перешли в наступление. 2-я гвардейская армия овладела Армянском, а 51-я армия вышла во фланг перекопской группировки противника, которая начала отход. В ночь на 11 апреля Отдельная Приморская армия перешла в наступление и, при поддержке авиации 4-й воздушной армии и авиации Черноморского флота, захватила г. Керчь. Введенный в полосе 51-й армии 19-й танковый корпус овладел Джанкоем, что заставило керченскую группировку противника начать поспешный отход. И 15-16 апреля советские войска вышли к Севастополю и начали подготовку к штурму города.
19 и 23 апреля совершались две попытки прорвать основной оборонительный рубеж Севастопольского района, но они закончились неудачей. 5 мая начался штурм укреплений города – перешла в наступление 2-я гвардейская армия, что заставило противника перебрасывать к Севастополю войска с других направлений.
7 мая при поддержке всей авиации фронта советские войска начали генеральный штурм города, в ходе ожесточенных боев они прорвали вражескую оборону и овладели Сапун-горой. 9 мая войска фронта ворвались в Севастополь и освободили город. Остатки немецкой 17-й армии, преследуемые 19-м танковым корпусом, отошли на мыс Херсонес, где были окончательно разгромлены.
Всё время в ходе операции активную помощь советским войскам оказывали крымские партизаны.
За годы оккупации захватчики нанесли Крыму огромный ущерб: были выведены из строя промышленные предприятия, истреблено поголовье скота, сильно пострадали города. Так, в Севастополе к моменту освобождения оставалось 3 тыс. жителей из имевшихся в городе накануне войны 109 тыс. человек.
В результате Крымской операции последний крупный вражеский плацдарм, угрожавший тылу действовавших на Правобережной Украине фронтов, был ликвидирован. В течение пяти дней была освобождена главная база Черноморского флота – Севастополь и созданы благоприятные условия для дальнейшего наступления на Балканы.